نسبة مشاهدة كرة القدم للسيدات في إنجلترا آخذة في الارتفاع. هل ستتبع الرعاية؟

لندن - يواجه فريق السيدات الإنجليزي لكرة القدم نظرائهن الأمريكيين في ملعب ويمبلي بلندن مساء الجمعة ، في مباراة ودية دولية حطمت الرقم القياسي بالفعل.

تم اقتناص جميع التذاكر المتاحة للملعب الذي يسع 90,000 ألف متفرج بعد 15 دقيقة من طرحها للبيع ، وهو أسرع بيع في المملكة المتحدة على الإطلاق للعبة السيدات. المشجعون حريصون على رؤية المواجهة بين الفائزين الجدد في بطولة أوروبا وحاملي كأس العالم الحاليين.

إنها الأحدث في سلسلة من الأرقام القياسية التي حددتها اللعبة في الأشهر الأخيرة ، مما يعكس زيادة هائلة في شعبيتها ، والتي انعكست في - وعززت - شعبية بطولة اليورو خلال الصيف.

بيعت مباريات إنجلترا الثلاث في دور المجموعات قبل أشهر ، وكان الحشد الذي قوامه 87,192 متفرجًا والذي شاهد الفوز 2-1 على ألمانيا في المباراة النهائية في ويمبلي أكبر من أي نهائي سابق للرجال أو السيدات. وقالت الهيئة المنظمة لاتحاد الاتحادات الأوروبية لكرة القدم إن مبيعات التذاكر جلبت نحو 60 مليون يورو (58 مليون دولار) ، أي ما يقرب من أربعة أضعاف ما كانت عليه بطولة 2017 ، مع حضور إجمالي يزيد عن ضعف أعلى مستوى سابق.

وفي الوقت نفسه ، تابع 50 مليون شخص حول العالم لمشاهدة المباراة النهائية على شاشة التلفزيون ، ارتفاعًا من 15 مليونًا في عام 2017 ، مع 365 مليون شخص. مراقبة البطولة ككل.

استمر هذا الاتجاه مع بداية موسم 2022-23 من دوري السوبر للسيدات ، الدرجة الأولى لكرة القدم النسائية في إنجلترا. حددت الأندية - التي تضم جميعها باستثناء فريق واحد أيضًا فريق الدوري الإنجليزي الممتاز للرجال - مواعيد متعددة في ملاعبها الرئيسية. عندما لعبت آرسنال للسيدات مع منافسها اللدود توتنهام أواخر الشهر الماضي ، احتشد 53,737 مشجعًا في استاد الإمارات لمشاهدة فوزهم 4-0 ، وهو أعلى مستوى على الإطلاق في الدوري.

أبلغت أندية WSL أيضًا عن تسجيل حضور قياسي للمباريات المبكرة في ملاعبها المعتادة الأصغر حجمًا ، والتي تميل أيضًا إلى أن تكون بعيدة عن مراكز المدن (وهو أمر تم الاستشهاد به على أنه تحدٍ لنمو اللعبة). باع مانشستر يونايتد أكثر من 6,500 تذكرة في المباراة الافتتاحية للموسم ضد ريدينغ ، و يقول تتوقع على الأقل مضاعفة متوسط ​​الحضور في الموسم الماضي.

كانت النساء المحظورة من اللعب على ملاعب اتحاد كرة القدم حتى عام 1971 ، ولم يكن هناك دوري نسائي محترف بالكامل حتى 2018. أحد العوامل التي ساهمت في نجاح المنتخب الوطني الحالي وجودة لاعبي النخبة الحاليين هو زيادة التمويل على المستوى الشعبي من هيئات مثل رياضة إنجلترا على مدى العقد الماضي.

في عام 2021 ، وقعت بي بي سي وسكاي صفقة بث لمدة ثلاث سنوات مع اتحاد كرة القدم ، الهيئة المنظمة لدوري كرة القدم WSL ، مما أدى إلى تحسين إمكانية الوصول وجودة الألعاب المعروضة على التلفزيون بشكل كبير. كما قام ناشرون كبار مثل بي بي سي سبورت بتحركات لإدراج لعبة النساء بشكل أكثر بروزًا في التغطية.

الحكومة مراجعة تم إطلاقها الشهر الماضي لتقييم كيفية زيادة الجماهير وإيرادات اللعبة ، وإنشاء هياكل أفضل حولها ، مثل تمويل أفضل للتدريب والمرافق على مستوى القاعدة.

وسيتضمن جزء من هذه الجهود انظر الى كيفية دعم تسويق اللعبة من خلال عائدات البث والرعاية - وهو أمر أخبرت به شخصيات الصناعة CNBC أنه في مرحلة مبكرة ، ولكن من المحتمل أن ينمو بشكل كبير في السنوات المقبلة.

قال جون لونج ، العضو المنتدب للمملكة المتحدة والشرق الأوسط في شركة Onside للاستشارات الإدارية للرعاية الرياضية ، إن رعاية الرياضة النسائية تكتسب زخمًا بشكل عام في السنوات الأخيرة ، لكن كرة القدم على وجه الخصوص قد تعززت بفوز يورو وإعادة إطلاق بطولة دوري كرة القدم للسيدات.

