يدفع المستهلكون الثمن مع توسع حرب بايدن على النفط والغاز

يبدو أن جو بايدن عازم على تكرار كل خطأ في سياسة الطاقة خلال نصف القرن الماضي، وقد اكتسبت حرب جو بايدن على صناعة النفط والغاز المحلية زخمًا جديدًا الأسبوع الماضي حتى مع ارتفاع أسعار البنزين والديزل إلى مستويات قياسية جديدة.

AAA وذكرت الأحد أن متوسط ​​السعر الوطني للغالون من الغاز العادي ارتفع إلى مستوى قياسي جديد قدره 4.85 دولار، مسجلا زيادة قدرها 24 سنتا للأسبوع المنتهي في 4 يونيو. كما ارتفع متوسط ​​سعر وقود الديزل، وهو المحرك الرئيسي للتضخم للسلع الاستهلاكية، أيضا. وصل إلى مستوى قياسي جديد في نفس اليوم عند 5.64 دولارًا.

على الرغم من أن النقص في القدرة التكريرية هو أ سبب ارتفاع أسعار الديزل، حملت وكالة حماية البيئة التابعة لبايدن هجوم الإدارة على الصناعة إلى قطاع المصب في أواخر الأسبوع. يوم الجمعة، أعلنت وكالة حماية البيئة ولا يقتصر الأمر على تفويضات إضافية لمزج الوقود الحيوي لعام 2022 فحسب، بل أيضًا تفويضات بأثر رجعي ستجبر مصافي التكرير على تعويض أحجام 2020 و2021 التي تم تعليقها سابقًا بسبب جائحة كوفيد-19.

وقال المتحدث باسم وكالة حماية البيئة تيم كارول: "تعكس هذه الإجراءات مجتمعة التزام إدارة بايدن بإعادة ضبط وتعزيز RFS (معيار الوقود المتجدد الأمريكي)، وتعزيز أمن الطاقة في بلادنا ودعم بدائل الوقود الحيوي المحلية للنفط كوقود النقل". إن كيفية تقديم هذه الخطوة لأي فائدة لأمن الطاقة في البلاد هو لغز حقيقي، ولم يقدم السيد كارول أي تفاصيل.

لن يؤدي مرسوم وكالة حماية البيئة إلى رفع تكلفة تكرير وتوزيع الغاز والديزل فحسب - وبالتالي يؤدي إلى ارتفاع الأسعار عند محطات الضخ - بل سيؤدي أيضًا إلى حرمان ملايين الأطنان الإضافية من الذرة من الإمدادات الغذائية خلال فترة تزايد الغذاء العالمي. النقص. وعلى هذا النحو، فهو إجراء سياسي يعطي الأولوية لصنع الوقود الحيوي الذي يعتقد الكثيرون أنه لا يخدم أي غرض بيئي أو اقتصادي مفيد على حساب الجهود المبذولة لمنع المجاعة في الدول النامية.

وفي الوقت نفسه الذي تزيد فيه الإدارة من المشكلات التي تواجه مصافي التكرير، يدرس البيت الأبيض مطالبة الرئيس بإصدار أمر تنفيذي للإفراج عن وقود الديزل من احتياطي زيت التدفئة المنزلي الشمالي الشرقي الفيدرالي (NHHOR). ومن شأن هذا الإصدار أن يوفر تخفيفًا محدودًا فقط لنقص وقود الديزل في الساحل الشرقي، حيث يحتوي الاحتياطي على مليون برميل فقط من الوقود. سيكون الأمر أيضًا موضع شك كبير من وجهة نظر استراتيجية، نظرًا لأن NHHOR، مثل احتياطي البترول الاستراتيجي، كان المقصود منه أن يكون احتياطيًا للوقود في أوقات الطوارئ الوطنية أو الإقليمية.

