هل نفد ترامب عقاربته فيما يتعلق بإقراراته الضريبية مرة أخرى؟

كان القول المأثور "تأخر العدالة إنكار للعدالة" تم استدعاؤه عبر التاريخ وهي بمثابة تذكير بأن النجاح في التقاضي قد لا يتحول فقط إلى تحقيق النتيجة المرجوة ، ولكن عند تحقيق النتيجة. تقدم الجهود الأخيرة التي بذلها أعضاء مجلس النواب الديمقراطي للحصول على الإقرارات الضريبية للرئيس السابق دونالد ج.ترامب دراسة حالة لأحد المتقاضين ينفد عقارب الساعة على خصمه.

بدأت ملحمة إقرارات ترامب الضريبية عندما انفصل الرئيس السابق عن تقليد طويل الأمد من المرشحين للرئاسة والرؤساء الإفراج عن إقراراتهم الضريبية على الدخل. بينما سعت مجموعة حكومية جيدة دون جدوى إلى عودة الرئيس ترامب آنذاك فور توليه منصبه ، استخدم الديمقراطيون في الكونجرس عدة طرق لمحاولة الحصول على تلك العائدات بعد أن استولوا على أغلبية أعضاء مجلس النواب في يناير 2019. بعد ثلاث مرات و- نصف عام من التقاضي ، في أواخر الشهر الماضي ، أنهت المحكمة العليا في الولايات المتحدة المعارك القانونية حول الإعادة بعقدين طلب رفض آخر تحديات الرئيس السابق وتمهيد الطريق أمام لجنة السبل والوسائل في مجلس النواب للحصول على العائدات. في حين أن رفض المحكمة لحجج السيد ترامب كان فوزًا للديمقراطيين في الكونجرس ، مع بقاء أقل من شهر قبل أن يتولى الجمهوريون في مجلس النواب السيطرة ، فمن غير الواضح ما الذي يمكن للديمقراطيين فعله بالمعلومات التي حاربوا بشدة للحصول عليها.

على سبيل الخلفية ، القسم 6103 من قانون الإيرادات الداخلية يحكم السرية والإفصاح عن المرتجعات ويمنع موظفي مصلحة الضرائب إلى حد كبير من إصدار الإقرارات الضريبية والمعلومات ذات الصلة. في الواقع ، إنه ملف جناية لأي شخص ، بما في ذلك الموظفون أو المسؤولون الفيدراليون ، لإجراء إفشاء غير مصرح به لمعلومات الإرجاع.

ومع ذلك ، هناك استثناءات مهمة لقاعدة عدم الإفصاح العامة ، بما في ذلك القسم 6103 (و) (1) ، الذي ينص على أن وزير الخزانة سوف تزويد لجان الكونغرس الثلاث المكلفة بإدارة الضرائب - لجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب ، واللجنة المالية بمجلس الشيوخ ، واللجنة المشتركة للضرائب - بأي معلومات إرجاع أو إرجاع محددة في طلب مكتوب من رئيس اللجنة.

نظرًا لأن كلا من مجلس النواب ومجلس الشيوخ كانا تحت سيطرة الجمهوريين عندما تولى السيد ترامب منصبه ، لم يطلب أي من رؤساء اللجنة الثلاثة من وزير الخزانة آنذاك ستيفن منوشين تقديم نسخ من الإقرارات الضريبية للرئيس أو معلومات الإرجاع وفقًا للمادة 6103 (و) (1) ). في حين أن مجموعة بحثية واحدة للمصلحة العامة دعوى قضائية ضد مصلحة الضرائب للحصول على نسخ من عائدات السيد ترامب بموجب قانون حرية المعلومات، كان رفض المحكمة الجزئية للدعوى وأكد عند الاستئناف.

عندما تولى الديمقراطيون السيطرة على مجلس النواب في عام 2019 ، أصدرت لجنة الخدمات المالية والاستخبارات والرقابة ما مجموعه أربع مذكرات استدعاء للحصول على إقرارات ضريبية ومعلومات مالية أخرى من السيد ترامب وأطفاله وأعماله وشركته المحاسبية السابقة Mazars USA و LLP ("Mazars") و Deutsche Bank. على مدار عام تقريبًا ، طعن السيد ترامب ومحاموه في مذكرات الاستدعاء الصادرة عن الكونغرس في محاكم المقاطعات بالولايات المتحدة مقاطعة كولومبيا و المنطقة الجنوبية من نيويورك، محاكم الاستئناف بالولايات المتحدة دائرة DC و محكمة الدائرة الثانية، وأخيرًا قبل ذلك المحكمة العليا للولايات المتحدة in ترامب ضد Mazars USA، LLP. بينما تعرض الرئيس السابق وفريقه القانوني لسلسلة من الهزائم في هذه القضايا و في التقاضي ذي الصلة تهدف إلى الاحتفاظ بإقراراته الضريبية من المدعي العام في مانهاتن، في مازار، رأت المحكمة العليا أن المحاكم الدنيا لم تنظر بشكل صحيح في مسائل الفصل بين السلطات في تحديد ما إذا كانت مذكرات الاستدعاء الصادرة عن الكونغرس صحيحة ، وأعادت القضية لمزيد من الإجراءات ، مما أدى إلى مزيد من التأخير.

