لعبة البيسبول تجعل منتجها عالميًا

البيسبول تتوسع مرة أخرى.

لا، ليس هذا هو الهيكل الحالي للبطولات الكبرى، والذي يضم دائرتين من 15 فريقًا من ثلاثة أقسام لكل منهما. ويحدث التوسع الجديد في الخارج، مع التخطيط لألعاب التسلية الوطنية الأمريكية في لندن، وباريس، واليابان، ومكسيكو سيتي، وجمهورية الدومينيكان، وبورتوريكو.

إنها جزء من الاتفاقية الأساسية الجديدة، وهي صفقة مدتها خمس سنوات تمت الموافقة عليها من قبل المالكين واللاعبين في مارس. تم حجب الجانب الدولي من خلال التغييرات التي تم إجراؤها على الهيكل الداخلي للعبة، مثل توسيع الضارب المعين إلى كلا الدوريين لأول مرة.

بعد أقل من شهرين من توقيع هذه الاتفاقية، التي أعقبت إغلاقًا لمدة 99 يومًا من قبل المالكين، اتخذ مالكو دوري البيسبول الرئيسي الخطوات الأولى نحو لعب المزيد من المباريات الرسمية في أوروبا.

أعلن مكتب مفوض البيسبول في وقت سابق من هذا الأسبوع أنه سيعقد سلسلة مصغرة في لندن في أعوام 2023 و2024 و2026 بعد الظهور الناجح للعبة الأمريكية هناك قبل ثلاث سنوات في يونيو.

وذلك عندما اكتسح فريق نيويورك يانكيز فريق بوسطن ريد سوكس، 12-8 و17-13، في سلسلة من مباراتين أقيمت على أرض وست هام في الملعب الأولمبي المباع بالكامل والمليء بالمتفرجين الفضوليين. شهد إجمالي 118,000 مشجع 65 ضربة، بما في ذلك 10 أشواط منزلية، في الملعب الصديق للضاربين.

قال ديدي جريجوريوس، وهو مواطن من هولندا، والذي لعب بعد ذلك مع فريق يانكيز: "لقد شعرت وكأنها مباراة كرة قدم". "لقد كانت أجواء مجنونة."

تم إلغاء الألعاب المستقبلية بسبب جائحة كوفيد -19 ولكن من المرجح أن تستأنف سلسلة لندن مع المشاركين المقررين في 2020، سانت لويس كاردينالز وشيكاغو كابس.

وقال عمدة لندن صادق خان: "إن شراكتنا طويلة الأمد مع دوري البيسبول الرئيسي طموحة وتتضمن مباريات الموسم العادي بالإضافة إلى برنامج قديم مصمم لزيادة عدد سكان لندن الذين يشاهدون ويلعبون البيسبول على المستوى الشعبي في لندن". "ستكون هذه المباريات فرصة رائعة لتسليط الضوء مرة أخرى على استاد لندن كمكان متعدد الاستخدامات وأحد الأصول الرائعة للعاصمة."

إن استئناف سلسلة لندن هو نتيجة شراكة تضم MLB London Legacy Group، وهيئة لندن الكبرى، وBaseball Softball UK.

وقال مفوض البيسبول روب مانفريد، الذي يعمل مكتبه على خلق الوعي والحماس للبيسبول في الخارج، إن نجاح السلسلة الأولى أثار الرغبة في المزيد.

وقال: "كان من الواضح أن عشاق الرياضة في لندن لديهم شهية كبيرة للعبة البيسبول، وكان هذا الشغف يشاركه عمدة المدينة خان وكذلك مجتمع الأعمال والإعلام".

اجتذبت المباراة الثانية من سلسلة لندن الأولية 59,659 متفرجًا، لكن الحشود قد تكون أكبر عندما تأتي لعبة البيسبول إلى باريس بعد ثلاث سنوات من الآن.

وستقام المباريات على ملعب فرنسا الذي يتسع لـ 80,000 ألف متفرج. تم افتتاحه عام 1998، وهو موطن لفرق كرة القدم الوطنية الفرنسية والرجبي.

