فقد السباحون في ولاية ميشيغان برنامجهم لكن يمكنهم المطالبة بالنصر والمضي قدمًا

مرت جامعة ولاية ميتشيغان باضطراب شديد في السنوات العديدة الماضية. أولاً ، أثارت الفضيحة التي تورط فيها طبيب الفريق السابق لاري ناصر بالاعتداء على لاعبات جمباز شابات غضبًا وسخرية دولية. بعد ذلك ، كانت هناك اضطرابات واسعة في الحرم الجامعي في أكتوبر 2022 شملت تصويت أعضاء هيئة التدريس بحجب الثقة عن (واستقالة) الرئيس السابق صموئيل ستانلي الابن بسبب رئاسته. التعامل مع قضية الباب التاسع. الآن تأتي الكلمة التي تفيد بأن جامعة ولاية ميشيغان قد حسمت دعوى قضائية عمرها أكثر من عامين رفعها فريق السباحة النسائي ، مع عواقب طويلة المدى وآثار على الصعيد الوطني.

لقد مرت سنوات قليلة صعبة في إيست لانسنغ.

عندما اندلعت أنباء وقف برامج السباحة للرجال والنساء في أكتوبر 2020 ، انتابت الصدمة والحزن. وسط تراجع موارد إيرادات القسم المتاحة في الأيام الأولى للوباء ، بالإضافة إلى مجموعة قديمة ، شارك مدير ألعاب القوى السابق بيل بيكمان والرئيس ستانلي اصدار جديدالتي قالت ، جزئيًا ، "نحن نتفهم أن الأخبار مدمرة لطلابنا الرياضيين المتميزين في هذه الرياضات ، وكذلك لمدربيهم ، ولكن مع كل تحليل مدروس أصبح من الواضح بشكل متزايد أننا لم نكن في وضع يتيح لنا تقديم أفضل تجربة لطلابنا الرياضيين ، إما الآن أو في المستقبل ".

أدخل المحامين

تم الاتصال بمحامي المدعي لوري بولوك وجوشوا هاماك من بيلي جلاسر من قبل الرياضيين في فريق السيدات فور اندلاع الأخبار. في مقابلة مع البودكاست الخاص بي "الأمناء والرؤساء - إدارة ألعاب القوى بين الكليات"، تحدثوا معي حول الاستراتيجية التي أدت إلى التسوية التاريخية في القضية ، وسوف تفيد الرياضيات الحاليات والمستقبلات في جامعة ولاية ميشيغان.

منذ عام 1970 ، حققت السباحة النسائية نجاحًا كبيرًا على مر العقود ، وهي رياضة جامعية منذ عام 2021 ، حيث أنتجت لاعبين أولمبيين وجميع الأمريكيين والعديد من أبطال العشرة الكبار. أخبرني بولوك أنه حتى في عامهم الأخير ، أرسل الفريق عدة سباحين فرديين للفوز ببطولات الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات وخمسة رياضيين للمشاركة في التجارب الأولمبية في عام XNUMX. وفقًا لهماك ، حقق الفريق أعلى معدل درجات في قسم ألعاب القوى بأكمله في عامهم الأخير من وجودهم.

لماذا سقطت السباحة؟

في الأصل ، بدا الأمر وكأن القرار كان مدفوعًا بالوباء. أصبح إغلاق المسبح الخارجي الذي تنظمه NCAA هو العذر الافتراضي التالي. واصلت الجامعة القول إنه على الرغم من إسقاط كلتا الرياضتين ، إلا أنهما كانا ممتثلين للمادة التاسعة.

تراجعت ولاية ميشيغان. بعد رفع دعوى قضائية من قبل السباحين ، قدمت جامعة ولاية ميشيغان طلبات واستئناف عديدة لمحاولة رفض القضية ، ووصلت إلى حد الاستئناف أمام المحكمة العليا الأمريكية. المحكمة العليا رفضتهم في 12 ديسمبر 2022 ، إعادة القضية إلى المحاكم الدنيا للمحاكمة. على جميع المستويات ، جادلوا بأن الوزارة كانت ملتزمة بالقانون.

في اجتماع عام بعد أربعة أيام ، سلم أمناء جامعة ولاية ميشيغان رسالة تخبر الحرم الجامعي بأن الحالة السيئة لمرافق السباحة هي المشكلة الحقيقية. وصية ميلاني فوستر ، رئيسة لجنة الميزانية والمالية ، قال للجمهور "نحن لا نرى مسارًا قابلاً للتطبيق لإنشاء برنامج للسباحة والغوص. الأكثر حظرًا ، بدون جمع التبرعات المالية الحالية الكافية ، لا يوجد مسار لبناء تجمع منافسة جديد دون تقييم الرسوم لكامل الجسم الطلابي ".

كانت هناك مشكلة في هذه الحجة. ولاية ميشيغان قد أعلنت بالفعل مركز صحة وعافية جديد والتي من المحتمل أن تشمل تجمع تنظيم NCAA في المستقبل. مع وصول المجموعة الحالية إلى نهاية متوسط ​​العمر المتوقع لها في عام 2025 ، يبدو أن المنشأة الجديدة (إذا تمت الموافقة عليها) يمكن أن تلبي معظم احتياجات الفريق التدريبية (باستثناء غرفة خلع الملابس للفريق). أخبر الوالد السباح مايك بالو ، والد المدعي الرئيسي في القضية صوفيا بالو ، الأمناء أن الخريجين سيرحبون بفرصة جمع التبرعات لاحتياجات البرنامج الإضافية ، بما في ذلك غرفة خلع الملابس.

