تحول نيكولا إلى إنتاج شبه كهربائي ، وبناء أول مصنع لوقود الهيدروجين

لم تحقق شركة Nikola Corp إيرادات في العام الماضي ، ولكن بعد أن نجت من فترة صعبة تضمنت تحقيقًا في هيئة الأوراق المالية والبورصات (SEC) أطلقه رئيسها التنفيذي السابق ، تقول شركة صناعة الشاحنات إنها على وشك البدء في بناء منصات كبيرة تعمل بالبطاريات وتضع خططًا لإنتاج هيدروجين على نطاق واسع. مصنع للشاحنات التي تعمل بالوقود عديم الانبعاثات.  

أعلنت الشركة التي تتخذ من فينيكس مقراً لها يوم الخميس عن خسارة 690.4 مليون دولار لعام 2021 حيث ضخت أموالاً في مصنعها في كوليدج بولاية أريزونا وخط تجميع الشاحنات في أولم بألمانيا في مصنع يديره الشريك الأوروبي إيفيكو. يبدأ إنتاج بطارية Tre BEV semis الكهربائية في أواخر مارس ، ويريد نيكولا تسليم ما يصل إلى 500 هذا العام - إذا كان بإمكانه الحصول على خلايا ليثيوم أيون كافية ومكونات أخرى. من المقرر بناء شاحنات الهيدروجين طويلة المدى اعتبارًا من عام 2023.

يقول المدير التنفيذي مارك راسل: "إذا اعتقد الناس أننا غير قادرين على بناء شاحنة ، فسيصابون بخيبة أمل" الشرق الأوسط. يتزايد الاهتمام بشاحناتها من مشغلي الأساطيل منذ أن بدأت نيكولا في الحصول على وحدات بطارية كهربائية مبكرة للعميل TTSI لاختبارها في ميناء لوس أنجلوس في أواخر العام الماضي. وفي كانون الثاني (يناير) ، بدأت Anheuser-Busch ، أكبر زبون محتمل لنيكولا ، في تسليم البيرة في لوس أنجلوس باستخدام نموذجين أوليين من طراز Tre FCEV يعملان بالهيدروجين.

"حتى الآن يحب عملاؤنا هذه الشاحنات. تقوم TTSI بتشغيلهم أبعد مما كانوا يديرون شاحنة كهربائية من قبل - ويختبرون كل شاحنة يمكنهم الحصول عليها بأيديهم. وقال راسل: "شاحنات خلايا الوقود التي لدينا مع AB تنقل البيرة كل يوم". "كل شيء قلنا أنه يمكننا القيام به في نموذج أعمالنا ، حتى الآن نقوم به. مع استمرارنا في فعل ما قلنا أننا سنفعله ، يصبح السؤال هو ما مدى السرعة التي يمكننا بها توسيع نطاقه؟ وما السرعة التي يمكننا بها خفض التكلفة؟ " 

لا تزال ربحية الشركة الناشئة شديدة التحمل بعيدة ، لكن حقيقة أن نيكولا لديها ما يكفي من النقود لتمويل عامها الأول من الإنتاج يعد إنجازًا بالنظر إلى كيف بدت الأمور قاتمة في أواخر عام 2020 ، بعد أن اتهم المؤسس المغادر تريفور ميلتون بالكذب على المستثمرين حول تكنولوجيا الشركة واستعداد السوق من قبل هيئة الأوراق المالية والبورصات - التهم التي ينفيها. وافق نيكولا على دفع غرامة قدرها 125 مليون دولار لحل هذه المسألة العام الماضي ويسعى لاسترداد جزء كبير من تلك النفقات من ميلتون. تحت إشراف الرئيس التنفيذي راسل ، قامت الشركة بتبسيط تركيزها على تكثيف إنتاج شاحنات البطارية وخلايا الوقود الهيدروجينية وصنع وقود الهيدروجين ، بينما تتخلص من المشاريع الموجهة نحو المستهلك التي روج لها ميلتون بما في ذلك الشاحنات الكهربائية والمركبات التي تعمل بالبطارية ATV والمراكب المائية. 

في وقت لاحق من هذا العام ، ستعلن نيكولا عن موقع أول مركز هيدروجين لها ، وهو مصنع سيصنع الوقود النظيف باستخدام المياه بشكل أساسي وفائض الكهرباء الرخيص الذي تم الترتيب لشرائه من مزود المرافق الرئيسي في ولاية أريزونا. سيتم تصميم المنشأة لإنتاج ما يصل إلى 100 طن من الهيدروجين يوميًا عند التشغيل الكامل ، وقد تتحمل شركة TC Energy العملاقة للنفط والغاز جزءًا كبيرًا من التكلفة - الشركة التي تقف وراء خط أنابيب Keystone XL الذي تم إلغاؤه.

