توافق كارفانا على العودة مع جيمي جونسون في عام 2023 ، ولكن لأي سلسلة؟

على الرغم من تراجع الأداء في سوق الأسهم ، وافق سوق السيارات عبر الإنترنت كارفانا على العودة إلى السباق مع جيمي جونسون في عام 2023. لكن جونسون قال إنه غير متأكد من الشكل الذي سيبدو عليه جدول السباق الخاص به في العام المقبل أو عدد سباقات IndyCar التي يتنافس فيها .

كان جونسون أسطورة سلسلة كأس ناسكار في مسيرة استمرت من 2002 إلى 2020. وانضم إلى ريتشارد بيتي وديل إيرنهاردت بصفتهما السائقين الوحيدين الذين فازوا بسبع بطولات من سلسلة كأس ناسكار في مسيرة تضمنت أيضًا فوزين في دايتونا 500 وأربعة انتصارات في Brickyard 400 كجزء من مسيرته المهنية البالغ عددها 83 يفوز بسلسلة كأس ناسكار.

بشكل مذهل ، قام جونسون بتحويل التروس بعد موسم 2020 ، وهبط كارفانا كراعٍ وانضم إلى فريق NTT IndyCar Series التابع لشركة Chip Ganassi Racing. اعترف مواطن إل كاجون بكاليفورنيا بأنه نشأ من كبار المعجبين بـ IndyCar وسيحضر سباق الجائزة الكبرى السنوي لتويوتا في لونج بيتش عندما كان مراهقًا.

قادته مسيرته المهنية إلى شراء السيارات ، لكن تقاعده من NASCAR سمح له بأن يصبح مبتدئًا في IndyCar في دورات في الشوارع والطرق في عام 2021.

بدأ جونسون جدوله المكون من 12 سباقًا ببطء ، ولكن في منتصف الموسم ، بدأ في إحراز تقدم ملموس.

أصبح سائق IndyCar بدوام كامل في عام 2022 ، مضيفًا الأشكال البيضاوية إلى جدوله الزمني ، وبدا أنه أصاب أخدوده. قاد سباقًا مثيرًا في تكساس موتور سبيدواي في 20 مارس XPEL 375 ، في طريقه إلى المركز السادس.

كان جونسون من بين أسرع السائقين خلال شهر مايو في Indianapolis Motor Speedway لـ 106^th Indianapolis 500 وصنع "Fast 12" الذي سيحدد الصفوف الأربعة الأمامية.

في محاولة جونسون للتأهل ، تمايل للحظات في اللفة الأولى وعلى الرغم من ثلاث لفات سريعة جدًا بعد ذلك ، كان ذلك كافياً لمنعه من المنافسة على القطب.

في يوم السباق ، بدأ جونسون في 12^th، سقط مرة أخرى في الميدان وعانى من الاضطرابات التي كانت تعمل حتى الآن على الأخدود الواحد 2.5 ميل البيضاوي إنديانابوليس موتور سبيدواي. لقد تحطم في نهاية المطاف قرب نهاية السباق وانتهى في 28^th.

على الرغم من ذلك ، حصل على لقب 2022 Indianapolis 500 Rookie of the Year.

واصل خبرته البيضاوية في Hy-Vee IndyCar Weekend في Iowa Speedway. قاد 19 لفة في 23 يوليو Hy-VeeDeals.com 250 وتسابق إلى المركز الخامس كأفضل مسيرته المهنية في 24 يوليو Hy-Vee Salute to Farmers 300.

أظهر تقدمًا هائلاً على الأشكال البيضاوية ، اعترف جونسون بأنه لم يرق إلى مستوى توقعاته في الشارع والدورات على الطرق.

على الرغم من ذلك ، استمر في إخبار وسائل الإعلام أنه يريد البقاء كسائق IndyCar بدوام كامل في عام 2023 لكنه كان ينتظر سماع كارفانا إذا كانوا سيعودون لدعم جهوده.

حصل جونسون على هذه الإجابة في وقت سابق من هذا الأسبوع وكشفها لمجموعة من أعضاء وسائل الإعلام يوم الجمعة في WeatherTech Raceway في Laguna Seca ، موقع نهائي بطولة NTT IndyCar Series 2022 يوم الأحد ، سباق Firestone Grand Prix في مونتيري.

قال جونسون: "لدي بالفعل تحديث لكم يا رفاق". "أخبار رائعة. تقف كارفانا ورائي في كل ما أختار القيام به في عام 2023. للحصول على دعمهم ورغبتهم في أن يكونوا معي في أي خطط أقرر اتخاذها في عام 2023 ، هذه أخبار مثيرة.

"إنهم يرون قيمة عالية لكونهم جزءًا من سلسلة IndyCar ، السيارات التي أقودها ، السلسلة التي أشارك فيها في نهاية المطاف بغض النظر عن المسار الذي أختاره في عام 2023 ، فإنهم سيدعمونه.

"أتمنى لو كان لدي المزيد من الأخبار لمشاركتها. أنا لا. لدي هذه الأخبار في سبتمبر مقابل ديسمبر من العام الماضي. رحلتي النموذجية في IndyCar هي انتهاء الموسم ، وأستغرق بعض الوقت لمعرفة ما أريد فعله حقًا ، واستكشاف الخيارات أمامي ثم اتخاذ قرار.

