تعرف على الشركات الناشئة التي يدعمها صندوق الابتكار الصناعي الجديد من أمازون الذي تبلغ قيمته مليار دولار

من بين المؤسسين الذين يدعمهم صندوق الابتكار الصناعي في أمازون رجل أعمال متسلسل ، وزوج من حاصلي الروبوتات من جامعة كارنيجي ميلون ، والرئيس السابق للمطالبات في شركة التأمين العملاقة AIG.

Wلقد حظيت الروبوتات الراقصة بالكثير من الاهتمام ، لكن الاستخدام الفعلي للروبوتات ثنائية الدواسة ظل محدودًا نسبيًا حتى الآن. داميون شيلتون وجوناثان هيرست ، أصدقاء منذ أيامهم كطلاب دراسات عليا في علم الروبوتات في جامعة كارنيجي ميلون ، تعاونوا قبل سبع سنوات لتغيير ذلك.

قامت شركتهم ، Agility Robotics ، ومقرها Corvallis Oregon ، بتصميم روبوت أنيق باللون الفيروزي والفضي يسمى Digit يمكنه أداء المهام الأساسية المطلوبة في المستودعات ، حيث تم دفع القوى العاملة قليلة الموظفين إلى أقصى حدودها للعمل بشكل أسرع من أي وقت مضى دون أخطاء . يمكن لـ Digit أن تنحني لالتقاط الصناديق ، وتصل لوضعها على الرفوف وتتوقف مؤقتًا عندما تشعر بوجود شخص أو حاجز في الطريق.

يقول شيلتون ، 44 عامًا ، الذي أسس سابقًا شركة مسح ضوئي ثلاثي الأبعاد وهو الرئيس التنفيذي لشركة أجيليتي: "أردنا الدخول إلى مجال الخدمات اللوجستية على نطاق واسع لأن تكلفة العمالة مرتفعة وهناك مهام سهلة التشغيل الآلي". "ما ركزنا عليه هو مهام التلاعب الجماعي التي لا تتطلب الكثير من الحكم أو البراعة."

رشاقة ، التي جمعت ما مجموعه 180 مليون دولار في تقييم لم يكشف عنه ، هو واحد من خمسة استثمارات أولية من صندوق الابتكار الصناعي الجديد من أمازون بقيمة 1 مليار دولار. أعلنت شركة البيع بالتجزئة العملاقة يوم الأربعاء أنها أنشأت صندوقًا للاستثمار في الشركات التي تستخدم التكنولوجيا لتحسين سلسلة التوريد والوفاء والخدمات اللوجستية. تأتي هذه الخطوة في الوقت الذي أصبح فيه الابتكار الصناعي ، الذي كان يُنظر إليه في السابق على أنه عائق للاستثمار ، منطقة ساخنة بشكل متزايد مع ظهور العشرات من الشركات الجديدة لتحسين التخزين والخدمات اللوجستية ، فضلاً عن إدخال التقنيات في أرض المصنع.

كل شركة من الشركات الخمس التي اختارتها أمازون لاستثمارات محفظتها الأولية لديها تقنية معينة يمكن أن تكون مفيدة للغاية لمستودعات جالوت للبيع بالتجزئة. بالإضافة إلى أجيليتي ، تشمل الشركات التي يوجد مقرها في جرينفيل بولاية ساوث كارولينا مودجول ، مما يجعل تكنولوجيا السلامة التي يمكن ارتداؤها ؛ سانتا كلارا ، ومقرها كاليفورنيا فيمان ، الذي يستخدم رؤية الكمبيوتر والذكاء الاصطناعي لتحسين إدارة المخزون ؛ مقرها إسرائيل خلية بيونيك ، التي طورت حلاً آليًا مستقلًا للتكيف مع رفوف الرفوف والصناديق الموجودة في المستودعات ؛ ومقرها سان فرانسيسكو روبوتات فرس النبي التي ابتكرت ذراعًا آليًا عن طريق اللمس يستخدم تقنية الاستشعار للعمل بشكل متماسك جنبًا إلى جنب مع الأشخاص. بالنسبة لكل شركة من الشركات ، فإن امتلاك أمازون كمستثمر يقدم طابع الموافقة والعميل العملاق المحتمل لتقنيتها.

