من النوع إلى الجريء ، تجمع SOMOS Foods معًا جوهر المطبخ المكسيكي وعصر جديد من ريادة الأعمال في أمريكا اللاتينية

عندما صادق ميغيل ليل مؤسس شركة KIND Snacks دانيال لوبيتزكي منذ حوالي 15 عامًا أثناء عمله كمدير تنفيذي في العديد من الشركات الاستهلاكية العملاقة بما في ذلك PepsiCoPEP
ودانون ، تذكر ليل بوضوح كيف كانوا المهاجرون المكسيكيون الوحيدون الذين يعرفهم في الصناعة. لطالما حير هذا المواطن الأصلي في مونتيري لأن المطبخ المحلي أصبح بالفعل عصريًا مع أطباق الراحة من ديسكادا وكويساديلا إلى إسكيتز التي يتم تقديمها بشكل شعبي في جميع أنحاء الولايات المتحدة

لفترة طويلة ، تم تصنيف حفنة من العلامات التجارية المكسيكية بشكل ثابت في ممر البقالة العرقي ، مما يعكس العديد من المنتجات الأخرى المستوحاة من المنطقة التي تكافح من أجل اختراق الأسرة الأمريكية الأوسع. والجدير بالذكر أن النقص العام في التمويل لرواد الأعمال من أصل إسباني قد منع ازدهار المواد الغذائية الأصيلة وعالية الجودة حقًا. حديثا تقرير شركة ماكينزي وشركاه وجدت أن اللاتينيين لديهم أدنى معدل لاستخدام قروض البنوك والمؤسسات المالية لبدء أعمالهم التجارية مقارنةً بالمجموعات العرقية والإثنية الأخرى.

لذلك عندما تعاون Leal مع Lubetzky في أوائل عام 2021 ، جنبًا إلى جنب مع موظف سابق آخر في KIND ، رودريجو زولواغا ، الذي يتمتع بخلفية في علوم الأغذية والطهي ، تم إطلاق أطعمة سوموس، قرر الثلاثي أن تمثيل تراثهم مع تقديم أغذية محلية الصنع عالية الجودة إلى الولايات المتحدة يجب أن يكون أولوية العلامة التجارية.

"في ثقافتنا ، لا يتم تشجيع الاعتزاز بما تفعله بالضرورة" ، أوضح لي لي خلال مكالمة حديثة على Zoom ، ولكن من الضروري تغيير المفهوم الخاطئ السائد بأن الطعام المكسيكي دائمًا ثقيل وجبني.

يأتي جزء من دهاء Leal التجاري من افتتانه الطويل بمحلات البقالة بالتجزئة: عندما كان طفلاً ، كانت عائلة Leal ، التي تنحدر في الأصل من Nuevo Laredo ، Tamaulipas المتاخمة لولاية تكساس ، ستجلبه إلى الولايات المتحدة ، حيث أصبح Leal مهووسًا بزبدة الفول السوداني والمنتجات التي لم تكن متوفرة عادة في المكسيك. ثم علمته خبرته اللاحقة في العمل في Kettle and KIND Snacks أن الجودة والراحة هما مفتاح كسب المستهلك.

في أقل من عامين من التشغيل ، قامت مجموعة SOMOS Foods الواسعة من عروض المنتجات من أوعية البوريتو والأطباق الرئيسية إلى الصلصا والأرز - جميعها جاهزة للأكل بعد الطهي في الميكروويف لمدة 90 ثانية - بتخزين أكثر من 4,000 أرفف مواقع البيع بالتجزئة تحت لافتات رئيسية ، مثل AlbertsonsACI
و HEB. الهدف هو تأمين ما يقرب من 5,000 قائمة بحلول نهاية العام ، وفقًا لـ Leal ، مع تكثيف وجود وسائل التواصل الاجتماعي من خلال شراكات المؤثرين والوصفات التعاونية.

يتم تصنيع جميع منتجات SOMOS غير المعدلة وراثيًا والخالية من الغلوتين محليًا في المكسيك للحفاظ على أصالتها ، في حين يتم الحصول على مكوناتها بشكل مستدام من مزارع عائلية متعددة الأجيال.

