كيف يمكن للديزل الكمون العملاق أن يتغلب على تسلا في معركة المحرك الأخضر

تعتبر السيارة الكهربائية مناسبة للتنقل في الصباح ، ولكن لتزويد القطارات الضخمة والشاحنات والسفن التي تحرك الاقتصاد العالمي بالطاقة ، فإن الهيدروجين والبطاريات الثقيلة والوقود الأكثر نظافة هي تذكرة. كومينز ، صانع ديزل متسخ عمره قرن من الزمان ، يقود العملية.

Cأمينز شركة أنيقة، يشبه برج المكاتب المصنوع من الصلب والزجاج في إنديانابوليس المقر الرئيسي لشركة تكنولوجيا أكثر من كونه نشاطًا تجاريًا يعيش على أبخرة الديزل. يستمر التناقض في كولومبوس ، إنديانا ، حيث وُلدت شركة Cummins قبل قرن من الزمان وحيث قامت مؤسسة الشركة بتمويل التصاميم المتطورة من قبل IM Pei و Eero Saarinen للمدارس ومحطات الإطفاء والمكتبة. 

إن كون الشركة الرائدة في صناعة محركات الديزل في الولايات المتحدة يديرها مواطن من وادي السليكون يحمل درجات هندسة في جامعة ستانفورد هو تطور مفاجئ آخر. إنها أيضًا ذات صلة تمامًا: ستخوض معركة سوق محركات الشاحنات على أرض بيئية ، حيث تتعامل شركة Cummins مع الشركات الناشئة التي تبدو أكثر خضرة والتي تقدم شاحنات كهربائية. 

أحضرها ، كما يقول توماس لاينبارغر ، الرئيس التنفيذي لشركة Cummins على مدار العقد الماضي. 

يقول: "لن يقود Teslas اقتصادنا". "سوف يقودون الأغنياء." تزدهر شركة Cummins على وجه التحديد لأنها كانت بارعة في تلبية القواعد البيئية الأكثر إلحاحًا المفروضة على محركات الديزل. وعندما يحين يوم الشاحنات التي تعمل بالبطاريات أو التي تعمل بالوقود الهيدروجين لتحل محل الديزل بالكامل ، سيكون Linebarger جاهزًا. 

بدأ المدير التنفيذي النحيف البالغ من العمر 59 عامًا في وضع الأساس لتحول تطوري في شركة Cummins قبل ست سنوات ، حيث استحوذ على شركات تتمتع بخبرة في مجال البطاريات والهيدروجين وخلايا الوقود وأنشأ قسمًا جديدًا يركز فقط على الجيل التالي من المحركات. تراهن Linebarger على أن هذه التحركات وقاعدة العملاء العالمية الكبيرة لشركة Cummins يمكن أن تساعدها في قيادة السوق للشاحنات والحافلات والقوارب والقطارات ومعدات التعدين والمولدات الأنظف خلال 2020 وما بعده. 

يقول ، مشيرًا إلى نافذة غرفة اجتماعات كبيرة مع هطول أمطار شتوية غزيرة تغمر إنديانابوليس: "نحن بحاجة إلى حلول من شأنها توصيل الأشياء إلى السوق - توصيل مرتبتك ، وتوصيل زهورك ، وكل هذه الأشياء الأخرى التي تظهر هنا". حل واحد لن يفعل ذلك. لا أحد يفهم نطاق هذه الحلول أكثر مما نفهمه ". 

مجموعة متنوعة من الأساليب ضرورية لأن خط إنتاج الشركة واسع. تقدم شركة Cummins سنويًا أكثر من مليون محرك للخدمة الشاقة لتشغيل الحافلات وشاحنات دودج وشبه شاحنات كينورث ومركبات برادلي إم 2 وقطارات سيمنز وسفن الصيد وآلات التعدين والمولدات الاحتياطية لمراكز البيانات. 