ومع ذلك ، لم تكن هناك صفقة اختراق جديدة كبيرة منذ الصيف ، كما قال ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن عقود الإعلانات تستغرق بعض الوقت للتفاوض وتميل إلى العمل على دورات مدتها ثلاث أو خمس أو حتى 10 سنوات ، ولأن العديد من الأندية ما زالت تجميع حزم الرعاية بين فرق الرجال والسيدات.

اتفقت ميل باروني ، مديرة الأعمال في وكالة M&C Saatchi Sport & Entertainment ، على أنه في حين أن كرة القدم النسائية "تتصاعد بالتأكيد موجة في الوقت الحالي" ، لا يزال من "المبكر بعض الشيء" أن نقول بالضبط ما الذي سيعنيه للرعاية.

وقالت: "أعتقد أنه من المنطقي للغاية فصل الحزم بين أندية الرجال والسيدات ، ولكن لا يزال هناك نقاش حول نمو اللعبة ، وما إذا كانت أرقام المشاهدة ستظل مرتفعة". "في الوقت الحالي ، الفرق التي تبلي بلاءً حسناً في دوري WSL هي نفسها التي تؤدي أداءً جيدًا في الدوري الإنجليزي الممتاز لأن التمويل يأتي من رعاية فريق الرجال ، ولا تزال هناك فجوة في الحضور."

قد تظل على بعد أميال من لعبة الرجال من حيث الوصول الخالص. التلفزيون هو المكان الذي يوجد فيه المال الوفير ، والدوري الإنجليزي الممتاز هو المنافسة الرياضية الأكثر مشاهدة في العالم ، حيث يقدر عدد المشاهدين بنحو 3.2 مليار مشاهد سنويًا. بلغت نسبة مشاهدة WSL ، بينما ارتفعت بنسبة تزيد عن 140٪ ، حوالي 34 مليونًا في عام 2021/22 ، وفقًا لـ تقرير من صندوق الرياضة النسائية.

ولكن قد تستمر العلامات التجارية في رؤية فوائد كبيرة في الارتباط بشكل خاص باللعبة النسائية ، مثل القدرة على استهداف التركيبة السكانية التي لا تشمل النساء فقط - 2021 مسح وجدت أن 61.9٪ من مشاهدي كرة القدم للسيدات في المملكة المتحدة هم من الرجال - ولكن أيضًا من الجمهور المحلي أو العائلات.

قالت باروني: "سيؤدي إلغاء الحزم إلى جذب المزيد من العلامات التجارية التي ترى أن لعبة السيدات هي تركيزهم التسويقي وليس مجرد عنصر إضافي". "هناك فرص للجمع بين الناس وإحساس المجتمع."

وفي الوقت نفسه ، يمكن أيضًا أن تكون الحزم غير المجمعة في متناول أنواع مختلفة من الأعمال. حيث يمكن أن تكلف رعاية فريق الدوري الإنجليزي عشرات الملايين ، يمكن أن يكون لحزمة الرعاية في الملايين المكونة من رقم واحد جاذبية أوسع.

وقعت بعض الشركات العملاقة بالفعل صفقات كبيرة حول لعبة السيدات. هاينكن و تأشيرة كانوا رعاة اليورو ، ماستر كارد يرعى نادي أرسنال للسيدات ، وباركليز هو الراعي الرئيسي لبطولة العالم للبوكر WSL.

قالت كاتي بومان ، رئيسة شراكات الرعاية في باركليز ، الراعي ل WSL ، إن جزءًا من قرار البنك قبل ثلاث سنوات لرعاية WSL بالإضافة إلى الدوري الممتاز كان "يتعلق بالغرض والطريقة التي نريد أن يشعر بها الناس تجاهنا كعلامة تجارية".

وقالت إنهم شعروا أيضًا أن هناك مجالًا لإحداث تأثير حقيقي في دفع اللعبة إلى الأمام.

"الدوري الممتاز هو أكثر من مجرد مقالة نهائية. ولكن إذا كنا نتطلع إلى مساعدة اللعبة في التطور والنمو ، فإن WSL يمنحنا مجالًا أكبر بكثير للقيام بذلك. قالت: "إنها لا تزال في مهدها".

وأضافت أن تعرض اليورو أضاف الوقود للاقتصاد الدائري. "كنا نأمل دائمًا أن يشجع استثمارنا الآخرين على الاستثمار. ثم تجعل الدوري أكثر تنافسية ، وهناك المزيد من الأموال للتدريب والتسهيلات ، وتحصل على المزيد من المشاهدين ، ثم تصبح اللعبة أكثر جاذبية للعلامات التجارية ".

قال بومان إن باركليز كان يبحث بالفعل عن مبالغ أعلى لرعايته ل WSL في إعادة التفاوض الأخيرة. "أي شخص يرغب في القيام بشراكة مع النادي الآن سيرى نموًا هائلاً بالإضافة إلى رسوم الحقوق المعتادة التي سيتم إرفاقها بأرقام المشاهدة الحالية. إنهم يبيعون إسقاطًا ، لذلك لا يتعلق الأمر فقط بمكان اللعبة الآن ولكن أين يمكن أن تذهب ".

قالت: "إنك تشتري في حركة ، ولا يمكن لأحد أن يضع سعرًا على ذلك حقًا".