لقد مرت 50 عامًا منذ أن شغلت القوات الجوية آخر مرة محرك ذيل واحد. كيف ستدرّب طيارين جدد OA-1K؟

على الرغم من وجود مجموعة من الأشكال والأحجام ، فإن طائرات القوات الجوية لديها قاسم مشترك واحد. لديهم جميعًا معدات الهبوط للدراجة ثلاثية العجلات. تغير ذلك مع قيام البنتاغون بشراء 3 طائرة AT-75U Sky Wardens بقيمة 802 مليارات دولار لمتطلباتها المسلحة فوق المراقبة قبل بضعة أشهر. الآن يتعين على القوات الجوية الأمريكية معرفة كيفية تدريب الطيارين على قيادة طائرة ذات عجلة ذيل قائمة على منفضة المحاصيل.

قامت الخدمة مؤخرًا بتعيين L3Harris / Air Tractor AT-802U على أنها OA-1K ، مما أدى إلى إحياء تسمية (OA) لم تستخدمها منذ الحرب العالمية الثانية. يعكس التعيين الأداة متعددة الأدوار للطائرة للدعم الجوي القريب ، والضربات الدقيقة ، والاستخبارات المسلحة ، والمراقبة والاستطلاع في البيئات منخفضة الكثافة ومهام العمليات الخاصة.

كما أنه يعود إلى الوقت الذي كانت فيه القوات الجوية الأمريكية ورائدها في سلاح الجو في الجيش مليئة بالطائرات المكونة من ذيل السحب. من المثير للدهشة أن القوات الجوية لديها بالفعل تجربة حديثة نسبيًا مع إحدى تلك الطائرات التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية. قيادة العمليات الخاصة بالقوات الجوية (AFSOC) سرب العمليات الخاصة السادس قامت (6th SOS) بتشغيل نسخة معدلة من الأسطوري C-47 (Basler BT-67) حتى عام 2010.

لكن C-47 كانت طائرة شحن كبيرة ذات محركين. كانت آخر مرة شغلت فيها القوات الجوية طائرة رشيقة ذات عجلة خلفية أحادية المحرك في عام 1972 عندما حولت آخر طائرة من طراز Douglas A-1E و A-1H و A-1J Skyraiders إلى القوات الجوية الفيتنامية الجنوبية. (قد يُنظر إلى OA-1K على أنه التعيين التالي في السلسلة بعد Skyraider.)

من الواضح أن الخدمة لم تدرب بشكل روتيني طياريها على مثل هذه الطائرات باستثناء واحد محتمل. في دورهم "كمستشارين" عسكريين في الخارج ، تم تدريب عدد صغير من طيارين SOS السادس على الطيران الأردني Longsword-AT-6 ، وهو إصدار سابق من 802 الذي باعته L802Harris و Air Tractor إلى العديد من دول الشرق الأوسط في حوالي عام 3. ووجد عدد منهم في وقت لاحق طريقهم إلى الأردن لاستخدامهم في دوريات الحدود ومهام الضربات الخفيفة والاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (ISR) الأخرى.

لكن لا يوجد برنامج لتدريب أي شيء مثل 200 طيار من طراز OA-1K تخطط AFSOC بعد عام 2025. دفع الافتقار إلى أي منهج تدريبي من هذا القبيل للطائرات ذات العجلات الخلفية إلى تعليق قائد AFSOC ، اللفتنانت جنرال جيم سليف للصحفيين في سبتمبر ، قائلاً: "علينا أن نولي الكثير من الاهتمام للتدريب على هذا. لم نشغل ، على نطاق واسع ، طائرة ذات سحب ذيل في بعض الوقت ".

إن تحديات تشغيل الطائرات ذات السحب الخلفي معروفة جيدًا. إن وضع جهاز الهبوط الرئيسي أمام عجلة العجلة الخلفية يجعل مناولة الأرض غير مستقرة نسبيًا في سيارات الأجرة والإقلاع والهبوط. نظرًا لأن الطائرات أحادية السطح التي تعمل بالمروحة في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين تلقت تدريجياً محركات أكثر قوة ودعائم أكبر لاستيعابها ، فقد تم رفع ترسها الرئيسي الأمامي ، مما أدى إلى نشوء أشعل النار من المقدمة إلى الذيل.

كما أن المحركات الأكبر والأطول الخطية والشعاعية التي استخدموها تملي أيضًا مسافة أكبر بين قمرة القيادة والمروحة. إلى جانب المدمة ، أدى ذلك إلى تكوين تكوين يمنع رؤية الطيار للأمام حتى يدور ذيل الطائرة لأعلى إلى وضع مستوي مع مقدمة الطائرة عند الإقلاع وفي الرحلة.

