عالم الفيزياء الوحيد في الكونجرس يتحدث عن سياسة الطاقة ولماذا كان من المنطقي أن تراهن إدارة أوباما على إيلون ماسك وتيسلا

أمضى النائب بيل فوستر (ديمقراطي إلينوي) أكثر من عقد في الكونجرس وهو المشرع الحالي الوحيد الذي يحمل درجة الدكتوراه في الفيزياء. يقول المشرع البالغ من العمر 66 عامًا والذي يمثل منطقة الكونجرس الحادي عشر بالولاية ، "أحد الأسباب التي أشعر بها أحيانًا مفيدة في الكونجرس هو امتلاك بعض المعلومات الأساسية في مجال الأعمال والتكنولوجيا ، ولدي فكرة ما عن الاتجاه الذي تسير فيه اللعبة". يشمل أجزاء من خمس مقاطعات على بعد 11 ميلاً تقريبًا غرب شيكاغو.

يعمل في لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب وكذلك في لجنة العلوم والفضاء والتكنولوجيا ، حيث يرأس فريق العمل المعني بالذكاء الاصطناعي ويصف نفسه بأنه "عالم ورجل أعمال وابن محامٍ في مجال الحقوق المدنية". وقد نسب إلى خلفيته العائلية المساهمة في حياته المهنية المتنوعة: فقد عمل والديه كعاملين في الكونغرس، جاءت والدته من عائلة من المخترعين ، وتلقى والده تدريبًا كيميائيًا قبل أن يعمل محاميًا للحقوق المدنية.

جلس فوستر مع مجلة فوربس للتحدث عن السيارات الكهربائية وسياسة الطاقة وتعدين الأرض النادرة - وكذلك للتجول في خلفيته كرجل أعمال مراهق تحول إلى فيزيائي. فلسفته البراغماتية: "عندما يكون لديك تقنية من هذا النوع من الأعمال ، فهي على وشك أن تكون مجدية تجاريًا وبسبب الفوائد التي تعود على الدولة من تطوير تلك التكنولوجيا ، فإن الأمر يستحق دافع الضرائب الفيدرالي أن يستثمر فيها بعض المال. وهذه حالة أخرى حيث يتعين عليك حقًا جعل الكونجرس يتصرف مثل صاحب رأسمالي مغامر حكيم للغاية ".

تم تحرير المقتطفات التالية من ردود فوستر وتكثيفها من أجل الوضوح.

بدأت خبرة فوستر المهنية في سن التاسعة عشرة ، عندما أسس شركة إضاءة مسرحية مع أخيه الأصغر. بعد بضع سنوات ، عاد إلى "حبه الأول" - العلم. حصل على الدكتوراه من جامعة هارفارد وعمل في Fermilab ، وهو مختبر وطني متخصص في فيزياء الجسيمات عالية الطاقة. عندما قرر الترشح لمنصب ، باع حصته في شركة الإضاءة.

بدء العمل في سن 19

أنشأنا أنا وأخي الصغير هذه الشركة في الطابق السفلي لدينا بمبلغ 500 دولار من والديّ. تقوم شركة [Electronic Theatre Controls Inc.] الآن بتصنيع حوالي 70٪ من معدات إضاءة المسارح في الولايات المتحدة ، وتصدر حوالي ثلث ما نصنعه. كانت لدينا فكرة رائعة تتمثل في استخدام المعالج الدقيق المبتكر حديثًا للتحكم في أضواء المسرح ، وهو ما لم يتم القيام به من قبل. بعد بيعه بشكل غير مباشر من خلال لاعب معروف ، حيث لم يكن أحد سيشتري جهاز التحكم في إضاءة المسرح من 20 عامًا و 18 عامًا ، حققنا تقدمًا كبيرًا عندما حصلنا على عقد كبير للقيام بنظام التحكم لعرض ديزني لاند مين ستريت الكهربائي. بعد إدارة الشركة لأكثر من عقد من الزمان ، عدت بعد ذلك إلى حبي الأول ، وهو العلم.

