يتم توحيد الشركات في نظامنا الغذائي دون علم معظمنا. تسيطر الشركات الضخمة على نسبة أكبر وأكبر من إنتاج الغذاء. وفي الوقت الذي نحتاج فيه بشكل عاجل إلى اتخاذ خطوات للأمام في حماية مناخنا وتنوعنا البيولوجي وعمالنا ، فإن هذا النوع من التصنيع يدفعنا بنشاط إلى الوراء.
خذ البيض ، على سبيل المثال.
ارتفعت أسعار البيض إلى السطح. في الواقع ، في متوسط مدينة الولايات المتحدة ، ارتفع سعر اثنتي عشرة بيضة إلى أكثر من الضعف خلال العام الماضي. كمصدر للبروتين ، فإن البيض سهل التحضير وعادة ما يكون غير مكلف إلى حد ما ، لذلك فإن هذا يصيب الناس حقًا حيث يؤلم.
دعنا نوضح سبب حدوث ذلك ، ولماذا هو سيء بشكل خاص في الوقت الحالي ، وما يمكننا فعله حيال ذلك.
اسأل منتجي البيض الرئيسيين ، وسوف يستشهدون بإنفلونزا الطيور ، أو إنفلونزا الطيور شديدة العدوى (HPAI). ولكي نكون واضحين تمامًا ، فإن إنفلونزا الطيور - التي تضرب المزارع التجارية هنا في الولايات المتحدة لأول مرة منذ عام 2020 - هي نقطة ألم حقيقية للغاية للمزارعين من جميع الأحجام.
غالبًا ما يكون قاتلًا للدجاج الذي يصاب به ، لكنه مدمر للمزرعة بأكملها أيضًا: لحجر المرض بعد تأكيد الحالات ، بشكل مأساوي ، يضطر المزارعون في كثير من الأحيان إلى قتل القطعان المصابة للقضاء على الفيروس بشكل صحيح. وعلى مدار العام الماضي ، انتشر الفيروس في 47 ولاية أمريكية وأصاب أكثر من 58 مليون طائر - كان ربعها تقريبًا في ولاية آيوا ، الولاية الأكثر تضررًا.
لكن أرقام الصناعة لا تتوافق تمامًا. في خطاب مفتوح حديث إلى لجنة التجارة الفيدرالية ، تزعم منظمة Farm Action غير الربحية أن منتجي البيض المهيمنين في البلاد يستخدمون إنفلونزا الطيور كذريعة للانخراط في "تلاعب واضح في الأسعار ، وتنسيق الأسعار ، وغير ذلك من الأعمال أو الممارسات غير العادلة أو الخادعة".
تعد Cal-Maine Foods واحدة من أكبر منتجي البيض في البلاد
تجدر الإشارة إلى أن صناعة البيض في الولايات المتحدة ليست متماسكة تمامًا مثل القطاعات الأخرى. نرى أكبر 10 منتجين للبيض يتحكمون في حوالي نصف بيض البلاد. بالمقارنة ، في صناعة لحم الخنزير ، فإن الشركات الأربع الكبرى مسؤولة عن حوالي 70 في المائة من السوق. في لحوم البقر ، تسيطر الشركات الأربع الكبرى على 80 في المائة من السوق ، كما أشارت كلوي سورفينو في كتابها الجديد صفقة فاشلة.
يؤدي التوحيد في صناعة البيض إلى نقاط ضعف خطيرة في سلسلة التوريد ، وفقًا لتقارير معهد الأسواق المفتوحة ، وهو يضر بالحيوانات. كما هو الحال مع أي مرض ممرض ، سواء كان كوفيد -19 أو أنفلونزا الطيور ، تنتشر العدوى بسرعة أكبر في ظروف الازدحام الشديد - مثل تلك التي نراها في مزارع الدواجن عالية التركيز والصناعية.
إن أنفلونزا الطيور حقيقية للغاية ، لكن لا يجب أن تكون الأسعار الحادة للبيض بهذا الشكل. يتسبب التضخم بالفعل في المزيد من المعاناة في جميع أنحاء العالم ، والسياسات التي تحد من الوصول إلى الوجبات المدرسية ، وبرنامج SNAP ، وغيرها من المساعدات تضر بالأمن الغذائي. إن رؤية هذه الادعاءات ضد شركات مثل Cal-Maine Foods ، و Rose Acre Farms ، و Versova Holdings ، وغيرها ليست مجرد مصدر إزعاج للحيوانات الأليفة - إنها تثير الغضب ، وعلينا أن نستدعيها.
في نفس الوقت ، أريد أن أقدم دعائم لبعض اللاعبين الجيدين في هذه المساحة أيضًا. تقوم شركة Do Good Foods - التي بدأها أصدقاؤنا Justin و Matthew Kamine وبدعم من أصحاب المصلحة مثل الطهاة والمدافعين مثل Sam Kass و Tom Colicchio - بإنتاج دجاج أكثر استدامة من خلال إنتاج أعلاف عالية الجودة من المكونات التي كانت ستُهدر لولا ذلك. أنا أيضًا أحب Vital Farms ، ومقرها في أوستن ولكنها متوفرة في جميع أنحاء البلاد ؛ هؤلاء هم البيض في ثلاجتي الآن.
نحن أيضًا من كبار المعجبين بشركة Kipster ، وهي شركة أوروبية بدأت مؤخرًا عملياتها في الولايات المتحدة ، فهي تربي الدجاج وتنتج البيض بطريقة محايدة الكربون تتماشى مع الرفق بالحيوان والسلوكيات الطبيعية للطيور - والتي يمكنك رؤيتها في كاميرات المزرعة التي يتم بثها مباشرة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. أنا متفائل أيضًا بشأن متاجر البقالة مثل كروجر
الأسعار مرتفعة بالتأكيد في جميع المجالات ، وكانت دائمًا أعلى قليلاً بالنسبة للبيض العضوي أو المنتج المستدام والبروتينات الأخرى. ولكن إذا كنت قادرًا على المساعدة في التأكد من أن اللاعبين الجيدين يحصلون على الدعم الذي يحتاجون إليه ، فإن ذلك يقطع شوطًا طويلاً.
المصدر: https://www.forbes.com/sites/daniellenierenberg/2023/01/27/cracking-open-the-issue-of-high-egg-prices/