بعد أن قررت المحكمة العليا مازار في يوليو 2020 ، لجنة الخدمات المالية سحب أمر الإحضارلجنة المخابرات محدودة بشكل كبير استدعائها ، واستقرت لجنة الرقابة مع السيد ترامب ، الذي متفق عليه لمنح اللجنة حق الوصول إلى بعض المواد المطلوبة وليس جميعها. بعد أن تمكن على ما يبدو من الاحتفاظ بإقراراته الضريبية من اللجان الثلاث ، من المحتمل أن السيد ترامب رأى أن الدعوى القضائية ناجحة.

في نفس الوقت أصدرت لجان مجلس النواب الثلاث مازار مذكرات الاستدعاء ، استدعى رئيس لجنة الطرق والوسائل ريتشارد نيل القسم 6103 (و) (1) و طلب عوائد السيد ترامب من 2013 إلى 2018 من وزارة الخزانة. بغض النظر عن اللغة الإلزامية للقانون ، والتي تنص على أن وزير الخزانة "يجب أن يقدم" الإقرارات أو يعيد المعلومات استجابةً لطلب مكتوب ، فإن السكرتير منوتشين رفض الطلب، وخلصت إلى أن طلب اللجنة "يفتقر إلى غرض تشريعي مشروع". اللجنة الطعن في هذا القرار كان معلقًا عندما خسر السيد ترامب انتخابات 2020.

في يونيو 2021 ، رئيس نيل جدد طلبهتطلب من وزيرة الخارجية جانيت يلين الآن تقديم نسخ من عوائد السيد ترامب من 2015 إلى 2020. أصدر مكتب مستشار الخزانة ملف رأي وخلص إلى أن طلب الرئيس نيل الثاني كان صالحًا وأن الخزانة لم يكن لديها خيار سوى الامتثال. تحركت اللجنة بعد ذلك لرفض الدعوى القضائية ضد مصلحة الضرائب ووزارة الخزانة ، لكن السيد ترامب ومنظماته التجارية لم يكونوا مستعدين للتخلي عن القتال. تدخلوا للتأكيد المطالبات المضادة والمطالبات المتقاطعة زعم ، من بين أمور أخرى ، أن الطلب يفتقر إلى غرض تشريعي صحيح وينتهك الفصل بين السلطات بموجب الاختبار الذي أنشأته المحكمة العليا في مازار.

بعد خمسة أشهر ، في 14 ديسمبر 2021 ، المحكمة الجزئية رما - طرد - قذف ادعاءات السيد ترامب ، ووجدت أن لجنة الطرق والوسائل لديها غرض تشريعي صحيح لطلب الإعادة. لم يكن مفاجئًا أن فريق ترامب قد استأنف ، وبعد ثمانية أشهر أخرى ، استأنف دي سي سيركيت متفق عليه مع محكمة المقاطعة التي حددها الرئيس نيل غرضًا تشريعيًا مشروعًا وحقيقة أن الطلب قد يكون أيضًا مدفوعًا باعتبارات سياسية لم يكن "لحظة". في 31 أكتوبر 2022 ، قبل أيام من تعيين مصلحة الضرائب الأمريكية لتسليم العائدات إلى اللجنة وفقًا لأمر دائرة العاصمة ، قدم محامو السيد ترامب مذكرة تطبيق الطوارئ لدى المحكمة العليا لإيقاف الأمر أثناء استئنافه القرار. في 22 نوفمبر 2022 ، أنهت المحكمة العليا الدعوى ، ورفضت طلبه في حكمين بالإجماع على ما يبدو. طلب، مما يمهد الطريق لمصلحة الضرائب اقلب عودة السيد ترامب إلى اللجنة يوم الأربعاء الماضي.

على الرغم من أنه خسر كل معركة تقريبًا في التقاضي وأن العائدات أصبحت الآن في أيدي الكونجرس ، إلا أن الفريق القانوني للسيد ترامب ربما يكون قد ربح الحرب حيث تم تعيين الجمهوريين - الذين ليس لديهم مصلحة في متابعة القضايا المتعلقة بالإقرارات الضريبية للرئيس السابق - على تولي أغلبية مجلس النواب في 3 كانون الثاني (يناير) 2023. مع بقاء أقل من 30 يومًا على الأغلبية ، يجب على أعضاء اللجنة الديمقراطيين الآن أن يقرروا ما يجب فعله بالعوائد فيما قد يكون آخر فرصة للجمهور لمعرفة تفاصيل الشؤون المالية للسيد ترامب والامتثال الضريبي.