القيام باكتشافات علمية

كانت أطروحة الدكتوراه الخاصة بي تبحث عن شيء يسمى تحلل البروتون ، لأن هناك نظريات تنبأت بأن البروتون قد يكون غير مستقر ، مع عمر يتراوح بين 10 إلى 33 عامًا. استخدمنا كهفًا بحجم مبنى من ستة طوابق به ماء نقي محاط بأجهزة كشف ضوئية فائقة الحساسية للبحث عن ومضات عندما تتحلل البروتونات. لم نشهد اضمحلال البروتون ، لذلك كان هناك الكثير من المنظرين المحبطين. لكننا وجدنا شيئًا آخر: منذ حوالي 160,000 ألف عام ، انفجر نجم في سحابة ماجلان الكبرى ، مما تسبب في وميض من الضوء وانفجار من النيوترينوات وصل إلى الأرض في عام 1987. رأينا وميضًا من الضوء ورأينا انفجارًا النيوترينوات في كاشفنا تحت الأرض ، والذي كان انتصارًا حقيقيًا. وبسبب هذا الاكتشاف ، انتهى بي الأمر إلى أن أكون شريكًا في الحصول على جائزة روسي ، وهي الجائزة الأولى لفيزياء الأشعة الكونية. لذا ، فإن تجربتنا ، على الرغم من أنها فشلت في العثور على تحلل البروتون ، كانت ناجحة جدًا لأسباب غير مرتبطة تمامًا. من الأشياء الرائعة في العلم أنك تبقي عينيك مفتوحتين وستجد أشياء جديدة رائعة عن العالم.

بعد الانتهاء من الدكتوراه ، قضيت معظم حياتي المهنية في العمل في Fermilab. قضيت حوالي السنوات العشر الأولى في العمل على بناء الجهاز العلمي لتحليل التصادمات والبيانات. قضيت السنوات العشر التالية في العمل على مسرعات الجسيمات الفعلية. خلال الفترة التي قضيتها في فيرميلاب ، كنت ضمن الفريق الذي اكتشف الكوارك العلوي ، وهو أثقل شكل معروف للمادة ، وساعدت في ابتكار حلقة إعادة تدوير البروتون المضاد القائمة على المغناطيس الدائم.

أعرب فوستر ، الذي عمل مع المغناطيس الدائم "الاسمي" للأرض النادرة السترونشيوم الفريتية ، عن مخاوفه من أن الولايات المتحدة أصبحت تعتمد بشكل مفرط على سلاسل التوريد الأجنبية للعناصر الأرضية النادرة. العناصر الأرضية النادرة هي عنصر أساسي في العديد من الإلكترونيات الحديثة بما في ذلك التكنولوجيا الخضراء مثل توربينات الرياح و السيارات الكهربائية.

التأكد من أن الولايات المتحدة لديها ما يكفي من العناصر الأرضية النادرة

لا يوجد نقص حقًا في العناصر الأرضية النادرة ، إنها مسألة أين هو أرخص مكان لاستخراجها. إذا كنت ثاني أرخص مكان لاستخراجها ، فإنك تميل إلى فقدان حصتك في السوق بسرعة كبيرة. هذا أحد الأسباب التي تجعل العالم الغربي قد أوقع نفسه في المشاكل من خلال الاعتماد المفرط على سلاسل التوريد من البلدان التي لا نثق بها بالضرورة هذه الأيام. ثم عليك أن تواجه السؤال الصعب حول مدى استعدادك للتدخل في الأداء الطبيعي للسوق الحرة من أجل تأمين سلاسل التوريد. إذا نظرت إلى ما فعلته أوروبا بالاعتماد الشديد على الغاز الطبيعي من روسيا ، فهذا شيء معقول جدًا إذا كنت مجرد لاعب في السوق الحرة ، لأنهم كانوا منتجين للغاز الطبيعي منخفض التكلفة ، ويجب أن تشتري من أرخص منتج ، لكنك تتجاهل المخاطرة.

لقد رأيت ذلك في الأزمة المالية لعام 2008 ، حيث كان خطر حدوث انهيار متزامن للعقار في جميع مناطق البلاد يمثل خطرًا لم يتم قياسه بشكل صحيح من قبل السوق الحرة. إن الموقف الناضج تجاه المخاطر والأسواق إذا كنت تتحدث عن التنظيم الحكومي هو الاعتراف بأنه ستكون هناك أوقات لا تقوم فيها السوق الحرة بتسعير المخاطر بشكل مناسب وتحتاج إلى لوائح حكومية ، مثل متطلبات رأس المال للبنوك للتأكد من يمكن للنظام أن ينجو منها ، بنفس الطريقة التي تحتاجها للتأكد من وجود سعة زائدة كافية لصنع ورق التواليت. إذا كنت تعتقد أنه من المهم الحفاظ على مخزون من ورق التواليت ، أو طعام الأطفال ، أو أيًا كان المنتج ، فسيتعين عليك أن تدفع لشخص ما للاحتفاظ بالمخزون أو القدرة الإنتاجية التي لن يتم دفع ثمنها من قبل السوق الحرة.