قام إريك مارتينيز ، الرئيس السابق للمطالبات في شركة التأمين العملاقة AIG ، بتأسيس Modjoul في عام 2016 لمعالجة الإصابات التي شهدها لسنوات في هذا المنصب. يقول: "نحن شركة شابة خادعة تبحث عن الناس". في حياته المهنية السابقة ، كان المسؤول التنفيذي للتأمين ، الذي يبلغ الآن 53 عامًا ، لديه 30,000 ألف موظف يقدمون تقاريره إليه ؛ كرئيس تنفيذي لمدجول ، أسس الشركة في مكتب صغير فوق متجر بيتزا بالقرب من حرم جامعة كليمسون ، بينما كان يعمل من منزله في جزيرة ميرسر بواشنطن.

طورت الشركة حزامًا يستخدم مقاييس التسارع والجيروسكوبات ومقاييس المغناطيسية لقياس كيفية تحرك الموظفين أثناء النهار والطنين عندما يمكن أن تسبب تلك الحركات إصابات. طورت الشركة أيضًا جهازًا مشابهًا لليدين والمعصمين تقوم بتسويقه باستخدام Ansell المتداول علنًا ، بالإضافة إلى نظام تحديد تردد الراديو أو RFID للتأكد من الأجهزة (أو أي شيء آخر قد يحتاج العميل إلى تتبعه) البقاء في الموقع.

استغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على عملاء في مساحة سلامة العمال ، وكان الوباء صعبًا بشكل خاص حيث أنشأ المصنعون وتجار التجزئة بروتوكولات Covid الصارمة. لكن على مدار العام الماضي ، اكتسبت الشركة قوة جذب ، وساعد ذلك في زيادة قبول المستهلك للأجهزة القابلة للارتداء مثل Apple Watch وأجهزة اللياقة البدنية الأخرى. بلغت عائدات مجدول ما يقرب من 5 ملايين دولار العام الماضي ، وأجهزتها الآن تحمي حوالي 80,000 ألف موظف في أكثر من 50 شركة ، كما يقول مارتينيز. يقول: "نحن جيدون حقًا في اختيار الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة".

هذا مهم بشكل خاص ، كما يقول ، لأن غالبية الموظفين سينحنيون ويلتفون بشكل صحيح ، لكن القيم المتطرفة التي لا ينتهي بها الأمر مع الجزء الأكبر من الإصابات. هذه الإصابات فظيعة للموظفين الذين يتحملونها ، ومكلفة أيضًا للشركات التي توظفهم من حيث أيام المرض وتكاليف التأمين على العمال. في خطاب المساهمين في أمازون الأسبوع الماضي ، تعهد الرئيس التنفيذي آندي جاسي بتحسين سلامة العمال مع التركيز على الحد من الإجهاد والالتواء والسقوط وإصابات الإجهاد المتكررة. وأشار هناك إلى أن برامج الشركة تضمنت "أجهزة قابلة للارتداء تحفز الموظفين عندما يتنقلون بطريقة خطيرة".

يأتي استثمار أمازون في الأجهزة الصناعية القابلة للارتداء التي تعمل على تحسين سلامة العمال كمنافس لـ Modjoul ، StrongArm Technologies ، التي تعتبر Walmart عميلاً ، جمعت 50 مليون دولار للتوسع الخاص بها. يقول مارتينيز: "يمكنك أن ترى خطوط المعركة".

مع توسع مودجول ، يرى مارتينيز أن هناك مجالًا لجمع المزيد من البيانات البيئية ، مثل ما إذا كان الصوت مرتفعًا بما يكفي لتطلب سدادات أذن أو أن الإضاءة تخلق خطر التعثر والسقوط. لكن هناك شيء واحد يقول إنه لن يفعله هو إضافة مستشعرات بيومترية إلى الأجهزة. يقول: "هذا جسر بعيد جدًا عن معرفة معدل ضربات القلب وأنماط التنفس". "كان لدينا موظفون يسألون ،" هل هذا به جهاز استشعار الكحول في الدم؟ هل بها ميكروفون؟ علينا كسب ثقتهم ".

