كيف قام رجل إنجليزي في نيويورك بتحويل الصفحة إلى بارنز أند نوبل

هل تحب قصة مع لمسة؟ شائعات عن جريمة قتل بلا جسد؟ حكاية عودة الملك الشجاع؟ وكل ذلك بنهاية سعيدة؟ حسنًا ، هذا لديه كل شيء.

بالنسبة إلى قطعة الأرض لدينا ، لدينا بائع تجزئة تقليدي مهدد من قبل شركة ضخمة حديثة التشكل (ستكون أمازونAMZN
AMZN
) وشخص غريب غامض ، ليس من هنا (سيكون المصرفي السابق جيمس داونت) ، يركب لإنقاذ الموقف (بفضل صندوق التحوط Elliott Advisors).

لنبدأ من بداية النهاية.

منذ أكثر من عقد بقليل من شركة Barnes & NobleBKS
يبدو أن كل أنواع الخطأ. كان لديه متجر ضخم في وقت واجهت فيه الكتب منافسة شرسة من مجموعة متزايدة من المشتتات الرقمية ، من خدمات البث إلى الألعاب ، بالإضافة إلى الكتب الإلكترونية وبيع الكتب عبر الإنترنت.

لكن - تنبيه المفسد - اتضح أنه لن يكون ميتًا بعد كل شيء.

افتتح متجر بيع الكتب بالتجزئة ومقره نيويورك 16 مكتبة جديدة في هذا العام ، وتقول الشركة إن لديها أكثر من 30 متجرًا آخر قيد التطوير لعام 2023.

على الرغم من أن الشركة لا تزال تدير حوالي 125 متجرًا أقل من ذروتها التي بلغت 726 في عام 2008 ، في ذلك الوقت كان من المحتمل أن يكون هناك رهان معقول عدد متاجرها في عام 2022 تقريبًا.

إذن ما الذي دفع هذا التحول؟

جيمس داونت: المصرفيون تحولوا إلى بائعي الكتب

كافحت شركة Barnes & Noble ، مثلها مثل بائعي الكتب الآخرين ، لما يقرب من عقد من الزمان حيث كانت أمازون وغيرها من بائعي الكتب عبر الإنترنت يتعاملون بخشونة من خلال حصتهم في السوق.

في عام 2019 ، استحوذت شركة Elliott Advisors ، مديرة صندوق التحوط في المملكة المتحدة ، على شركة Barnes & Noble ومحلاتها البالغ عددها 627 متجرًا مقابل 683 مليون دولار ، ووضع جيمس داون على رأسها.

أنشأ Daunt - وهو مصرفي سابق - سلسلة مكتبات مستقلة في لندن في عام 1990 وتم تعيين الشاب البالغ من العمر 58 عامًا لتجديد شباب بائع الكتب الشهير Waterstones في المملكة المتحدة في عام 2011 تحت ملكية الملياردير الروسي ألكسندر ماموت. بعد عدة سنوات من خفض التكاليف وإعادة صياغة الإستراتيجية ، بدأت الشركة في جني الأرباح بحلول عام 2016.

قال داون عن الإستراتيجية: "إحدى مزايا الانهيار هو كل ذلك الرضا عن النفس ، أن الحق الذي منحه الله في الوجود ، قد تم ثقبه أخيرًا".

اشترت شركة Elliott Advisors تلك الشركة في عام 2018 وبعد عام واحد قفزت فوق The Pond للاستحواذ على Barnes & Noble.

لا يعني ذلك أن الأيام الأولى كانت بدون إراقة دماء. خفضت شركة Daunt عدد موظفي المكتب الرئيسي لشركة Barnes & Noble إلى النصف وأقالت 5,000 موظف حيث تم إعادة تشكيل الأعمال في المستقبل.

وفي بداية الوباء ، طلبت داون من مديري المتاجر في بارنز أند نوبل أن يأخذوا كل كتاب من أرففهم ، "تخلصوا من القمامة" ، واجعلوا كل قسم يتدفق وأعدوا متاجرهم معًا مرة أخرى. الإصلاح الشامل هو استراتيجية استخدمها مرات عديدة خلال العقد الماضي.

بارنز أند نوبل يتحول إلى دائرة كاملة

البستنة (الممر السادس ، الهوايات والاهتمامات) ، يوجد لدى Barnes & Noble موقعان في منطقة بوسطن كانا سابقًا متاجر Amazon Books (يا للسخرية) من بين 30 متجرًا جديدًا من المقرر افتتاحه في عام 2023. كما تخطط Barnes & Noble للعديد من أصغر بكثير مخازن التنسيق أكثر مما كانت تعمل في الماضي ، بما في ذلك متجر بمساحة 7,000 قدم مربع في أسفل الشارع من متجرها الرئيسي السابق الذي تبلغ مساحته 50,000 قدم مربع في مانهاتن.

في الواقع ، هذه أيام مليئة بالحيوية لبائع كتب تحول منذ ما يزيد قليلاً عن 50 عامًا ، في عام 1971 ، على يد ليونارد ريجيو عندما استحوذ على الاسم التجاري لشركة بارنز أند نوبل ومكتبة رائدة في مانهاتن ، ودمجها مع أعمال بيع الكتب الخاصة به.

في غضون بضع سنوات ، طور متجر بارنز أند نوبل فيفث أفينيو في نيويورك إلى "أكبر مكتبة في العالم" ، مع 150,000 ألف كتاب ، وخلال السبعينيات والثمانينيات ، قامت الشركة بالعديد من عمليات الاستحواذ لتصبح ثاني أكبر بائعة كتب في الولايات المتحدة.

مستشارو إليوت يشتري الكتاب

من جانبها ، لم يتوقف المالك الحالي Elliott Advisors عن طي صفحة قصة بيع الكتب. في آذار (مارس) من هذا العام ، استحوذت على بلاكويل ، بائع الكتب البالغ من العمر 143 عامًا ، مضيفًا أكبر سلسلة مستقلة في المملكة المتحدة إلى محفظة بريطانية بما في ذلك Foyles و Hatchards.

كما هو الحال مع عمليات الاستحواذ السابقة ، احتفظت Waterstones باسم Blackwell لمتاجرها البالغ عددها 18 متجرًا ، وأصبحت Daunt ، التي تشرف على ذلك كله ، بمثابة حارس لبيع الكتب المستقلة.

لقد كان طريقًا صعبًا ، ولكن مع اقتراب قصتنا من نهايتها ، بدأت المبيعات في Barnes & Noble في الارتفاع ، بينما تعافت Waterstones من التراجع خلال الوباء.

من المرجح أن تخرج شركة Elliott Advisors من استثماراتها على مدار السنوات القليلة المقبلة ، والتي قد تشهد طرح Waterstones و Barnes & Noble للاكتتاب العام.

الآن ، هذه نهاية لم يكن أحد يتوقعها.