إذا كان التضخم مخيفًا جدًا ، فلماذا لا يزال المستهلكون ينفقون؟

مثلما بدا الوباء وكأنه يتراجع كتهديد وشيك لنا جميعًا ، يأتي دور البعبع الجديد - التضخم. كان هذا هو الاكتشاف الرئيسي في ملف بيو للأبحاث استطلاع أجري في أواخر الشهر الماضي: صنف 93٪ من المشاركين التضخم على أنه مشكلة "كبيرة جدًا" أو "كبيرة إلى حد ما". وهو يغير سلوكهم.

من بين 1,000 من البالغين الأمريكيين الذين شملهم الاستطلاع في أ استطلاع حديث أجرته شركة First Insight، 97٪ أفادوا أن التضخم المرتفع هو الآن عامل في تخطيطهم المالي. قال ثلاثة من كل أربعة إن إنفاقهم ينصب الآن بشكل أكبر على الأساسيات والرعاية الصحية.

وبعيدا ، فإن التضخم هو أكثر ما يقلق الأمريكيون بشأنه ، وهو ما يبقي تجار التجزئة مستيقظين في الليل.

نعم ، ارتفعت أسعار الوقود والطعام والسكن والسيارات ، لكن وسائل الإعلام كانت تدق بلا هوادة طبول الهلاك. أسوأ تضخم منذ أجيال! فقط ستزداد سوءا!

ربما. لكن في الوقت الحالي ، كنت أتساءل لماذا لا يزال المستهلكون يتسوقون ويملئون مواقف السيارات ويحجزون الإجازات.

قد نكون جميعًا متوترين ، لكن Bank of America ذكرت أن الإنفاق على بطاقات الخصم والائتمان لشهر أبريل عبر جميع فئات الدخل كان أعلى بنسبة 13٪ عما كان عليه قبل عام. والأهم من ذلك ، قال البنك إن الإنفاق على البطاقة لكل أسرة كان أعلى بنسبة 24٪ عما كان عليه قبل ثلاث سنوات ، في فترة ما قبل الوباء عام 2019.

مؤشر آخر تراقبه الصناعة هو عدد الزيارات في مراكز التسوق ومراكز التسوق. أفاد موقع Placer.ai ، الذي يعالج البيانات المتعلقة بحركة السير على الأقدام ، أن مراكز التسوق الداخلية ومراكز نمط الحياة في الهواء الطلق ومراكز التسوق في منافذ البيع قد تعافت. سجلت الشركة أكبر زيادة في منافذ التسوق ، حيث قفزت زيارات شهر أبريل بنسبة 31.6٪ مقارنة بشهر مارس. قال Placer إن الزيارات إلى مراكز التسوق الداخلية زادت بنسبة 17.4٪ عن مارس ، وحتى مع عام 2019 تقريبًا.

ما الذي يحدث هنا؟

تخبرنا الإحصاءات أن تكلفة السكن ارتفعت كثيرًا ، حوالي الثلث في عامين ، وفقًا لإحصاءات مكتب الإحصاء حول المبيعات. لكن على مدار خمس من السنوات العشر الماضية ، كانت أسعار المساكن تتعافى من الانكماش الهائل في أعقاب الانهيار المالي في عام 10. يدعي بعض الخبراء أن التكلفة الحقيقية للإسكان لم تتغير كثيرًا منذ 2008 عامًا.

في قطعة ، نشرها مؤخرًا سوبرموني.كوم، وهي منصة تسوق للخدمات المالية ، يقول مدير التحرير أندرو لاثام أن أسعار المساكن قد تكون في منطقة الفقاعة في كاليفورنيا والشمال الشرقي ، ولكن "على المستوى الوطني ، يمتلك 53٪ من الأمريكيين الدخل اللازم للتأهل للحصول على منزل متوسط ​​السعر في ولايتهم".

البنزين باهظ الثمن ، حيث وصل مؤخرًا إلى متوسط ​​قياسي بلغ حوالي 4.50 دولار للغالون. لكن الأشخاص الذين يعتقدون أن أسعار البنزين لم تكن أبدًا مرتفعة إلى هذا الحد ، "يعانون مما يسميه الاقتصاديون" وهم المال "، كما كتب ريكس نوتنج ، كاتب عمود في Marketwatch.com.

"أدمغتنا تخدعنا للاعتقاد بأن الأمر لم يكن بهذا السوء من قبل." عندما تتكيف مع السيارات الأكثر كفاءة في استهلاك الوقود ، والتضخم ، وعوامل أخرى ، فإن "تكلفة قيادة ميل واحد في سيارتك التي تعمل بالغاز هي الآن أقل مما كانت عليه في معظم القرن الماضي".

في هذه الأثناء، متوسط ​​دخل الأسرة الحقيقي في الولايات المتحدة كان يرتفع لمدة خمس سنوات حتى توقف Covid-19 في عام 2020. من عام 2015 إلى عام 2019 ، نما متوسط ​​دخل الأسرة الحقيقي بنسبة 20 ٪ ، بزيادة قدرها 4,400 دولار في عام 2019 وحده.

يبدو أن ما يحدث مع التضخم هو أكثر من مجرد حالة انعكاس.

لقد استمتعنا بمجموعة طويلة من السلع الرخيصة ، والتكنولوجيا الأرخص باستمرار ، وكفاءة الطاقة الأكبر ، وأسعار الفائدة المنخفضة للغاية. نحن الآن نلحق بالركب. لسوء الحظ ، فإن معظم مديري الشركات والمديرين بعيدون عن رغبات المستهلكين والأهم من ذلك ما هم على استعداد لدفعه. في الماضي أول دراسة انسايت, أظهرت البيانات أن هناك انفصالًا كبيرًا بين مديري التجزئة التنفيذيين وعملائهم بشأن التسعير. من المدهش أنه باستخدام التكنولوجيا الرخيصة والطريقة السهلة للحصول على البيانات من العملاء ، يختار العديد من التنفيذيين عدم الانخراط في فهم ما يحدث.

ومع ذلك ، على الرغم من مخاوفهم ، اتضح أن المستهلكين ما زالوا يتسوقون ، وإن كان بحذر ، لأنهم يستطيعون ذلك.