بات كامينز في طريقه ليصبح قائدًا عظيمًا على الإطلاق بعد فوز أستراليا في باكستان

مع اقتراب المسلسل الكئيب في يومه الرابع عشر من حالة الجمود، كان لدى بات كامينز الكثير ليفكر فيه.

الكابتن الأسترالي الجديد، لديه سبعة اختبارات فقط في الدور الذي لم يتوقع أبدًا أن يتم دفعه إليه بسبب فضيحة مهينة لسلفه، كان يفكر متى سيضغط على الزناد للإعلان.

لا تزال أستراليا تعاني من كوابيس عدم القدرة على التغلب على باكستان في 172 مرة في الاختبار الثاني في كراتشي، لكن كامينز لم يرغب في اللعب بأمان. لم يأت إلى باكستان - السلسلة التاريخية التي كسرت الجفاف الذي دام 24 عامًا بين الفرق في باكستان - للمشاركة في أول سلسلة من ثلاثة اختبارات لا شيء منذ نيوزيلندا وإنجلترا في عام 2013.

أستراليا، التي تحب أن تعتقد تقليديًا أنها عدوانية بالفطرة، لم تلعب في مباراة 0-0 عبر ثلاثة اختبارات منذ سلسلة منزلية متأثرة بالمطر ضد نيوزيلندا في عام 2001.

وبأخذ ورقة من صفحة مايكل كلارك - وهو شخصية مبتذلة في لعبة الكريكيت الأسترالية الحديثة ولكنه كان عبقريًا تكتيكيًا وقائدًا مسليًا - قرر كامينز المقامرة وإلقاء الجزرة على باكستان، التي أنهت قبل تسعة أيام فقط عند 443 مقابل 7 من 171.4. مبالغ في الجولة الرابعة على مر العصور.

أعلن قبل ساعتين من مغادرة جذوع الأشجار لباكستان 351 جولة لتحقيق النصر أو ما لا يقل عن 121 مرة للبقاء على قيد الحياة. لقد كان الأمر شجاعًا ولم يكن من الممكن أن يفعله معظم الربان - وبالتأكيد ليس نظيره الباكستاني بابار عزام وربما ليس أي قائد أسترالي حديث مثل كلارك ومارك تايلور.

بحلول نهاية اليوم الرابع، كان كامينز متأملًا وتوترت حالته المزاجية بسبب ستيف سميث - الذي تحمل وقتًا عصيبًا في أول زلة - حيث أسقط المتألق عبد الله شفيق في الكرة الثانية الأخيرة بينما كانت باكستان تتجه نحو جذوع الأشجار لتقليص العجز إلى يمكن التحكم فيها 282 أشواط.

وكما هو متوقع، تلقى كامينز انتقادات بسبب الإعلان الرياضي الذي أعطى باكستان فكرة اختطاف المسلسل. كانت العلامات تنذر بالسوء في اليوم الخامس الذي صادف الذكرى الثلاثين لفوز باكستان بكأس العالم في أستراليا، وهو أعظم إنجاز حققته الدولة المهووسة بالكريكيت في هذه الرياضة.

لكن كامينز ظل واثقًا لأنه وضع نفسه في الهجوم. إنه أفضل لاعب بولينج في العالم، وسرعان ما يرتقي ليصبح من بين أفضل اللاعبين السريعين في التاريخ الحديث. وضع Glenn McGrath، لاعب الويكيت الرائد في أستراليا للسرعة، معيارًا شبه مستحيل من خلال دقته التي لا هوادة فيها وطول عمره، لكنه لم يكن لديه القوة المطلقة أو الكهرباء التي يمتلكها Cummins.

قبل أن يقلب المباراة خلال فترة عصيبة قبل تناول الشاي، قام كامينز بكل التحركات الصحيحة بدءًا من الثقة في اللاعب الناشئ كاميرون جرين لفتح لعبة البولينج في اليوم الخامس بجانبه.

لقد ثبت أنها ضربة معلم حيث قام الشاب طويل القامة بالإيقاع بشفيق في وقت مبكر قبل أن يسرق ناثان ليون العرض. لقد تعرض اللاعب المخضرم للإهانة على مر السنين على الرغم من كونه أنجح لاعب في أستراليا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى جيل من الأستراليين الذين أفسدهم تألق الراحل الكبير شين وارن.

صحيح أن ليون عانى وسط مشاكل أستراليا الأخيرة في خروج فرق البولينج في اليوم الأخير ولكن كان لديه نقطة ليثبتها. لقد كان محظوظًا بنصيب أزهر علي، الذي خرج من المراجعة بشكل مثير للجدل وكان غاضبًا من القرار الملغي في غضب واضح نادر، لكن ليون استحق الحظ بعد الكدح بشجاعة في منتصف اليوم الثالث لضمان إبقاء باكستان في مقود فقط. عندما بدا أنهم يسيطرون.

بدعم من Cummins العدواني، الذي نشر عددًا كبيرًا من الماسكين حول الخفافيش، نجح ليون في تسليم مسافة خمس ويكيت بما في ذلك الويكيت الرئيسي للقائد بابار عزام الذي هدد لفترة وجيزة بتحدي أستراليا مرة أخرى.

مع ضمان الفوز في الاختبار والسلسلة، استحق كامينز اللمسات الأخيرة وقدم أداءً أنيقًا من خلال الانحناء لنسيم شاه لإثارة احتفالات أستراليا الصاخبة. ربما لم يتخيل العديد من هؤلاء اللاعبين أبدًا أنهم سيلعبون لعبة الكريكيت الاختبارية في بلد تم نفيه لفترة طويلة، ويبدو أن الهيئة الإدارية الأسترالية ليس لديها أي اهتمام بإعادة المشاركة.

لكن لعبة الكريكيت الأسترالية، ربما سئمت من التغلب على أ الجلد العلني، حدث ما هو غير متوقع وتلا ذلك المسلسل. لقد كان الأمر كئيباً في بعض الأحيان - وخاصة خلال روالبندي - ولكن كانت هناك عروض لا تمحى، وخاصةً عثمان خواجة المولود في باكستان والذي حصل على لقب أفضل لاعب في المسلسل.

كانت الروح الرياضية الأسترالية - التي كانت متناقضة في الماضي - ملحوظة من خلال العلاقة الودية غير العادية بين ديفيد وارنر وشاهين شاه أفريدي والتي ربما بدأت في المبالغة عندما صافح اللاعب السريع بعد طرده في اليوم الرابع.

لكن من الواضح أن شركة Cummins قد منحت الفريق لمسة راقية دون أن يفقد حماسه وشغفه. وكان هذا واضحاً في باكستان، حيث تغلبت أستراليا على الظروف القمعية، والملاعب المسطحة، والمنافسين الشباب النشطين، والبقاء في فنادقهم محاطة بإجراءات أمنية عالية المستوى. لقد فعلوا كل ذلك بابتسامة، متبعين تعويذتهم.

كان هذا أول فوز لأستراليا في سلسلة الاختبارات الخارجية منذ عام 2016 والأول في آسيا منذ عام 2011. لقد مر بضعة أشهر فقط على توليه قيادة الفريق، ولكن كل الدلائل تشير إلى أن بات كامينز هو قائد الاختبار الأسترالي الرائع على الإطلاق.