تصميم سوق ERCOT ، وإعانات الطاقة المتجددة ، "فشل في الدفع بشكل كافٍ لتوليد موثوق"

تم نشر العديد من التقارير حول أسباب انقطاع التيار الكهربائي المميت الذي ضرب تكساس قبل عام. لكن تقريرًا جديدًا من قسم تكساس التابع للجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين يحتوي على أحد أفضل التحليلات - وأكثرها إيجازًا - لأسباب اقتراب شبكة ERCOT من الانهيار في 15 فبراير 2021. 

يقول الملخص التنفيذي للتقرير المكون من 123 صفحة: "يخلص هذا التقييم إلى أن 1) عدم كفاية الإيرادات من نموذج السوق للطاقة فقط لشركة ERCOT ، المتأثر بالدعم الفيدرالي والحكومي للموارد المتقطعة ، يفشل في الدفع بشكل كافٍ لتوليد موثوق به و ، 2) أن أوجه القصور في نموذج السوق هذه هي المساهم الرئيسي في جعل نظام ERCOT أقل موثوقية ".

ذلك هو. في سهل الانجليزية. يعلن بعض كبار المهندسين الأمريكيين - وليس السياسيين أو الصحفيين أو مروجي الطاقة المتجددة - أن تصميم سوق ERCOT ببساطة لا يضمن الموثوقية. يتوافق هذا التقييم مع ما كتبه إد هيرز ، زميل الطاقة بجامعة هيوستن ، في مقال نُشر الشهر الماضي. قال هيرز إن نظام ERCOT فشل لأن المولدات لم تستثمر في تجهيز الشتاء. لما لا؟ الأمر بسيط: إنهم لم يجنوا أموالاً كافية لتبرير ذلك. كتب ، "لمدة ثماني سنوات من السنوات العشر السابقة لعام 10 ، كان متوسط ​​سعر الجملة للكهرباء في ERCOT منخفضًا جدًا بالنسبة لشركات المولدات لتحقيق عوائد على رأس المال. وبالتالي ، كان لديهم كل الحافز لعدم الاستثمار في الشتاء. يكافئ سوق ERCOT التقلب على حساب الموثوقية ، على الرغم من عقد من التحذير ". 

أحد الأسباب الرئيسية لعدم تمكن المولدات من تحقيق عوائد على رأس مالها المستثمر هو تدفق مصادر الطاقة المتجددة المدعومة التي وصلت إلى تكساس. وهذه المشكلة على وشك أن تزداد سوءًا. كما أشرت في هذه الصفحات الأسبوع الماضي ، فإن المقدار الإجمالي لطاقة الرياح والطاقة الشمسية على شبكة ERCOT قد يصل إلى أكثر من 70,000 ألف ميغاواط بحلول نهاية العام المقبل. إذا حدث ذلك ، فإن شبكة ERCOT سيكون لديها قدرة توليد متجددة تعتمد على الطقس أكثر من جميع أشكال التوليد التي تعمل بالغاز. كل هذه القدرة المتقطعة ، التي يتم بناءها بواسطة الإعانات الفيدرالية التي هي أكبر بكثير من تلك المقدمة للهيدروكربونات أو الطاقة النووية ، ستزيد من تقويض سلامة الشبكة الكهربائية في تكساس. إذا تمت إضافة كل توقعات الطاقة الشمسية بالفعل إلى شبكة ERCOT ، يمكن أن تمتلك تكساس قدرًا من الطاقة الشمسية بقدر ما هو موجود حاليًا في كاليفورنيا.

في الواقع ، يحصل قطاع الطاقة الشمسية على حوافز ضريبية فيدرالية تزيد بمقدار 250 مرة عن كل وحدة طاقة منتجة ، مقارنة بالصناعة النووية. علاوة على ذلك ، كما أوضحت في هذه الصفحات في عام 2020 ، فإن صناعة الرياح تحصل على حوالي 160 ضعف ما يحصل عليه القطاع النووي. تستند هذه الأرقام إلى بيانات 2018 من خدمة أبحاث الكونغرس التي جمعتها مع بيانات إنتاج الطاقة التي نشرتها شركة BP. 

