الفصل 11 ينتظر مدينة سيرز

يبدو أن أسماء ما كان في يوم من الأيام من أكبر الأسماء في تجارة التجزئة في الولايات المتحدة على وشك الاختفاء.

تقدمت شركة Sears Hometown Stores Inc. بطلب لحماية الفصل 11 من الإفلاس وسط نزاعات مع شركتها الأم - Transform Holdco ، التي يطلق عليها في كثير من الأحيان اسم `` New Sears '' - بأصول مدرجة لا تزيد عن 50 مليون دولار ومطلوبات لا تقل عن 50 مليون دولار وفقًا لها عريضة محكمة الإفلاس، في ولاية ديلاوير.

يسرد الإيداع أيضًا Eddie Lampert ، الرئيس التنفيذي لشركة TransformCo ، كمالك 37.75 ٪ لشركة Sears Hometown.

هذا هو نفسه لامبير الذي أشرف على الاندماج الكارثي لشركة Kmart and Sears في عام 2005 واشترى ما تبقى من تلك الشركة بعد الإفلاس في أوائل عام 2019 ، ووعد بعملية أقل حجمًا وأكثر تركيزًا وأكثر تركيزًا.

الآن لم يتبق سوى عدد قليل من متاجر Sears و Kmart ، حيث أغلقت Sears Hometown أيضًا حوالي 100 متجر هذا العام وحده.

وتبدو آفاق البقية قاتمة بشكل متزايد.

سيرز ، كمارت: كيف وصلت إلى هذا؟

بالنسبة لسيرز ، كان الأمر بطيئًا بشكل مؤلم ، وموت غير محسوس تقريبًا لقوة سابقة للبيع بالتجزئة في الولايات المتحدة ، وناشر كتالوج أساسي ومذيع للعديد من مراكز التسوق في جميع أنحاء البلاد (مع JC PenneyJCP
على الأرجح في الطرف الآخر من المركز التجاري).

خلال ذروتها ، كانت Sears أكبر متاجر التجزئة في العالم ، وعندما انتهى بناء برج Sears في عام 1973 ، كان المبنى المكون من 110 طوابق هو الأطول في العالم.

حتى بحلول الوقت الذي اندمجت فيه شركة Sears وتاجر تجزئة أمريكي مرموق آخر ، Kmart ، كشركات تابعة لشركة Sears Holdings Corp. في عام 2005 ، كان لا يزال لديهم عدد كبير من المتاجر يبلغ 3,500 متجرًا أمريكيًا ويعملون فيه أكثر من 300,000 موظف.

ولكن في الحقيقة ، كانت كلتا العلامتين التجاريتين تتصاعدان بالفعل وسط تغير عادات المتسوقين والمزيد من المنافسين الأكثر ذكاءً وأرخص سعرًا وبرودة.

بعد الاندماج ، ركزت الشركة جهودها على التوحيد ، وبيع العقارات الممتازة والاستثمار في إعادة شراء الأسهم حيث حاولت استعادة ثقة المستثمرين في سعر سهمها.

بدلاً من ذلك ، كان ينبغي على الشركة أن تراعي جميع الأسباب التي جعلت اسمين عائليين لم يعد يجتذبوا المستهلكين التقليديين وحاولوا إعادة تأسيس أسمائهم كعروض معاصرة.

حتمًا ، في عام 2018 ، تقدمت شركة Sears Holdings بطلب للحصول على الفصل 11 و ESL Investments - صندوق التحوط المملوك من قبل الرئيس التنفيذي السابق لشركة Sears Holdings ، إدوارد لامبرت ، الذي أشرف على عملية الاندماج الكارثية لشركة Kmart - اشترى بقايا الشركة من الإفلاس في أوائل عام 2019 بموجب اسم Transformco.

