يجب أن تتخذ إدارة بايدن الخطوة التالية لحماية المرضى من فواتير خارج الشبكة

في السنوات الأخيرة ، اتخذ صانعو السياسات خطوات قوية لإضافة المزيد من الشفافية إلى نظام الرعاية الصحية. قرب نهاية إدارة ترامب ، تم تطبيق قاعدتين لزيادة شفافية الأسعار لكليهما خدمات المستشفيات و عروض التأمين. يُحسب له أن الرئيس بايدن بدأ في فرضها وتقويتها.

نفس القدر من الأهمية كان من الحزبين "قانون لا مفاجآت"، التشريع المصمم لحماية الأمريكيين من صدمة الملصقات الطبية عن طريق الحد من الفواتير المفاجئة ومشاركة التكاليف خارج الشبكة لمعظم خدمات الطوارئ وغير الطوارئ. كانت هذه الفواتير ظاهرة شائعة سابقًا (ومثير للدهشة) عندما يتلقى المريض فاتورة من مزود خارج الشبكة ، حتى عند تلقي الرعاية في منشأة داخل الشبكة. العملية المنصوص عليها في هذا القانون تحمي المرضى من معظم هذه الفواتير المجنونة.

ولكن بينما دخل القانون الجديد حيز التنفيذ في بداية العام ، يبدو أن التشريع لم يكن فعالًا إلا بطريقة تفسيره.

اختارت الإدارة الحالية عدم طلب الشفافية حول خدمة غير معروفة ، وغالبًا ما يشار إليها باسم "رسوم الادخار المشتركة" التي تفرضها شركات التأمين الصحي لإدارة المطالبات الطبية خارج الشبكة. لا ينبغي الخلط بين هذه المدخرات المشتركة وبرنامج المدخرات المشتركة Medicare ، والذي يختلف تمامًا.

بالنظر إلى القانون الجديد ، والعملية التي ينص عليها للتعامل مع الفواتير المفاجئة ، كان من المفترض إلغاء الحاجة إلى هذه الخدمة إلى حد كبير ، ولكن لا يزال يتم فرض الرسوم. إن الافتقار إلى الشفافية حول حجم الإيرادات الناتجة عن هذه الرسوم يعني أنها تعمل بشكل أساسي على زيادة تكلفة الأقساط للأمريكيين. مثال آخر على الهدر في الرعاية الصحية الأمريكية الذي يؤذي المرضى.

قد يكون السبب الجذري لاستمرار رسوم المدخرات المشتركة هو عدم وجود أشعة الشمس عليها. على الرغم من تنفيذ قانون لا مفاجآت ، إلا أن تفسيره الضيق لم ينتج عنه أي متطلبات للشفافية تقريبًا حول هذه الرسوم الخفية. نتيجة لذلك ، لا تواجه شركات التأمين أي ضغط من رعاة الخطط - مثل أصحاب العمل الكبار - لتقليل عددهم أو التخلي عنهم تمامًا.

يمكن أن تكون الشفافية مفيدة حتى يتمكن أصحاب العمل من اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن ما إذا كانوا يحصلون على خدمة قيمة أو مجرد سرقة. في الشهر الماضي ، تحالف أكثر من اثنتي عشرة منظمة مناصرة دعا على ثانية. مارتي والش في وزارة العمل إلى "المطالبة بالشفافية والإفصاح لأصحاب العمل" فيما يتعلق بهذه الرسوم. الرابطة الأمريكية لأطباء التخدير ردد هذا الشعور العام الماضي عندما لاحظت أن "... زادت رسوم المدخرات المشتركة بسرعة ، حيث تجاوزت نفقات الادخار المشتركة الرسوم الإدارية الإجمالية للعديد من أصحاب العملقبل مطالبة الدائرة بطلب مزيد من الشفافية حول هذه المخططات.

إن اتباع مشورة هذه المنظمات والمطالبة بمزيد من الشفافية حول رسوم المدخرات المشتركة من شأنه أن يجلب المساءلة التي تشتد الحاجة إليها حول مستوى ضرورة هذه الرسوم. سيكون هذا مكسبًا آخر لشفافية الأسعار لكل من المرضى وأصحاب العمل على حد سواء.

لدى صانعي السياسة الفيدراليين فرصة للبناء على التقدم الذي تم إحرازه مؤخرًا بشأن شفافية الأسعار. الآن هم بحاجة إلى تحقيق شفافية الأسعار في جميع مجالات الرعاية الصحية.