كاليفورنيا اتي. طالب الجنرال روب بونتا وأقرانه في عدة ولايات أخرى يوم الأربعاء بتأخير شركة ألبرتسونز في دفع أرباح نقدية بقيمة 4 مليارات دولار للمستثمرين حتى بعد مراجعة اندماج الشركة مع سلسلة متاجر السوبر ماركت المنافسة كروجر من قبل لجنة التجارة الفيدرالية.
هذا الشهر ، كشف Kroger الخاص به عرض بقيمة 20 مليار دولار لشراء ألبيرتسونز - صفقة من شأنها أن تجمع بين عدة سلاسل مع وجود في جنوب كاليفورنيا ، من بينها Ralphs و Pavilions و Vons. كجزء من إعلان 14 أكتوبر ، كروجر في سينسيناتي قال إن ألبرتسونز ستدفع أرباحًا نقدية خاصة تصل إلى 4 مليارات دولار للمساهمين في 24 أكتوبر. ومن المقرر أن تدفع في 7 نوفمبر.
يأتي الجمع المحتمل بين السلسلتين مع ارتفاع تكاليف الغذاء وسط ارتفاع التضخم. أثار الاندماج انتقادات شديدة ، بما في ذلك من United Food and Commercial Workers Local 770 في لوس أنجلوس ، والتي تمثل أكثر من 20,000 عضو. يوم السبت ، أصدرت Local 770 بيانًا معارضة توزيعات الأرباح ودعت المسؤولين المنتخبين والمنظمين إلى وقف مدفوعات ألبرتسونز ، والتي قالت إنها ستؤدي إلى "تخفيض قيمة الشركة في وقت يواجه فيه المستهلكون تضخمًا ساحقًا".
يوم الأربعاء ، كتب بونتا والمدّعون العامون لأريزونا وأيداهو وإلينوي وواشنطن ومقاطعة كولومبيا في رسالة إلى الرؤساء التنفيذيين للشركات أنهم كانوا مكرسين لضمان ألا يؤدي الاندماج المخطط له "إلى ارتفاع الأسعار للمستهلكين أو أجور منخفضة للعمال أو تأثيرات أخرى مانعة للمنافسة".
في إشارة إلى أن شركة ألبرتسونز التي يقع مقرها في ولاية أيداهو في بويز مطالبة قانونًا بمواصلة التنافس مع شركة كروجر بينما يخضع الاندماج لمراجعة حكومية وفيدرالية ، كتب المدعي العام أن "دفع أرباح بهذا الحجم سيعيق قدرتها على القيام بذلك بشكل هادف".
وردا على سؤال عن الرسالة ، قال متحدث باسم ألبرتسونز ، التي لديها 2,273 متجرا ، في بيان إن الشركة "ستستمر في الحصول على رأس مال جيد مع انخفاض مستوى الديون والتدفق النقدي الحر القوي" بعد دفع توزيعات الأرباح.
قال بيان ألبرتسونز ، الذي يمتلك العديد من العلامات التجارية لمتاجر البقالة ، بما في ذلك متاجر Vons and Pavilions في كاليفورنيا: "ستوفر مجموعتنا المخطط لها مع Kroger فوائد كبيرة للمستهلكين والشركاء والمجتمعات وتوفر بديلاً مقنعًا للمنافسين الأكبر وغير النقابيين".
لم ترد شركة Kroger ، التي تدير 2,800 متجرًا تمثل أكثر من عشرين علامة تجارية - بما في ذلك Ralphs - على الفور على طلب للتعليق.
من المحتمل أن يشعر جنوب كاليفورنيا ، أكبر سوق للبقالة في البلاد ، بآثار الاندماج بين شركة كروجر ومنافستها الأصغر بطريقة مهمة. مع التركيز على التغلب على المشكلات السياسية والتنظيمية المتوقعة ، قالت سلاسل البقالة إنها ستصرف بعض المتاجر. قال كروجر في 375 أكتوبر / تشرين الأول إنه سيتم تحويل ما يصل إلى 14 موقعًا من مواقع ألبرتسون إلى شركة منفصلة مُتداولة علنًا.
أعطى بونتا وأقرانه لألبرتسون موعدًا نهائيًا في 28 أكتوبر لإبلاغ المدعين العامين عما إذا كان ينوي إلغاء توزيعات الأرباح وتأجيل إجراء أي دفعة من هذا القبيل حتى اكتمال المراجعة التنظيمية وإغلاق الصفقة.
وقال كروجر في وقت سابق إنه إذا تمت الموافقة على الصفقة ، فمن المتوقع أن تنتهي في أوائل عام 2024.
مرت أسهم كلتا الشركتين ، اللتين يتم تداولهما في بورصة نيويورك ، بأيام هادئة في وول ستريت. أغلق سهم Kroger عند 45.44 دولارًا ، مرتفعًا حوالي 1.5 ٪ خلال اليوم ، بينما انخفضت أسهم Albertsons بنسبة 1.3 ٪ إلى 20.43 دولارًا.
هذه القصة نشرت أصلا في لوس أنجلوس تايمز.
المصدر: https://finance.yahoo.com/news/california-attorney-general-demands-albertsons-214744073.html