كيف تجنب بلوك (سكوير) الموت من قبل أمازون

برشلونة - في عام 2014، أطلقت أمازون منتجًا بدا مشابهًا بشكل لافت للنظر لشيء معروض بالفعل من شركة المدفوعات سكوير، المؤسس المشارك لتويتر، جاك دورسي، والتي تُعرف اليوم باسم Block.

كان يطلق عليه اسم Amazon Register، وسيسمح للشركات الصغيرة بقبول الدفع ببطاقات الائتمان باستخدام هاتف ذكي أو كمبيوتر لوحي، تمامًا مثل تقنية Block. ومع ذلك، كان هناك اختلاف رئيسي واحد: عرضت أمازون رسوم معالجة منخفضة تصل إلى 1.75%، مقارنة بمعدل 2.75% من Block.

قال جيم ماكيلفي، الذي شارك في تأسيس Block with Dorsey في عام 2009، خلال مناقشة غير رسمية مع CNBC في المؤتمر التكنولوجي لـ Mobile World Conference: "كنا لا نزال شركة ناشئة، وقامت أمازون بنسخ منتجنا وخفضت أسعارنا".

وأضاف: "عندما تفعل أمازون هذا بشركة ناشئة، تموت الشركة الناشئة". "عندما فعلت أمازون ذلك بسكوير، شعرنا بالرعب".

لم تكن بلوك فريدة من نوعها في مواجهة "الموت على يد أمازون" المحتمل. وقد خاض عملاق التجارة الإلكترونية في العديد من الصناعات على مر السنين، من الحوسبة السحابية إلى التلفزيون والأفلام. واضطر عدد من تجار التجزئة إما إلى التكيف أو الإغلاق تمامًا بسبب ما يسمى بتأثير أمازون.

يقول ماكيلفي إن الفرق بينه وبين بلوك هو أنه نجا.

وقال: "لم تكن لدينا الأشياء التي كانت لديهم، لذلك لم نتمكن من القيام بما كانوا يفعلون". "لذلك واصلنا فعل ما كنا نفعله وتجاهلناهم بشكل أساسي. وقد نجحت."

بعد عام من إطلاق أمازون للتسجيل، تم إيقاف الخدمة، مما يسلط الضوء على الطبيعة التنافسية الشديدة لقطاع المدفوعات الرقمية. يقول ماكيلفي إن الشركة أرسلت قارئات بطاقات Square إلى عملائها عبر البريد: "لقد كانوا في الواقع رائعين بشأن هذا الأمر".

إنها حكاية قديمة قدم الزمن: أطلقت إحدى شركات التكنولوجيا الكبرى ميزة مشابهة لميزة منافس أصغر، وتكافح تلك الشركة لاحقًا للاستمرار بسبب مستوى الضغط.

لقد حدث ذلك العام الماضي مع Clubhouse. شهد تطبيق الدردشة الصوتية ارتفاعًا كبيرًا في التنزيلات وسط جائحة فيروس كورونا، قبل أن ينجرف إلى الغموض بعد إطلاق منتج مقلد من أمثال Facebook وTwitter وSpotify.

وقال ماكيلفي إنه حاول منذ فترة طويلة معرفة كيف تجنبت Block نفس المصير الذي واجهته الشركات التي تعثرت تحت ضغط من عمالقة الإنترنت مثل أمازون. وفقًا لرجل الأعمال الملياردير، فإن نسخ المنتج ليس كافيًا. 

وقال: "إذا كنت شركة عادية، فإنك تنسخ نموذجاً يعمل بالفعل". "الأشياء التي تنجح في الأعمال التجارية العادية لا تعمل مع رجل الأعمال."

وأضاف ماكيلفي: "الابتكار أمر غير مريح للغاية". "كان الناس يقولون لي ولجاك عندما بدأنا سكوير أننا كنا أغبياء. كان لدي مديرون تنفيذيون للدفع يأخذونني لتناول العشاء ليخبروني مرة أخرى بالأسباب المحددة التي جعلتنا أغبياء ولماذا كنا سنفشل.

"إذا كنت تفعل شيئًا لا يقلد أحدث حماقات 5G التي يبيعونها، حيث قام شخص ما ببناء شيء لم يفكر فيه أحد من قبل، فهم خائفون حقًا لأنهم لا يحصلون على المصادقة من القطيع. لن تحصل على المصادقة إلا بعد سنوات، حتى تقوم أمازون بنسخك”.

منذ أن شارك في تأسيس شركة Block، لا يزال ماكيلفي عضوًا في مجلس إدارة الشركة ولكنه أقل مشاركة في الأعمال اليومية. تبلغ ثروته 2.3 مليار دولار على الورق، وفقًا لمجلة فوربس. يقول ماكيلفي، الذي يعمل في مجال نفخ الزجاج، إنه كان مصدر إلهام لإنشاء Square بعد خسارة عملية بيع لأنه لم يتمكن من قبول بطاقات American Express.

يدير ماكيلفي الآن شركة Invisible، وهي شركة تعمل على تطوير أدوات الدفع الصغير لناشري الأخبار، كما استثمرت في رأس المال الاستثماري.