"أشعر بسعادة كبيرة للحصول على هذه الأخبار ومعرفة ما أقدمه ، وما يقدمه Chip Ganassi Racing ، وما تدور حوله هذه السلسلة ، تريد Carvana العودة وهي على استعداد لدعم جدول IndyCar الكامل إذا كان هذا هو ما قررت القيام به. "

كان جونسون يقول منذ شهور إنه يريد بالتأكيد الاستمرار بدوام كامل في IndyCar. إلا أنه اختار كلماته بعناية يوم الجمعة.

قال جونسون: "حان الوقت للعودة إلى المنزل ، والنظر في داخلي وما هي أهدافي المهنية والشخصية ، وقضاء بعض الوقت في التحدث مع الفتيات حول هذا الأمر واتخاذ بعض القرارات". "أعتقد بصدق أنني لا أفعل أي شيء مختلف هذا العام عما فعلت في الماضي ، دع الغبار يهدأ من الموسم وتقييم خياراتي.

"يمكنني أن أسجل لأقول إن هذا العام كان التزامًا زمنيًا على أساس جدول زمني كامل أكثر مما كنت أتوقع. لا أعرف أين تقع خطط IMSA الخاصة بي. لا أعرف أين تجلس خطط IndyCar الخاصة بي. أريد الوصول إلى لومان. هناك أشياء أخرى أرغب في القيام بها شخصيًا ومهنيًا أيضًا ومعرفة ما ينجح.

"سأخوض عمليتي العادية. خذ بعض الوقت ، واستوعبه ، وفكر فيه ، واجتمع مع Team Johnson وشاهد ما ينجح. لكن الشيء الجيد هو أن كارفانا ترى مدى أهمية كل هذا وتريد دعمي بأي طريقة يفعلونها ".

يدخل جونسون يوم الأحد في Firestone Grand Prix of Monterey مع إنهاء واحد من بين الخمسة الأوائل في 28 مهنة تبدأ IndyCar بما في ذلك موسم جزئي في عام 2021 وموسم كامل في عام 2022.

هو 21^st في نقاط NTT IndyCar Series.

ومع ذلك ، فقد حقق جونسون تحسنًا كبيرًا من حيث أوقات اللفات وحرفة السباق إلى IndyCar ولكنه يواصل النضال في مسارات الشوارع والطرق مع إظهار القدرة التنافسية المتزايدة على الأشكال البيضاوية.

قال جونسون: "كل شيء يتحدد". "أحب أن أكون هنا. أريد أن أكون هنا. أشعر أن القطعة الأخرى لهذا اللغز هي Chip Ganassi Racing. الدعم الذي أحصل عليه من Chip ومن الجميع في المنظمة.

"هذا يتعلق أكثر برغبتي في معرفة ما أريد القيام به في عام 2023. تشيب على علم بكل هذه المحادثات وكان صديقًا رائعًا في كل هذه العملية. إنه على متن الطائرة مع كل ما أريد القيام به.

"حدث كل هذا العام الماضي بعد انتهاء الموسم. هذا لا يختلف عما فعلته في العام الماضي ، فقط اكتشفنا ذلك في سبتمبر ".

يريد جونسون أن يكون جزءًا من إدخال Garage 56 في 24 Hours of Le Mans العام المقبل ، وهو جهد NASCAR في مسابقة التحمل الشهيرة.

ومع ذلك ، ينتظر جونسون جدول 2023 NTT IndyCar Series حتى يتمكن من تحديد جدول السباق الخاص به.

الراعي الرئيسي لجونسون هو The American Legion ، لكنه أشار إلى أنها راعي Chip Ganassi Racing. إنه يعتقد أن The Legion سيرغب في الانضمام إلى أي قرار يتخذه.

سُئل جونسون بشكل مباشر عما إذا كان سيفعل بالتأكيد سباق إنديانابوليس 500 في عام 2023؟

قال جونسون: "كل هذا جزء من العملية". "أشعر أنني بحاجة فقط إلى ترك الغبار يهدأ الموسم ومعرفة أهدافي الشخصية والمهنية.

"أشعر أيضًا أنه من الناحية المهنية ، هناك خيارات جديدة يتم تطويرها بالنسبة لي والتي يجب أن ألقي نظرة فاحصة عليها أيضًا. خيارات جيدة. في رياضة السيارات. جميعهم من رياضات السيارات.

"تشاني (زوجته) تتطلع إلى توسيع معرضها ولكن الحياة فقط. لدينا بعض الأهداف الشخصية أيضًا. نود العيش في الخارج لمدة عام. هناك الكثير من العناصر التي تلعب دورًا في هذا.

"أشعر بأنني محظوظ جدًا لأنني حظيت بمسيرتي المهنية الجادة في سباق السيارات ، وهذا حقًا يتعلق بالتجربة. على قدم المساواة مع الفرص المهنية التي أتيحت لي في عام 23 ، أريد أن ألقي نظرة على الفرص الشخصية المتاحة لي ولعائلتي ، وأحتاج فقط إلى بعضها لتنظيم ذلك. "