التحديات البيئية للديزل كبيرة. إلى جانب ثاني أكسيد الكربون ، ينبعث من الوقود السخام الأسود ، وهو سبب لأمراض القلب والرئة ، وسلائف للضباب الدخاني والأمطار الحمضية. تطالب كاليفورنيا بأن تبدأ الأساطيل التجارية بحلول عام 2024 في استبدال شاحنات الديزل بنماذج خالية من الانبعاثات. تعتزم وكالة حماية البيئة الأمريكية وضع متطلبات أكثر صرامة للشاحنات الثقيلة بدءًا من طرازات 2027. 

حتى الآن ، ساعدت قدرة Cummins على تطوير أنظمة ديزل أنظف للوفاء بقواعد التلوث الأكثر صرامة على مدار العشرين عامًا الماضية على ازدهارها. وأبلغت عن 20 مليار دولار من صافي الدخل في عام 2.1 مع زيادة الإيرادات بنسبة 2021٪ ، لتصل إلى 21 مليار دولار. قيمتها السوقية 24 مليار دولار. 

لن يكون تحويل سوق المركبات الثقيلة من وقود الديزل سريعًا أو رخيصًا. والفائز في سوق المسافات الطويلة قد لا يكون الشاحنات التي تعمل بالبطارية والتي يعد بها Elon Musk. قد تكون المحركات تحرق الهيدروجين من مصادر متجددة. مع الأخذ في الاعتبار تعدين الليثيوم للبطارية والشبكة التي تعمل بالوقود الأحفوري جزئيًا المستخدمة لإعادة شحنها ، فمن المحتمل جدًا أن تكون شاحنات Cummins يومًا ما أكثر خضرة من شاحنات Tesla. 

لم يكن تشغيل الشركة المصنّعة نتيجة محتملة لشركة Linebarger. نشأ في منزل من الطبقة العاملة في وادي السيليكون في وقت تم فيه تحديد المنطقة من قبل شركة IBM و Hewlett-Packard بدلاً من Apple و Google. طلق والديه عندما كان صغيرا ، وفي وقت ما لجأت والدته إلى كوبونات الطعام. "لقد عادت إلى الكلية ، وأنهت شهادتها في العلاج المهني في ولاية سان خوسيه ، وكان نوعًا ما يجعلنا نتحرك." 

ساعدت المدارس العامة الجيدة Linebarger على الالتحاق بكلية Claremont McKenna و Stanford ، حيث حصل على درجات جامعية في الإدارة والهندسة الميكانيكية. حصل على فترة تدريب داخلي في Cummins أثناء إكمال درجتي الماجستير في إدارة الأعمال والماجستير في علوم التصنيع في جامعة ستانفورد. يقول: "كنت أرغب في بناء شركات ، وليس تمويلها". 

استراتيجية Linebarger لمهاجمة الكربون وتقليص تلوث العادم متعددة الجوانب ، حيث تمزج بين الخيارات التقليدية وذات التقنية العالية. يخطط الفريق الهندسي لشركة Cummins لمواصلة تحسين كفاءة محركات الديزل وخطوط المولدات مع تصميمها أيضًا لحرق الوقود الأنظف بما في ذلك الغاز الطبيعي والهيدروجين المصنوع من مصادر متجددة. كما أنهم يجهزون الخيارات الهجينة التي ، مثل تويوتا بريوس ، تعزز كفاءة استهلاك الوقود بدون البطارية الضخمة لشاحنة كهربائية بالكامل. 

"اليوم ، من خلال التقنيات التي لدينا في البيانات الضخمة والتحليلات ، يمكننا تصميم الكفاءة في النظام بطريقة لم نتمكن من تصميمها قبل 10 أو 15 عامًا. يقول Linebarger: "لدينا هدف لتحسين كفاءة محركاتنا بنسبة 20٪ أو 25٪ بحلول نهاية العقد". "الخطوة التالية هي الوقود في الغالب ؛ لا يتعلق الأمر كثيرًا بالمحرك في تلك المرحلة. بمجرد أن تصبح فعالًا تمامًا ، يتم التهجين والوقود ". 

