البحرية تغلق 4 أحواض جافة ، مما يعرض الأسطول والميزانية و AUKUS للخطر

في خطوة غير عادية ، أوقفت البحرية الأمريكية علانية أربعة أحواض جافة في الساحل الغربي بسبب مخاوف من الزلازل. الافراج عن مقتضب بيان، قالت البحرية إنها "ستعلق مؤقتًا رسو الغواصات في الأحواض الجافة 4 و 5 و 6 في حوض بوجيه ساوند البحري ومنشأة الصيانة المتوسطة" بالإضافة إلى رصيف جاف في مرفق تجديد ترايدنت القريب في بانجور ، واشنطن.

إن الإغلاق المفاجئ للأرصفة الجافة الأربعة المعتمدة نوويًا ، إذا تم تمديدها ، سيعقد قدرة البحرية على تشغيل السفن والغواصات النووية وإخراجها من الخدمة. مع إغلاق الأحواض الجافة الأربعة فعليًا ، أصبح لدى البحرية الآن عدد قليل من الأحواض الجافة على الساحل الغربي المتاحة والمعتمدة حاليًا لإصلاح أو صيانة السفن التي تعمل بالطاقة النووية.

على الرغم من استغراق عدة أشهر لتقليص العمليات في الواجهة البحرية لحوض بوجيه ساوند البحري ، وصف المسؤولون البحريون الإغلاق بأنه "مؤقت" و "تحذيري". ومع ذلك ، لا يمكن لهذه التأكيدات أن تخفي الشعور بأن "التقييم الزلزالي الذي تم إجراؤه مؤخرًا ، والذي تم تنفيذه كجزء من خطة تحسين البنية التحتية لأحواض بناء السفن (SIOP) طويلة المدى التابعة للبحرية (SIOP)" قد كشفت شيئًا خطيرًا بشكل خاص - أو على الأقل شيء يتطلب إعلان إغلاق عام واستدعاء عاجل لـ "فريق من أكثر من خبراء 100"في مخاطر الزلازل.

سياسياً ، يأتي إعلان إغلاق البحرية في وقت ممتع للغاية. سيكون لإعلان الإغلاق تأثير غير متناسب على طلب الميزانية الإجمالية للبحرية ، مما يوجه خطط شراء الغواصات المستقبلية. حتى اتفاقية AUKUS متعددة الجنسيات ، والتي تهدف جزئيًا إلى منح أستراليا قدرة غواصة نووية ، قد تعاني من آثار جانبية. من المقرر أن يحدد أعضاء AUKUS "المسار الأمثل لقدرة الغواصة الأسترالية المسلحة تقليديًا والتي تعمل بالطاقة النووية" في حوالي شهر.

لماذا أغلق الأحواض الجافة الآن؟

إن التحرك المفاجئ للبحرية ملحوظ بشكل خاص بالنظر إلى أن المخاطر الزلزالية لم توقف حوض بناء السفن في Puget Sound من قبل.

بنيت في منطقة زلزالية نشطة ، قامت البحرية بتحليل مخاطر الزلازل في الفناء منذ عام 1975 على الأقل. تسبب زلزال قوي بشكل خاص عام 2001 في أضرار بقيمة 8 ملايين دولار فقط ، لكنه دفع حوض بناء السفن إلى إجراء دراسة شاملة عن الضعف الزلزالي لمدة عامين و إجراء مئات الملايين من التحسينات الزلزالية.

كانت مخاطر الواجهة البحرية في حوض بناء السفن كبيرة ومعروفة. على وجه الخصوص ، لم تكن أوجه القصور الزلزالية للحوض الجاف 6 - الحوض الجاف الوحيد المعتمد لحاملات الطائرات النووية على الساحل الغربي للولايات المتحدة - سرا. عند شرح NAVSEA للحاجة إلى مبادرة SIOP بمليارات الدولارات ، كتبت ذلك الحوض الجاف 6 "تم بناؤه على أرض غير متماسكة وملء ، مما يزيد من احتمالية التميع خلال حدث زلزالي وتدمير الحوض الجاف." لكن المخاطر لم تمنع NAVSEA أبدًا من تشغيل ناقلات وغواصات نووية عبر رصيف الميناء للصيانة.

كانت عمليات التجديد الزلزالية جارية بالفعل. في عام 2016 ، قدرت دراسة للبحرية أن الحوض الجاف 6 بحاجة "تقريبًا 667 مليون دولار في التحسينات الهيكلية والميكانيكية والإضافية. " في منتصف عام 2022 ، حظيت خطة تحسين البنية التحتية لأحواض بناء السفن التابعة للبحرية بنطاق عام الاجتماع لتقييم التحسينات المخطط لها على الواجهة البحرية ، بما في ذلك التجديد الزلزالي للحوض الجاف 6 وإضافة حوض جاف ثان بحجم الناقل.

يأتي الإغلاق في أعقاب التراجع المطرد في أعمال الحوض الجاف النووي في Puget Sound. على الرغم من تراكم أعمال الصيانة الهائل - 36 ٪ من أسطول الغواصات الهجومية التابعة للبحرية إما في حالة صيانة أو في انتظار الصيانة - يبدو أن البحرية كانت تعمل على تكثيف عمليات الحوض الجاف في حوض بناء السفن Puget Sound لبعض الوقت.