في غضون ذلك ، أسس SK “KG” Ganapathi شركة Vimaan ، والتي تقدم نظرة ثاقبة على ما يحدث مع المخزون. يقول: "هناك الكثير مما يحدث مع الروبوتات التقليدية ، حيث يتم نقل الأشياء من مكان إلى آخر ، ولكن الرؤية مفقودة".

بدأ Ganapathi ، رجل الأعمال المسلسل البالغ من العمر 57 عامًا والذي باع شركته السابقة إلى Lenovo و Qualcomm ، العمل في عام 2017 لتصميم طائرات بدون طيار للمستودعات الداخلية. بعد فترة وجيزة ، أخبره عملاؤه أن ما يحتاجونه حقًا هو إدارة المخزون. لذلك أعاد تركيز Vimaan ، التي جمعت ما يقرب من 25 مليون دولار من NEA و Wing VC و Neotribe Ventures قبل إعلان Amazon ، لتتبع المخزون باستخدام رؤية الكمبيوتر والذكاء الاصطناعي.

يصل تتبع Vimaan إلى أدق التفاصيل ، بما في ذلك ليس فقط الرموز الشريطية ، ولكن أيضًا تواريخ انتهاء الصلاحية والأرقام التسلسلية وما شابه ، ويتم ذلك في الوقت الفعلي حيث تنتقل العناصر من المستودع إلى متجر أو عميل فردي. يقول جانيباثي: "يشبه الرمز الشريطي تمثيل سيارة من لوحة ترخيصها". "لا يخبرك ما إذا كان المنتج تالفًا أم قديمًا أم جديدًا."

يتيح ذلك لعملاء Vimaan - رفض ذكر أسماءهم ، على الرغم من قوله إنهم يشملون الأطعمة ، والاتصالات ، والطب ، والأدوية ، بالإضافة إلى شركات الخدمات اللوجستية التابعة لجهات خارجية - لمعرفة مكان المنتجات بالضبط والتقاط الأخطاء والتناقضات في الوقت الفعلي. إذا قدم أحد العملاء مطالبة بشأن عنصر مفقود ، على سبيل المثال ، يمكن لبائع التجزئة أن يرى على الفور ما حدث وما إذا كان يقول الحقيقة.

يقول جانيباثي إن النتيجة هي أن العملاء يرون عائدًا على الاستثمار في شهور وليس سنوات. يقول: "يمنحك أي تطبيق آخر عائد استثمار في إطار زمني مدته سنتان أو ثلاث سنوات". "نقدم لك عائد استثمار في غضون ثلاثة إلى سبعة أشهر. تأتي القيمة من تقليل خسائر المخزون وجعل العمال أكثر كفاءة وإنتاجية ".

بالنسبة إلى أجيليتي ، فإن تمويل أمازون ليس سوى جزء من استثمار كبير من الفئة ب ، يبلغ إجماليه 150 مليون دولار ، بقيادة مستثمري التكنولوجيا العميقة الحاليين DCVC و Playground Global. بينما تم استخدام الروبوتات الأولى إلى حد كبير للبحث والتطوير و استلمت شركة Ford Motor أول روبوتين رقميين لاستكشاف التسليم في المرحلة الأخيرة ، تعتزم أجيليتي استخدام التمويل الجديد لتكثيف تسليم تلك الروبوتات إلى الشركات التي تكافح من أجل توظيف عمال المستودعات.

يرى شيلتون أن أجيليتي قد باعت بالفعل "رقمين متوسطين" من الروبوتات في سلسلتها الحالية ، وأنه ينبغي أن تكون قادرة على بيع "مئات الوحدات الصحية" بحلول نهاية العام 2023 ، مع ارتفاع الأرقام بسرعة بحلول عام 2025. ويشير إلى ذلك خارج ، يختلف عما حدث للعديد من الروبوتات ، بما في ذلك تلك التي حققت أداءً جيدًا في التحديات المختلفة التي تديرها وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة ، أو داربا ، حيث لم تسفر التكنولوجيا المذهلة عن مبيعات تجارية.

"لقد بعنا كل نسخة من كل روبوت. لم نقم أبدًا بأي شيء كان مجرد دراسة هندسية. "عليك الحصول على التكنولوجيا هناك."