'إنها واحدة من أفضل الوظائف في الصحافة'

من المقرر أن تبدأ واحدة من أكثر التحولات التي تمت مراقبتها عن كثب في تاريخ أخبار الكابل الحديث هذا الأسبوع ، مع أليكس واجنر من MSNBC في 16 أغسطس ، الانتقال إلى الساعة 9 مساءً بتوقيت راشيل مادو أربع ليالٍ في الأسبوع.

سيظل Maddow يدير تلك الفترة الزمنية في ليالي الإثنين ، مع الحفاظ على الاتصال مع MSNBC نصير الذي عمل بجد منذ عام 2008 لتحويل ساعتها إلى محور كتلة البرمجة في أوقات الذروة للشبكة - جزئيًا ، عن طريق رش عمليات البث بمزيج من السياسة عدم الدقة وسياسة يسار الوسط والمونولوجات الجادة. النتائج؟ أثبتت Maddow نفسها ، من بين أشياء أخرى ، أنها الشخصية الإخبارية الوحيدة غير التابعة لشركة Fox والتي تتمتع بقدرة ثابتة على الحصول على تقييمات على قدم المساواة مع بعض أكبر نجوم الشبكة المملوكة لمردوخ على الأقل.

لا تهتم بهذه الديناميكية الفردية ، أو الضغط الذي قد يتوقعه شخص خارجي أي وقت خليفة Maddow ، بالنظر إلى أن تقييمات MSNBC للساعة 9 مساءً انخفضت بعد Maddow تقليص جدولها الزمني في وقت سابق من هذا العام. واغنر - أحد المخضرمين في MSNBC وكذلك في CBS News و Showtime السيرك - يعطي الانطباع بأنها تحب كل دقيقة من كل هذا ، التوقعات ملعونه. في الواقع ، كان ردها على عرض العمل المقدم من رئيسة MSNBC رشيدة جونز "نعم ، نعم ، نعم ألف مرة."

في مقابلة معي تحمل الاسم نفسه القادم أليكس واجنر الليلة وصفت الفرصة لقيادة هذا العرض ، في هذه الساعة ، بأنها "واحدة من أفضل الوظائف في الصحافة". أخبرتني أيضًا أنها لم تحصل على أي شيء يشبه تفويضًا موجهًا نحو التصنيف من أعلى ، وأنها ستحاول تقديم شيء جديد للمشاهدين - بما في ذلك المزيد من المقابلات ، بالإضافة إلى المغامرة خارج الاستوديو حيث ومتى يكون من المنطقي القيام بذلك لذا.

قال لي واغنر: "أعتقد أن راشيل فعلت شيئًا غير عادي في تلك الساعة ، وما نفعله لن يكون نفس البرنامج التلفزيوني". "أعتقد أنه لشرف لي أن يُسأل ، وأشعر بمثل هذه المسؤولية للقيام بشيء صارم ومقنع ومضاف - ويقدم خدمة للشيء الذي بنته (راشيل).

"سيتغير العرض على مدار وقت البث ، ونحن جميعًا نقبل ذلك ونتحمس له. سأقارن هذا بالأمومة - لديك كل هذا الاستعداد وتبذل قصارى جهدك ، لكنك تدرك أنه بمجرد وصول الطفل ، سيكون كل شيء مختلفًا ".

بعض من هذا التغيير ، لا ينبغي أن يقال ، هو أيضًا مجرد وظيفة لهذه اللحظة الفريدة في الأخبار الكبلية - عندما تكون جميع الشبكات الرئيسية الثلاث ، بدرجة أو بأخرى ، تستثمر في وتضع علامات لعقودها المستقبلية المتدفقة. بينما ، في الوقت نفسه ، نستمر في تقديم منتج خطي مقنع يتابعه عدد أقل من الناس لمرحلة ما بعد ترامب ، ولكنه سيكون ذا صلة كما هو دائمًا خاصةً مع اقتراب موسم انتخابات منتصف المدة المليء بالكدمات.

بالنسبة لـ MSNBC ، على وجه الخصوص ، هذه لحظة تتميز بالتجربة والتغيير داخليًا. في الأسابيع الأخيرة ، أضافت الشبكة السكرتيرة الصحفية السابقة للبيت الأبيض لبايدن جين بساكي إلى قائمة مضيفيها. ستكون جزءًا أساسيًا من تغطية الانتخابات النصفية ، بالإضافة إلى استضافة برنامج بث جديد قيد التطوير. بالحديث عن البيت الأبيض في بايدن ، هناك إضافة أخرى أخيرة لـ MSNBC هي سيمون ساندرز، الذي كان سابقًا المتحدث الرسمي باسم نائب الرئيس هاريس.

كانت هناك أيضًا درجة من الانكماش بالنسبة لـ MSNBC ، والتي أكدت في الأيام الأخيرة إلغاء اثنين من برامجها الإخبارية المتدفقة على Peacock (بقيادة زيرلينا ماكسويل وأيمن محي الدين).

في هذه الأثناء ، أخبرتني فاغنر أنه في حين أنها "بالتأكيد لن تحاول وتقليد ما تفعله راشيل" ، فإن هدفها هو التأكد من أن فترة الذروة التي تنتقل إليها تعتبر "ساعة موعد للتلفزيون". يضيف MSNBC أن Wagner - الذي أصبح الأمريكي الآسيوي الوحيد الذي يستضيف برنامجًا إخباريًا عبر الكابل - سيساهم أيضًا في تغطية خاصة للشبكة ، بما في ذلك فترات منتصف المدة هذا الخريف.

وتتابع: "أعتقد أنك ستلاحظ تركيزًا على المقابلات ، وقد ترى بعض القطع الميدانية ، لأنني أعتقد - ما تعلمته من وقتي شوتايم و السيرك كان مدى أهمية التواجد على الأرض لفهم ما يحدث ، لأن الكثير من الكابلات يحدث في الاستوديوهات.

"أعتقد أن إحدى مهاراتي كصحفي هي إجراء مقابلات مع الناس ، لذلك أعتقد أننا سنعطي الأولوية لذلك. نحن نجرب أشياء جديدة ، وأعتقد أن أعين الجميع منفتحة جدًا على حقيقة أننا سنقوم بتجربة الأشياء. آمل أن يعملوا ، وإذا لم يفعلوا فسنحاول أشياء مختلفة. سوف نتحلى بالصبر والاستجابة فيما يتعلق بكيفية بناء العرض ".

بالمناسبة ، تطلق Wagner عرضها في وقت تتقدم فيه MSNBC حاليًا على CNN (ولكن خلف Fox) في إجمالي اليوم بالإضافة إلى تقييمات أوقات الذروة.

أنهى MSNBC شهر يوليو ، على سبيل المثال ، بمتوسط ​​جمهور بلغ 1.295 مليون مشاهد في أوقات الذروة ، بانخفاض 2٪ عن الفترة نفسها من العام الماضي. اجتذبت قناة CNN 731,000 مشاهد فقط في المتوسط ​​في أوقات الذروة ، بانخفاض 15٪ عن الفترة نفسها من العام الماضي.