إعادة تدوير المواد الأرضية النادرة

ستكون القيمة السوقية لأشياء مثل المغناطيس الدائم للأرض النادرة عالية بما يكفي ليكون هناك حافز تجاري ضخم لإعادة التدوير ، بالطريقة نفسها التي نعيد بها تدوير المحولات الحفازة اليوم ، فقط لأن العناصر النادرة منها تستحق الكثير. على مدار الثلاثين عامًا القادمة ، ستكون هناك كمية كبيرة من العناصر الأرضية النادرة المستخرجة من الأرض ، وعند هذه النقطة ستكون إعادة التدوير أرخص من تعدين مواد جديدة.

علينا التأكد من أننا نصحح عمليات التعدين. إنه أمر صعب لأنه سيكون هناك أموال يمكن جنيها بطريقة عابرة من خلال التحكم في هذه الموارد ، ولكن إذا استحوذت على السوق عن طريق تلويث بلدك ، فستجد نفسك عالقًا في وضع مثل الولايات المتحدة عالقة فيما يتعلق بمخلفات الفحم والتعدين. نريد أن نتأكد من أننا لا نقلل من تقديرنا لبقية العالم من خلال خفض لوائحنا البيئية ، ولكن هذا يعني أيضًا أنه سيكون من الصعب للغاية الاستحواذ على السوق إذا كانت دولة ما مستعدة لتلويث أراضيها للقيام بذلك. سيتعين علينا فقط فهم تلك المقايضات والتأكد من أن القرارات التي نتخذها كدولة تفهم الواقع والمدى الذي يتعين علينا القيام به ، بدلاً من الاعتماد كليًا على الحرية. السوق لتخصيص.

بصفته رئيسًا مشاركًا لتجمع الاختراعات في الكونغرس وعضوًا في لجنة مجلس النواب للعلوم والفضاء والتكنولوجيا ، كان فوستر حريصًا على مشاهدة الانتقال إلى السيارات الكهربائية. ينسب الفضل لإدارة أوباما في الرهان الكبير على الطاقة النظيفة - ويريد من الكونجرس أن يواصل الاستثمار في تكنولوجيا الغد.

ارتفاع أسعار الغاز

يعاني الكثير من الناس من ارتفاع أسعار الغاز في الوقت الحالي وجميع الآثار الثانوية لذلك على اقتصادنا. ما أعتقد أننا يجب أن نركز عليه هو زيادة العرض على أساس مؤقت وخفض الطلب على أساس مؤقت. إذا قمت بإسقاط الضريبة الفيدرالية على البنزين ، فلن يغير ذلك قدرة التكرير. المشكلة هي أن المزيد من الناس يرغبون في القيادة الآن أكثر مما لدينا من قدرة التكرير في البلاد. لا توجد طاقة تكرير كافية ، وسيتعين على شخص ما أن يقرر عدم القيادة.

أعتقد أن معظم ذلك سيظهر فقط كزيادة في الأسعار إذا قمت بذلك ، وهذا هو الدافع لمناقشة ضريبة الأرباح المفاجئة. آمل أنه إذا اتخذنا شيئًا مثل ضريبة الأرباح المفاجئة ، فستكون هذه ضريبة يمكن تجنبها من قبل شركات البترول إذا سرعت من انتقال أعمالها إلى أعمال متجددة. تكمن الصعوبة الحالية في أن زيادة السعة ستكون استثمارًا تقطعت به السبل بسبب معدل اعتماد السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة. في غضون عقد أو عقدين ، لن يكون لمعظم طاقة التكرير التي لدينا الآن أي فائدة. لذا فإن الشركات على حق في أن تكون حذرة للغاية بشأن زيادة السعة الآن مدركة أنها ستكون استثمارًا تقطعت به السبل.

التحضير لمستقبل السيارة الكهربائية

حدث التقاطع بين تكلفة السيارة الكهربائية والسيارة التي تعمل بالبنزين أو الديزل بسرعة أكبر بكثير مما توقعه الناس. إذا كنت ترغب في شراء شاحنة Ford F-150 في إلينوي ، فمن الأرخص بكثير شراء شاحنة كهربائية بدلاً من شاحنة غاز. في حين أن الشاحنة الكهربائية تكلف أكثر من الصندوق ، فإن الدفعة الشهرية ، عندما تصحح الفرق في أسعار الغاز مقابل سعر الكهرباء ، توفر المال بالفعل في الشهر الأول عن طريق شراء الشاحنة الكهربائية.

