رسم توضيحي لدانيال داوني لمجلة فوربس
تضاءلت جهود البنتاغون لتطوير دافعات صاروخية ومتفجرات جديدة بعد انهيار الاتحاد السوفيتي ، لكن الصينيين قطعوا خطوات كبيرة.
By جيريمي بوجيسكي، طاقم فوربس
In1987 اكتشف باحثون في البحرية الأمريكية متفجرات جديدة ذات قدرات مخيفة. أطلق عليه اسم مجمع تشاينا ليك رقم 20 على اسم قاعدة جنوب كاليفورنيا حيث تم تطويره ، ويتميز بقوة اختراق ونطاق دفع أكبر بنسبة تصل إلى 40٪ مقارنة بالمتفجرات الأساسية للجيش الأمريكي ، والتي تم إنتاجها لأول مرة خلال الحرب العالمية الثانية.
لكن مع انهيار الاتحاد السوفيتي ، تبخرت إلحاح البنتاغون. وكذلك فعلت المهمة الباهظة المتمثلة في إتقان CL-20 وتصميم الأسلحة لاستخدامها.
ومع ذلك ، رأت الصين الإمكانات. استثمرت البلاد بكثافة في تطوير صواريخ بعيدة المدى بهدف إجبار السفن الحربية الأمريكية والطائرات غير الشبحية مثل ناقلات التزود بالوقود على العمل عن بعد إذا غزت القوات الصينية تايوان. يُعتقد أن بعض هذه الأسلحة مدفوعة بنسخة CL-20 ، والتي قدمتها الصين لأول مرة في عام 2011 وتنتج الآن على نطاق واسع.
قال بوب كافيتسكي ، رئيس مركز Energetic Technology Center ، وهي مجموعة بحثية غير ربحية تعمل لصالح الحكومة ، "هذه حالة يمكن فيها أن نتغلب على رؤوسنا بتقنيتنا الخاصة" الشرق الأوسط.
يحذر كافيتسكي وخبراء آخرون في علم الطاقة ، المجال المتخصص لتطوير الأشياء التي تزدهر ، منذ سنوات من أن الولايات المتحدة ، زعيمة العالم منذ فترة طويلة ، قد تراجعت بشكل خطير عن الصين. حدد البنتاغون العام الماضي خطة لإنفاق 16 مليار دولار على مدى 15 عامًا لتحديث وتوسيع شبكته القديمة من مصانع الذخيرة ، لكن كافيتسكي يحذر من أن ذلك لا يشمل تطوير قدرات التصنيع المتقدمة اللازمة لإنتاج متفجرات جديدة مثل CL-20.
ومما زاد الطين بلة ، أن الولايات المتحدة تعتمد على الصين كمصدر وحيد لنحو ستة مكونات كيميائية في المتفجرات والوقود ، ودول أخرى تثير القلق لعشرات أخرى. ويأمل المؤيدون أن يتم تحفيز المشرعين والبنتاغون على التحرك بسبب النضال من أجل تجديد الذخيرة المقدمة إلى أوكرانيا وزيادة المخاوف بشأن استعدادات الصين للاستيلاء على تايوان بالقوة.
إذا تدخلت واشنطن في معركة على أرض الصين ، فستواجه القوات الأمريكية أعدادًا أكبر من الصواريخ الصينية ، بما في ذلك بعض الصواريخ ذات المدى والقوة الأفضل. هذا جزئيًا فقط من باب المجاملة CL-20 - لقد طور الصينيون أيضًا تقنية لجعل الوقود الدافع يحترق بشكل أكثر كفاءة وصنعوا صواريخ أكبر مما يمكن للقوات الأمريكية أن تقدمه للقتال عن طريق الجو أو البحر.
قال اللواء المتقاعد بيل هيك ، الذي شغل منصب مدير الإستراتيجية بالجيش بعد قيادة القوات في أفغانستان والعراق ، وعمل مستشارًا لمركز التكنولوجيا الحيوية.
