تضخ ISO New England زيت الوقود مرة أخرى خلال عاصفة الشتاء

يبدو أن نيو إنجلاند غير قادرة على تقليل اعتمادها على زيت الوقود لتوليد الكهرباء خلال أوقات ذروة الاستخدام. قدمت عطلة نهاية الأسبوع هذه مثالًا واضحًا آخر على كيفية استمرار فشل التخطيط للطاقة النظيفة في المنطقة ، والذي تم الترويج له كثيرًا ، في تحقيق تقدم حقيقي عندما يكون ذلك مهمًا حقًا خلال أحداث الطقس الشتوية القاسية.

17 يناير الماضي أنا كتب قطعة حول حقيقة أن الشبكة التي توفر الكهرباء لولايات نيو إنجلاند قد اعتمدت على زيت الوقود ، وهو مصدر طاقة قديم قليل الاستخدام في معظم أنحاء الولايات المتحدة ، في 24٪ من قدرتها التوليدية في ساعات الذروة ليوم 16 يناير لكن شبكة إنجلترا الجديدة تجاوزت تلك النسبة بكثير يوم السبت الموافق 24 ديسمبر (كانون الأول) الماضي ذكرت من قبل بلومبرغ. في ذلك اليوم ، أنتج زيت الوقود ما يصل إلى 40 ٪ من إجمالي الكهرباء خلال ساعات الذروة ، حيث أدت الظروف الجوية القاسية إلى إعاقة الطاقة الشمسية وطاقة الرياح إلى حد كبير ، ولجأت المرافق إلى تبديل الوقود من الغاز الطبيعي مع ارتفاع أسعار الغاز.

كما كان الحال في يناير ، كان عملاء المرافق العامة في نيو إنجلاند سعداء بدفع بعض من أعلى الأسعار في البلاد لتجنب التجمد في الظلام ، حيث ارتفعت أسعار الكهرباء الفورية إلى أكثر من 1800 دولار لكل ميغاواط ساعة خلال أوقات الذروة. كما عزا مشغل الشبكة ISO New England الارتفاع الكبير في استخدام زيت الوقود إلى القدرة المحدودة على استيراد الكهرباء من مناطق أخرى مع ارتفاع الطلب على الطاقة في جميع أنحاء البلاد. أعلنت ISO New England حالة طوارئ من المستوى 1 وطلبت من العملاء الحفاظ على الكهرباء خلال أسوأ حدث للتجميد.

حتى كتابة هذه السطور ، في الساعة 8:00 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الاثنين ، لا يزال زيت الوقود يوفر 29٪ من قدرة توليد الشبكة:

من المهم أيضًا ملاحظة أنه بينما يشير الرسم البياني أعلاه إلى أن "مصادر الطاقة المتجددة" توفر 8٪ من مزيج التوليد ، فإن أكثر من نصف ذلك بقليل يأتي من طاقة الرياح والطاقة الشمسية. يأتي الباقي من مزيج من النفايات والأخشاب المحترقة المولدة للكربون ، جنبًا إلى جنب مع الغاز الطبيعي المتجدد المستعاد من مدافن النفايات:

يعد هذا الاستخدام الكثيف لزيت الوقود ميزة فريدة لشبكة نيو إنجلاند في الولايات المتحدة ، حيث ركز صانعو السياسات على الحوافز والإعانات في السنوات الأخيرة على بناء طاقة الرياح والطاقة الشمسية المتقطعة على حساب الاستثمار في الطاقة النووية الجديدة أو القابلة للانتشار. قدرة حرارية تعمل بالغاز الطبيعي والفحم. لم يعد استخدام زيت الوقود بأي طريقة مهمة محبذًا منذ نصف قرن في أجزاء أخرى من الولايات المتحدة ، حيث زادت لوائح الانبعاثات في شدتها وأصبح الفحم مصدرًا أرخص بكثير لتوليد الطاقة.

في جميع أنحاء العالم ، لا يزال زيت الوقود مصدرًا مفضلاً للتوليد في مناطق الجزر المعزولة مثل منطقة البحر الكاريبي وعبر الدول الجزرية في المحيط الهندي ، حيث البدائل نادرة ومكلفة للغاية. كان أحد الأسباب الرئيسية للوضع المستمر في نيو إنجلاند هو الحصار الذي فرضته الحكومة الفيدرالية وولاية نيويورك على بناء قدرة جديدة لأنابيب الغاز الطبيعي لجلب الغاز من منطقة Marcellus الصخرية القريبة ، وهي أكثر عمليات الغاز الطبيعي إنتاجًا في الولايات المتحدة. الولايات المتحدة.

تُمنع ولايات نيو إنجلاند أيضًا من استيراد الغاز الطبيعي المحلي في شكل غاز طبيعي مسال بموجب الأحكام القديمة لقانون جونز ، الذي يقيد حركة أي بضائع من ميناء محلي إلى آخر إلى السفن التي ترفع العلم الأمريكي ويعمل بها أطقم أمريكية. يؤدي الافتقار إلى ناقلات الغاز الطبيعي المسال التي ترفع العلم الأمريكي إلى تدفق مستمر كل شتاء للسفن الأجنبية التي تحمل شحنات الغاز الطبيعي المسال باهظة الثمن إلى ميناء بوسطن من دول مثل قطر والجزائر وحتى روسيا.

مثل بقية الولايات المتحدة ، تم تقييد القدرة على السماح وبناء قدرة جديدة لتوليد الانشطار النووي بشدة في نيو إنجلاند منذ الحادث الذي وقع في ثري مايل آيلاند وقعت قبل 43 عاما.

خلال الأحداث المناخية الكبرى مثل تلك التي ضربت نيو إنجلاند خلال عطلة نهاية الأسبوع ، يصبح الغاز الطبيعي نادرًا ومكلفًا بشكل متزايد. كل من طاقة الرياح والطاقة الشمسية ، التي لا تزال تفتقر إلى القدرة الاحتياطية للبطارية الثابتة الموعودة منذ فترة طويلة والتي لم يتم تسليمها بعد ، تنخفض دائمًا إلى مستويات إنتاج منخفضة للغاية على الرغم من أرقام لوحاتها الكبيرة ، والمرافق التي تشغل محطات وقود مزدوجة تجعل خيار التحول إلى وقود محترق النفط كإجراء لتوفير التكلفة.

بسبب تصميم شبكة نيو إنجلاند ، فإن زيت الوقود هو مصدر وقود الطوارئ بشكل افتراضي. وبالتالي ، ينتهي بنا المطاف برؤية أيام مثل يوم السبت ، عندما يوفر مصدر وقود الجيل القديم هذا أكثر من ضعف كمية الكهرباء من أي مصدر آخر على الشبكة. من الإنصاف الإشارة إلى أن هذا الوضع موجود بالكامل بسبب الخيارات التي اتخذها صانعو السياسة في ولايات نيو إنجلاند والحكومة الفيدرالية. لم يحدث شيء من هذا بشكل طبيعي.