يرفع دونيل بيرد أكثر من 100 مليون دولار من أجل BlocPower من خلال اكتشاف المشكلة الصحيحة لحلها

أنشأ دونيل بيرد كتلة الطاقة لحل مشكلة ضخمة تعتبر أساسية للجهود العالمية للتصدي لتغير المناخ. إنها مشكلة كبيرة لدرجة أن المستثمرين قاموا بضخ أكثر من 100 مليون دولار من الديون وتمويل الأسهم في الشركة لمساعدته على حلها. يأتي ما يقرب من ثلث انبعاثات الكربون المتولدة في الولايات المتحدة من الطاقة اللازمة لتدفئة المباني. تأتي معظم هذه الطاقة من النفط والغاز مما يؤدي إلى مشكلة انبعاث الكربون. تساءل دونيل في النهاية ، "ماذا لو استطعنا تغيير مصدر الطاقة؟ ماذا لو تمكنا من كهربة المباني بدلاً من ذلك؟ "

ومع ذلك ، مثل العديد من قصص الابتكار ، لم يتوصل دونيل إلى هذه المشكلة المحددة بين عشية وضحاها. في الواقع ، كان قد أمضى عدة سنوات في بناء BlocPower قبل أن يدرك أن هذه هي المشكلة بالضبط التي يجب معالجتها. كل قصة عظيمة لها صراع مركزي يجب على بطل الرواية التغلب عليه. كلما كان الصراع أكبر ، كانت القصة أفضل. في كتاب Suzanne Collins الأكثر مبيعًا The Hunger Games ، على سبيل المثال ، يجب على بطل الرواية Katniss Everdeen التغلب على الصعاب المستحيلة للفوز بالألعاب والبقاء على قيد الحياة. هذا هو جوهر الصراع في القصة. في عالم قصص الشركات الناشئة ، يتمثل الصراع في القصة في مشكلة العميل التي يختار المؤسس وفريقه مهاجمتها. قصة كيفية وصول دونيل إلى مشكلة "الكهرباء" مفيدة لأي رائد أعمال يعاني من نفس التحدي المتمثل في إيجاد المشكلة المناسبة لحلها.

بدأ Donnel BlocPower في عام 2014 بفكرة عامة تتمثل في "تخضير المباني" في المدن وتوظيف أشخاص من الحي للقيام بذلك. نشأ في بيد ستوي في بروكلين ، وهو طفل من أبناء مهاجرين من جويانا ، في شقة بها نظام تدفئة لا يعمل. يتذكر أن عائلته كانت تقوم بتدفئة شقته بتشغيل الفرن وفتح باب الفرن. وأشار دونيل إلى أنه كان عليهم فتح نوافذ الشقة حتى لا يقتلوا بغاز أول أكسيد الكربون! على مستوى المدينة ، كانت هذه طريقة غير فعالة بشكل رهيب لتدفئة المباني ؛ بالنسبة للعائلات نفسها ، كان كذلك بشكل رهيب غير صحي. كشخص بالغ ، انضم دونيل إلى حملة أوباما. أثناء حشو الشوارع بطقس 20 درجة في أماكن مثل كليفلاند وبريدجبورت ، رأى المباني السكنية في كل مكان مع فتح النوافذ. لم يتغير الكثير. أدرك دونيل وجود "إهمال حقيقي للطاقة" أو "فقر في الطاقة" في هذه المجتمعات ، وأراد أن يفعل شيئًا حيال ذلك.

عمل دونيل على هذه المشكلة داخل إدارة أوباما ، لكن دون نجاح كبير. لاحقًا ، أثناء دراسته للحصول على درجة الماجستير في إدارة الأعمال في جامعة كولومبيا ، قرر أنه قد يكون قادرًا على جذب رأس المال المدعوم بالمشاريع لمواجهة المشكلة على نطاق واسع وبناء مشروع تجاري. كانت خطته الأولية هي محاولة تحويل المصدر الأساسي للطاقة في المباني من النفط إلى الغاز. كان الغاز وقودًا أحفوريًا ، لكنه كان أنظف من حرق النفط. كانت هذه هي المشكلة الأولى التي شرع في حلها. لقد اجتذب فريقًا ، ووضع خطة عمل ، ووجد مستثمرين ، ووقع شركاء مرافق وكان مستعدًا للانطلاق.