قال "الحل الوحيد هو مواد حيوية جديدة". سيسمح ذلك للولايات المتحدة بإنتاج صواريخ أصغر بنفس القوة ، بحيث يمكن أن تحمل الطائرات الحربية والسفن المزيد ، بالإضافة إلى تمكين الأسلحة التي يمكن أن تطلق مسافة أبعد وتحزم المزيد من الضربات.
Lالشهر الماضي ، أطلع كافيتسكي أعضاء مجلس النواب ، بمن فيهم النائب روب ويتمان (جمهوري من فرجينيا) ، نائب رئيس لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب ، الذي قال الشرق الأوسط أن معالجة فجوة المتفجرات ستكون "مجال تركيز هام" في مشروع قانون الإنفاق الدفاعي لهذا العام.
قال ويتمان إنه يؤيد فكرة تعديل الصواريخ الحالية مع CL-20 وإنشاء مكتب رفيع المستوى مكرس لعلم الطاقة تحت إشراف وزير الدفاع. وقال ويتمان إنه بينما يدرك صانعو القرار في البنتاغون هذه القضايا ، "لا أعتقد أنهم يرون إحساسًا بالإلحاح في التعامل معها". "سنقوم بغرس الشعور بالإلحاح في نفوسهم."
يمثل العلماء الصينيون حوالي ثلاثة أرباع الأبحاث المنشورة حول علم الطاقة والمجالات ذات الصلة على مدى السنوات الخمس الماضية ، أي ما يقرب من سبعة أضعاف ما قدمه الباحثون الأمريكيون ، وفقًا لتحليلات من معهد هدسون وجامعة جورج تاون. قال كافيتسكي إنهم يعملون على مواد حسنت الأداء مقارنة بـ CL-20.
في الولايات المتحدة ، ركود تطوير الطاقة حيث ركز البنتاغون على تطوير أسلحة أكثر دقة لزيادة القوة الفتاكة بدلاً من القوة التفجيرية ، وفقًا لمركز تكنولوجيا الطاقة لعام 2021. تقرير بتكليف من البنتاغون ردًا على تفويض من الكونجرس. انخفض إنفاق الولايات المتحدة على البحث والتطوير في مجال الذخائر بنسبة 45٪ بين عام 1989 ، عندما انهار جدار برلين ، و 9 سبتمبر. منذ ذلك الحين ، وسط صراعات منخفضة الحدة في العراق وأفغانستان ضد معارضين مسلحين بأسلحة خفيفة ، تم تخفيض ميزانية الذخيرة في كثير من الأحيان لتمويل تطوير منصات كبيرة مثل السفن والطائرات. تم توجيه الجزء الأكبر من العمل الأمريكي في مجال الطاقة من خلال تفويض من الكونجرس عام 11 لجعل المتفجرات أقل حساسية حتى لا تنفجر عرضيًا.
نظرًا للمخاطر والتطبيقات المدنية المحدودة ، تم تطوير وتصنيع المتفجرات العسكرية بالكامل تقريبًا في منشآت حكومية أمريكية. على الرغم من أن الباحثين العسكريين طوروا بعض المتفجرات والوقود الجديد على مدى العقود القليلة الماضية ، لم يتم وضع أي منها في الإنتاج الضخم. (تم تصنيع كميات صغيرة من CL-20 لاستخدامها في أجهزة التفجير ، ولكن بتكلفة تزيد عن 1,000 دولار للرطل.) يتم تقسيم العمل في مجال الطاقة بين وحدات البحث والتطوير المختلفة في الجيش ، مع عدم وجود مسؤول كبير ومناصرة على مستوى عالٍ. مستوى من أجل التغيير.
قال كافيتسكي: "لا يوجد أحد يستيقظ في الصباح في وزارة الدفاع لا يفكر إلا في علم الطاقة".
بينما كانت الحكومة على دراية بالمشاكل لسنوات - في عام 2012 ، قامت وزارة الدفاع بتشكيل لجنة تسمى مجموعة عمل الطاقة الحرجة لتقليل عدد نقاط الفشل الفردية في سلسلة توريد المتفجرات - يقول المراقبون إن الأولويات الأخرى قد طغت عليها. .
