تثبت فضيحة الرشوة التي تبلغ قيمتها 61 مليون دولار في ولاية أوهايو أنه من الأسهل مقاضاة السياسيين من الشركات

يواجه رئيس مجلس النواب السابق في ولاية أوهايو ورئيس الحزب الجمهوري السابق 20 عامًا في السجن بعد إدانته في خطة رشوة بقيمة 61 مليون دولار تتعلق بشركة FirstEnergyFE
مؤسَّسة. لكن المنفعة تلقت صفعة على الرسغ. ما يعطي؟

في الرأي العام ، يجب أن يرتقي البشر إلى مستويات أعلى من الشركات - وهذا ينطبق بشكل خاص على السياسيين المسؤولين أمام الناس. لكن الشركات التي تسعى لتحقيق الأرباح يمكن أن تفلت من الحصول على المزيد. الأفراد ملموسون أكثر من الشركات المجهولة الهوية والتي إذا تمت معاقبتهم بقسوة يمكن أن تؤذي موظفيهم والمجتمعات التي يعملون فيها.

يقول تايا كوهين ، الأستاذ المشارك في أخلاقيات العمل في جامعة كارنيجي ميلون في بيتسبرغ ، في مقابلة مع هذا الكاتب: "لدينا توقعات مختلفة للناس عن تلك التي نتوقعها بالنسبة للشركات". لنأخذ في الاعتبار عقدًا لم يتم الوفاء به: "مع الفرد ، يعد هذا وعدًا مخلفًا. مع الشركة ، نشعر أن ذلك في مصلحتهم ، ولا نضعه في الاعتبار الأخلاقي بنفس الطريقة. قد لا يراه المجتمع على أنه انتهاك أخلاقي كبير ".

يدور الخلاف حول قانون أوهايو الذي يدعو إلى حزمة إنقاذ بقيمة 1.3 مليار دولار لفرض ضرائب على كل مستهلك للكهرباء وتوجيه الأموال لإنقاذ العمليات النووية السابقة لشركة FirstEnergy. ساعدت الرشاوى في تمرير هذا القانون وإفشال مبادرة الناخبين.

وأدين رئيس مجلس النواب السابق لاري هاوسهولدر ورئيس الحزب الجمهوري السابق في أوهايو ماثيو بورجيس يوم الخميس الماضي. شهد مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) أن صاحب المنزل حصل على حوالي 514,000 ألف دولار بينما حصل بورخيس على 366,000 ألف دولار. لقد خرجوا بكفالة قائلين إنهم سيستأنفون قضاياهم.

في اتفاقية الملاحقة القضائية المؤجلة لعام 2021 بين FirstEnergy والمدعين العامين الفيدراليين ، اعترفت المصلحة بأنها تآمرت مع المسؤولين الحكوميين ثم قامت برشوةهم لاحقًا. تمت معاقبة الشركة بقيمة 230 مليون دولار - تقسم بالتساوي بين الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات. في ولاية أوهايو ، ستستخدمه المرافق لمساعدة المواطنين ذوي الدخل المنخفض على دفع فواتير الخدمات العامة الخاصة بهم. إنها أكبر غرامة يفرضها مكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من ولاية أوهايو على الإطلاق.

قال المدعون إنهم يريدون عقوبة "اللدغة" لكنهم لا يريدون تعطيل أعمال الشركة. لقد قدموا تهمة واحدة: التآمر لارتكاب خدمات صادقة والاحتيال البرقي ، والتي سيرفضونها إذا تعاونت FirstEnergy.

ومع ذلك ، فإن المدعي العام في ولاية أوهايو ، ديف يوست ، يرفع دعوى ابتزاز مدني ضد المرفق. قال يوست في بيان: "لا يمكن السماح للمخطئين الآخرين في هذه الفضيحة - خاصةً بما في ذلك المديرين التنفيذيين لشركة First Energy الذين مولوا شركة Householder Enterprise الفاسدة - بالفرار بدون أي مشاكل".

