قد يؤدي دفع المقاول إلى زيادة التضخم إلى تحقيق الربح

كما أشارت السناتور إليزابيث وارين في رسالتين أخيرتين إلى البنتاغون ومسؤولي صناعة الأسلحة ، فإن مقاولي الأسلحة يعملون وقتًا إضافيًا لترجمة المخاوف بشأن التضخم في قطاع الدفاع إلى فرصة لجني أرباح غير متوقعة لن تفعل الكثير لزيادة القدرات الدفاعية والكثير لإثرائها. هم ومساهميهم.

هناك مسألتان ذات أهمية فورية: دراسة البنتاغون لمقترحات الصناعة لإعادة التفاوض على العقود الحالية بالزيادة باسم مكافحة التضخم ، واقتراح الصناعة إضافة 42 مليار دولار إلى ميزانية السنة المالية 2023 للسبب نفسه. لم يتم دعم أي من هذه المقترحات ببيانات صلبة. بدلاً من ذلك ، تسعى الصناعة والبنتاغون إلى زيادات في جميع المجالات تبدو أنها تتجاوز بكثير ما هو مطلوب للتعامل مع حالات محددة من التضخم. يجب إيقاف هذا الاستيلاء على الأموال.

كما أشار وارن في أ خطاب إلى وكيل وزارة الدفاع للاستحواذ والاستدامة بيل لابلانت ، فإنها تشعر بالقلق إزاء "خطط وزارة الدفاع (DoD) لتنفيذ اقتراح مكتوب في الصناعة لزيادة أسعار عقود الدفاع دون وجود ضمانات كافية لمنع استغلال الصناعة والتأكد من أن التكاليف المتزايدة مناسبة وضرورية ".

مخاوف وارين لها ما يبررها. كما قرر مكتبها ، حتى مع قيام البنتاغون بزيادة التدفق النقدي إلى المقاولين الرئيسيين المرتبطين بمخاوف سلسلة التوريد التي أثارتها تأثيرات جائحة كوفيد ، استدارت تلك الشركات نفسها وحققت مليارات الدولارات من عمليات إعادة شراء أسهمها ، مما أدى إلى تضخيم أسهمها. القيم بينما لا تفعل شيئًا لمعالجة تأخيرات الإنتاج أو زيادة التكلفة.

كما حث وارن البنتاغون على الحذر من ادعاءات المقاول بشأن الصعوبات المالية ، "بالنظر إلى أرباح الربع الثاني ، والتي تظهر زيادة الدخل التشغيلي خلال الربع الأخير بمتوسط ​​11.7٪."

هناك أيضًا أسئلة جدية حول ما إذا كان دفع الصناعة للحصول على المزيد من الأموال قد انتهك قواعد الأخلاق الحكومية. في 13 سبتمبر من هذا العام ، أصدرت الرابطة الوطنية للصناعات الدفاعية - أكبر مجموعة مناصرة في صناعة الأسلحة - تقريرًا يدعو إلى زيادة إنفاق البنتاغون البالغ 42 مليار دولار للسنة المالية 2023 المشار إليها أعلاه. اثنان من مؤلفي التقرير ، بما في ذلك NDIADAY
الرئيس والمدير التنفيذي ديفيد نوركويست ، هم مسؤولون سابقون في البنتاغون. كما أشار السناتور وارن في أ خطاب إلى Norquist بصفته رئيس NDIA:

"لقد عملت كنائب لوزير الدفاع من 31 يوليو 2019 حتى 9 فبراير 2021. بصفتك مسؤولًا معينًا رئاسياً ومعتمد من مجلس الشيوخ ، فأنت تخضع لعدد من عمليات الحظر التمثيلية والتهدئة والضغط ، بما في ذلك اثنان - حظر لمدة عام على التأثير على موظفي الفرع التنفيذي "نيابةً عن شخص آخر في الأمور التي كانت معلقة تحت مسؤوليتك الرسمية خلال العام الأخير من الخدمة الفيدرالية" ، وحظر لمدة عامين على تقديم المساعدة من وراء الكواليس لممارسة الضغط ".

بموجب الحظر ، يجب ألا يشارك نوركويست في جهود للتأثير على البنتاغون أو أي وكالة فرعية تنفيذية أخرى حتى فبراير 2023 على الأقل. دوره في إصدار التقرير الخاص بزيادة ميزانية البنتاجون بعشرات المليارات من الدولارات - وهو تقرير تم تستخدم لإقناع البنتاغون ووسائل الإعلام وأعضاء الكونجرس بـ "الحاجة" لهذه الأموال الإضافية - يبدو أنها تنتهك القيود الأخلاقية المذكورة أعلاه.

هذه الجهود لاستخدام التضخم كذريعة لزيادة إنفاق البنتاغون إلى مستويات تتجاوز بكثير ما هو مطلوب لمعالجة أي زيادات فعلية في الأسعار يجب أن يقاومها الكونجرس وإدارة بايدن. الكونجرس في طريقه بالفعل لإضافة عشرات المليارات من المليارات إلى ميزانية البنتاغون بما يتجاوز ما طلبته الوزارة ، والكثير منه مخصص لمشاريع براميل لحم الخنزير الموجودة في الولايات أو مناطق الأعضاء الرئيسيين.

في غضون ذلك ، يواصل البنتاغون الترويج لاستراتيجية عسكرية "تغطية الكرة الأرضية" التي تدعو إلى القدرة على التدخل في أي مكان في العالم في غضون مهلة قصيرة. خطة ضخمة لبناء جيل جديد من الأسلحة النووية في وقت تمتلك فيه منظمات مثل Global Zero أوجز خطط عملية لتقليص حجم الترسانة النووية الأمريكية مع الحفاظ على الردع وتقليل مخاطر نشوب صراع نووي ؛ الاستثمارات في أنظمة الأسلحة المعطلة مثل الطائرات المقاتلة F-35 والسفينة القتالية الساحلية ؛ وتوظيف مئات الآلاف من العاملين بعقود خاصة ، وكثير منهم يقومون بوظائف يمكن أن يقوم بها موظفو الحكومة المدنية بتكلفة أقل وبفعالية أكبر.

هناك مجال واسع لتقليص ميزانية البنتاغون المتضخمة ، والتي هي الآن أعلى بكثير من قمم الحرب الكورية أو فيتنام أو ذروة الحرب الباردة. إن منع التربح وصياغة إستراتيجية أكثر تقييدًا وواقعية هما مكانان جيدان للبدء.