هذه الإعانات الفيدرالية السخية ، إلى جانب التصميم المعيب للسوق ، سمحت لمصادر الطاقة المتجددة المعتمدة على الطقس بـ "الركوب المجاني" على التوليد القابل للنشر من المصانع التي تحرق الغاز الطبيعي. تقرير المهندسين المدنيين يؤكد أهمية هذه المشكلة. في إحدى توصياتها ، تقول إنه يجب على صانعي السياسة "التأكد من أن نموذج الطاقة فقط من ERCOT لا يؤثر سلبًا على سوق قدرة الموثوقية العالية لصناعة الغاز الطبيعي على مستوى داخل الولايات أو بين الولايات. مثل أي عميل ، يجب ألا يُسمح للصناعة الكهربائية برحلة مجانية على نظام يدفع ثمنه الآخرون. يجب مطالبة المولدات بالدفع مقابل جودة الخدمة التي تتطلبها وعدم الاعتماد على الدعم من صناعة الغاز الطبيعي ". 

وتجدر الإشارة إلى أن اعتماد ERCOT على المولدات التي تعمل بالغاز قد ارتفع في السنوات الأخيرة بسبب توقف حوالي 6,200 ميجاوات من الطاقة التي تعمل بالفحم على شبكة ERCOT بين عامي 2016 و 2020. علاوة على ذلك ، تقاعد محطات الفحم هذه ، جنبًا إلى جنب مع ERCOT اعتماد الشبكة المتزايد على مصادر الطاقة المتجددة المعتمدة على الطقس والغاز الطبيعي ، يحدث في نفس الوقت الذي تشهد فيه تكساس (على عكس معظم الولايات الأخرى) نموًا كبيرًا في الطلب. منذ عام 2010 ، ازداد توليد الكهرباء في الولاية بنحو 1.5٪ سنويًا.

في نص التقرير ، يوصي المهندسون بتشكيل آلية سوق "تكافئ الموثوقية ، سواء تم إرسال وحدة أم لا ، متوازنة مع أسعار كهرباء معقولة للمستهلكين لاستبدال السوق الحالي للطاقة فقط المعيب ، بمولدات متقطعة مدعومة ، هذا يعتمد فقط على ندرة التسعير لتوفير الإيرادات الكافية لاستثمارات الموثوقية. " يتابع التقرير ، قائلاً إن مصادر الطاقة المتجددة التي تعتمد على الطقس وصلت إلى نقطة التحول في حصتها "من سوق الطاقة ويجب أن تتحمل تكلفة تأثيرات الموثوقية السلبية على النظام من خلال معيار موثوقية يتطلب مدفوعات موثوقية التمويل لتوليد قابل للاستبدال مع النظام." 

التقرير شامل ومكتوب بوضوح ومليء ببيانات كبيرة. (يوجد في ولاية تكساس 7,056 شبكة مياه ، يخدم معظمها أقل من 500 شخص.) وهو يغطي الحاجة إلى الاستثمار في قدرة البداية السوداء ، "الترابط المتزايد بين قطاعات البنية التحتية" (اقرأ: منتجي الغاز / خطوط الأنابيب ومولدات الكهرباء) ، البنية التحتية للمياه والصرف الصحي ، و "الصلة بين المياه والطاقة" ، والحاجة إلى إعطاء الأولوية لثقافة الموثوقية والمرونة. حول العنصر الأخير ، يقول التقرير "الموثوقية والمرونة ليست نتائج أداء يمكن فحصها أو تدقيقها في النظام. يجب دمج الموثوقية في العمليات اليومية مثل كيفية تعامل الشركة بنجاح مع السلامة ". 

التقرير مليء بالحقائق ويقدم لمحة عامة جيدة عن البنية التحتية الحيوية للدولة. سأختتم بجملة أخرى قفزت من الصفحة: في ملخص الفصل الرابع ، الذي يناقش الحاجة إلى إنشاء "أساس من اللوائح والحوافز التي تركز على الموثوقية" ، يعلن المهندسون أن "دعم الأنشطة التي تؤدي إلى نتائج سلبية يجب التخلص من التأثيرات على الموثوقية ". آمين لذلك. 

مرة أخرى ، إليك رابط لهذا التقرير المعلق.