أنشأت Linebarger قسمًا جديدًا للطاقة في شركة Cummins في عام 2018 لتصميم أنظمة طاقة للبطاريات وخلايا الوقود وتكنولوجيا توليد الهيدروجين التي قد تحل محل أعمال الديزل الخاصة بها بحلول عام 2030. لدعمها ، اشترت شركة Cummins شركة Hydrogenics لخلايا الوقود والهيدروجين ، واستحوذت على حصة في Sion Power لتطوير بطاريات الليثيوم المعدنية وبدأت مشروعًا مشتركًا مع شركة النفط الصينية Sinopec لإنتاج الهيدروجين من مصادر متجددة. بقيادة إيمي ديفيس ، تركز New Power في البداية على البطاريات والمحركات للشاحنات الخفيفة والمتوسطة ، وأنظمة خلايا وقود الهيدروجين لتطبيقات السكك الحديدية وتوليد الطاقة الثابتة. وهي تقول إن مجموعات نقل الحركة طويلة المدى التي تعمل بالوقود الهيدروجين لشبه نصفها قيد العمل ، لكن من غير المحتمل أن تكون عملًا أساسيًا حتى أواخر عام 2020. 

مع التقدم في حزم البطاريات والعروض للمركبات التجارية الأخف وزناً ، فإن مشغلي الأساطيل "يتفوقون على شاحنات الميل الأخير" لكنهم قلقون بشأن استبدال أنظمة الديزل في الشاحنات النصفية والشاحنات الثقيلة ، كما قالت ديفيس بينما كانت هي و Linebarger في اسكتلندا من أجل مؤتمر تغير المناخ في نوفمبر. لدى عملاء Cummins مخاوف من أن الأنظمة التي تعمل بالبطاريات فقط - مثل نصف نهائي Musk المخطط له والتي تصل إلى 500 ميل - ليست واقعية. لا يقتصر الأمر على حجم البطارية الذي يقف في طريقنا. إنها ندرة محطات الشحن. 

وصف ديفيس العملاء وهم يسألون ، "ماذا عن مسافاتي الطويلة؟ لم أتمكن حتى من شحن ثلاث من شاحناتي في وقت واحد ، نظرًا للنظام المتاح للشحن. إذن ماذا سنفعل؟" إجابتها: "يمكن أن يكون نظام الدفع الكهربائي الذي يعمل بخلايا الوقود مكملاً تمامًا لعمل البطارية الجاري." 

لتعزيز تقنية توليد القوة النظيفة ، كشفت الشركة في 22 فبراير عن خطة لشراء شركة تصنيع المكونات Meritor في صفقة قيمتها 3.7 مليار دولار. قال Linebarger عن عملية الاستحواذ: "ستساعدنا إضافة نقاط القوة التكميلية الخاصة بهم على مواجهة أحد أكثر التحديات التكنولوجية أهمية في عصرنا: تطوير حلول خالية من الكربون قابلة للتطبيق اقتصاديًا للتطبيقات التجارية والصناعية".

جنبًا إلى جنب مع صانعي الشاحنات بما في ذلك Daimler و Volvo و Startup Nikola ، ترى Cummins أن طاقة البطارية هي خيار قابل للتطبيق للشاحنات الثقيلة التي تحتاج فقط إلى 200 ميل من النطاق اليومي ، مثل منصات نقل البضائع من الموانئ أو تشغيل طرق التسليم الثابتة. بالنسبة للشاحنات التي تحتاج إلى السفر لمسافة 300 ميل أو أكثر بين التزود بالوقود ، تبدو طاقة الهيدروجين أكثر جاذبية ، لا سيما وأن نظام خلايا الوقود الذي يحول العنصر إلى كهرباء أخف من حزمة البطارية. يمكن مقارنة وقت التزود بالوقود للهيدروجين بوقت الديزل. 

"ألقي نظرة على إزالة الكربون وأقول إنها فرصة للنمو لشركة Cummins ، لأن الابتكار الآن سيكون ذا أهمية كبيرة"

أعلنت شركة Cummins عن مبيعات من شركة New Power بلغت 116 مليون دولار العام الماضي. يمثل هذا الرقم جزءًا بسيطًا من إجمالي إيرادات الشركة ولكنه أكبر من المبيعات المجمعة لشركات تصنيع السيارات الكهربائية التجارية Rivian و Arrival و Nikola ، والتي بدأت للتو عمليات تسليم الأسطول. 

