يمكن أن تعرض مقترحات النطاق العريض دولارات دافعي الضرائب للخطر في دولة ليست غريبة على مثل هذه Boondoggles

في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، ظهرت بعض أكثر الأمثلة فظاعة على أموال دافعي الضرائب التي تُهدر على مشاريع النطاق العريض التي تديرها الحكومة من ولاية تينيسي. يمكن أن يستمر هذا التمييز المشكوك فيه لدولة التطوع بسبب تقدم مشروعين جديدين للنطاق العريض تم اقتراحهما في شرق وغرب تينيسي ، بالإضافة إلى خمسة آخرين في الأعمال.

اقترح نظام ديكسون الكهربائي (DES) مثل هذه الخطة لإنشاء شبكة عريضة النطاق مملوكة للحكومة خاصة بها. أعرب معارضو اقتراح النطاق العريض من DES عن قلقهم من أن هذه الخطة لن تكون متسقة مع الإشراف المسؤول على أموال دافعي الضرائب.

في خطاب موجه إلى المراقب المالي في ولاية تينيسي جيسون مومباور ، الذي تم تكليف مكتبه بتقييم أي اقتراح لنظام كهربائي محلي لتوفير خدمة النطاق العريض لضمان عدم إهدار دولارات دافعي الضرائب أو تعريضهم لمخاطر لا داعي لها ، فإن اتحاد الكابلات والنطاق العريض في تينيسي (TCBA) ، التي تمثل مزودي الكابلات المملوكة للمستثمرين في ولاية تينيسي ، أشارت إلى المخاطر الكامنة في خطة DES ، محذرة من أن DES قد قلل بشكل كبير من التكاليف المرتبطة بإنشاء وتشغيل شبكة النطاق العريض ؛ وبالغت في تقدير فرصة الإيرادات المرتبطة بالمشروع بشكل كبير ".

إن إعطاء وزن لهذا التحذير هو حقيقة أن العديد من مشاريع النطاق العريض التي تديرها البلدية في الماضي في ولاية تينيسي قد أثبتت أنها تتجاوز التكاليف المقدرة إلى حد كبير. حتى أن الأمريكيين من أجل الإصلاح الضريبي قد أنتجوا رسما بيانيا يوضح الأمثلة العديدة للشبكات المملوكة للحكومة للنطاق العريض في ولاية تينيسي والتي إما فشلت أو اضطر دافعو الضرائب إلى إنقاذها في نهاية المطاف:

تشاتانوغا ، تينيسي:

في عام 2008 ، بدأت لوحة الطاقة الكهربائية في تشاتانوغا خدمة الألياف إلى المنزل. بما في ذلك قرض بقيمة 50 مليون دولار من قسم الطاقة الكهربائية في EBP والذي تم استخدامه لتمويل التخطيط الأولي ، و 162 مليون دولار في سندات الإيرادات المحلية التي تم استخدامها لتمويل البناء ، وإعانة لمرة واحدة بقيمة 111.5 مليون دولار من الحكومة الفيدرالية ، سيستغرق الأمر المزيد أكثر من 680 عامًا - أكثر من عمرها الإنتاجي - لتحقيق التعادل لهذا GON.

فايتفيل ، تينيسي:

أطلقت شركة فايتفيل للمرافق العامة شبكة النطاق العريض الخاصة بها في عام 2000 ، حيث أنفقت أكثر من 11 مليون دولار. في حين أن التدفق النقدي "إيجابي" من الناحية الفنية ، فإن GON في فايتفيل سيستغرق أكثر من 60 عامًا - بقدر ضعف العمر الإنتاجي للشبكة - لكسب المال.

بولاسكي ، تينيسي:

في عام 2005 ، أنفق نظام Pulaski الكهربائي حوالي 8.5 مليون دولار في بناء GON ، PES Energize. على الرغم من كونه مشروعًا إيجابيًا للتدفق النقدي ، إلا أن معدل عائده ضعيف جدًا لدرجة أنه قد يستغرق ما بين 450 و 500 عام لتحقيق التعادل.

تولاوما ، تينيسي:

بدأت سلطة مرافق Tullahoma شبكة النطاق العريض البلدية ، lightTUBe ، في عام 2007 بحوالي 17 مليون دولار. نظرًا لوجود العديد من مقدمي الخدمة الخاصين بالفعل في هذه المدينة الصغيرة ، فليس من المستغرب معرفة أن lightTUBe لم تجتذب العديد من المشتركين. معدل عائد LightTUBe منخفض جدًا لدرجة أنه قد يستغرق أكثر من 100 عام لسداد ديونه.