أضاف المدعي العام الأمريكي كينيث إل باركر في بيان: "باع لاري هاوس هولدر منزل الولاية بشكل غير قانوني ، وبالتالي خان في النهاية شعب أوهايو العظماء الذي انتخب لخدمته". "كان مات بورجيس شريكًا متآمرًا راغبًا دفع رشوة للحصول على معلومات من الداخل لمساعدة Householder. ومن خلال حكمها اليوم ، أكدت هيئة المحلفين مجددًا أن الأفعال غير القانونية التي ارتكبها الرجلين لن يتم التسامح معها وأنه ينبغي محاسبتهما ".

كيف تؤدي التجاوزات الأخلاقية إلى تآكل الأعمال والحكومة

الأحداث المحيطة برشوة FirstEnergy مماثلة لتلك التي غطت فولكسفاغن وويلز فارجوWFC
. في القضية الأولى ، اتهم المدعون شركة السيارات بالغش في معايير الانبعاثات الخاصة بها - وهو ادعاء أرسل المدير التنفيذي السابق لمجموعة فولكس فاجن أوليفر شميدت إلى السجن. أما بالنسبة للبنك ، فقد فتح 3.5 مليون حساب دون فهم عملائه للهدف الحقيقي - وهو جمع رسوم إضافية للشركة. ودفعت 3.7 مليار دولار لتسوية هذه الممارسات وغيرها من الممارسات غير القانونية.

يقول البروفيسور كوهين إنه في مثل هذه الحالات ، يبدأ الجميع في توجيه أصابع الاتهام إلى أي شخص آخر ، وبالتالي نشر الأمر. أو ، قد تقوم الشركات بطرد مجموعة فرعية صغيرة من المتورطين ، بدعوى القضاء على مصدر المشكلة. "لكن القضاء على أفراد معينين لا يحل المشكلة إذا كانت أكثر انتشارًا."

كان هذا بالطبع هو الحال مع شركة إنرون. تم تشجيع تجار الطاقة على تعظيم أرباحهم ضمن مخطط تنظيمي كتبه جماعات الضغط في مجال الطاقة. استغلت إنرون النظام من خلال الإبقاء على محطات الطاقة دون اتصال عندما كان الطلب على الكهرباء في أعلى مستوياته. وهكذا ارتفعت الأسعار بشكل كبير ، مما جعل الشركة ثرية بينما تحطمت ظهر الطبقة العاملة.

الشركة الميتة لديها بيان مهمتها. لكنها لم تعيش بها. بمجرد عبور شخص ما للخط ، يصبح من الأسهل القيام بذلك مرة أخرى - حتى ينهار كل شيء. أما بالنسبة لشركة Enron ، فقد تلاعبت أيضًا بالبيانات المالية وكذبت على المستثمرين. الآن ، يعد "Crooked E" رمزًا لمخالفات الشركات والقوة التي لا رادع لها.

يقول تود هو ، أستاذ أخلاقيات العمل في كلية كيلي للأعمال بجامعة إنديانا ، في محادثة سابقة مع هذا المراسل: "إن الفكرة القائلة بأن الانتهاك الأخلاقي لا بأس به إذا كان يخلق منفعة أكبر هو بداية لشيء إشكالي للغاية". "هذا في الواقع يضر بالغرض الأسمى ويمزق من نحن وما نمثله. كبشر ، نحن جيدون جدًا في تبرير السلوكيات الخاطئة ومن ثم إقناع أنفسنا بأن ذلك كان من أجل الصالح العام. لكن هذه العقلية تقوض الأسس الأساسية للأعمال والحكومة ".

تعتبر محاسبة الفرد أكثر وضوحًا من مقاضاة شركة ، خاصةً إذا كانت عنصرًا أساسيًا في المجتمع وتوفر خدمة أساسية. لكن التقليل من المشكلة يخلق مشكلة أكبر ، مما يعني أن بعض الكيانات فوق القانون وربما يشجع الآخرين على فعل الشيء نفسه. في نهاية المطاف ، يكافئ العملاء والمجتمعات والمساهمون الشركات على فعل الشيء الصحيح - وهو مفهوم يُعرف باسم "المحصلة الثلاثية" التي تعتني بالناس والكوكب والازدهار.