بالنسبة إلى DeFeet International ، بدأت منذ 30 عامًا مع جوارب الدراجة المبتكرة ونمت من هناك

يعود تأسيس شركة DeFeet International ، التي تنتج جوارب ركوب الدراجات الأمريكية الصنع وغيرها من ملابس الدراجات في ولاية كارولينا الشمالية ، إلى بعض العناصر الحاسمة منذ الطفولة لمؤسس الشركة ورئيسها وكبير أخصائيي الجوارب شين كوبر.

أولاً ، ولد كوبر وهو يعاني من عسر القراءة. يعتقد الكثير من الناس في ذلك على أنه عيب. لكن ليس كوبر. قال "أنا أعتبر عسر القراءة قوة عظمى". لماذا ا؟ انها بسيطة جدا. يتعلم المصابون بعسر القراءة الثقة في سن مبكرة. لذلك نتعلم التفويض أيضًا ، لأنه يأتي من قوة الثقة. ونتيجة لذلك ، فإن توظيف أشخاص أكثر ذكاءً ". بالنسبة لكوبر ، فإن الشراكة مع زوجته هوب لاستكمال مجموعة المهارات المالية ، وخبير العلامات التجارية الدولي بول ويليرتون ، وهو شريك تجاري مبكر في الشركة ، كان مثالًا على الثقة في من حولك للقيام بأشياء لا يمكنه القيام بها.

ثانيًا ، تعرض للعض من قبل حشرة ركوب الدراجات. قال: "حصلت على دراجة ذات 10 سرعات ، ورأيت الجربيتو [مجموعة كبيرة من راكبي الدراجات خلف بيلوتون الرائد] ، ووقعت في الحب".

ثالثًا ، كانت صناعة الجوارب تسري في دمه. وأوضح قائلاً: "لقد هاجر والدي ، آلان كوبر ، من إنجلترا إلى الولايات المتحدة". "كان والدي فنيًا لماكينات حياكة الجوارب. لقد نشأت في العمل على آلات حياكة الجورب. لقد جاء عندما كان في الثامنة والعشرين من عمره بسبب الحلم الأمريكي وانتهى به الأمر ليصبح موزعًا لشركته - بنتلي ، التي كانت صانعي أعظم آلات الحياكة في العالم في ذلك الوقت ".

لكن شين لم يقفز مباشرة إلى العمل. قال: "لقد أصبحت موسيقيًا". "كنت عازفًا للباس ، وقمت بتسويق الفرقة. جاء كل ذلك معًا ، لأنني كنت أعرف كيفية التسويق وكيفية بيع ما تقدمه الفرقة. حصلت على الآلات وصنعت شعارات لفرق ركوب الدراجات. هذا جعلني المال للسباق ".

كانت تجربته الشخصية مع الجنون المطلق لجوارب ركوب الدراجات في ذلك الوقت هي التي دفعته إلى تصميم أول منتج له. "كانت الجوارب تسقط لأنها لم تكن قابلة للتمدد - كنت ترميها بعيدًا بعد استخدام واحد." في ذلك الوقت كانت مصنوعة من طبقة رقيقة من الصوف أو القطن من الخارج وطبقة من النايلون المقاوم للماء من الداخل. في عام 1992 ، قرر Cooper إعادة التفكير تمامًا في التصميم وحياكة الجوارب من الداخل للخارج ، وتوصل إلى مفهوم استخدام النايلون في الخارج والألياف الناعمة من الداخل وشبكة Coolmax على مشط القدم للتخلص من الرطوبة. يقوم والده بدعمه من خلال توفير آلة جورب جديدة ، وتحديه لدفع ثمنها في غضون ثلاثة أشهر. جاء كل ذلك معًا كجورب Aireator ، الذي أطلق DeFeet International.

كان على الفور إلى السباقات ، بشكل مناسب بما فيه الكفاية. قال كوبر: "في غضون عامين ، كنا في سباق فرنسا للدراجات ، بالقميص الأصفر". "ثم تلقينا مكالمة من جريج ليموند." أراد الفائز الأمريكي الأسطوري في بطولة العالم والفائز ثلاث مرات بسباق فرنسا للدراجات الحصول على جورب أطول مخصص لسباقات الربيع الكلاسيكية الباردة والرطبة والقذرة. قدم DeFeet ما يريده بالضبط ، بما في ذلك شعاره المحبوك في الكفة.

