كانت الأشهر القليلة الماضية زوبعة اقتصادية ، مع تضخم قياسي وارتفاع الأسعار في مضخة الغاز.
عندما وصلت أسعار الوقود إلى مستويات قياسية في وقت سابق من هذا الصيف ، بايدن وبيزوس جادل علنًا حول ما إذا كان بائعي التجزئة للوقود يمكن أن يخففوا الضغط على المستهلكين عن طريق تقليل هوامش الربح في المضخة. وعلى الرغم من أن أسعار الغاز بدأت في الانخفاض تقريبًا نصف الدول لا تزال تعاني من أسعار الغاز أعلى من 4.00 دولارات.
من المفهوم أن المستهلكين حريصون على الراحة في المضخة وقد يتساءلون بهدوء عما إذا كان تجار التجزئة للوقود يحققون أرباحًا قياسية وما إذا كان بإمكانهم فعل المزيد لخفض الأسعار بشكل أسرع.
ومع ذلك ، بعد تحليل متوسط هامش الربح الأسبوعي لـ 30,000 ألف محطة وقود في جميع أنحاء البلاد ، تظهر بياناتنا أن تجار الوقود ليسوا الأشرار.
في الوقت الحالي ، يحاول تجار الوقود بالتجزئة الحفاظ على أعمالهم ، وليس نموها. إن مطالبة تجار التجزئة للوقود بتخفيض أسعار العلامات بشكل مصطنع هو مطالبتهم بالتضحية بأعمالهم.
من المفاهيم الخاطئة الشائعة حول محطات الوقود أنها مملوكة لشركات كبيرة يمكنها تحمل خسائر كبيرة. قد ترى BP, قذيفة أو لافتات Mobil ، ولكن في الواقع ، نصفهم من الشركات الصغيرة، ويطلق عليهم "التجار المستقلين" وهم تحت رحمة السوق. يعتمد تجار التجزئة هؤلاء على هوامش الربح اليومية ، والتي رقيقة للغاية.
يتلقى تجار الغاز بالتجزئة جزءًا بسيطًا من السعر المدرج على اللافتة - حيث يتراوح صافي ربحهم للغالون الواحد بين 0.03 دولارًا و 0.07 دولارًا - بعد احتساب التكاليف مثل رسوم العمالة والمرافق والتأمين ورسوم معاملات بطاقات الائتمان. هذا يجعل هامش الربح الصافي لمحطة وقود أقل من XNUMX٪. للإشارة ، فإن الصناعة المصرفية لديها تقريبا 30% هوامش الربح الصافي.
مثل جميع الصناعات ، تمر صناعة الوقود بالتجزئة بفترات عالية ومنخفضة الهامش. عندما يكون تجار الوقود بالتجزئة في بيئة ذات هامش ربح أعلى ، فمن الضروري تعويض خسائرهم من أوقات هامش الربح الأقل (أو السلبية).
عندما أجرينا تحليلًا مقارنًا نظر إلى هامش الربح الإجمالي لمحطات الوقود الأمريكية بين عامي 2020 و 2022 ، وجدنا حالات كانت الهوامش فيها ضعيفة جدًا لدرجة أن تجار التجزئة كانوا يبيعون بخسارة. أدت عمليات الإغلاق COVID-19 إلى زيادة الطلب في عام 2020 ، ثم مرة أخرى في النصف الأخير من عام 2021 ، عندما تسببت متغيرات COVID-19 في القلق بشأن الطلب على الوقود.
هناك اعتقاد خاطئ آخر وهو أن سعر التوقيع - ما يدفعه المستهلكون في المضخة - ومقدار أرباح محطات الوقود مرتبطان ارتباطًا وثيقًا. في الواقع ، مع ارتفاع الأسعار ، تكسب المحطات بشكل عام أقل ، وهو أمر مرهق للغاية بالنسبة لها. يواجه أي تاجر يبيع سلعًا بأسعار أساسية تتحرك يوميًا صعوبة في إدارة أعماله. لذا ، مع تغير الأسعار في أسواق النفط ، فإن الأمر مرهق ليس فقط للمستهلكين ولكن أيضًا لتجار التجزئة للوقود. الجميع يحب ذلك عندما تكون الأمور مستقرة.
أخيرًا ، ليس من مصلحة بائع التجزئة للوقود الحفاظ على ارتفاع الأسعار. للمستهلكين الكثير من الخيارات عندما يحين وقت الملء والاستمتاع ولاء قليل بسبب ذلك. لدى بائع التجزئة النموذجي للوقود في الولايات المتحدة محطة وقود تنافسية واحدة على الأقل على بعد 0.016 ميلاً و 1.5 محطة على الأقل في دائرة نصف قطرها نصف ميل. بالإضافة إلى المنافسة الشرسة ، يجب على محطات الوقود أيضًا حث المستهلكين على الظهور في المضخات. تظهر البيانات الصعودية أن محطات الوقود تبيع بنزينًا أقل بنسبة أربعة في المائة مقارنة بالعام الماضي.
ما هي الخطوة التالية؟
بدأت الهوامش في العودة إلى المتوسط ، وتتبع الأسعار مع بدء السوق في التوازن. ستعتمد الأسعار المستقبلية على التحولات في طلب المستهلكين على الوقود (الناجم عن شيء مثل الركود العميق) وقدرة المصافي (الناجمة عن شيء مثل نهاية الحرب الروسية في أوكرانيا).
"في عام 2022 ، لا يكون معظم تجار التجزئة جشعين - فهم يحاولون الحفاظ على أعمالهم. عندما يتعلق الأمر بتخفيف الضغوط التضخمية التي يسببها قطاع الوقود ، فإن خفض سعر الإشارة بشكل مصطنع ليس الرافعة التي ستحقق أقصى فائدة.
أليكس كينير هل المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Upside. لديه سنوات من الخبرة في قيادة فرق تطوير المنتجات في Opower ، شراء مراجعات جوجل، و Procter & Gamble. شل وشركة BP شريكان في Upside.
الآراء المعبر عنها في مقالات Fortune.com التعليقات هي آراء مؤلفيها فقط ولا تعكس آراء ومعتقدات Fortune.
يجب قراءة المزيد تعليق نشرت من قبل Fortune:
ظهرت هذه القصة في الأصل على Fortune.com
المصدر: https://finance.yahoo.com/news/ve-analyzed-profit-margins-30-134200907.html