وفي يوم الجمعة أيضًا، نائب مدير المجلس الاقتصادي الوطني بهارات رامامورتي وقال للصحفيين أن الإدارة تدرس بنشاط الدعم لمختلف مقترحات الكونجرس لفرض ضريبة أرباح غير متوقعة على الصناعة. وقال: "هناك مجموعة متنوعة من المقترحات وخيارات التصميم المثيرة للاهتمام بشأن ضريبة الأرباح غير المتوقعة". "لقد نظرنا بعناية في كل واحد منهم وننخرط في محادثات مع الكونجرس حول التصميم."

أحد الاقتراحات التي يدرسها البيت الأبيض هو مشروع قانون لقد كتبت عنها في مارس. مشروع القانون هذا، الذي رعاه في البداية السيناتور شيلدون وايتهاوس (ديمقراطي من ولاية رود آيلاند) وعضو الكونجرس رو خانا (ديمقراطي من ولاية كاليفورنيا) ويدعمه الآن العشرات من الديمقراطيين في كلا المجلسين، سوف يفرض ضريبة عبر نفس النوع من العناوين المعقدة التي ظهرت في مشروع قانون جيمي كارتر. -عصر ضريبة الأرباح غير المتوقعة. سيتم بعد ذلك إرجاع جزء من عائدات الضريبة إلى بعض المستهلكين على أساس اختبار الموارد المالية في شيك سنوي قد يصل إلى بضع مئات من الدولارات، مما يسمح للسياسيين الذين يصوتون لصالح مشروع القانون بالتباهي بـ "القيام بذلك". شيء ما" مقابل دعم الناخبين.

إن النتائج العكسية لمثل هذه الضريبة لابد أن تكون واضحة لأي شخص لديه حتى الفهم الأكثر بدائية لأساسيات السوق التي تتسبب في استمرار أسعار النفط الخام والبنزين في الارتفاع: في الأساس، تعاني السوق العالمية للنفط من نقص مزمن في المعروض. إن فرض ضريبة جديدة ضخمة على أرباح شركات النفط من شأنه أن يؤدي حتماً إلى انخفاض إنتاج النفط في الولايات المتحدة، التي تُعَد واحدة من حفنة من البلدان التي لا تزال لديها القدرة المتبقية على زيادة إنتاجها. إن انخفاض إنتاج النفط لن يؤدي إلا إلى ارتفاع الأسعار بشكل أكبر وأسرع.

إنها خطوة سياسية ليس لها أي منطق مؤسسي في العالم الحقيقي، ولكن نظراً لأداء هذا الرئيس وسياسة الطاقة القائمة على التمنيات التي تنتهجها إدارته حتى هذه النقطة، فلا ينبغي لأحد أن يتفاجأ بأنها قيد الدراسة الجادة. وبالنظر إلى أن السيد بايدن يبدو عازما على تكرار كل خطأ سياسي ارتكب في الماضي، فلا يسعنا إلا أن نتساءل عما قد يفعله بعد ذلك:

• هل نعيد النظر في خطوة ريتشارد نيكسون الكارثية المتمثلة في فرض الضوابط على أسعار النفط مرة أخرى؟
• إحياء كارتر قانون سياسة الغاز الطبيعي لعام 1978 لتحديد سقف الأسعار على عشرات التصنيفات للغاز الطبيعي؟
• خذ جولة أخرى في محطة توليد الكهرباء والصناعية قانون استخدام الوقود لعام 1978، الأمر الذي أدى إلى تثبيط استخدام الغاز الطبيعي في توليد الطاقة وتحفيز بناء أسطول جديد من مئات المحطات التي تعمل بالفحم في جميع أنحاء البلاد؟

إذا كانت مثل هذه الإجراءات السياسية تبدو سخيفة بالنسبة لك، فتأكد من أنك على صواب. ولكن عندما يتعلق الأمر بالطاقة، يبدو أن إدارة بايدن في حالة ذعر كامل، ولا يبدو أن أي تحرك سياسي، بغض النظر عن مدى سخافته، غير وارد.