الأرز البني للشركة ، على سبيل المثال ، ينقع في الصلصة الحمراء مع فلفل الأنشو والجواجيلو والبصل ، في حين يتم صنع أصناف السالسا من الفلفل والخضروات الأخرى في عملية تحميص بطيئة ، تسمى "تاتمادو" باللغة الإسبانية ، مما يمثل طريقة تقليدية أكثر طريقة الطهي. وشدد Leal على أن مثل هذه المعالجة يمكن أن تساعد في مزج السوائل والخضروات بالتساوي في منتجاتها النهائية ، مما يعزز تجربة التذوق. بالإضافة إلى ذلك ، يدرك فريق SOMOS أيضًا تمامًا الاتجاه المزدهر القائم على النباتات بين المتسوقين الأمريكيين ، حيث أطلقوا خط Peacadillo المصنوع من بروتين البازلاء.

على الرغم من إطلاق SOMOS Foods في البداية من خلال التواصل المباشر مع المستهلك ، إلا أنها في الواقع علامة تجارية تركز بشدة على البيع بالتجزئة ، وفقًا لـ Leal. "تعمل الكثير من العلامات التجارية بجد لتحقيق ذلك الخروج من الممر العرقي، ولكن ما اكتشفته من خلال بناء Cholula والآن SOMOS هو أن تجار التجزئة يريدون بالفعل منتجات أفضل لهذا القسم الواسع ". "من خلال جلب أذواق أفضل وثقافة غنية ، أعتقد أنه لا يزال هناك الكثير مما يمكننا القيام به لتحسين طريقة إعداد ممر البقالة هذا اليوم. تقدم سوموس حلولًا للوجبات بدلاً من المكونات ، مما يسهل على الناس طهي الطعام المكسيكي في المنزل ".

وأضاف ليل: "نحن نلعب اللعبة الطويلة ، والعلامات التجارية الرائعة غالبًا ما تكون نتيجة مختلطة للوعي والتجربة".

تعتبر استراتيجية SOMOS للبيع بالتجزئة أولاً منطقية أيضًا نظرًا لشبكة التوزيع الواسعة التي قام مؤسسوها بالفعل ببنائها من خلال KIND ، التي استحوذت عليها شركة Mars في عام 2020 ؛ و Equilibra ، مكتب عائلة Lubetzky الذي حصل على محفظة CPG سريعة النمو ، بما في ذلك أولاد بلجيكيين و gimMe Snacks.

ومع ذلك ، على عكس بقية محفظة Equilibra ، تم احتضان SOMOS Foods مباشرة من الشركة المستثمرة ، وكان قيد التطوير لسنوات قبل إطلاقها رسميًا. قال ليل مازحا: "كان هذا هو Shark Tank الأصلي قبل Shark Tank" ، ملمحًا إلى أن Lubetzky قد ورث أسلوب قيادة تقاسم الأفكار قبل فترة طويلة من أن يصبح قاضياً في برنامج الواقع التجاري.

"دانيل يقدر الخلافات المحترمة كثيرًا" ، تابع ليل ، مما يساعد جميع المؤسسين الثلاثة على تبادل الأفكار حول أفضل عمليات الإعدام لـ SOMOS. "ما تراه على Shark Tank هو بالضبط كيف يكون دانيال."

لتمثيل الجذور الثقافية لـ SOMOS بشكل أفضل ، استأجرت العلامة التجارية وكالة إبداعية مملوكة للنساء ومقرها مونتيري ، وهي شركة Common Matter ، لتصميم عبوتها المستوحاة من alebrijes - وهو مخلوق صوفي بألوان زاهية في الفن الشعبي المكسيكي التقليدي. تستخدم العلامة التجارية أيضًا الألوان الموجودة في الطبيعة عن عمد: على سبيل المثال ، اللون الأصفر مستوحى من cempasúchil ، وهي مواصفات من النباتات المزهرة الأصلية في المكسيك. كان الأزتيك ، المجموعة العرقية المهيمنة من وسط المكسيك في فترة ما بعد الكلاسيكية ، يزرعون هذا النبات للأغراض الطبية والاحتفالية والزخرفية.

تمثل ولادة SOMOS Foods ، بالنسبة إلى Leal على الأقل ، علامة فارقة جديدة لمؤسسي زملائهم اللاتينيين والمهاجرين. قال: "التمثيل مهم بشكل خاص في الطعام و CPG ، ويجب أن نروي قصصنا بصوت عالٍ وبفخر."