يسعى قانون تفويض الدفاع الوطني إلى تحسين الاستفادة من التكنولوجيا التجارية

في الأسبوع الماضي ، وقع الرئيس بايدن على قانون تفويض الدفاع الوطني (NDAA) ، والذي يحدد الميزانية السنوية لوزارة الدفاع (DoD) ويفرض كيفية إنفاق الأموال. أقر مشروع القانون كل من مجلس الشيوخ ومجلس النواب على الرغم من حصوله على نصيبه العادل من التدقيق في القضايا المتعلقة بالخدمة الانتقائية والاعتداء الجنسي والحظر. ومع ذلك ، كان الكونجرس إيجابيًا بشكل عام بشأن تركيز NDAA المتزايد على البحث والتطوير ، بما في ذلك ما يقرب من 117 مليار دولار في العلوم والتكنولوجيا الجديدة. والأهم من ذلك ، تضمنت NDAA العديد من الإجراءات التي تشتد الحاجة إليها لدعم وإصلاح عمليات الاستحواذ على وزارة الدفاع. تركز هذه التدابير على الاستفادة بشكل أفضل من التكنولوجيا من القطاع التجاري ، لا سيما في مجالات الأمن السيبراني والذكاء الاصطناعي (AI).

هناك قلق عام من تخلف الجيش الأمريكي عن دول أخرى ، وتحديداً الصين ، في هذه المجالات. في وقت سابق من هذا العام ، صرح نيك تشايلان ، كبير مسؤولي البرمجيات في سلاح الجو ، في استقالته: "نحن متأخرون جدًا في مجال الإنترنت ، لدرجة أنه كان مخيفًا للغاية عندما يتعلق الأمر بالبنية التحتية الحيوية وانعدام الأمن." وصرح كذلك ، "بينما أضعنا الوقت في البيروقراطية ، تقدم خصومنا إلى الأمام". علاوة على ذلك ، ذكر تقرير حديث صادر عن لجنة الأمن القومي المعنية بالذكاء الاصطناعي أن الولايات المتحدة غير قادرة على الدفاع عن نفسها ضد التهديدات المتعلقة بتقنيات الذكاء الاصطناعي. يتابع التقرير أن حكومة الولايات المتحدة بعيدة كل البعد عن كونها "جاهزة للذكاء الاصطناعي".

السبب الرئيسي لهذه المشكلات هو أن هيكل الاستحواذ الدفاعي الأمريكي لم يتم إعداده للتكنولوجيات سريعة الخطى. في حين أن العمليات الحالية مناسبة تمامًا لشراء الدبابات والطائرات المقاتلة وحاملات الطائرات ، فإنها تكافح عند التعامل مع التكنولوجيا التي لا تقتصر على الجيش ، خاصة فيما يتعلق بتكنولوجيا المعلومات والإلكترونيات. في هذه المجالات ، لا تتماشى الجداول الزمنية طويلة المدى لوزارة الدفاع مع القطاع التجاري ، مما يؤدي إلى تقادم التكنولوجيا بحلول الوقت الذي يتم إرساله فيه إلى الميدان.

يشير تقرير حديث صادر عن مؤسسة RAND إلى أن دولًا أخرى ، بما في ذلك الصين وروسيا ، واجهت تاريخياً مشكلات مماثلة في عمليات الاستحواذ الدفاعية. ومع ذلك ، يذكر التقرير أيضًا أنه في عام 2015 ، حددت الصين أولوية وطنية للاستفادة بشكل أفضل من قطاعها التجاري المزدهر للتكنولوجيا العسكرية. لقد كان هذا "الاندماج العسكري-المدني" ناجحًا وطور التكنولوجيا العسكرية الصينية في مجالات الإنترنت والذكاء الاصطناعي.

يتضمن قانون الدفاع الوطني الذي تمت الموافقة عليه مؤخرًا بنودًا تدعم الجيش الأمريكي باستخدام الابتكار التجاري ، على غرار ما أنجزته الصين. أولاً ، تفرض NDAA العديد من الدراسات حول كيفية الاستفادة بشكل أفضل من القطاع التجاري من خلال التغييرات في عملية الاستحواذ على وزارة الدفاع. حددت لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ أن وزارة الدفاع تميل إلى شراء حلول مخصصة عند توفر بدائل تجارية أفضل. على هذا النحو ، يتطلب القسم 807 أن تقوم وزارة الدفاع بالتحقيق في "العوائق والحوافز" المتعلقة بالاستحواذ الدفاعي على المنتجات والخدمات التجارية. 

بالإضافة إلى ذلك ، يتطلب القسم 824 من NDAA مراجعة استخدام سلطة المعاملات الأخرى (OT). تم استخدام هذه السلطة تاريخيًا لعقود الشراء غير القياسية أو المنح أو الاتفاقيات التعاونية التي لا تخضع للائحة الاستحواذ الفيدرالية. في السنوات الأخيرة ، تم استخدام سلطة OT بكثافة لتطوير النماذج الأولية وخاصة الاستفادة من التكنولوجيا التجارية. مع بعض الغموض في سياسات التكنولوجيا التشغيلية الحالية ، ستضيف هذه المراجعة الشفافية وتتيح مسارًا واضحًا للاستفادة من التكنولوجيا التجارية.

كما تقوم NDAA بإضفاء الطابع الرسمي على برنامج فتحات الحلول التجارية (CSO) ، الذي تم إطلاقه كبرنامج تجريبي في عام 2017 لاكتساب "التقنيات المبتكرة" من خلال مسابقات الجوائز ومراجعة الأقران للمقترحات. سعى برنامج منظمات المجتمع المدني إلى إزالة الحواجز العالية للدخول والحوافز المنخفضة المرتبطة بالعمليات الحالية ، مما يسمح للمقاولين غير التقليديين بتقديم حلول مبتكرة للحكومة. لقد نجحت كل من القوات الجوية ووحدة ابتكار الدفاع في استخدام منظمات المجتمع المدني مع الشركات التجارية لشراء معدات وخدمات تكنولوجيا المعلومات. كان من المقرر أن ينتهي البرنامج في نهاية هذه السنة المالية ؛ ومع ذلك ، يحتفظ القسم 803 من NDAA بهذا البرنامج بشكل دائم.

علاوة على ذلك ، تضع NDAA برنامجًا تجريبيًا لتطوير وتنفيذ آليات اكتساب جديدة تتعلق بالتقنيات الناشئة. يتطلب القسم 833 من وزارة الدفاع إنشاء هذا البرنامج التجريبي في غضون 180 يومًا ومنح ما يصل إلى أربعة عقود تتعلق بجهود التحديث الهامة. يعدد NDAA مجالات محددة من التركيز بما في ذلك "قدرات الصواريخ الهجومية ، والأصول الفضائية ، والموظفين وتحسين نوعية الحياة ، وتوليد الطاقة وتخزينها." إذا نجحت ، سيتم إضفاء الطابع الرسمي على هذه الآليات في المستقبل NDAA.

على الرغم من أن جيش الولايات المتحدة قد يتخلف عن الصين في الاستفادة من التكنولوجيا التجارية ، فإن هذه التعديلات تمثل تحسنًا ملحوظًا في الوضع الراهن. علاوة على ذلك ، تضع هذه الأحكام الأساس لإصلاحات استحواذ أكبر ستحدث على الأرجح في السنوات القادمة.