صفقة Kyle Larson على Indianapolis 500 مع Arrow McLaren لعام 2024 أخذت القليل من الصبر

كان الصبر هو المفتاح لبطل سلسلة كأس ناسكار 2021 كايل لارسون لوضع صفقة للسباق في 108^th Indianapolis 500 في عام 2024. أراد نجم السباق البالغ من العمر 30 عامًا لفريق Hendrick Motorsports إيجاد الفرصة المناسبة مع الفريق المناسب.

وجدها مع Arrow McLaren Racing في سلسلة NTT IndyCar ، والتي أعلنت تحالفها مع Larson و Hendrick Motorsports في 12 يناير.

يجب أن ينتظر لارسون أكثر من عام ، وسيتطلب ذلك مزيدًا من الصبر للسائق المتنوع من إلك غروف ، كاليفورنيا الذي يتمتع بنفس البراعة في قيادة سيارة ترابية كما هو الحال في سلسلة شفروليه ناسكار.

كشف لارسون لمجموعة حصرية من وسائل الإعلام ليلة الخميس: "كان علي أن أتحلى بالصبر حقًا". "الحمد لله ، لقد أتى الصبر ثماره. أشعر أنني في أفضل فرصة ممكنة للركض في Indianapolis Motor Speedway.

"بدون ريك هندريك ، (الرئيس التنفيذي لشركة ماكلارين) زاك براون ، والجميع في شركة ماكلارين وهندريك موتورسبورتس وهندريك أوتوموتيف جروب ، لم يكن هذا ممكنًا. أنا ممتن جدًا لذلك وأتطلع إلى الاستعداد.

"لقد تحدثت عن ذلك كثيرًا. لم أكن أرغب في القيام بذلك إذا لم تكن لدي فرصة رائعة ولكن كان لدي الوقت للاستعداد. هذا يترك متسعًا من الوقت للاستعداد لذلك. لدي فرصة للذهاب إلى هناك وأقوم بعمل جيد.

"أنا سعيد لأننا تمكنا من تجميعها مسبقًا جيدًا لمنح أنفسنا أفضل فرصة. أنا أتطلع إلى ذلك بالتأكيد ".

بالإضافة إلى ظهوره لأول مرة في Indianapolis 500 في عام 2024 ، يخطط لارسون أيضًا لأن يصبح أول سائق يدير "The Double" منذ Kurt Busch في عام 2014.

"The Double" يتسابق في سباق Indianapolis 500 وسباق Coca-Cola 600 Nascar Cup Series في نفس اليوم.

إنه حلم تحقق لواحد من أكثر السائقين إثارة ونجاحًا في السباقات ، والذي يمكنه الجمع بين العدوانية والصبر لتجميع سيرة ذاتية رائعة للسباق.

قال: "كان هذا شيئًا حلمت به منذ أن كنت طفلاً قبل أن أركب سباقات Sprint Cars". "لطالما كان سباق إندي 500 هو السباق الأكثر خصوصية لوالدي. أتذكر عندما كنت طفلاً ، كان يقول ، "يومًا ما ، إذا سنحت لك الفرصة ، فأنت بحاجة لمحاولة تشغيل Indianapolis 500".

أعلن زاك براون ، الرئيس التنفيذي لشركة ماكلارين ، جنبًا إلى جنب مع لارسون وهيندريك ، إعلان السائق هذا قبل عام واحد. يسمح لهم ذلك ببدء العملية البطيئة والدقيقة لمساعدة Larson على التكيف مع عالم IndyCar.

يأمل سائق Nascar Cup Series في اختبار سيارة Indy في وقت لاحق من هذا العام. قبل ذلك ، مع ذلك ، سيقضي العام المقبل مع فريق IndyCar التابع لشركة Arrow McLaren عندما يسمح جدوله الزمني بذلك. كما سيقضي بعض الوقت في جنرال موتورزGM
جهاز محاكاة في Huntersville بولاية نورث كارولينا.

أوضح زاك براون: "سنجعله يستعد سواء كان ذلك محاكاة ، قيادة السيارة بنفسه ، حضور بعض سباقات IndyCar والجلوس في استخلاص المعلومات". "من الواضح أن برنامج كايل الأساسي هو بحث كايل عن بطولة ناسكار أخرى ، ونريد أن نتغلب على جدول زمني مزدحم للغاية بالنسبة له. نريد أن نغمر Kyle ونعمل معًا مع Hendrick لتحقيق أقصى قدر من الأداء داخل المضمار وخارجه. نحن نعمل الآن من خلال عدد أيام الاختبار التي تشمل وأين يمكننا الاختبار. يقع مركز اختبار شفروليه الجديد بالقرب من Hendrick Motorsports. ستكون فائدة.