سيكون لدى OA-1K نفس المشكلات. سيتطلب أيضًا مهارات الهبوط والإقلاع (الهبوط من ثلاث نقاط ، والتحكم في الدفة / الفرملة التفاضلية) التي لم يتم تدريسها من قبل طيارين القوات الجوية الأمريكية.

قال اللفتنانت جنرال سلايف: "اختارت سوكوم منصة أعتقد أننا سنستفيد منها بشكل جيد". "لكنني أولي الكثير من الاهتمام لما يبدو عليه خط التدريب هذا ، للتأكد من أننا لا نضع أشخاصًا فوق رؤوسهم بنوع من الطائرات لم يعتادوا الطيران."

يتم تحديد خط أنابيب التدريب حاليًا من قبل قيادة التعليم والتدريب الجوي التابعة لسلاح الجو ، AFSOC و L3Harris. منهج جديد للطيارين OA-1K والمقاعد الخلفية (مشغلي الأسلحة / أجهزة الاستشعار) سوف يعلمهم الفروق الدقيقة في تشغيل الطائرة الخلفية بالإضافة إلى أنظمة الأسلحة / ISR. سيحدد إتقان التعامل مع الطائرات طول كل صف تدريب مسلح فوق المراقبة ، قال المتحدث باسم AFSOC المقدم بيكي هيس سلاح الجو تايمز.

وبحسب ما ورد تفكر AFSOC في تدريب طيارين ومدربين اختبار على الطائرات التجارية ذات العجلات الخلفية قبل أن يتقدموا إلى OA-1K نفسها. أتيحت الفرصة لطلاب مدرسة USAF Test Pilot من حين لآخر لتجربة جرارات ذيل عالية الأداء مع مشغلي Warbird المدنيين مثل سلاح الجو التذكاري بعد أن جعلت طائرات مثل P-51 Mustang متاحة للطلاب والمعلمين. على الرغم من أن هذه التجارب قيّمة ، إلا أنه سيكون من الصعب العمل في برنامج تدريبي روتيني.

أحد الاحتمالات التي ذكرها سلاح الجو ولا L3Harris / Air Tractor على وجه التحديد هو استخدام مدارس الطيران التجارية أو المدربين التجاريين المتخصصين في Air Tractor وتدريب Ag على الطائرات. فمثلا، مركز تدريب التوربينات في مانهاتن ، كانساس تُدرس كلاً من الدورات الأولية والمتكررة في طرازات Air Tractor 802 (التي يعتمد عليها QA-1K). تمتلك الشركة جهاز محاكاة بالحركة الكاملة ويقع بجوار قاعدة Fort Riley المترامية الأطراف التابعة للجيش.

تدعو خطط AFSOC إلى بدء التدريب على الطيران OA-1K في خريف عام 2025. ولم تعلن بعد عن مكان مقر البرنامج ولكن Hurlburt Field في Florda حيث تشغل AFSOC بالفعل مجموعة انتقائية من الطائرات سيكون منطقيًا. ستكون نطاقات التدريب القريبة في خليج المكسيك مفيدة وكذلك قدرة Hurlburt الحالية لاستيعاب الذخائر ومناطق تخزين الذخيرة / أفراد الدعم الذين سيمكنون التدريب على إطلاق النار الحي لـ OA-1K.

أربعة أسراب عملياتية من 15 طائرة ، بالإضافة إلى سرب تدريب واحد ، ستكون كافية لتلبية الاحتياجات القتالية مع إعطاء كل وحدة راحة كافية ، كما اقترح قائد SOCOM ، الجنرال ريتشارد كلارك. سيكون لكل سرب جهاز محاكاة خاص به ومرافق محاكاة مخصصة.

بفضل الطابع الديناميكي المنخفض الارتفاع لمهمة المراقبة المسلحة والتحدي المتمثل في تحليق الطائرة ، هناك فرصة جيدة لأن يتم البحث عن قضبان طاقم الرحلة OA-1K بشكل كبير. لاحظ اللفتنانت جنرال سلايف أن وحدات AFSOC U-28 و MC-12 ستنتقل إلى منصة المراقبة المسلحة خلال هذا العقد. وأضاف سلايف: "ستكون انتقالات وحدة داخلية إلى حد كبير".

تتوقع القوات الجوية أن يعمل أسطول OA-1K بكامل طاقته في عام 2029. وعند الانتهاء من ذلك ، سيكون للخدمة مجموعة من طياري دولاب الهواء التي لم تكن تمتلكها منذ أكثر من 50 عامًا.