جعل هذا الجوارب DeFeet كل الغضب في عالم ركوب الدراجات. أرادت جميع شركات الدراجات الهوائية نسخ شعاراتها الخاصة ، وأدت إلى نمو أعمال كبير بحلول منتصف التسعينيات.

لسوء الحظ ، هذه ليست قصة عن النمو المستمر والأوقات السعيدة. قال كوبر: "بعد كل ذلك ، أصبحت مغرورًا حقًا". "فكرت ، هذا سهل!" لكن بعد 9/11 ، ذلك أكتوبر من عام 2001 ، تلقيت مكالمة من إدارة الإطفاء. انفجر صابورة خفيفة في مصنعي واحترق على الأرض. لقد فقدنا كل شيء. كان لدي طفلان صغيران في ذلك الوقت ، بما في ذلك ابنتي التي ولدت للتو ".

كان من السهل أن نطلق عليه إنهاء العمل في تلك المرحلة ، لكن كوبر رأى الأمور بشكل مختلف. قال: "لقد تمكنت من ممارسة رياضة أحبها وأنشئ عملاً حولها". "أعتقد أن النار قوّتنا بالفعل. وصلنا إلى الجانب الآخر. لقد حققنا أرباحًا أخيرًا قبل انهيار عام 2008 مباشرة ".

نجت الشركة مرة أخرى من العاصفة ، ولكن كان هناك المزيد من المشاكل في التحضير. قال كوبر: "أعطتنا هذه التجارب ندبة". "لقد أعدتنا لعام 2020 ، وبداية الوباء." أعادت الشركة بناء مرة أخرى.

التركيز الآن على التطلع إلى المستقبل. تظل الجوارب هي المنتج الرئيسي ، ولكن على مر السنين أضافت DeFeet مجموعة متنوعة من ملابس ركوب الدراجات الأخرى ، بما في ذلك قمم وقيعان الطبقة الأساسية ، ومعدات الطقس البارد مثل تدفئة الذراع والساق والقفازات وأغطية الأحذية والقبعات.

قال كوبر: "أحد أكبر فرصنا هو ابتكار المنتجات". "سنواصل دفع الظرف. لقد قمنا مؤخرًا بتحدي شركة محلية لإعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية ، والآن تأتي جميع خيوطنا من الزجاجات المعاد تدويرها. الابتكار في الغزل مهم جدًا لمستقبلنا ، وكذلك الابتكار في التكنولوجيا - أشياء مثل السماح لعملائنا بإنشاء جوربهم الخاص عبر الإنترنت. "

سلسلة التوريد هي مجال آخر من الفرص. أوضح كوبر: "الابتكار بالنسبة لنا يذهب أيضًا إلى نموذج التوزيع الخاص بنا". نحن نتعامل مع الحرب ، وغاز بخمسة دولارات للغالون ، وضرب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أكبر موزع لنا في إنجلترا. نحن نتحدث عن نموذج D2C - لدينا مستودعات في أوروبا وإنجلترا. هذا ما نذهب إليه بعد ذلك للتنافس مع أمازون ".

هناك مجال آخر يركز عليه Cooper وهو إعداد العمل للاستمرار بعد رحيله. قال: "أبلغ من العمر 58 عامًا الآن ، وقد بدأ ابني للتو العمل معي". "أنا أنظر إلى استراتيجية الخروج الخاصة بي - هل أسلمها إلى ابني؟ علينا أن نكون مستعدين لذلك ".

لكن كوبر ليس جاهزًا تمامًا بعد. قال: "لقد أخذني هذا العمل إلى بعض الأماكن المثيرة للاهتمام". "لقد كنت في جميع أنحاء العالم وزرت البيت الأبيض. نحن مرنون - علينا أن نكون مستعدين للعقبات. علمني ركوب الدراجات ألا أستسلم ".

في غضون ذلك ، لا تزال DeFeet International تركز على تراثها الأمريكي الصنع والتزامها بصنع أفضل المنتجات حولها. قال كوبر: "ما نقدمه هو الجودة وإرضاء العملاء". "السبب" بالنسبة لنا هو جعل رحلتك أكثر راحة. نحن ملابس داخلية لقدميك. وخمن أين يحدث كل نقل الطاقة! "