"أحد أسباب الإعلان المبكر والالتزام المبكر هو الاستعداد الأقصى."

يعتقد براون أن هذا النهج هو الأفضل. لديه بالفعل أربعة سائقين دخلوا في 107^th Indianapolis 500 في 28 مايو بما في ذلك أعضاء NTT IndyCar Series النظاميين باتو أوارد وفيليكس روزنكفيست والوافد الجديد ألكسندر روسي.

سيقود توني كنعان ، بطل سلسلة IndyCar لعام 2004 والفائز بجائزة Indianapolis 2013 لعام 500 ، سيارة Arrow McLaren Chevrolet إضافية في سباق 107^th إنديانابوليس 500 هذا العام.

وأوضح براون أن "أربع سيارات هي الرقم الصحيح لـ Indianapolis 500". "لا نريد أن يكون لدينا أي حل وسط وأن نقدم أفضل ما لدينا. إنها فرصة كبيرة لـ Arrow McLaren للدخول في شراكة مع منظمة Rick Hendrick و Jeff Gordon والحصول على سائق من عيار Kyle. أعتقد أن خمس سيارات هي واحدة أكثر من اللازم.

"أيضًا ، بإحضار سائق جديد هذا العام في Alex Rossi ، أردنا التأكد من أننا نستمر في الحصول على Indianapolis 500 جيدة. سنة أخرى من أربع سيارات ستجعلنا أكثر استعدادًا عندما نحضر Kyle على متن الطائرة في عام 2024. "

Gavin Ward هو مدير السباقات في Arrow McLaren ويتطلع إلى مساعدة Larson على التكيف من سباق سيارات الأسهم إلى العلامة التجارية الأسرع بكثير لسباق IndyCar.

أوضح وارد: "عند تعلم أي سيارة سباق جديدة ، سيكون هناك تعلم اللغة كيفية إعداد السيارة ، وما هي الخيارات". "معرفة ما يمكننا تعديله في سيارة إندي سيكون قليلًا من تمرين التعلم الفني.

"ستكون سيارة إندي أسرع سيارة يقودها كايل لارسون على الإطلاق ، لكن ليس لدي أدنى شك في أن كايل سيتكيف مع ذلك ولن يكون التحكم في السيارة مشكلة. لدينا مجموعة جيدة من الأشخاص يتمتعون بخبرة كبيرة في جلب السائقين إلى السرعة في Indy 500 ، وهي مهمة خاصة. لقد فعلنا ذلك من قبل ولا أعتقد أن هذه ستكون مهمة مرهقة مع كايل ".

ربما يكون لارسون أكثر السائقين تنوعًا اليوم. يمكنه التنافس في أي شيء وفي أي وقت وقيادته إلى النصر بنفس طريقة الأساطير AJ Foyt و Mario Andretti و Parnelli Jones و Tony Stewart.

إنه يدرك أنه سيكون من الصعب الفوز بسباق Indianapolis 500 في محاولته الأولى ، لكنه يرى أن 2024 هو الأول من عدة محاولات في Indy 500.

يعتقد لارسون أنه في ريعان حياته المهنية ويجب أن ينتهز الفرص المتاحة.

قال لارسون: "إذا نظرت إلى جميع أنواع الأشياء التي قمت بها والسنوات الأخيرة لنماذج التراب ، فعندما أشارك في شيء ما ، لا أريده أن يكون شيئًا واحدًا وفعله". "أنا آخذ الأمر على محمل الجد. أريد الاستمرار في المنافسة فيها وتعلم الحرفة. كل نوع مختلف من سيارات السباق التي أقودها يأخذ أسلوب قيادة مختلفًا ومركبة قيادة مختلفة. من الواضح أن سيارة إندي ستكون واحدة أخرى من هؤلاء.

"لقد أبرمنا هذه الصفقة التي مدتها عام واحد فقط ، وسنرى كيف ستسير الأمور ، ولكن إذا استمتعنا بها جميعًا وقضينا وقتًا ممتعًا ، ونعتقد جميعًا أنها كانت ناجحة ونريد المزيد منها ، أود أن أفعل ذلك تكرارا. لا أريد المنافسة في Indy 500 فقط لأقول إنني شاركت في Indy 500. أريد التنافس للفوز. أريد أن أفوز يومًا ما على الطريق.