قال راسل: "إنك تتحدث هنا عن مئات الملايين من الدولارات ، ولهذا من المفيد أن يكون لديك شريك مثل TC". "إنهم يبحثون عن الشيء التالي للمستقبل ، والذي يعتقدون أنه سيتم استبدال الغاز الطبيعي بالهيدروجين ، وبالتالي فهم يتطلعون إلى بناء هذا المستقبل. لهذا السبب قمنا بهذه الشراكة. إنه زواج تم إجراؤه في الجنة لأنهم يرغبون في إنتاج الهيدروجين وتحريك الهيدروجين ونحن بحاجة إلى استهلاك الكثير من الهيدروجين ".

لم يتم تحديد موقع هذا المحور ، والذي سيكون المصدر الأساسي لاحتياجات الشركة من الوقود. وفقًا لاتفاقها مع TC ، يمكن لشركة الطاقة الكندية توفير غالبية التمويل لمحطة الوقود ، وفقًا لما ذكره راسل. 

قال جيفري أوزبورن ، محلل الأسهم في كوين في مذكرة بحثية ، على الرغم من أن نيكولا لم يحقق أرباحًا بعد ، إلا أن نتائجه لعام 2021 كانت أفضل إلى حد ما مما كان متوقعًا. وقال في مذكرة بحثية يوم الخميس "تركيز الشركة على تكنولوجيا البطاريات والهيدروجين واستخدام شركاء استراتيجيين خاصة لتصنيع السيارات يجب أن يسمح بإنتاج سلس إلى حد ما". 

على الرغم من أن شركة Tesla التابعة لشركة Elon Musk تعتزم أيضًا التنافس في سوق الشاحنات الكهربائية الثقيلة من خلال Tesla Semi ، إلا أن هذا الطراز قد تأخر حتى عام 2023 على الأقل ، بعد أن بدأت Nikola في شحن شاحنات Tre BEV إلى عملائها الأوائل. لدى الشركة أيضًا طلبات مبدئية لـ 1,400 مركبة حتى الآن ، بما في ذلك 375 Tre BEVs و 1,010 Tre FCEV شاحنة. طراز البطارية مخصص لعملاء الأسطول الذين يحتاجون فقط إلى مدى يصل إلى 300 ميل لكل شحنة ، في حين أن وقود الهيدروجين Tre FCEV مخصص للطرق الطويلة لمسافة 500 ميل أو أكثر بين التزود بالوقود. 

في حين أن المنافسين المهتمين بالشاحنات بما في ذلك Daimler و Volvo و Cummins و Hyundai ووحدة هينو التابعة لشركة Toyota لديهم خططهم الخاصة لشاحنات البطاريات والهيدروجين ، لم يضع أي منهم خطة عمل قوية مثل Nikola ، والتي تهدف إلى الحصول على منتجات خالية من الانبعاثات إلى عملاء الأساطيل الكبار قبل منافسيها الأكبر. يقول راسل إن نيكولا يمكن أن تستفيد أيضًا على المدى القصير من ارتفاع أسعار النفط ، والتي ارتفعت أكثر بعد غزو الروسي فلاديمير بوتين لأوكرانيا هذا الأسبوع ، على الرغم من أن الدافع الحقيقي هو قواعد أكثر صرامة بشأن انبعاثات الكربون. في النهاية ، سيؤدي ذلك إلى زيادة الطلب على أنواع الشاحنات التي تصنعها. 

وقال راسل في مكالمة هاتفية أمس ، "هناك 3 ملايين شاحنة في هذا البلد وما لا يقل عن 3 ملايين شاحنة في أوروبا يجب استبدالها". "سيحدث هذا إما من قبل الأشخاص الذين يرغبون في استبدالهم والتخلص من الكربون أو الأشخاص الذين لا يستطيعون العمل في بعض الولايات القضائية باستخدام تقنية الديزل الحالية. الديزل يذهب بعيدا. سوف تختفي ويجب أن يكون لديك حل خالٍ من الانبعاثات ".

ارتفعت أسهم نيكولا بنسبة 17.7 في المائة لتغلق عند 8.04 دولارات في تداول ناسداك يوم الخميس.