سيتعين على الكونجرس أن يراقب ما هي الحاجة القصوى لشحن السعة بعيدًا عن المرآب الخاص بنا. مع استمرار تحسن تقنية البطارية ، ستجد أن النطاقات سترتفع وتتصاعد. قريبًا ، ستصل إلى النقطة التي نادرًا ما تحتاج فيها إلى محطة شحن وسيؤدي كل شخص تقريبًا كل قيادته تقريبًا عن طريق إعادة الشحن في المنزل. وهذا يعني أننا يجب أن نكون حريصين على عدم المبالغة في الاستثمار في محطات الشحن غير الموجودة في الأماكن المناسبة. إذا وصلت إلى النقطة التي تكون فيها السيارات ذات نطاقات قيادة تبلغ 500 ميل ، وهي على مرمى البصر ، فستحتاج حقًا فقط إلى وجود محطة شحن في الفنادق التي تتوقف عندها حيث يمكنك إعادة شحن سيارتك بين عشية وضحاها.

علينا أن نتأكد من أن الاستثمارات التي تقوم بها الحكومة هي الاستثمارات الصحيحة ، ليس فقط لحالة التكنولوجيا اليوم ، ولكن لتكنولوجيا المستقبل. إنه يشبه إلى حد كبير ما قاله واين جريتزكي العظيم ، عليك أن تتزلج إلى حيث ستكون القرص ، وليس إلى حيث كانت ، وهذا حقيقي جدًا من الناحية التكنولوجية. أحد الأسباب التي تجعلني أشعر بالفائدة في بعض الأحيان في الكونجرس هو امتلاك بعض المعلومات الأساسية في الأعمال والتكنولوجيا ، ولدي فكرة عن المكان الذي تتجه إليه اللعبة.

الرهان على استقلال الطاقة

أهم شيء هو البحث. تستخدم العديد من السيارات الكهربائية التي تدور حولها الكاثودات التي تم تطويرها في مختبر أرجون الوطني. الكثير من الكيمياء الأساسية للبطاريات المستخدمة اليوم ، والكثير من أشباه الموصلات المستخدمة ، والخطوة الحقيقية الأخرى للأمام في السيارات الكهربائية ، تلك التي تم تطويرها من خلال الأبحاث الممولة اتحاديًا أو العقود الفيدرالية لموردي المنتجات التي لم تفعل ذلك. ر حتى الآن منطقية من الناحية التجارية.

هناك مبلغ من المال يجب أن ننفقه لجسر وادي الموت. هذا عندما يكون لديك تقنية من هذا النوع ، تكون على وشك أن تكون مجدية تجاريًا وبسبب الفوائد التي تعود على الدولة من تطوير تلك التكنولوجيا ، فإن الأمر يستحق دافع الضرائب الفيدرالي أن يضع بعض المال فيها. وهذه حالة أخرى حيث يتعين عليك حقًا جعل الكونجرس يتصرف مثل صاحب رأسمالي مغامر حكيم للغاية.

قبل حوالي 10 سنوات ، قامت إدارة أوباما بمراهنتين كبيرتين بأموال دافعي الضرائب الفيدراليين. كان أحدهم ، كان هناك شركة لديها فكرة غير منطقية حول كيفية صنع خلايا شمسية رخيصة تسمى Solyndra. لقد أفلست وأخذت معها حوالي 300 مليون دولار من أموال دافعي الضرائب الفيدراليين لأن ذلك كان رهانًا على رأس المال الاستثماري من قبل حكومتنا ولم يؤتي ثماره. ولكن في الوقت نفسه تقريبًا ، قمنا أيضًا برهان حوالي 400 مليون دولار على هذه الشركة الناشئة التي ربما سمعت عنها باسم TeslaTSLA
لجعل مصنعهم الأول للسيارات. كانت مخاطرة في ذلك الوقت ، واقتربت تسلا من الإفلاس عدة مرات في تاريخها. ومع ذلك ، فقد أتى هذا الرهان بثماره الكبيرة للحكومة الفيدرالية. إذا نظرت إلى استثمار 400 مليون دولار الذي قمنا به في Tesla ، فإن القيمة السوقية لـ Tesla تساوي نصف تريليون دولار. إن ضريبة أرباح رأس المال التي سنجمعها من إيلون ماسك هذا العام وحده ستدفع أكثر من تلك المخاطر. ولذا فإن العمل يشبه إلى حد كبير رأس المال الاستثماري ، حيث تقوم بعدد كبير من الرهانات ، والعديد منها على التقنيات المستقبلية ، ومعظمها لن يؤتي ثماره ، وستغير حفنة من العالم.

أكثر من فوربزإيلون ماسك يريد أن يختفي الائتمان الضريبي للمركبات الكهربائية ؛ قد يلتزم جو مانشينBy كاثرين هوجينز