تلبية الشركة التي تربط ابتكار البيولوجيا التركيبية بعالم التأمين لضمان إنتاج غذائي آمن

كان Vishaal Bhuyan جزءًا من ثقافة الحفلة قبل أن يصبح كبيرًا. في عام 2016 ، كان يعمل في صناديق تحوط في وول ستريت عندما قرر المشاركة في تأسيس شركة أطعمة خفيفة كمشروع جانبي للمتعة فقط. صُنع منتج شركته من بذور اللوتس وشُحن من الهند ، وفي النهاية وصل إلى مكاتب Facebook و Google لإطعام الموظفين هناك. عندما لم يكونوا محتجزين على الحدود الكندية ، هذا هو الحال.

تعبت من الرحلات المتكررة لتدمير آلاف الأرطال من الوجبات الخفيفة لبذور اللوتس بسبب التلوث بالرش الكيميائي أو الآفات ، وصل إحباط بهويان إلى ذروته. لماذا لا يستطيع أي شخص معرفة مصدر هذه الملوثات؟ بعد ستة أشهر ، في الليل مع ابنه الوليد ، شاهد بهويان محادثة TED من تأليف إيلين جورجنسن ، مؤسسة GenSpace. كان مفتونًا - هل يمكن أن تكون البيولوجيا التركيبية هي الحل لمشكلته؟

كما اتضح ، كان يمكن وقد كان. ولكن ، كما أخبرني بهويان عندما وقعنا أمام مؤتمر SynBioBeta في شهر مايو ، لم يتخيل أبدًا أنه سيوفر أيضًا لمجتمع البيولوجيا التركيبية منتجًا تمكينيًا لم يعرفوا أبدًا أنهم بحاجة إليه.

الاستفادة من البكتيريا للكشف عن مصادر التلوث

بعد أخذ فصل Biohacking 101 في GenSpace ، تمكن Vishaal من الحصول على Jorgensen على متن الطائرة لتطوير طريقة لتحديد نقاط التلوث على طول سلسلة توريد المنتجات الغذائية بسرعة. نتيجة شراكتهم؟ أ بكتير مسبب لمرض البوغ الذي لا يمكن أن ينبت ويعبر عن رمز شريطي فريد للحمض النووي يمكن التعرف عليه بسرعة عبر qPCR.

الجراثيم لزجة بشكل لا يصدق: بمجرد وضعها على محصول ، مثل الخس أو الأفوكادو ، لا يمكنك إزالتها - مما يعني أنه يمكنك اكتشافها حتى بعد أن ينجو المحصول من المعالجة والتعبئة والشحن بالمئات أو الآلاف من الأميال من حيث نشأت. هذا أمر بالغ الأهمية أثناء تفشي المرض.

عادة ، يتم الجمع بين المحاصيل من مائة مزرعة مختلفة وتعبئتها وتوزيعها. لذلك ، عند حدوث تفشي ، قد يستغرق الأمر شهورًا لتأكيد المزرعة الأصلية. ومع ذلك ، إذا تمت معالجة محصول بعلامة بوغ ، فيمكن تبرئته بسرعة إذا فشل اختبار qPCR البسيط للمنتج الملوث في تحديد العلامة.

ولكن ماذا لو كانت العلامة is مُكتَشَف؟ كيف يمكن حماية المزارعين من العواقب؟ الجواب هو الخلطة السرية لشركة بهويان ، آانيكا العلوم البيولوجية.

ليست مجرد تقنية رائعة أخرى

بينما تحل جراثيم Aanika بالتأكيد مشكلة مهمة للغاية تؤثر على سلسلة التوريد الغذائي ، شعر بهويان بسرعة أن حل شركته كان حلاً غير مكتمل. لقد شعر أن آانيكا يمكن أن تقدم أكثر من "مجرد تقنية رائعة أخرى". بالنسبة لشخص لديه ماضٍ في وول ستريت ، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يقرر ما قد يكون أفضل قيمة لعملاء Aanika: التأمين.

• متوسط ​​تكلفة استدعاء الطعام 10 مليون دولار أمريكي في التكاليف المباشرة وحدها ، وإذا واجهت الشركة واحدة ، فيمكن أن تحدد حياة (أو موت) الشركة. لكن على الرغم من ذلك ، فإن التأمين في صناعة الأطعمة والمشروبات يترك العديد من الشركات معلقة ، إما لدفع الفاتورة بنفسها أو لتقليص حجمها أو حتى إغلاق أبوابها تمامًا. التأمين مكلف ، وقد يستغرق توزيع المدفوعات سنوات ، وغالبًا ما تقاوم شركات التأمين حتى تأمين المنتج. هذا يترك العديد من المنتجين للتأمين الذاتي أو شراء خطط رخيصة تترك فجوات كبيرة في التغطية. هذا ينطبق بشكل خاص على الشركات التي تطور تقنيات جديدة مبتكرة.

يقول بهويان: "ما ترغب شركات التأمين في تأمينه هو ما تذهب الشركات إلى السوق به ، بكل بساطة وبساطة". مع زيادة وتيرة الابتكار ، يرى أن التقنيات الجديدة الواعدة تفشل في إحداث تأثير ليس لأنها لا تعمل ، ولكن ببساطة لأنهم يُنظر إليهم على أنهم "محفوفون بالمخاطر للغاية". لذلك قام بخطوة جذرية: تزوج علامات بوغ آنيكا بمعرفته بالتأمين. لا تصنع Aanika الأبواغ التي تساعد في تتبع تفشي الطعام فحسب ، بل تتعاون أيضًا مع شركات التأمين لتوفير شبكة أمان لمنتجي الأغذية في حالة حدوث مشكلة.