لا يمكن إنكار الإيقاع المتناقص. يحتوي حوض بناء السفن التابع للبحرية Puget Sound على ستة أحواض جافة. أصبح الحوض الجاف 6 الكبير شاغرًا منذ أغسطس 2022. أكمل الحوض الجاف 5 أعمال تعطيل الغواصة في سبتمبر. كان من المقرر أن يخضع Dry Dock 4 لعملية تجديد في عام 2022 ويبدو أنه ظل فارغًا حتى عام 2023. لم يتم اعتماد Dry Dock 3 للعمل النووي ، وتم تخصيص Dry Dock 1 للمشاريع غير النووية لمعظم عام 2022. المقيم الحالي الوحيد حوض بوجيه ساوند الجاف هو غواصة الصواريخ الموجهة يو إس إس أوهايو. تجلس الغواصة القديمة في Dry Dock 2 ، ونأمل أن تنتهي من عملية تجديد بدأت في أوائل عام 2022.

بصراحة ، رتبت البحرية فترة ركود كافية في استخدام أحواض بوجيه ساوند الجافة التي كان من الممكن أن يتجول فيها طاقم من الباحثين الزلزاليين في المنشأة دون إشعار يذكر. بدلاً من الشروع في افتراض موقف "العمل كالمعتاد" ، والقيام بهدوء بجمع المعلومات حول المخاطر وصياغة خيارات جديدة ، اختارت البحرية الظهور علنًا بدلاً من ذلك.

توقع ما هو غير متوقع:

في حين أن اكتشاف مخاطر غير معروفة في أحواض بناء السفن العامة في أمريكا مثير للقلق ، لا ينبغي أن يكون مفاجأة. يستخدم حوض بوجيه ساوند البحري لبناء السفن بشكل مستمر منذ أكثر من قرن ، وكما يعرف أي مالك لمنزل أقدم ، فإن التجديد الشامل الذي يحفر في منشأة قديمة طويلة الاستخدام يخاطر بالكشف عن مشكلات غير متوقعة.

في الإعلان ، فشلت البحرية في مناقشة تأثير المعلومات الزلزالية الجديدة على خطط التحديث الحالية للفناء وجهود التخفيف من الزلازل المستمرة. مع وجود خطط ومشروعات SIOP قيد التنفيذ بالفعل ، قد يحجم المدراء التنفيذيون في NAVSEA وأحواض بناء السفن عن تغيير المسار بعد منحهم بالفعل بعض العقود الكبيرة لحوض بناء السفن.

عدم المرونة هو خطر حقيقي. على مدى السنوات العديدة الماضية ، عندما طورت البحرية خطتها الشاملة بمليارات الدولارات لتحسين كل من أحواض بناء السفن العامة الأربعة التابعة للبحرية ، كان قادة البحرية على جميع المستويات واثقين جدًا من أن لديهم فهمًا مناسبًا لأحواض بناء السفن التي يعتزمون القيام بها. تغير. ولكن كما حذرت في 2019، "عندما تبدأ في الحفر في هذه المرافق ، ستكتشف أشياء ستضيف تعقيدًا وربما تضيف تكلفة."

يبدو أن هذا قد حدث. على مدار العام الماضي ، تلقى حوض السفن الجاف 8 الذي يبلغ عمره 4 عقود "ترقية لأنظمته الكهربائية ومعرض الخدمة والقدرات المستقبلية". من المتصور أن العمل على الحوض الجاف المتقادم كان من الممكن أن يكشف عن الظروف التي دفعت البحرية إلى إعادة تقييم الواجهة البحرية. قد تكون معايير البقاء الجديدة أو الأساليب التحليلية للمخاطر الزلزالية قد كشفت عن شيء مثير للقلق بشكل خاص. لا نعرف بعد.

لا أحد من خارج البحرية يعرف على وجه اليقين ، ولكن في وقت ما من عام 2022 ، يبدو أن البحرية أدركت أن Puget Sound لديها مشكلة كبيرة ، وبدأت في إبطاء الأمور. ومع ذلك ، يبدو أن معلومات المخاطر قد تحركت ببطء في التسلسل القيادي ، ولم يتم إصدارها للجمهور إلا الآن ، في وقت مثير للاهتمام بشكل خاص. ربما تم حجب المعلومات لتعظيم تأثير البحرية في المناقشات التي تتراوح من الميزانية إلى الجامعة الأمريكية في كوسوفو.

إن الإغلاق ، بالطبع ، خطوة حكيمة - وحتى شجاعة -. يمكن حتى أن تفسر على أنها إشارة إلى أن البحرية ، بعد الانهيار في هاواي مرفق تخزين الوقود السائب Red Hill، يتحرك لمعالجة مجموعة البحرية من قضايا البنية التحتية المعروفة والتي تم تجاهلها منذ فترة طويلة. بغض النظر عن كيفية قيام أي شخص بقطع هذا ، يجب التعامل مع المشكلات الزلزالية في Puget Sound Naval Shipyard الآن ، قبل أن تنفجر جميعها في أزمة كبيرة.

ولكن هناك أيضًا شيء من الإحساس ، في هذا الإعلان ، أن البحرية لا تترك الأزمة تذهب سدى. إذا كانت المشكلات الزلزالية "المكتشفة حديثًا" يمكن أن تساعد في الوصول إلى التحسينات اللازمة للدعم فورد و كولومبيا السفن الطبقية ، هذا رائع. ومن خلال توليد أزمة الآن ، يمكن للبحرية ، إلى حد ما ، الحصول على ميزة في تجنب الكونجرس ، وإعادة توجيه التمويل بعيدًا عن الاستثمارات التي يوجهها الكونغرس والتي قد يرى قادة البحرية أنها مبالغ فيها. بدون مرافق صيانة غواصات الساحل الغربي ، يمكن للبحرية تبرير إعادة تنظيم جدول البناء لـ فرجينيا غواصات من الدرجة الأولى ، وخلق قوة دافعة لتمويل مرافق صيانة إضافية ، وحتى التأثير على قرار الغواصة AUKUS. لكن في الوقت الحالي ، كل هذا لغز - من المأمول أن يغري حتى أكثر كاتبي الاختزال في البنتاغون سهولة الانقياد لاكتشافه.