الديمقراطيين في مجلس النواب لعقد جلسات الاستماع ، وإدخال التشريعات

سيعقد الديمقراطيون في مجلس النواب جلسات استماع حول نقص حليب الأطفال في الولايات المتحدة، وسيتحركون لتمرير تشريع لزيادة موظفي التفتيش التابعين لإدارة الغذاء والدواء للتأكد من أن المنتجات المستوردة آمنة لاستهلاك الأطفال الرضع.

قدمت النائبة روزا ديلاورو، رئيسة لجنة المخصصات بمجلس النواب، تشريعًا يوم الثلاثاء من شأنه أن يزود إدارة الغذاء والدواء بتمويل طارئ بقيمة 28 مليون دولار لتكثيف عمليات التفتيش على مصانع حليب الأطفال حول العالم.

تعمل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على زيادة واردات حليب الأطفال من بلدان أخرى للمساعدة في تخفيف النقص. ويرجع ذلك جزئيًا إلى إغلاق مصنع شركة Abbott Nutrition في ستورجيس بولاية ميشيغان، بسبب التلوث البكتيري في المنشأة. تنتج الولايات المتحدة عادة 98% من حليب الأطفال الذي يشتريه الأميركيون، وتسيطر أربع شركات مصنعة - أبوت، وميد جونسون نيوتريشن، ونستله الولايات المتحدة الأمريكية، وبيريجو - على 90% من السوق المحلية.

لبيع حليب الأطفال في الولايات المتحدة، يتعين على الشركات الأجنبية تقديم طلبات إلى إدارة الغذاء والدواء، التي ستقوم بعد ذلك بمراجعة ما إذا كانت منتجاتها آمنة ومغذية للرضع.

ومع ذلك، قالت ديلاورو إن إدارة الغذاء والدواء أخبرتها أن لديها تسعة أشخاص فقط لتفقد مصانع التركيبات المحلية، إلى جانب سبع منشآت في أوروبا واثنتين في المكسيك. قد تضطر إدارة الغذاء والدواء في النهاية إلى فحص المزيد من المصانع إذا وافقت على طلبات إضافية لبيع التركيبة.

"يجب تفتيش هذه المرافق. وقال ديلاورو، ديمقراطي من ولاية كونيتيكت، للصحفيين خلال مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء، إن إدارة الغذاء والدواء ليس لديها قوة تفتيش كافية لتكون قادرة على القيام بذلك وفي الوقت المناسب. وقالت إن التشريع يتضمن أيضًا تمويلًا لمراقبة سلسلة التوريد وأموالًا للقضاء على الاحتيال.

وقال ديلورو إن الديمقراطيين في مجلس النواب يدرسون أيضًا تشريعًا من شأنه أن يعزز سلطة إدارة الغذاء والدواء في مساءلة الشركات. لا تملك هيئة تنظيم الأدوية القدرة على مطالبة الشركات المصنعة بسحب المنتجات غير الآمنة. ولا يمكنها التوصية بالاستدعاء إلا عندما تجد مشكلات تتعلق بالسلامة.

"إن إدارة الغذاء والدواء ليس لديها القدرة على التذكير. وقالت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي، ديمقراطية من كاليفورنيا، في المؤتمر الصحفي: “نحن نقول التذكير، لكنها في الحقيقة مسألة إقناع أخلاقي”.

وقال ديلورو إن لجنة فرعية للاعتمادات الزراعية بمجلس النواب ستعقد جلسة استماع يوم الخميس مع مفوض إدارة الغذاء والدواء روبرت كاليف بشأن نقص حليب الأطفال. وحددت لجنة الطاقة والتجارة بمجلس النواب جلسة استماع أخرى في 25 مايو/أيار مع كاليف ورئيس السياسة الغذائية في إدارة الغذاء والدواء، فرانك ياناس، وفقًا للنائب فرانك بالوني، رئيس اللجنة.

وقال بالوني إن ممثلين عن شركات تصنيع حليب الأطفال الرضع أبوت وجيربر وريكيت سيحضرون أيضًا جلسات الاستماع الأسبوع المقبل.

وزعمت وزارة العدل، في شكوى قدمتها إلى المحكمة الفيدرالية يوم الاثنين، أن شركة أبوت أدخلت حليب الأطفال المغشوش إلى السوق الاستهلاكية. تم إدخال أربعة أطفال رضع تناولوا التركيبة المصنوعة في مصنع ستورجيس إلى المستشفى بسبب عدوى بكتيرية، وتوفي اثنان منهم.

وأكد أبوت في بيان يوم الاثنين أنه لا يوجد "دليل قاطع" لربط أمراض الرضع بمنتجات الشركة.

وبينما يكثف الديمقراطيون جهودهم لمعالجة الأزمة، فقد زادوا أيضًا من دعواتهم للمساءلة.

وقالت بيلوسي: "أعتقد أنه قد تكون هناك حاجة لتوجيه الاتهام"، دون أن تحدد من يجب أن يواجه لائحة الاتهام. ولم يستجب مكتب المتحدث لطلبات التوضيح.

توصلت شركة أبوت وإدارة الغذاء والدواء الأمريكية إلى اتفاق، يخضع لإنفاذ المحكمة الفيدرالية، لإعادة فتح المصنع بعد أن تقوم الشركة بإحضار خبراء خارجيين لإصلاح الظروف غير الصحية في المصنع. ومع ذلك، قال أبوت إن إعادة فتحه سيستغرق حوالي أسبوعين، ويخضع لموافقة إدارة الغذاء والدواء. قد يستغرق وصول المنتج إلى المتاجر ما يصل إلى ثمانية أسابيع.

وتخضع شركة أبوت للاتفاقية، التي تسمى مرسوم الموافقة، لمدة خمس سنوات على الأقل. إذا لم تمتثل للمرسوم، فإن الشركة تخضع لتعويض قدره 30,000 ألف دولار عن كل يوم مخالفة.

يُطلب من شركة Abbott إغلاق مصنع Sturgis مرة أخرى إذا كانت نتيجة اختبار أي منتج إيجابية بالنسبة لـ Cronobacter sakazakii أو Salmonella. ويجب بعد ذلك التخلص من المنتج والعثور على مصدر التلوث وتصحيح المشكلة.

لن تتمكن شركة أبوت من إعادة تشغيل المصنع إلا بعد حصولها على تصريح من إدارة الغذاء والدواء.