كان مايك ليتش `` فوق هناك مبتسمًا '' بعد فوز ولاية ميسيسيبي

مع مرور الوقت في فترة ما بعد الظهيرة الدافئة في تامبا وتعادل المباراة ، قطع سيميون برايس أطول فترة في مسيرته القصيرة.

في الثالثة والثامنة ، مزقت ولاية ميسيسيبي للخلف طريق دفاع إلينوي لتحقيق مكاسب قدرها 28 ياردة للاثنين. أدى ذلك إلى إنشاء هدف ماسيمو بيسكاردي الذي يبلغ طوله 27 ياردة مع بقاء أربع ثوانٍ في المباراة ليمنح البلدغ تقدمًا 13-10 في فوز 19-10 على فايتينج إيليني في ريلياكويست باول يوم الإثنين.

قال برايس ، الذي كان لديه 48 ياردة من 68 ياردة في القيادة الحاسمة: "لقد تأثرت قليلاً بعد الركض الكبير".

لقد كانت ثلاثة أسابيع عاطفية في Starkville وطوال كرة القدم الجامعية منذ وفاة المدرب مايك ليتش في 12 ديسمبر.

كانت هناك عدة ذكريات للمدرب المحبوب في جميع أنحاء ملعب ريموند جيمس. كان "مايك" بأحرف حمراء بين خطي 20 و 30 ياردة على جانب بلدغ من الميدان. كانت هناك صورة وزهور على متن سفينة القراصنة في منطقة الطرف الشمالي ، وتهجت فرقة ولاية ميسيسيبي كلمة "ليتش" أثناء أدائها التمهيدي.

مع ملصق علم القراصنة على جانب واحد من خوذهم ، اصطف بلدغ في تشكيل Air Raid قبل أول لعبة في اللعبة من المشاجرة. تم الترتيب مسبقًا مع إلينوي ، التي رفضت العقوبة ، كانت طريقة أخرى لتكريم المدرب الراحل ، الذي كان يبلغ من العمر 61 عامًا عندما سقطت حياته بسبب مضاعفات ناجمة عن مرض في القلب.

أعلام تكريم ليتش معلقة على الحائط خلف خط جانبي ولاية ميسيسيبي ، بعضها يحمل "Swing Your Sword" ، عنوان السيرة الذاتية للمدرب لعام 2011.

تأرجح البلدغ سيفهم. لم تكن هناك طريقة أفضل لتكريم مدربهم الذي جاء بعد ذلك عندما كان الأمر أكثر أهمية في إنهاء موسم من تسعة انتصارات.

قال برايس: "لقد كان معنا جميعًا" ، الذي دخل المباراة الأخيرة من موسمه الجديد الذي يحمل لقب طالب التخرج مع 82 ياردة في مسيرته الكروية. "كنت أعرف للتو أنه سيفخر بالفريق ، وما فعلناه في هذه اللعبة ، وكيف نفذنا ، وكيف وصل الأمر إلى السلك وفعلنا ما كان من المفترض أن نفعله. لقد كان في الجزء الخلفي من رؤوسنا طوال الوقت للتأرجح بسيفنا ، لذلك أعلم أنه موجود هناك مبتسمًا ".

قضى ليتش معظم سنواته الـ 23 الأخيرة كمدرب رئيسي في Texas Tech و Washington State و Mississippi State ، حيث وصل منذ ما يقرب من ثلاث سنوات (9 يناير 2020) حتى يوم مباراة الاثنين.

زاك أرنيت ، الذي عمل كمنسق دفاعي في ليتش وتم ترقيته إلى رتبة مدرب ، قاد بولدوجز خلال وقت صعب.

قال: "من الواضح أن المدرب ليتش يقود هذا البرنامج لمدة ثلاث سنوات ، وكان هناك يقودنا اليوم". "أعتقد أن جميع (اللاعبين) استمعوا إلى تعاليم المدرب ليتش على مدى السنوات الثلاث الماضية ، وكانوا في متناول اليد خلال الأسابيع العديدة الماضية."

قورتربك ويل روجرز تم تجنيده من قبل ليتش وقضوا ثلاث سنوات معًا. قاد قائد المدرسة طوال الوقت في التمريرات وتمريرات الهبوط فريقه إلى الخروج من النفق بينما كان يحمل علمًا يكرم المدرب.

قال: "أنا والمدرب كنا قريبين جدًا ولأكون قادرًا على الخروج إلى هنا ولعب مباراة بدونه ، سأكون كاذبًا إذا قلت إن الأمر لم يكن صعبًا". "سأفتقده وكان شرف لي أن أكون الشخص الذي ينفد مع العلم."

لقد كانت تمريرة روجرز التي تبلغ مساحتها ثماني ياردات إلى جوستين روبنسون ، أفضل لاعب في الوعاء ، بعد ست ثوانٍ من الربع الرابع هي التي تعادل المباراة عند 10. لقد كان اختراقًا في يوم صعب على خلاف ذلك بسبب هجوم بولدوجز. ومع ذلك ، فإن المحصلة النهائية هي أن روجرز وزملاؤه قاموا بإنجازه عندما اضطروا إلى ذلك.

قال: "كان تحقيق الفوز أمرًا هائلاً". "يقول الكثير عن لاعبينا ، والكثير عن جامعتنا."

فضل آرنيت صرف الانتباه عن عمله المتميز في جمع الفريق معًا. بدلاً من ذلك ، أشار إلى اللاعبين الذين احتشدوا حول بعضهم البعض ، وذهبوا إلى العمل ، وفازوا بلعبة كرة.

قال: "من الواضح ، في أي وقت يحدث فيه شيء مأساوي ، من الأفضل أن تمر به مع أولئك الأقرب إليك". "هذا ما هو فريق كرة القدم ، هذه هي غرفة خلع الملابس. إنها عائلة. لقد كانت فرصة جيدة لنا للالتقاء في الأسابيع القليلة الماضية ونصب أنفسنا في هذا (الوعاء) التحضير ".