هذه مجرد أمثلة قليلة لشبكات النطاق العريض المملوكة للحكومة والتي تبين أنها استثمارات مضللة لدافعي الضرائب. يمكن العثور على حكايات تحذيرية مماثلة تشمل GONs في ممفيس وأجزاء أخرى من ولاية تينيسي.

اقتراحان بلديان ، إلى جانب خمسة مقترحات أخرى في الأعمال ، تنبئان بمزيد من Boondoggles للنطاق العريض في ولاية تينيسي

استنادًا إلى كيفية مقارنة توقعات DES بتكلفة مشاريع مماثلة ، من المعقول الاعتقاد بأن توقعات DES متفائلة للغاية. حذر TCBA من أن اقتراح DES "يمثل خصمًا بنسبة 25٪ تقريبًا على متوسط ​​تكلفة الميل الواحد التي تتحملها الشركات الأعضاء في TCBA عادةً على مدى آلاف الأميال من خطوط الألياف الضوئية المبنية في ولاية تينيسي وفي جميع أنحاء البلاد. علاوة على ذلك ، يرى أعضاء TCBA تضخمًا كبيرًا في العمالة والمواد المرتبطة بتكاليف البناء ".

في نقدها لخطة النطاق العريض DES ، يشير TCBA إلى أن التسويق ، والإعلان ، وموظفي الدعم ، والتكاليف المتوقعة الأخرى أقل مما هو مطلوب عادة من مثل هذه المشاريع. تعد المبالغة في تقدير الإيرادات والتقليل من التكاليف إحدى المشكلات العديدة التي تم إبرازها في خطة النطاق العريض لـ DES ، والتي لا تضيف فيها الأرقام الرئيسية. "في مرحلة ما ، تنص الخطة على أن 50-70٪ من عملائها لا يتلقون خدمة ،" يلاحظ TCBA ، "ومع ذلك ، يشير الاستطلاع الخاص بهم إلى أن 73٪ من عملائهم لديهم خدمة النطاق العريض."

لا يعتبر اقتراح DES هو خطة النطاق العريض البلدية الجديدة الوحيدة في ولاية تينيسي التي يُنظر إلى توقعاتها على أنها مشبوهة. كما اقترح مجلس مرافق مدينة لينوار (LCUB) خطة النطاق العريض التي يزعم أنه سيتم تمويلها بقرض بقيمة 22 مليون دولار. ومع ذلك ، فقد تم الإبلاغ منذ ذلك الحين أن المشروع يمكن أن يضع دافعي الضرائب في ولاية تينيسي في مأزق بما يصل إلى 132 مليون دولار.

كتب غروفر نوركويست ، رئيس منظمة أميركيون من أجل الإصلاح الضريبي ، في رسالة وجهها إلى المراقب المالي في شباط (فبراير): "التناقض الكبير بين ما تم تقديمه أمام الدولة وما ظهر للضوء منذ ذلك الحين مقلق للغاية". على هذا النحو ، أحثكم على مطالبة مجلس الإدارة بإعادة تقديم خطة النطاق العريض الخاصة به وتضمينها من جميع من التكاليف المرتبطة. يتحمل مجلس الإدارة مسؤولية الشفافية ، حيث لا يُتوقع منك الوصول بدقة إلى جدوى هذا المشروع إذا لم يكن لديك جميع المعلومات المعروضة أمامك. "

تتميز كل من الشبكات المملوكة للحكومة التي اقترحتها DES و LCUB بالعيوب المزدوجة التي حُكم عليها بالجهود السابقة لتوفير النطاق العريض الذي تديره البلدية: التقليل من التكاليف والمبالغة في تقدير الإيرادات. بالنظر إلى هذه العلامات الحمراء ، لا تتفاجأ إذا فشلت كلتا الخطتين في تلبية احتياجات عملائهما. على الرغم من أنه من المتوقع أن تمضي مقترحات النطاق العريض من DES و LCUB إلى الأمام ، إلا أن الخطط جارية الآن لاقتراح شبكات جديدة مملوكة للحكومة في أجزاء أخرى من ولاية تينيسي. هذه المقترحات الجديدة - التي يتم وضعها من قبل Cleveland Utilities و Lexington Utilities و Greenville Light & Power و Elizabethton Electric Department و Bolivar Energy Authority - لم يتم تقديمها بعد إلى المراقب المالي ولكنها تحرز تقدمًا في هذا الاتجاه. ستوفر هذه المقترحات القادمة للمراقب المالي فرصة كبيرة لمراجعة الخطط وفهم عيوبها واتخاذ قرار وفقًا لذلك. في حين أن الموافقة على المزيد من شبكات النطاق العريض التي تديرها البلدية ستجعل بعض المسؤولين الحكوميين المحليين سعداء ، فمن المرجح أن يؤدي ذلك إلى المزيد من الصفقات السيئة لدافعي الضرائب في ولاية تينيسي.