يمكن أن يحول كوفيد الأطفال إلى "أكلة صعب الإرضاء" بسبب فقدان حاسة الشم

قد يعاني الأطفال الذين تعافوا من كوفيد-19 من حاسة شم مشوهة بعد ذلك، مما قد يؤثر على الأطعمة التي سيتناولونها، وفقا لخبراء في المملكة المتحدة.

يعد "الباروسميا" - عندما يعاني الأشخاص من تشوهات في الرائحة غريبة وغير سارة في كثير من الأحيان - شائعًا نسبيًا بعد الإصابة بكوفيد، حيث تشير التقديرات إلى أن 250,000 ألف بالغ في المملكة المتحدة عانوا من الباروسميا نتيجة الإصابة بفيروس كورونا.

ويقول الخبراء إن هذا قد يكون السبب الذي يجعل الأطفال الذين تعافوا من كوفيد يجدون صعوبة في تناول الأطعمة التي كانوا يحبونها في السابق.

فبدلاً من شم رائحة الليمون، على سبيل المثال، قد يشم الشخص الذي يعاني من الباروسميا رائحة الملفوف المتعفن، أو قد تشم رائحة الشوكولاتة مثل البنزين.

أصدر خبير الروائح الرائد في المملكة المتحدة، كارل فيلبوت، والأستاذ في كلية الطب بجامعة إيست أنجليا في نورويتش، ومؤسسة Fifth Sense الخيرية، إرشادات يوم الثلاثاء لمساعدة الآباء ومتخصصي الرعاية الصحية على التعرف بشكل أفضل على هذا الاضطراب وتمييزه عن "الأكل المتسرع".

وعلق فيلبوت يوم الثلاثاء قائلاً: "يُعتقد أن الباروسميا هو نتاج انخفاض عمل مستقبلات الرائحة، مما يؤدي إلى القدرة على التقاط بعض مكونات خليط الرائحة فقط".

"نحن نعلم أن ما يقدر بنحو 250,000 ألف بالغ في المملكة المتحدة عانوا من الباروسميا نتيجة لعدوى كوفيد، ولكن في الأشهر القليلة الماضية، خاصة منذ أن بدأ كوفيد في اجتياح الفصول الدراسية في سبتمبر الماضي، أصبحنا ندرك أكثر فأكثر أنه يؤثر على الأطفال أيضاً."

وأضاف: "في كثير من الحالات، تمنع هذه الحالة الأطفال من تناول طعامهم، وقد يجد الكثيرون صعوبة في تناول الطعام على الإطلاق".

وقال فيلبوت إن هذه الحالة لم يتم التعرف عليها من قبل المتخصصين الطبيين حتى الآن، حيث يفترض الكثيرون أن الأطفال يعانون من صعوبة في تناول الطعام دون أن يدركوا أن هناك مشكلة أساسية.

"بالنسبة لبعض الأطفال - وخاصة أولئك الذين لديهم بالفعل مشاكل مع الطعام، أو مع حالات أخرى مثل مرض التوحد - يمكن أن يكون الأمر صعبًا حقًا. وقال: "أتوقع أن يكون هناك الكثير من الآباء في أقصى حدود ذكائهم ويشعرون بالقلق حقًا".

وقال رئيس مجلس إدارة شركة Fifth Sense ومؤسسها Duncan Boak، إن المؤسسة الخيرية تلقت أدلة غير مؤكدة من الآباء على أن الأطفال "يعانون حقًا" من طعامهم بعد كوفيد.

"لقد سمعنا من بعض الآباء الذين يعاني أطفالهم من مشاكل غذائية وفقدان الوزن، ولكن الأطباء أرجعوا ذلك إلى مجرد صعوبة في تناول الطعام. وقال بوك: "نحن حريصون حقًا على مشاركة المزيد من المعلومات حول هذه القضية مع العاملين في مجال الرعاية الصحية حتى يدركوا أن هناك مشكلة أوسع هنا".

عندما انتشر جائحة كوفيد في أوائل عام 2020، طُلب من الناس مراقبة عدد من الأعراض، بما في ذلك الحمى والسعال المستمر وفقدان حاسة التذوق أو الشم. وكان يُنظر إلى هذا الأخير على أنه أحد أعراض الفيروس.

ومع ظهور متغيرات جديدة لفيروس كورونا، تغيرت الأعراض المرتبطة بسلالات مختلفة، حيث أدت متغيرات دلتا وأوميكرون إلى إصابة بعض الأشخاص بأعراض أقرب إلى نزلات البرد.

ومع ذلك، أفاد العديد من الأشخاص أن حاسة الشم أو التذوق لديهم ظلت مشوهة بعد الإصابة بفيروس كورونا. وقد يكون هذا بسبب الحالة طويلة الأمد التي تسمى "كوفيد الطويل"، والتي لا يزال العلماء غير مفهومين بشكل كامل.

في توجيهاتهم للمتخصصين وأولياء الأمور، قال البروفيسور فيلبوت وفيفث سينس إنه يجب الاستماع إلى الأطفال وتصديقهم. وقالوا أيضًا إنه "يمكن للوالدين المساعدة من خلال الاحتفاظ بمذكرة يومية لتدوين الأطعمة الآمنة وتلك المحفزة".

وقال فيلبوت إن هناك عدداً من المحفزات الشائعة، مثل رائحة طهي اللحوم والبصل أو الثوم، ورائحة القهوة الطازجة.

"يجب على الآباء وأخصائيي الرعاية الصحية تشجيع الأطفال على تجربة الأطعمة المختلفة ذات النكهات الأقل قوة مثل المعكرونة أو الموز أو الجبن المعتدل - لمعرفة ما يمكنهم التعامل معه أو الاستمتاع به. وقال إن الفانيليا أو البروتين الخالي من النكهات والحليب المخفوق بالفيتامين يمكن أن يساعد الأطفال في الحصول على العناصر الغذائية التي يحتاجونها دون الطعم.

وقال فيلبوت إنه إذا فشلت كل الطرق الأخرى، فيمكن للأطفال استخدام "مشبك أنف ناعم أو الإمساك بأنوفهم أثناء تناول الطعام لمساعدتهم على حجب النكهات".

أخيرًا، قال إن الأطفال والبالغين على حدٍ سواء يجب أن يفكروا في "التدريب على الشم" - والذي ظهر كخيار علاج بسيط وخالي من الآثار الجانبية لمختلف أسباب فقدان الشم.

يتضمن التدريب على الشم استنشاق أربع روائح مختلفة على الأقل — على سبيل المثال، الأوكالبتوس، أو الليمون، أو الورد، أو القرفة، أو الشوكولاتة، أو القهوة، أو الخزامى — مرتين يوميًا، كل يوم، لعدة أشهر.

"يجب على الأطفال استخدام الروائح المألوفة لديهم وليست من مسببات الباروسميا. وأشار فيلبوت إلى أن هذا قد لا يكون مفيدًا بالنسبة للأطفال الأصغر سنًا، ولكن بالنسبة للمراهقين قد يكون هذا شيئًا يمكنهم تحمله.