القاضي يوقف متابعة دعوى مكافحة الاحتكار ضد UFC

أوقف قاض فيدرالي مجموعة ثانية من إجراءات مكافحة الاحتكار ضد UFC يوم الجمعة ، وقرر بدلاً من ذلك السماح لعملية الاستئناف في دعوى قضائية سابقة حتى نهايتها النهائية.

رفع ستة مقاتلين سابقين في UFC دعوى قضائية ضد ترقية MMA في عام 2014 بسبب الاحتكار المزعوم وسلوك احتكار الشراء مدعيا ، من بين أمور أخرى ، أن استخدام الترويج لعقود مقاتلة حصرية طويلة الأجل ينتهك القسم 2 من قانون شيرمان ويؤدي إلى زيادة الأجر لكل عرض الأسعار وأجور مقاتلة أقل. هذه الحالة ، والمعروفة باسم Le في إشارة إلى مقاتل UFC السابق والمدعي الحالي Cung Le ، يغطي من ديسمبر 2010 إلى يونيو 2017 وينتظر حاليًا أمرًا مكتوبًا يمنح شهادة فئة من قاضي المقاطعة الأمريكية ريتشارد بولوير من لاس فيجاس.

جلسة الجمعة أمام نفس القاضي تناولت اقتراح UFC لرفض دعوى متابعة إلى Le تسمى جونسون، في إشارة إلى مقاتل ومدعي سابق آخر في UFC في القضية الجديدة ، كاجان جونسون. تم حفظه في عام 2021 ، و جونسون تغطي دعوى مكافحة الاحتكار من يوليو 2017 إلى يومنا هذا وتزعم بشكل أساسي أن UFC واصلت سلوكها المزعوم المضاد للمنافسة ، مع اختلاف رئيسي واحد. ال جونسون تسمي القضية أيضًا الشركة الأم Endeavour التابعة لـ UFC كمدعى عليه في محاولة "لمحاسبة Endeavour ... لمشاركتها النشطة في قمع تعويض Fighter."

استمرت جلسة الجمعة في اتجاه UFC ومحامي المدعين على طرفي نقيض على كل شيء تقريبًا. أراد المدعون من Boulware السماح لـ جونسون للمضي قدمًا ، ثم ضع وقفاً على الفور في عملية اكتشاف جمع البيانات والوثائق والترسبات حتى Le تم حل الدعوى بشكل كامل. في تلك المرحلة ، فإن جونسون ستستمر القضية ، مما أدى في النهاية إلى تجربتين منفصلتين حول ممارسات أعمال UFC.

أجاب محامي UFC ، بيل إيزاكسون ، "لم أواجه قضية حيث أراد المدعي إقامة ومحاكمتين ثم قال إن هذا هو الأكثر كفاءة."

ثم انتقل بولوير إلى ما سيكون في النهاية عاملاً محوريًا في قراره بالتوقف جونسون - التماس معلق للمحكمة العليا في قضية تثبيت سعر التونة Olean Wholesale Grocery Cooperative، Inc. ضد شركة Bumble Bee Foods LLC. يسعى هذا الالتماس إلى توضيح الظروف التي يمنع فيها وجود أعضاء فئة غير مصابين من التصديق على دعوى جماعية.

في مجلة Le في هذه الحالة ، أشار بولوير بالفعل إلى أنه سيصدق على الفصل ، مما يزيد عدد المدعين المحتملين من ستة مقاتلين في الوقت الحالي إلى أكثر من 1,200. لكنه لم يفرج عن تبريره المكتوب وأكدت UFC أنها ستستأنف على الفور بعد ذلك.