"ما زلت صغيرا. أبلغ من العمر 30 عامًا فقط الآن. أشعر أنني في ذروة مسيرتي المهنية وأثناء وجودك في ذلك الوقت ، يجب أن تستفيد منه وتنافس في الأحداث الكبيرة التي لديك فرصة للفوز بها. إذا فزت بها في المرة الأولى ، فقد يغير ذلك الأمور ، لكني أرغب في المنافسة فيها أكثر من العام المقبل ".

هناك العديد من الحبكات الفرعية الرائعة للحصول على فرصة أخيرًا لارسون للمنافسة في Indianapolis 500.

كانت آخر مرة كان فيها صحفي رياضة السيارات الشهير روبن ميلر في إنديانابوليس موتور سبيدواي في 15 أغسطس 2021. كان ميلر في أيامه الأخيرة من معركة طويلة مع مرض السرطان.

سمح مسؤولو IndyCar و Indianapolis Motor Speedway لميلر بالتواجد في قاعدة الدرج بعد مقدمات السائق عندما أتيحت له الفرصة للتحدث إلى لارسون وجوردون للمرة الأخيرة.

أخبر ميللر لارسون أنه يحتاج إلى المنافسة في إنديانابوليس 500 وأخبره أن يسعى لتحقيق حلمه.

خسر ميلر معركته الطويلة مع السرطان بعد 10 أيام عندما وافته المنية.

قال لي لارسون ليلة الخميس: "أتذكر عندما كان روبن مريضًا جدًا هناك في النهاية". "كنت أعلم أنه يريد أن يراني أتسابق في سباق إندي 500. أعلم أنه سيراقبني ويهتف لي كرجل قذرة تبعه منذ بداية مسيرتي المهنية.

"إندي 500 مميز لأنني لم أعيش في إنديانابوليس لبضع سنوات في بداية مسيرتي المهنية التي أوصلتني إلى ناسكار. في عام 2011 ، تم قضاء عام 2012 في سباقات الكثير من سباقات USAC حول منطقة إنديانابوليس.

"لطالما شعرت إندي بأنها موطن ثانٍ بالنسبة لي. لدي الكثير من الأصدقاء الذين شعروا بأنهم من العائلة. هذا يضيف إلى هيبتي لكوني طفلًا محليًا في المضمار الترابي. السباق في Indianapolis 500 هو شيء خاص.

"حصل بريان كلاوسون على الجري في إنديانابوليس 500 عدة مرات. كنت دائمًا أشعر بالغيرة من حصوله على هذه الفرص. لقد تحدثت معه كثيرا عن ذلك. بالنسبة له ، كان تشغيل ذلك أثناء الركض على المسارات الترابية أمرًا مهمًا للغاية.

"أنا سعيد لأنني أستطيع إضافة اسمي إلى قائمة أخرى معه ، وآمل أن أتمكن من القيام بكل مشجعي المسار الترابي ، بكل فخر."

لكي يحقق لارسون حلمه مدى الحياة ، كان عليه أن يفوز بمالك الفريق ريك هندريك ونائب رئيس مجلس إدارة هندريك موتورسبورتس جيف جوردون.

والمثير للدهشة أن كلاهما أعطى موافقته ودعمه.

"لم يكن هناك الكثير من الإقناع للخوض في الأمر كما اعتقدت أنه سيكون مع ريك. أتذكر أننا كنا نتناول عيد الميلاد في عام 2021. اتصل ريك وأردت فعلاً أن أحضر سباق إندي 500 يومًا ما وقال ، "حسنًا ، لنفعل ذلك ، إذن". كان ذلك أبسط مما اعتقدت.

قال لارسون: "لم أكن أريد أن أفقد أي زخم ، لذلك ظللت أطلع عليه ريك وجيف جوردون هنا وهناك". "عمل جيف وريك جنبًا إلى جنب. لقد تأكدت من أنني ذكرت ذلك لجيف كثيرًا للحفاظ على خطأ في أذن ريك. لحسن الحظ ، لم يفعل ، وعملوا بجد لإيجاد أفضل فرصة لي للخروج والتنافس من أجل الفوز.

"لقد تطلب الأمر الكثير من الصبر للوصول إلى هذه اللحظة وسيتطلب الأمر مزيدًا من الصبر للوصول إلى عام 2024. أعتقد أننا قمنا بتجميع أفضل سيناريو ممكن لنا جميعًا المعنيين لتحقيق جولة جيدة."

كل ما تطلبه لارسون هو القليل من الصبر. ولكن الآن ، عليه الانتظار عامًا آخر وكما قال توم بيتي ذات مرة ، "الانتظار هو الجزء الأصعب."