لكن المخاوف تتزايد الآن في واشنطن بشأن كفاية مخزونات الأسلحة الأمريكية بعد التبرع بكميات كبيرة من الصواريخ وقذائف المدفعية والذخائر الأخرى لأوكرانيا ، فضلاً عن الأبحاث التي تشير إلى أن الجيش الأمريكي يمكنه نفذت الذخائر الدقيقة الرئيسية في غضون أسبوع ببدء نزاع شديد الحدة في مضيق تايوان.
Nفي وقت مبكر جميع المتفجرات الأمريكية يتم إنتاجها في مصنع واحد مملوك للجيش في هولستون ، تينيسي ، يعود تاريخه إلى الحرب العالمية الثانية ويديره مقاول الدفاع البريطاني BAE Systems (إيرادات 2022: 25.5 مليار دولار). قال كافيتسكي إن عمليات الإنتاج بشكل عام قديمة ، حيث يتم تحضير المتفجرات في أوعية سعة 400 جالون تشبه خلاطات الكيك. لا يمكن تصنيع العديد من المواد النشطة المتقدمة بهذه الطريقة ، بما في ذلك CL-20 ، الذي قال إنه يتم تصنيعه بكميات أصغر في المفاعلات الكيميائية.
قال كافيتسكي إنه سيكون من الممكن إنتاج 20,000 ألف رطل من CL-20 سنويًا بالكميات الحالية من المواد الكيميائية الأولية ، لكن الاستخدام الواسع يتطلب مليوني رطل سنويًا ، وهو ما يعتقد أنه قد يستغرق من ثلاث إلى خمس سنوات لتوسيع نطاقه. قال: "إذا قالت وزارة الدفاع إننا نريد كميات كبيرة ، فإن الصناعة ستستجيب".
"إذا قالت وزارة الدفاع أننا نريد كميات كبيرة ، فإن الصناعة ستستجيب."
في تقريرها لعام 2021 ، أوصت ETC وزارة الدفاع بإنشاء مكتب مشترك للإشراف على جهود الطاقة المتباينة للخدمات المختلفة ، ومنحها سلطة دفع مواد نشطة جديدة إلى أنظمة الأسلحة. كما دعت وزارة الدفاع إلى خصخصة الإنتاج وتجهيز المضخة للصناعة لتطوير مواد حيوية جديدة من خلال منح 50 مليون دولار سنويًا في عقود النماذج الأولية لمدة خمس سنوات.
وتشمل التوصيات الأخرى إنشاء مرافق إنتاج صغيرة على نطاق تجريبي على غرار مصانع الأدوية التي سيكون لها القدرة على التبديل بين صنع عدد من المواد الكيميائية السليفة المختلفة للمتفجرات حسب الطلب ، واتخاذ إجراءات أكثر إلحاحًا للإنتاج البري للمواد الكيميائية الحرجة أو مصدرها من الحلفاء ، وتطوير مصادر متعددة لكل منها وتوسيع الإنتاج.
يبحث البنتاغون في طرق أخرى لسد فجوة القوة النارية مع الصين ، مثل البحث عن طرق لجعل الوقود الدافع الحالي يحترق بشكل أكثر كفاءة ، مما قد يوسع مدى الصواريخ. كما تقوم بتطوير الليزر وأسلحة الميكروويف التي يمكنها إطلاق الصواريخ القادمة من السماء ، والتي تعد بأن تكون أرخص ولا تنضب طالما لديها مصدر للكهرباء.
قال هيكس إنه يشك في أن هذه التقنيات الواعدة ستكون جاهزة للظهور في أوقات الذروة هذا العقد ، لكن الولايات المتحدة يمكن أن تعزز قوتها النارية بسرعة كبيرة بمتفجرات ودوافع أفضل.
وقال: "من الممكن بذل جهود منسقة بشأن (المتفجرات)". "لكن علينا الاستثمار فيه."
أكثر من فوربز
المصدر: https://www.forbes.com/sites/jeremybogaisky/2023/03/09/in-war-with-china-us-risks-being-beaten-over-the-head-with-its-own- المتفجرات-تكنولوجيا /