كيف أدى الحزن والإرهاق وبحث Google إلى ظهور كتب Yu and Me في مدينة نيويورك

عندما كانت لوسي يو في السابعة من عمرها ، أخبرت والدتها أنها تريد التقاعد وفتح محل لبيع الكتب ذات يوم. لطالما أحببت القراءة ، وباعتبارها الطفلة الوحيدة التي نشأت على يد أمها الوحيدة التي هاجرت من الصين ، فقد لجأت إلى الكتب كمصدر للراحة.

الآن ، في السابعة والعشرين من عمرها ، تعيش يو حلم التقاعد هذا كوظيفة بدوام كامل. في ديسمبر ، افتتحت كتب Yu and Me في الحي الصيني في مانهاتن ، بمدينة نيويورك أول مكتبة مملوكة لامرأة أمريكية آسيوية تعمل هذه المراكز من مؤلفي الألوان والمهاجرين وأشخاص من المجتمعات المهمشة - وهو مكان تقول يو إنها أرادت دائمًا رؤيته ولكن لم تجده أبدًا حتى ابتكرته بنفسها.

قال يو لقناة CNBC Make It: "كان هذا حلمًا بعيد المنال". "لم أدرك أن المساحة التي أردتها لنفسي كانت مطلوبة أيضًا من قبل أشخاص آخرين. هذا يعني لي الكثير."

يو هو مهندس كيميائي من خلال التدريب وعمل مؤخرًا كمدير لسلسلة التوريد لشركة أغذية. لكن في يناير 2021 ، اصطدمت بجدار. كانت تعمل 80 ساعة في الأسبوع ، تتعامل مع التعب الوبائي ولا تزال حزينة على فقدان صديقها الحميم الذي توفي في العام السابق.

قررت أن تأخذ ثلاثة أسابيع من الإجازة - كامل مخصصات PTO للسنة - دفعة واحدة.

يقول يو: "بصفتي شخصًا عانى من الاكتئاب والقلق طوال حياتي ، كان اتخاذ هذا القرار نادرًا جدًا بالنسبة لي". "وكل ما فعلته خلال ذلك الوقت هو قراءة كتابين في اليوم. شعرت أن هذا هو كل ما كان يمنحني الشفاء والمساحة التي أحتاجها ".

أدركت أنه منذ أن كانت صغيرة ، "عندما أكون في أوقات التوتر أو القلق الشديد ، ألجأ دائمًا إلى الكتب ، لأنها تمنحني شعورًا بالراحة عند الذهاب إلى أماكن وقصص أخرى خارج نطاق حياتي."

ذات ليلة على النبيذ ، أطلقت شركة Google وبدأت في البحث عن كيفية فتح محل لبيع الكتب ووضع الأفكار في جدول بيانات. تقول: "فجأة كانت الساعة الثانية صباحًا ، وقد أعددت هذا المخطط" لخطة عمل. في الأيام والأسابيع التالية ، تخلت عن إعادتها إلى الحياة.

بحلول شهر مايو ، أطلقت صفحة GoFundMe للتمويل الجماعي ونشأت ما يقرب من 16,000 دولار. أخذت هذه الأموال ، جنبًا إلى جنب مع مدخرات حياتها ، لتأجير مكان ، وتغطية التكاليف العامة وإنشاء مخزون.

فتحت مكتبة Yu and Me Books في ديسمبر 2021 ، تكريمًا للأحرف الأولى من اسم والدتها "YM".

واصلت يو العمل في وظيفتها اليومية حتى فبراير ، عندما استقالت وبدأت في إدارة المكتبة بدوام كامل. تقول: "لقد التقطت للتو لقطة وأتمنى أن تكون الأفضل ، وأنا متحمسة حقًا لأنني أعمل لحسابي الشخصي الآن. لم أعتقد أبدًا أن هذا سيكون خيارًا بالنسبة لي ".

تساءلت والدتها في الأصل عن سبب تركها الثابت من الساعة 9 إلى 5 لتفتح محل لبيع الكتب في عصر أمازون. ولكن بعد افتتاح المتجر رسميًا ، كما تقول يو ، سافرت والدتها من كاليفورنيا إلى نيويورك ، "وبقيت معي في محل بيع الكتب كل يوم لمدة ثلاثة أسابيع ، وكان ذلك صعبًا للغاية ، لأن الأمهات الآسيويات لا يفعلن ذلك ،" يو نكات.

تضيف يو: "أعتقد أن تصورها لماهية المكتبة ومدى حماس الناس لها قد تغير مع إقامتها هنا".

تمزح يو قائلة إن معظم ما تعرفه عن إدارة الأعمال جاء من Google و YouTube. لقد تعلمت الكثير أيضًا من خلال الاتصال بمالكي المكتبات المحليين الآخرين ، بما في ذلك نويل سانتوس من The Lit. Bar in the Bronx و Emma Straub of Brooklyn's Books هي سحر.

وجد Yu أيضًا مكانًا في الحي الصيني في مانهاتن ، كمقيم في البداية والآن بصفته مالكًا تجاريًا.

يقول يو: "المجتمع في الحي الصيني استثنائي". "أعتقد أنه أكثر ما شعرت به في بيتي في حي يعيش في المدينة. ويظهر كل صاحب متجر لبعضه البعض "، لا سيما كما حدث الوباء الأعمال المتوترة بسبب الضائقة المالية و رهاب الأجانب الناجم عن فيروس كورونا.

تتفهم يو أهمية إدارة مكتبتها في وقت يتصاعد فيه العنف والتمييز ضد الآسيويين. بالإضافة إلى حمل حوالي 1,700 عنوان منتقى بعناية تركز على AAPI وقصص المهاجرين ، تستضيف Yu and Me Books محادثات المؤلفين وقراءات المجتمع وغيرها من الأحداث. تحتوي المساحة على مقهى وزاوية للقراءة ، ويخطط يو لاستضافة المزيد من أحداث نادي الكتاب وتوسيع نطاق وصول المتجر إلى ما وراء مدينة نيويورك.