في ذلك الوقت ، التقى أيضًا بإريك وويندي شميدت اللذين كانا مهتمين بالاستثمار في المبادرات التي تعالج تغير المناخ. عندما التقى عائلة شميدت ، كانوا متحمسين لمشروعه ، لكنهم رفضوا الاستثمار في حل يتضمن الغاز. في هذا الوقت أيضًا ، أنجب دونيل وزوجته طفلًا. مع طفله ، تعمق دونيل في علوم المناخ للتأكد من أنه يحل المشكلة الصحيحة لمستقبل الكوكب. لقد أدرك أن الغاز كان مجرد وقود جسر كما اقترح آل شميدتس. كان الهدف الحقيقي هو تطوير الكهرباء النظيفة التي تم توليدها من مصادر متجددة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والمياه. أدرك أنه كان عليه أن يعيد كتابة قصة ابتكاره بصراع مختلف. بدلاً من حل مشكلة الابتعاد ببساطة عن النفط ، قرر مهاجمة التحدي المتمثل في إيجاد طريقة لكهربة المباني بدلاً من ذلك.

تقنية جديدة تسمى مضخة حرارة مصدر الهواء كان يتم صقله في ذلك الوقت. وجدت الشركات المصنعة Mitsubishi و Daikin طرقًا لتحويل الهواء البارد إلى هواء ساخن حتى في الظروف شديدة البرودة. ستكون هذه التكنولوجيا المحدثة ، التي تعمل بالكهرباء ، جزءًا أساسيًا من حل BlocPower ، والذي يتضمن الأجهزة والبرامج والتثبيت / الخدمة لجعلها سلسة لأصحاب المباني. سيتم التعاقد مع المنفذين من الحي. كان ذلك في شهر فبراير من عام 2018 وكان لدى BlocPower قصة جديدة. حان الوقت الآن للانضمام إلى الزملاء والشركاء والمستثمرين. لم يكن الأمر سهلا. شريكه في العمل منقسم بشأن القرار. كان عليه أن يعيد كتابة العقود مع العديد من المرافق. وكان عليه إقناع مستثمريه الأصليين ، بن هورويتز وميتش كابور ، بأن هذه مشكلة أفضل لحلها. كان هؤلاء المستثمرون الرئيسيون في.

عرف دونيل أنه اختار المشكلة الصحيحة لحلها بعد عام عندما انطفأت الأضواء في وسط مانهاتن في صيف عام 2019. يتذكر تلك الليلة جزئيًا ، لأن جنيفر لوبيز المحطمة كان عليها أن تقطع حفلتها الموسيقية في ماديسون سكوير غاردن و أصبحت عناوين الأخبار. في ذلك الوقت ، كان الحاكم آنذاك أندرو كومو يفكر فيما إذا كان سيوافق على تصريح لتشغيل خط أنابيب غاز طبيعي لتزويد مدينة نيويورك ولونغ آيلاند للتخفيف من مشاكل الطاقة مثل هذه. ولكن على الرغم من الضجة بشأن انقطاع التيار الكهربائي ، رفض كومو الطلب في النهاية. على المدى القصير ، سيؤثر ذلك سلبًا على جودة المياه حول خط الأنابيب المقترح ؛ وعلى المدى الطويل ، لن يساعد الاستثمار الإضافي في الوقود الأحفوري في تقليل الانبعاثات في الولاية بنسبة 85٪ بحلول منتصف القرن. على نحو فعال ، كان كومو يقول إن نيويورك يجب أن تبتعد عن الغاز الآن وتتجه نحو مصادر كهربائية أنظف. اختارت BlocPower المشكلة الصحيحة بالضبط لحلها. لم يكن J Lo سعيدًا ، لكن Donnel كان يعلم أنه كان على وشك القيام بشيء ما.

اليوم ، تتعاقد BlocPower مباشرة مع البلديات لإجراء مشاريع كهربة واسعة النطاق في الأحياء من أوكلاند ، كاليفورنيا إلى إيثاكا ، نيويورك. يمكن أن يؤدي حل مشكلة كبيرة إلى فرصة كبيرة. يتمتع BlocPower بمستقبل مشرق (يقصد التورية) ، لأنه يبدو أنه اختار المشكلة المثالية لحلها.