قام السباحون جنبًا إلى جنب مع المحامين بولوك وهماك بجمع البيانات لمعرفة مدى تكافؤ الفرص المتاحة جميع الرياضيات في جامعة ولاية ميشيغان ، وليس فقط السباحين. هل كانوا ، في الواقع ، في الواقع امتثالا كقسم?

ومن خلال التعمق أكثر في قائمة برامج النساء الـ 11 المتبقية ، اكتشفوا تناقضات صارخة بين ما ادعت ولاية ميشيغان أنه امتثال للقانون وما أظهرته الأرقام بالفعل. كانت هناك اختلافات في السفر والتجنيد و "العلاجات والفوائد" الأخرى.

مثل العديد من الجامعات ، اعتقدت جامعة ولاية ميشيغان أنها ملتزمة إذا كانت النسبة المئوية للرياضيات في حدود 2 ٪ من إجمالي التحاق الإناث بدوام كامل في الحرم الجامعي بعد إسقاط السباحة للسيداتقال بولوك. ثبت أن هذا تفسير غير صحيح للقانون ، تم تأييده طوال الطريق إلى المحكمة العليا. بعد إلغاء كلتا الرياضتين ، أظهر المدعون اتساع الفجوة بين الرياضيين الذكور والإناث - على الأقل 28 "خانة قائمة" ، وهو ما يكفي لفريق جامعي كامل (بما في ذلك السباحة).

بدأت حجة ولاية ميشيغان في الانهيار.

أخبرني بولوك أنه من خلال البحث بشكل أعمق ، وجدوا حالات متعددة من عدم المساواة في السفر والإقامة ، مشيرًا إلى أنه ، على سبيل المثال ، استقل المزيد من فرق الرجال رحلات جوية مستأجرة ، بينما استقلت الفرق النسائية شاحنات صغيرة وحافلات. كان مقدار الوقت بعيدًا عن الحرم الجامعي غير عادل إلى حد كبير. اكتشفوا أيضًا أن الإداريين كانوا "يضخمون" أرقام قوائم التجديف للسيدات ، بحساب الرياضيين كمشاركين في فصلي الخريف والربيع بالكامل عندما شاركوا لمدة أسبوعين فقط في بداية العام الدراسي. كانت المشكلة بشكل خاص هي إنشاء تسمية "مبتدئ" في برنامج التجديف. في حين أن أعداد المجدفين المبتدئين تم احتسابها في الامتثال لقانون IX ، إلا أن تجاربهم لم تكن قريبة من التجديف في الجامعة.

المزيد من الأمل للرياضيات الحاليات والمستقبلات

حققت التسوية عددًا من الضمانات والمعايير التي لم نشهدها من قبل في أي قضية أخرى من Big Ten Title IX. في حين أن التسوية المعلنة في 13 يناير 2023 لا تضمن عودة فريق السباحة النسائي ، إلا أنها تُحمِّل الجامعة مسؤولية القيام ببعض الأمور التالية حتى عام 2030:

• تعيين طرف محايد لتقديم تقرير سنوي للامتثال للمساواة بين الجنسين ، بما في ذلك مراجعة العلاج والفوائد والمساعدات المالية الرياضية المقدمة لجميع الرياضياتيات في ذلك العام ؛
• لن تكون جامعة ولاية ميشيغان قادرة بعد الآن على ملء قائمة التجديف الخاصة بالنساء ، ويجب أن يبلغ عدد المشاركين فيها 85 مشاركًا سنويًا ؛
• في نهاية العام الدراسي ، إذا تجاوزت الفجوة بين الرياضيين الذكور والإناث 28 لصالح الرياضيين الذكور لمدة عامين متتاليين ، أو كانت أعلى من 16 رياضيًا لمدة عام واحد ، فستقوم الجامعة فورًا بما يلي: أ) إضافة فريق نسائي ، أو ب) تنفيذ عملية إدارة القائمة عبر فرق الرجال والنساء ؛
• لا يمكن لولاية ميشيغان التخلي عن فريق نسائي خلال هذه الفترة الزمنية.

قال نائب المتحدث باسم الجامعة دان أولسن لصحيفة State News ، "تظل جامعة ولاية ميشيغان ملتزمة بتوفير فرص متساوية لجميع الطلاب الرياضيين. بينما تلتزم الجامعة بالباب التاسع ، ستساعد هذه الإجراءات في ضمان ثقة الجمهور في تطبيق الامتثال لدينا من خلال مراجعة مستمرة ومستقلة من طرف ثالث".

قد تعود السباحة النسائية إلى الحرم الجامعي يومًا ما ، وربما تتنافس في منشأة صحية وعافية جديدة تمامًا في غضون بضع سنوات. السباحون ، في الماضي والحاضر ، الذين قاتلوا بقوة ضد زوال الفريق ، منحوا الأمل والفرصة في نهاية المطاف لمئات من الرياضيين المتقشفين المستقبليين للمضي قدمًا. ربما يكونون قد خسروا المعركة ، لكن تم تحقيق نصر كبير. هذه نتيجة جديرة بالملاحظة.