تنبؤات الطقس الجاف تستدعي ارتفاع أسعار الغذاء وخسائر بالمليارات من المزارع

الجفاف الذي حطم الأرقام القياسية يعيد ترتيب الزراعة الأمريكية.

Tسيزرع غاري بين، وهو مزارع من الجيل الثالث في وادي سان جواكين، نصف مساحة أراضيه البالغة 1,200 فدان فقط هذا العام. ليس لديه ما يكفي من الماء للنصف الآخر.

قال بيني، الذي يزرع الطماطم واللوز والقطن والثوم مع أبنائه وحفيده على الأرض التي استقر فيها جده في كاليفورنيا في الثلاثينيات بعد زراعتها في أوكلاهوما: "نحن نعمل على البقاء أكثر من أي شيء آخر ونتجاوز هذا العام". . "إنه أمر محبط للغاية. آمل أن أبعد أحفادي عن الزراعة. شيء محزن."

تشهد ولاية كاليفورنيا العام الأكثر جفافًا على الإطلاق. في غرب تكساس، لم يشاهد أحد على قيد الحياة هذا المطر البسيط. فالبحيرة الجوفية الشاسعة التي تغذي السهول الكبرى، والتي تساعد في إنتاج سدس الحبوب في العالم، آخذة في التقلص.

الجفاف – جفاف تاريخي، ليس فقط لمدة عام أو عامين أو ثلاثة من الطقس الجاف، ولكن مجاعة من الأمطار شديدة للغاية يقول البعض إن عليك العودة إلى القرن السادس عشر للعثور على منافس - يمتد من ساحل المحيط الهادئ إلى أقصى الشرق مثل ميسيسيبي وويسكونسن وإلينوي.

لا يمكن أن يأتي في وقت أسوأ. أسعار المواد الغذائية وصلت بالفعل إلى الستراتوسفير. أسعار القمحوالتي تفاقمت بسبب النقص الناجم عن الحرب الروسية في أوكرانيا. فول الصويا هي الأعلى منذ 10 سنوات. افوكادو لم تكن هذه باهظة الثمن منذ التسعينيات. ذرة الأسعار تغازل الرقم القياسي على الإطلاق. والجفاف في أمريكا سوف يدفعهم وغيرهم إلى أعلى.

وقال مايك ويد، المدير التنفيذي لتحالف كاليفورنيا للمياه الزراعية المؤيد للزراعة: "سيشهد المستهلكون أسعارا أعلى وخيارات أقل، أو بدائل مستوردة". وعلى الرغم من الأسعار المرتفعة، فقد أقنع الجفاف المزارعين، من مزارعي الطماطم إلى شركات الألبان، بالتوقف عن العمل. وقال واد: "نقطة القرار الأولى هي ما إذا كان لديهم ماء أم لا". "يحصل العديد من المزارعين على مخصصات صفرية هذا العام. إنهم يتخذون قرارات بشأن ما إذا كان بإمكانهم العثور على مياه لضخها.

وتقدر منظمة وايد أن المزارعين سيواصلون اتجاههم المتمثل في إخراج المزيد من الأراضي الزراعية في كاليفورنيا من الإنتاج هذا العام، وسيتسبب الجفاف في آثار اقتصادية سلبية تزيد على 3 مليارات دولار هذا العام.

غالبًا ما تتحمل المكسرات المتعطشة للمياه مثل اللوز والفستق وطأة الانتقادات، لكن واد قال إن صناعة الفواكه والخضروات الطازجة في كاليفورنيا ستتلقى ضربة أكبر لأن المكسرات محاصيل ذات قيمة أعلى.

مراقب الجفاف الأمريكي عروض أن الجفاف الحالي الذي يستمر لعدة سنوات في الغرب هو "الأكثر اتساعًا وشدة" في تاريخ قاعدة البيانات الممتد 22 عامًا. وقال ريتش تينكر، خبير الأرصاد الجوية وخبير الجفاف في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، الذي يساعد في الحفاظ على عملية الرصد: "في الوقت الحالي، لا أستطيع أن أعطي أي شخص أي أخبار جيدة". "أي شيء يقع غرب وسط البلاد يعاني من الجفاف من المحتمل أن يبقى هناك لبضعة أشهر أخرى على الأقل. سيكون هناك تأثير اقتصادي."

أصبح الوصول إلى المياه مشكلة فيما إذا كان المزارعون مؤهلين للحصول على القروض، وفقًا لما ذكره كيرت كوفينجتون، المدير الأول للائتمان المؤسسي وخبير السلع في AgAmerica، أحد أكبر المقرضين الزراعيين غير المصرفيين في الولايات المتحدة.

وقال كوفينجتون: "إن الأمر يتحول إلى وضع لا يملكه أحد". "الزراعة هي العمل النهائي لإدارة المخاطر. نحن نحاول الابتعاد عن المعاملات التي نعتقد أن المزارع ليس لديه خطة مستدامة للمياه. "

وقال كوفينجتون إن المنتجات الأكثر تأثرا تشمل الخوخ والخوخ والنكتارين المزروعة في مناطق شديدة الجفاف في كاليفورنيا وكذلك اللوز والفستق. وقال: "في الغرب، سيكون لديك زراعة الحجلة حيث يمكنك امتلاك قطعة أرض". "سيتم إخراج بعض هذه الأفدنة من الإنتاج. وسيتم استخدام المياه من تلك العقارات المخصصة للمحاصيل الموجودة هناك لري المحاصيل ذات القيمة الأعلى.