وذكرت رويترز أواخر الأسبوع الماضي أن فريق لوس أنجلوس دودجرز يشارك في محادثات من شأنها أن تجعلهم أحد المشاركين. ولم تعرف بعد هوية خصمهم.

يبدو أنه تم اختيار فريق دودجرز بسبب نجاحهم الدائم وشعبيتهم خارج حدود الولايات المتحدة. لقد لعبوا بالفعل مباريات الموسم العادي في سيدني، أستراليا، وكذلك مونتيري، المكسيك.

وأعلنت كيانات رياضية أخرى مقرها الولايات المتحدة بالفعل عن خطط لغزو باريس. وسيلعب الاتحاد الوطني لكرة السلة مباراة رسمية في باريس العام المقبل، قبل عام من وصول الألعاب الأولمبية في عام 2024.

يقوم دوري البيسبول الرئيسي بالتخطيط والترويج للعب الدولي منذ أن تم لعب المباريات الرسمية الأولى خارج أمريكا الشمالية في عام 1996، عندما التقى سان دييغو بادريس ونيويورك ميتس في سلسلة من ثلاث مباريات في مونتيري، المكسيك.

افتتح فريق Mets and Cubs موسم 2000 في Tokyo Dome وتم أيضًا عرض العديد من المسلسلات اللاحقة في اليابان.

واحدة من أكثر الأحداث عاطفية بالنسبة للجماهير اليابانية، كانت عودة النجم المعتزل إيشيرو سوزوكي عام 2019، الذي كان يبلغ من العمر 45 عامًا آنذاك. لقد كان نجمًا منذ فترة طويلة في Orix Blue Wave قبل التوقيع مع سياتل مارينرز، واحتضن كل من مدربيه وزملائه قبل الكشف عن اعتزاله لعبة البيسبول الاحترافية.

ظهرت لعبة البيسبول على الطريقة الأمريكية لأول مرة في أستراليا في 22 مارس 2014، عندما افتتح فريق دودجرز موسمهم ببدء اكتساح مباراتين على أريزونا دياموندباكس. أقيمت المباراة على ملعب سيدني للكريكيت بحضور 38,266 مشجعًا.

استضافت كومنولث بورتوريكو، وهي منطقة أمريكية أرسلت روبرتو كليمنتي والعديد من اللاعبين المتميزين الآخرين إلى البطولات الكبرى، 49 مباراة - جميعها باستثناء ستة منها "مباريات منزلية" لمعرض مونتريال المتعطش للحضور (منذ نقله إلى واشنطن باعتباره المنتخب الوطني) ). ملعب حيرام بيثورن، في العاصمة سان خوان، كان بمثابة الملعب المضيف.

ليس من المستغرب أن تتميز الألعاب الدولية بإنجازات وسجلات من جميع الأنواع. في 4 مايو 2018، شاهد المشجعون في مونتيري هدفًا مشتركًا من قبل أربعة من فريق لوس أنجلوس دودجرز ضد سان دييغو بادريس. لم تكن مباراة 21 مارس 2019 هي المباراة الأخيرة لإيتشيرو فحسب، بل كانت أيضًا المباراة الإضافية الوحيدة التي أقيمت خارج أمريكا الشمالية.

يبدو أيضًا أن المواقع الدولية الأخرى ستحظى بالاهتمام بالتأكيد. وقد تم بالفعل لعب ألعاب استعراضية في الصين وكوبا وتايوان، بالإضافة إلى مدينة مكسيكو سيتي أيضًا. وقعت سلسلة من مباراتين للموسم العادي بين سان دييغو وأريزونا المقرر عقدها في مكسيكو سيتي في عام 2020 ضحية للوباء.

إن جلب اللعبة إلى وجهات دولية له آثار مالية واضحة، مع مبيعات ليس فقط التذاكر ولكن أيضا الحلي من القبعات إلى القمصان بالإضافة إلى امتيازات مواقف السيارات والملاعب. يحصل اللاعبون على مكافآت مقابل أي مباراة يتم لعبها خارج حدود الدوري المحددة.