تطوير اختبار الحمض النووي الذي يمكن أن يكشف عن فطر المانجو المدمر

تساعد عالمة الفطريات الكولومبية كاتالينا سالغادو سالازار في تطوير اختبار جيني لتحديد الفطريات التي تسبب مرضًا أصاب بالفعل صناعات المانجو في آسيا ويمكن أن يهدد المحاصيل في الولايات المتحدة وكولومبيا على حد سواء.

سالغادو سالازار ، باحثة في خدمة البحوث الزراعية بوزارة الزراعة الأمريكية (وزارة الزراعة الأمريكية ARS) ، تقول إنها تعمل حاليًا على تطوير مقايسة تشخيصية للكشف عن التدهور المفاجئ للمانجو الناجم عن الفطريات سيراتوسيستيس مانجينيكان.

"تم الإبلاغ عن المرض لأول مرة في عام 1998 في عمان وباكستان ، مما يهدد بشكل خطير صناعة المانجو وخنافس اللحاء (Hypocryphalus mangiferae) من المعروف أنها ناقلة لمسببات مرض التدهور المفاجئ في المانجو "، كما تقول ، مضيفة أنه على الرغم من وجود هذه الخنفساء حاليًا في فلوريدا وبورتوريكو ، إلا أنه لم يتم الإبلاغ عن انخفاض مفاجئ في المانجو في الولايات المتحدة أو أراضيها أو في أي مانجو دولة منتجة في أمريكا الوسطى والجنوبية.

هناك حوالي هكتار 35,000 (85,000 فدان) من المانجو المزروعة في كولومبيا و اعتبارًا من 2018 في الولايات المتحدة كان هناك 2,000 فدان مزروعة في فلوريدا وحوالي 4,000 فدان في بورتوريكو.

تقول سالغادو-سالازار: "إن خطر ظهور C. manginecans في الولايات المتحدة وغيرها من البلدان سيكون له عواقب وخيمة على مزارعي المانجو بالإضافة إلى عواقب وخيمة على التجارة التجارية لهذه الفاكهة".

بدأت هي وفريقها في البحث عن العلامات الجينية وبمجرد العثور على منطقة DNA فريدة أو جين محدد لهذا العامل الممرض الفطري ، يمكن تطوير أي نوع من المقايسة اعتمادًا على احتياجات وإمكانيات أي وكالة أو دولة.

"عندما تكون الموارد شحيحة ، يمكن أن يكون اختبار PCR بسيطًا حيث يمكن تحديد التواجد / الغياب ، أو أداة محمولة لاكتشاف مسببات الأمراض باستخدام تقنيات LAMP (تضخيم متساوي الحرارة بوساطة حلقة) ،" كما تقول ، مضيفة أن مشاريع مثل هذه هي مهم للكشف عن مسببات الأمراض الفطرية عالية الخطورة قبل أن تصل إلى البلدان المعرضة للخطر ، مما يتيح الاستجابة السريعة في حالة إدخال هذا العامل الممرض عن طريق الخطأ إلى مناطق إنتاج المانجو في الولايات المتحدة ودول أخرى.

جنوب كولومبيا إلى العالم

نشأت سالغادو سالازار في باستو ، عاصمة مقاطعة نارينيو (ولاية) في كولومبيا.

تقول: "منذ أن كنت طفلة صغيرة ، أحببت الطبيعة والنباتات والحيوانات ، وكان لدي مدرس أحياء لطيف جدًا في الصف الثامن ، وأحببت أداء واجبي المنزلي في علم الأحياء."

تقول سالغادو سالازار إنها منذ ذلك الحين ، عرفت أنها تريد أن تصبح عالمة أحياء ، ولكن لم تكن حتى أصبحت طالبة دراسات عليا تعمل على درجة الماجستير حيث أخذت عدة دروس في علم الأحياء الفطرية وبدأت في طريقها لتصبح طبيبة فطريات .

"بصفتي عالمة أبحاث من جنوب الكرة الأرضية والتي هاجرت إلى شمال الكرة الأرضية ، أفهم العواقب التي يمكن أن تترتب على نقص التمويل البحثي على تطوير حلول للقضايا التي تؤثر حاليًا على الزراعة في جنوب الكرة الأرضية" ، كما تقول ، مضيفةً أن من أهداف حياتها المهنية مع وزارة الزراعة الأمريكية هو تطوير تعاون هادف مع الباحثين في كولومبيا وأجزاء أخرى من الجنوب العالمي.

تقول سالغادو سالازار: "ربما يتمتع الباحثون في جنوب الكرة الأرضية بسنوات من الخبرة في إدارة قضايا صحة النبات في ظل هذه الظروف ويمكنهم جلب ثروة من المعرفة للتعاون مع الشركاء في جميع أنحاء العالم".

باحث كولومبي آخر يعمل في الخارج لحماية المحاصيل من الفطريات التي تدمر الصناعة هو فرناندو جارسيا باستيداس.

أكثر من فوربزكان على هذا الكولومبي أن يخبر بلاده بأنهم أصيبوا بمرض طاعون الموز الجديدBy أندرو وايت

لقد أمضى حياته المهنية بأكملها لإنقاذ الموز من الانقراض من مرض بنما ، ولكن عمله الآن أصبح ملاحًا جديدًا بعد أن اضطر إلى إبلاغ السلطات في وطنه عن وصول سلالة جديدة.