A دراسة وجدت دراسة من جامعة كاليفورنيا-ميرسيد أن الجفاف كلف القطاع الزراعي في كاليفورنيا العام الماضي أكثر من 1.1 مليار دولار و14,000 ألف وظيفة. وقال المؤلف الرئيسي للدراسة، جوسو ميديلين أزوارا، الأستاذ المشارك في الهندسة البيئية في الجامعة، إن نظام المياه في كاليفورنيا قد تم الإفراط في صياغته لعدة عقود.

وقال ميديلين أزوارا: "إننا ندير المياه في حالات متطرفة الآن". "لقد أصبحت الظواهر المناخية المتطرفة هي الوضع الطبيعي الجديد. يجب على الزراعة إما إتلاف الأراضي أو تبديل المحاصيل.

أحد الجوانب المحيرة للجفاف هو أن الحصول على المياه لا يعني بالضرورة إمكانية استخدامها. بعض مجتمعات كاليفورنيا، وخاصة الأحياء ذات الدخل المنخفض والأحياء الملونة، تفتقر إلى المياه النظيفة. وقد تعرض ما يقدر بنحو 12,000 من سكان الوادي المركزي بالولاية للجفاف خلال فترة الجفاف من عام 2012 إلى عام 2016. ونفد الآلاف من المياه في العام الماضي.

وقال تشار ميلر، مدير التحليل البيئي في كلية بومونا: "هناك مجتمعات في جميع أنحاء الوادي الأوسط يتعين عليها نقل المياه بالشاحنات لأنها لا تستطيع استخدام المياه تحت أقدامها". "لكن لا توجد استجابة منسقة من الدولة يمكنها أيضًا تحفيز الزراعة فيما يتعلق بكيفية استخدامها لمياه الري للمجتمعات التي تقوم فعليًا برفع الإنتاج الزراعي".

التحليل الذي يراجعه النظراء نشرت in طبيعة تغير المناخ لقد أكد السيناريو الأسوأ: تغير المناخ هو المسؤول عن تفاقم الجفاف. ووجدت الدراسة أنه من المرجح أن يستمر هذا الجفاف حتى عام 2022، وهو ما يتوافق مع مدة الجفاف الكبير في أواخر القرن السادس عشر.

وتحظى ولاية كاليفورنيا، التي تنتج 400 نوع من السلع بمبيعات تزيد على 49 مليار دولار سنوياً، بمعظم التركيز. لكن درجات الحرارة المرتفعة والجفاف الطويل الأمد يؤديان إلى جفاف المناطق في جميع أنحاء العالم.

ويتم ضخ المياه الجوفية في طبقة أوجالالا، التي تغذي السهول الكبرى من داكوتا الجنوبية إلى تكساس، بشكل مفرط. والبعض الآخر في كاليفورنيا وسهل شمال الصين وشبه الجزيرة العربية وشمال الهند ووسط أستراليا وتشيلي.

يشكل الجفاف خطراً رئيسياً على الإمدادات الغذائية لأمريكا الوسطى والجنوبية وأفريقيا وآسيا، وفقاً لتقرير صادر عن اللجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ 2022 التابعة للأمم المتحدة. وهناك حالات في أفريقيا وأمريكا الوسطى والجنوبية حيث حدث الجفاف وقال التقرير إن هناك بالفعل زيادة في انعدام الأمن الغذائي وسوء التغذية. وسيكون الجفاف أيضًا محركًا رئيسيًا للهجرة المرتبطة بالمناخ.

واجه بيني، المزارع في وادي سان جواكين، عام 2021 “كارثيًا”. وقال إنه أحرق بعض محاصيله التي لم يكن لديها ما يكفي من المياه للنمو. ثم توقف بئرا المزرعة عن العمل. وقال بيني إن فاتورة حفر بئر جديدة وبناء البنية التحتية المحيطة بها ستبلغ مليون دولار تقريبًا.

ولا يمكن أن يتحمل المحصلة النهائية للمزرعة أسعارًا أعلى لتغطية النفقات مثل الوقود، الذي يستخدم لضخ المياه إلى السطح لأغراض الري. وقال بيني إن معظم جيرانه باعوا أراضيهم وعملياتهم الزراعية لشركات أكبر.

وأضاف: "إذا لم تتغير الأمور، فسوف نصل إلى نقطة يتعين علينا فيها اتخاذ قرار". يعيش على بعد خمسة أميال من المكان الذي نشأ فيه. "أين سنذهب؟" هو قال. "ماذا نفعل؟"

أكثر من فوربز

أكثر من فوربزأنت لا تتخيل أنه - المتاجر تحبس كل شيءBy لورين ديتر
أكثر من فوربزإلى أي مدى قد يكون التضخم سيئًا ، وفقًا للشركات التي سترفع الأسعارBy ايمي فيلدمان
أكثر من فوربزكارثة الجوع العالمية التي تغذيها الحرب على الطريق مع حلول صعبةBy كلوي سورفينو