بينما ينص القسم 6103 (و) (1) على أن النتائج التي يتم إنتاجها استجابة لطلب كتابي من رئيس اللجنة "يجب تقديمها إلى هذه اللجنة فقط عند الجلوس في جلسة تنفيذية مغلقة، "القسم 6103 (و) (4) (أ) تم تفسيره على أنه يسمح للجنة الطرق والوسائل بتقديم العائدات إلى المجلس بكامل هيئته دون أي قيد. بعبارة أخرى ، يمكن لأعضاء اللجنة تحقيق الإفصاح العلني عن طريق قراءة الإقرارات الضريبية للسيد ترامب بصوت عالٍ في مجلس النواب أو مجلس الشيوخ أو من خلال تضمينها في سجل الكونغرس من خلال تقرير أو خطاب.

أستاذ قانون شغل سابقًا منصب رئيس أركان اللجنة المشتركة للضرائب وقد جادل يتطلب هذا التاريخ والتفسير المنطقي للقسم 6103 (و) (4) (أ) أن يكون للجنة غرض تشريعي مشروع لمثل هذه الإفصاحات. ومع ذلك ، فإن الإفصاح للكونغرس في غياب غرض تشريعي صالح من غير المرجح أن يؤدي إلى عواقب قانونية لأن أعضاء اللجنة محميون بموجب قانون شرط الكلام أو المناقشة من الدستور. كأستاذ القانون بجامعة نيويورك دانيال هيميل شرح، "يمكن للجنة أن تبدأ مراجعتها لبرنامج التدقيق الرئاسي الآن ثم تفرج عن كل ما لديها عندما تدق الساعة ظهر يوم 3 يناير ، مثل طالبة في الاختبار تسقط قلمها في منتصف الجملة عندما يقول المراقب" انتهى الوقت "" دون عواقب.

حتى في حالة عدم وجود مانع قانوني أمام اللجنة للكشف عن معلومات الإقرار الضريبي للسيد ترامب ، فإن الإفراج عن الإقرارات بطريقة متهورة ينطوي على خطر تقويض مصداقية اللجنة لدى الجمهور والمحاكم. وطوال فترة التقاضي ، أكدت اللجنة أن طلبهم كان مدفوعًا لغرض تشريعي مشروع - الحاجة إلى ذلك مراجعة برنامج التدقيق الرئاسي الخاص بمصلحة الضرائب لإبلاغ التشريعات المتعلقة بالبرنامج - ولم يكن ذريعة للإفراج عن العائدات للجمهور. ما لم تتمكن اللجنة من إنهاء فحصها للبرنامج قبل 3 يناير ، فإن الإفراج عن المرتجعات هذا الشهر يمكن أن يدعم الشكاوى الحزبية بأن اللجنة سحبت الطعم والتبديل بطلبها.

إذا لم تنشر اللجنة معلومات الإعادة قبل أن يتولى الجمهوريون مجلس النواب في 3 يناير ، فإن المواطنين الفضوليين لديهم القليل من السبل الأخرى للوصول إلى العائدات. ستظل اللجنة المالية بمجلس الشيوخ تحت سيطرة الديمقراطيين في عام 2023 ويمكن أن تتبع قيادة لجنة الطرق والوسائل في طلب المستندات من مصلحة الضرائب الأمريكية لتعزيز تقييمها الخاص لبرنامج التدقيق ، أو بعض الأغراض التشريعية الأخرى ، مثل التشريعات المحتملة التي تتطلب رئاسيًا. إفصاحات الإقرار الضريبي. حتى الآن ، ومع ذلك ، فإن رئيس اللجنة ، السناتور رون وايدن من ولاية أوريغون ، لم تشر إلى أي اهتمام في متابعة العوائد.

استراتيجية التقاضي التي اتبعها الرئيس السابق ترامب فيما يتعلق بمحاولات الكونغرس للحصول على إقراراته الضريبية من بين أمور أخرى قد تذكر مشجعي كرة السلة بالكلية بـ أربعة أركان الجريمة اشتهرت من قبل المدرب دين سميث وجامعة نورث كارولينا Tar Heels. نظرًا لأن Tar Heels استخدم الإستراتيجية لحرق الوقت على مدار الساعة في انتظار انتهاء اللعبة ، فقد أبقى الفريق القانوني للسيد ترامب إقراراته الضريبية خاصة على مدار السنوات الثلاث والنصف الماضية حيث كانت "تقطر" بين المحاكم المختلفة لتشغيل عقارب الساعة ضد مجلس النواب الذي يسيطر عليه الديمقراطيون. بينما قادت استراتيجية المدرب سميث في النهاية NCAA لتثبيت ساعة التسديد، من المشكوك فيه أن تتبنى المحاكم تغييرات في القواعد لمنع المتقاضين مثل السيد ترامب من استخدام التقاضي لتأخير إصدار حكم مخالف. بدلاً من ذلك ، بغض النظر عن شعور المرء حيال جهود الرئيس السابق لعزل إقراراته الضريبية عن أعين الجمهور ، فإن قدرة محاميه الواضحة مرة أخرى على نفاد الوقت تستدعي الاحترام (على مضض).

لقراءة المزيد من جيريمي هـ. تيمكين، يرجى زيارة www.maglaw.com.

إميلي سميت، زميل في الشركة ، ساعد في إعداد هذه المدونة.