(بلومبرج) - يتسبب متغير فيروس أوميكرون شديد العدوى في تعطيل سلاسل الإمداد بالغذاء المجهدة بالفعل ، مما يتسبب في غثيان الكثير من العمال لدرجة أن المزيد من النقص في متاجر البقالة أمر غير مؤكد.
الأكثر قراءة من بلومبرج
تكافح المتاجر الكبرى للحفاظ على مخزون الطعام بالكامل طوال فترة الوباء نتيجة لنقص العمالة في كل جزء من نظام الغذاء ، من المزارع إلى الشركات المصنعة إلى الموزعين. الآن تقوم Omicron بإحضار المشكلة إلى مستوى جديد. البديل مستعر في جميع أنحاء الولايات المتحدة ويثير مخاوف صحية يعتقد الكثيرون أن اللقاحات قد توقفت. تشهد المدارس ومراكز الرعاية النهارية إغلاقًا مرة أخرى ، مما يمنع المزيد من الأمريكيين من العمل.
كل ذلك سيساعد في زيادة أجور الوقود وارتفاع الأسعار للمستهلكين ، فضلاً عن انقطاع الغذاء على غرار عام 2020.
قالت بينديا فاكيل ، الرئيس التنفيذي لمستشار سلسلة التوريد Resilinc Corp: "نشهد بالفعل رفوفًا عارية. نقص العمالة بسبب omicron سيؤدي إلى تفاقم المشكلة".
تشهد شركة SpartanNash ، الموزع والبقالة في شركة Grand Rapids بولاية ميشيغان ، تضاعف عدد الحالات ثلاث مرات في الأسابيع الأخيرة بين موظفيها. أبلغ حوالي 1 ٪ من القوى العاملة البالغ عددهم 18,000 شخص عن إصابتهم بالفيروس في الأسابيع الأخيرة ، مقارنة بنحو ثلث في المائة قبل شهرين. تمكنت الشركة من تلبية الطلبات ، ولكن مع تأخير. الموظفون المتاحون يعملون أكثر.
قال الرئيس التنفيذي توني سرسام في مقابلة: "الأمر أصعب لأننا نطلب من الناس العمل لساعات إضافية". "نحن نمتد على أنفسنا."
وقال سرسام إنه من ناحية الاستلام ، تواجه الشركة مشكلة في الحصول على الإمدادات من مصنعي المواد الغذائية ، وخاصة المواد المصنعة مثل الحبوب والحساء. قال: "لا يمكن للمصنعين الحصول على عمالة".
يتم التركيز على شركات اللحوم لأن الفاشيات الكبيرة في المصانع في عام 2020 أدت إلى نقص وارتفاع الأسعار. في الوقت الحالي ، لا يبلغ منتجو لحوم البقر والخنازير عن مشكلات كبيرة في العمليات ، ولكن هناك علامات تدل على انخفاض الإنتاجية. على سبيل المثال ، انخفض عدد الخنازير التي تم ذبحها حتى الآن هذا الأسبوع بنسبة 5.5٪ عن العام الماضي ، وانخفض ذبح الماشية بنسبة 3.6٪ ، وفقًا لبيانات وزارة الزراعة الأمريكية يوم الخميس.
قالت بولا سولدنر ، رئيسة المجلس الوطني المشترك لتفتيش الأغذية ، إن المزيد من مفتشي الأغذية يستدعون المرضى أيضًا. قالت: "لم يكن لمتغير دلتا تأثير كبير على القوة العاملة" ، لكن "Omicron يسمرنا". يأتي هذا في وقت يعاني من نقص في عدد المفتشين في جميع أنحاء البلاد. في وسط نبراسكا ، على سبيل المثال ، تصل الوظائف الشاغرة إلى 35٪ ، على حد قولها. المفتشون جزء لا يتجزأ من مصانع اللحوم ، حيث ينظرون إلى كل حيوان معالج بموجب القانون.
تشهد شركتا Conagra Brands Inc. و Campbell Soup ارتفاعًا في معدلات التغيب عن العمل بسبب كوفيد بين العمال. تقوم كلتا الشركتين بتأطيره على أنه اضطراب آخر بين العديد من الشركات ، وقد قاما بالتوظيف بقوة لبعض الوقت الآن.
قال شون كونولي ، الرئيس التنفيذي لشركة Conagra Brands: "إذا كان الناس بالخارج أو تم عزل الأشخاص كما كانوا منذ بداية Covid ، فلدينا خطط احتياطية".
الولايات المتحدة ليست المكان الوحيد الذي يعاني من صعوبات في الرفوف العارية. في أستراليا ، تكافح محلات السوبر ماركت المحلية لإدخال المنتجات إلى المتاجر لأن العديد من الموظفين الرئيسيين في عزلة.
عندما يتعلق الأمر بالمزارع ، فإن القصة واحدة: أوميكرون يجعل من الصعب إنتاج الغذاء. Egg Innovations ، أحد أكبر منتجي البيض في الولايات المتحدة ، يعاني من نقص في الموظفين لمدة عام تقريبًا بسبب الوباء ، وفقًا للرئيس التنفيذي جون برونكيل. الآن ، يجعل omicron الأمر أكثر صعوبة للحفاظ على العمال في عمله وعبر الصناعة.
يبدو أنه لا يوجد حل. قال برونكيل إنه لا يستطيع أن يأمر بالتطعيمات دون أن يصاب بعملياته.
قال: "لأن سوق العمل ضيقة للغاية ، ولأننا بالفعل نفتقر إلى الناس ، لا أشعر أنني أمتلك القدرة على تفويض ذلك دون خسارة زوجين آخرين".
(تحديثات مع قضايا البقالة الأسترالية في الفقرة الثانية عشر.)
الأكثر قراءة من Bloomberg Businessweek
© شنومكس بلومبرغ لب
المصدر: https://finance.yahoo.com/news/omicron-spread-means-more-food-213954183.html