توعية شركات التأمين بالبيولوجيا التركيبية

يبدو الأمر بسيطًا ، لكن تحقيق ذلك كان مهمة صعبة للغاية. أمضى بهويان وفريقه سنوات في العمل مع شركات التأمين وتثقيفهم حول العلوم - والبيولوجيا التركيبية.

يقول بهويان: "عندما سألنا شركات التأمين عما إذا كانوا قد فكروا يومًا في علم الأحياء بالطريقة التي يفكرون بها في البرمجيات ، أدركنا سريعًا أنه لم يفكر أحد في الأمر". "استثمارنا الأولي - ساعات وساعات تعليم شركات التأمين - بدأ يؤتي ثماره الآن. Aanika تجعل هذه السوق قابلة للحياة. "

لا تستطيع Aanika فقط تقديم أقساط تصل إلى 30 ٪ أرخص مما هو متاح حاليًا ، ولكن مدفوعاتها ستحدث في غضون 48 ساعة من إشعار FDA بوجود مشكلة. إن تحديد ما إذا كان المحصول الذي تمت معالجته بجراثيم Aanika هو سبب تفشي المرض أمر سريع وسهل: إما اختبار qPCR بسيط أو اختبار متساوي الحرارة في الموقع طورته Aanika والذي يحقق النتائج في 10 دقائق فقط. هذا وحده يوفر للمنتجين حوالي 30-40٪ من المطالبة فقط عن طريق تقليل وقت التحقيق وتكاليفه.

تخفض Aanika أيضًا تكاليف التأمين من خلال تقليل مخاطر حدوث الاسترجاع في المقام الأول: يمكن هندسة أبواغها لإنتاج ليس فقط علامات جزيئية ، ولكن أيضًا جزيئات ثانوية مثل الببتيدات المضادة للميكروبات ، مما يوفر حزمة كاملة من الأمن الغذائي.

استدعاءات الطعام ليست سوى البداية

تتجاوز طلبات Aanika مجرد استدعاء الطعام. قام بهويان بتجميع فريق من العلماء والمهندسين الماليين الذين لا يحددون الطلب فحسب ، بل يتعرفون أيضًا على ما يرغب السوق في قبوله.

يوضح بهويان: "إذا رأينا أن هناك ميزة بيولوجية ، فيمكننا النظر إلى تلك الحافة ، وفهمها حقًا ، وتطوير التكنولوجيا الخاصة بنا حولها ، ثم هيكلة منتج تأمين حولها". "أعتقد أن هناك مستقبلًا حيث ستؤمن Aanika الشركات التي تستخدم أحدث التقنيات لأننا نفهم ما يفعله الناس. إذا كنت تستخدم RNAi لإسكات جين في محصول نعتقد أنه سيجعله أكثر قوة ، فلن تحصل شركات التأمين الأخرى على ذلك ، لذا فهذه هي فرصتنا. يمكننا أن نكون الجسر بين الابتكار في البيولوجيا التركيبية وعالم التأمين وإعادة التأمين هذا الذي يحتوي على الكثير من رأس المال والذي يقود قرارات كل شركة كبرى على هذا الكوكب ".

يمكن أن يحدث منتج Aanika أيضًا تأثيرًا كبيرًا في القضايا المحيطة بالامتثال التنظيمي ، والمواد المحظورة أو المساحات الزراعية ، وسلامة الملصقات الغذائية ، والتحقق من جودة الغذاء - كل المشاكل التي تتزايد مع زيادة التكاليف المرتبطة بإنتاج وتوزيع الغذاء. يمكن أن تساعد حتى في التدابير المضادة ضد الإرهاب الزراعي، الذي ظل على رادار حكومة الولايات المتحدة منذ عقود.

اسم مألوف يستخدم البيولوجيا التركيبية

عندما سئل عن رؤيته طويلة المدى لأانيكا ، سارع بهويان إلى توضيح أنه لا يحاول إنشاء شركة بيولوجيا اصطناعية جديدة. يستخدم ChatGPT كمثال لشرح ما يعنيه.

"إن ChatGPT رائع ليس فقط لأنه يستخدم الذكاء الاصطناعي ، ولكن لأنه شائع جدًا الآن حتى أن أمي تتحدث عنه. أستطيع أن أرى ذلك يحدث مع البيولوجيا التركيبية. إذا تمكنا من بناء شركة ناجحة حقًا تستخدم البيولوجيا التركيبية ، فسيكون ذلك مكسبًا كبيرًا ".

إن الشركة في طريقها إلى تحقيق هذا الهدف. يقول بهويان إنه كان لديه بالفعل نهج العديد من شركات البيولوجيا التركيبية ويسأل عما إذا كان يمكنه إنشاء بوليصة تأمين حول منتجهم. يعتقد أن نموذج آانيكا يمكن أن يمتد حتى إلى الصحة ، التي لديها مجموعتها الخاصة من المشاكل المنهكة الناجمة عن البنية التحتية للتأمين الصحي في الولايات المتحدة.

بالتأمل في الأفق القريب ، يذكرني بهويان بشيء قلته مرات لا حصر لها من قبل: إنه عصر علم الأحياء. لكن الآن عندما أفكر في التقنيات والشركات التي ستدرك كل ما تقدمه هذه الحقبة ، لدي شركة أخرى لأفكر فيها. Aanika Biosciences بالفعل اسم مألوف في كتابي.

شكرًا لـ Embriette Hyde على البحث الإضافي والإبلاغ عن هذه المقالة. أنا مؤسس SynBioBeta وبعض الشركات التي أكتب عنها هي من رعاة مؤتمر SynBioBeta و الملخص الأسبوعي.