أوليان متعلق ب Le لأن المدعين فيها Le الادعاء إذا ثبت في نهاية المطاف أن UFC قد أساءت استخدام احتكارها المزعوم وقوتها الاحتكارية ، فلن يتضرر 14 مقاتلاً بسبب انخفاض المنافسة من مروجي MMA الآخرين. جميع هؤلاء المقاتلين باستثناء واحد منهم هم من نجوم UFC الحاليين أو السابقين: بروك ليسنار ، أندرسون سيلفا ، كونور ماكجريجور ، جورج سانت بيير ، كوينتون "رامبيج" جاكسون ، دان هندرسون ، جون جونز ، تيتو أورتيز ، ميركو كرو كوب ، واندرلي سيلفا ، مات هيوز وسي إم بانك وجونيور دوس سانتوس و "بيج نوج" أنطونيو نوغيرا. مثل Brock Lesnar ، صنع CM Punk اسمه في المصارعة المحترفة ، لكن مسارات MMA تباعدت عندما تعرض Punk للضربين الفوريين على بطاقات UFC الرئيسية للدفع لكل عرض وخرج من العرض الترويجي.

عندما أثيرت قضية المقاتلين غير المصابين في جلسة الاستماع ، أشار محامي المدعين إريك كرامر ، "... يمكننا تحديد المقاتلين الذين لم يتأثروا ويمكننا إخراجهم من الفصل." بعبارة أخرى ، قد يُحظر على كونور ماكجريجور ، وجون جونز ، وأندرسون سيلفا ، و GSP ، وغيرهم من أساطير الرياضة المشاركة في الدعوى الجماعية نظرًا لأن المدعين خلصوا إلى أن المزيد من المنافسة من مروجي MMA الآخرين خفضت رواتبهم.

إنها نتيجة حكة في الرأس لا تتوافق معها الأبحاث الأكاديمية العثور على أن أكبر مقاتلي UFC هم الذين من المحتمل أن يكون لديهم أقوى ادعاء بأنهم "يتقاضون رواتب منخفضة". لم يتطرق بولوير إلى بيان كرامر في ذلك الوقت وانتقل ببساطة.

بعد الميل في البداية نحو السماح بالمتابعة جونسون للمضي قدمًا ولكن مع اكتشاف مركّز ومستهدف لتحديد ما إذا كانت إنديفور ، بصفتها الشركة الأم لـ UFC ، يجب أن تظل مدعى عليها ، قال بولوير إنه أصبح "مقتنعًا" بأن دور إنديفور لا يمكن فصله.

ثم وضع كامل جونسون حالة توقف مؤقتًا ، تفيد ، "أعتقد [بلدي] طلبي على شهادة الفصل في Le سيقود الكثير مما سيحدث فيه جونسون".

سوف تستأنف UFC طلب شهادة فئة Boulware في Le إلى محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة ومن ثم ربما المحكمة العليا. وأشار بولوير إلى أن نتيجة عملية الاستئناف يمكن أن تؤثر على قراره بشأن رفض المتابعة جونسون قضية. لذلك رفض اقتراح UFC بالرفض دون تحيز - بشكل أساسي إعادته إلى UFC - أوقف القضية بأكملها مؤقتًا ، وقال إنه سيتناولها مرة أخرى بعد UFC القادمة Le الاستئناف "نهائي".

كشفت جلسة الاستماع أيضًا عن تفاصيل صغيرة مثل الإقرار بأن أي محاكمة نهائية ستستمر حوالي أربعة أسابيع ، وقد أضافت UFC بنود التحكيم إلى عقودها المقاتلة منذ شراء Endeavour في عام 2016 ، على الرغم من عدم تقديم تفاصيل.

ومع ذلك ، فإن النتيجة النهائية هي المزيد من الانتظار.

إذا قبلت المحكمة العليا أوليان عريضة ، لن تتمكن UFC حتى من بدء استئنافها حتى يتم حل هذه القضية. إذا تم رفض الالتماس ، فقد تم تسجيل بولوير بالفعل قائلاً إن استئناف UFC لأمر شهادة الفصل الخاص به قد يستغرق عامين إلى ثلاثة أعوام.

لذا فإن دعاوى مكافحة الاحتكار ضد UFC ببطء شديد. إن ما كانت بالفعل عملية مدتها أربع سنوات ونصف لحل شهادة الفصل فقط لن تستغرق وقتًا طويلاً.