لامبيرت تعهد بالتحول

وعد لامبيرت بتغيير الأمور في شركة كانت تمتلك في ذلك الوقت 223 متجر سيرز و 202 متجر كمارت في جميع أنحاء البلاد ، أي حوالي 12 ٪ من العقار عندما اندمج العملان قبل 14 عامًا.

تقدم سريعًا إلى اليوم ولا يتم تسجيل البصمة. يصعب تحديد الأرقام الدقيقة ، لكن منافذ Sears الـ 15 المتبقية المدرجة على موقعها على الإنترنت انخفضت من 23 قبل عام ، والأمس فقط أعلنت شركة Sears في مركز التسوق Francis Scott Key Mall في فريدريك أنها ستغلق في 15 يناير.

كانت أفضل فرصة لبقاء اسم Sears على قيد الحياة هي Sears Hometown.

بعد الخروج من الإفلاس في عام 2019 ، اشترت TransformCo الشركة القابضة التي كانت قد انبثقت عنها سابقًا ، والتي تضمنت سلسلة من المتاجر المملوكة للامتياز والتي تعمل باسم Sears Hometown ، وهو عرض متجر بمساحة 8,000 إلى 10,000 قدم مربع يركز على بيع الأجهزة والأدوات والعشب و معدات الحدائق.

في ذلك الوقت ، كان هناك حوالي 500 متجر من هذه المتاجر في 26 ولاية بالإضافة إلى بورتوريكو ، لكن هذه الأرقام كانت تتراجع أيضًا بشكل مطرد ، مع إغلاق حوالي 100 متجرًا في وقت سابق من هذا العام لمغادرة حوالي 120.

في وقت الاستحواذ ، قال لامبيرت: “نحن متحمسون لإعادة Sears Hometown وشركائها وشبكة من التجار المستقلين وأصحاب الامتياز إلى عائلة Sears و Kmart. يوضح استثمارنا التزامنا بتنمية التحول ".

ومؤخراً ، في خريف 2021 ، قالت TransformCo إن "إستراتيجية متجر Go-forward" الخاصة بها لشركة Sears و Kmart كانت تتمثل في تشغيل محفظة متنوعة تتكون من عدد صغير من المتاجر الكبرى الأكبر حجمًا مع عدد أكبر من المتاجر الصغيرة الحجم.

جبل الخسائر مسقط رأس سيرز

ومع ذلك ، أظهر الأداء المالي لشركة Sears Hometown للسنة المنتهية في 29 يناير 2022 أن السلسلة تكبدت خسائر صافية من العمليات المستمرة و 18.3 مليون دولار ، وفي إعلان الإفلاس ، أشارت إليسا روبرتسون ، الرئيس التنفيذي لشركة التجزئة ، إلى اعتماد بائع التجزئة "بشكل كبير على TransformCo لتوفير المنتجات والخدمات الرئيسية. "

خلال العام الماضي ، انخرطت Sears Hometown و TransformCo في عدد من النزاعات المتعلقة بالتمويل والمخزون ، مع "نقص المخزون" مما تسبب في "دوامة هبوطية سريعة ساهمت في تقديم الفصل 11" ، صرحت الشركة بأنها تخطط استخدام عملية تصفية البضائع في متاجرها.

أما بالنسبة لـ Kmart ، فقد تضاءل إلى حجم أصغر. قبل عام لم يكن هناك سوى ستة متاجر كمارت في البر الرئيسي للولايات المتحدة ، بالإضافة إلى ستة متاجر أخرى عبر بورتوريكو وغوام وجزر فيرجن الأمريكية. منذ ذلك الحين ، تم إغلاق المتجر في بورتوريكو ولم يتبق سوى ثلاثة متاجر في البر الرئيسي ؛ في فلوريدا ونيوجيرسي ولونج آيلاند بنيويورك ، وفقًا لموقع Kmart على الإنترنت.

لذلك قد يكون هذا آخر عيد ميلاد لـ Kmart and Sears. وما يجعل الأمر أكثر حزنًا هو أنه لا يكاد أحد يلاحظ.