يقول ماثيو إلكوت ، الذي يغطي شركة Cummins for Cowen & Co. ، إن المسار الذي وضعته Linebarger - مزج مكاسب الكفاءة الثابتة للمحركات التقليدية وتجهيز تكنولوجيا الجيل التالي - يبدو صحيحًا. "لا نعرف حتى الآن ما الذي ستكون عليه التكنولوجيا الأكثر انتشارًا بعد 10 أو 20 عامًا من الآن ، ولكن [Cummins] ستساعد في ترحيل الكثير من هؤلاء العملاء نحو ما يبدو عليه المستقبل." 

لقد اصطفت Tesla آلاف العملاء المحتملين لـ Tesla Semi التي تم كشف النقاب عنها في عام 2017 - وهذا متأخر بسنتين على الأقل عن الجدول الزمني. بالنظر إلى افتقار صانع المركبات الكهربائية إلى الخبرة في العمل مع الأساطيل الكبيرة ، فإن Elkott متشكك بشأن حجم اللاعب Tesla أو Nikola ، الذي يدافع أيضًا عن طاقة البطارية والهيدروجين ، في الشاحنات التجارية. 

يقول إلكوت: "الميزة التي تتمتع بها شركة Cummins على شخص مثل Tesla هي هذه القاعدة المثبتة من العملاء في جميع أنحاء العالم" ، والتي تعامل معها العديد منهم لعقود. إذا قالت الشركة أن لديها منتجًا مقنعًا يعمل بالطاقة الهيدروجينية والوقود اللازم لتشغيله ، فمن المحتمل أن تؤخذ على محمل الجد من قبل الشركات التي تزودها بالفعل. "إذا كنت ذلك العميل ، فمن المرجح أن أختار Cummins أكثر من شخص جديد في السوق." 

مثل الشركات المصنعة العالمية الأخرى التي تدوم طويلاً مثل Ford و Toyota و Harley-Davidson (التي يعمل Linebarger في مجلس إدارتها) ، ترى Cummins الابتكار الهندسي باعتباره جوهر تاريخها. تأسست في عام 1919 من قبل Clessie Cummins لتطوير محرك Rudolf Diesel الثوري ، قامت الشركة في البداية بترخيص تصميم من شركة صغيرة في ميتشجان قبل تطوير محركات الديزل ذات الحقن المباشر الخاصة بها والتي يمكنها تشغيل المضخات أو طحن الحبوب أو تشغيل المنشار. بحلول الثلاثينيات من القرن الماضي ، دخلت شركة Cummins في سوق الشاحنات بمحرك طراز H الذي أصبح معيارًا صناعيًا. 

يقول Linebarger: "لقد كان أداء Cummins أفضل عندما يكون الابتكار مطلوبًا". "بمجرد أن يستقر نوع الصناعة على التكنولوجيا ، فأنت تتنافس فقط على الحجم والتكلفة." 

أدى قانون الهواء النظيف في الولايات المتحدة لعام 1970 ، الذي أجبر صانعي الديزل على تنظيف منتجاتهم ، في نهاية المطاف إلى تعزيز الأعمال التجارية لمركبات النحاس ، والتي كانت قادرة على تقديم محركات أنظف إلى السوق بسرعة. تتوقع Linebarger نتيجة مماثلة حيث يصبح ثاني أكسيد الكربون هو العدو. 

يقول: "ألقي نظرة على إزالة الكربون وأقول إنها فرصة للنمو لشركة Cummins ، لأن الابتكار الآن سيكون مهمًا للغاية". "الابتكار هو ما نقوم به - وبعد ذلك لا يتعين علينا التنافس كثيرًا على أقل سعر مضروبًا في مليون وحدة."

أكثر من فوربز

أكثر من فوربزتتبع ترامب: ملخص لجميع التحقيقات والقضايا المتعلقة بالرئيس السابقBy زاك إيفرسون
أكثر من فوربزالفنانين الأكثر ربحًا لعام 2022By ليزيت فويتكو
أكثر من فوربزفوربس بلوك تشين 50 2022By مايكل ديل كاستيلو