يستثمر صانعو السيارات في الجنوب حيث تغير المركبات الكهربائية صناعة السيارات

سبرينج هيل ، تين. - يمكن أن يشير جاك ويفر إلى مدفع في ساحة معركة الحرب الأهلية من راحة مقعد مظلل في الفناء الخلفي لمنزله - علامة مرئية لماضي أرضه الغني. بينما كان يتحدث عن بلدته الصغيرة ، كان صوت قعقعة السيارات والشاحنات عند التقاطع أمام منزله الأحمر في مزرعته.

عاش مزارع الألبان المتقاعد البالغ من العمر 82 عامًا في سبرينج هيل تقريبًا طوال حياته. لقد شاهد بلدة هادئة في وسط تينيسي تنمو لتصبح إحدى ضواحي ناشفيل المزدهرة. لقد جاء تطور Spring Hill بالتزامن مع ازدهار سكاني في الولاية بالإضافة إلى إدخال صناعات جديدة - على وجه الخصوص ، شركات السيارات - التي ضخت مليارات الدولارات في استثمارات جديدة في الولاية.

يقول ويفر ، الذي يشتكي من اصطدام السيارات بسياج منزله ، وحركة المرور التي جلبها مصنع سبرينغ هيل التابع لشركة جنرال موتورز منذ افتتاحه في عام 1990: "إنه أمر جيد وسيء. أنا لست ضد التطوير على الإطلاق. أنالست. أعتقد أن الرجل يقوم بما يريد بأرضه ".

ديترويت هي المدينة التي "وضعت العالم على عجلات" ، لكن مدن مثل سبرينغ هيل وغيرها في الولايات المجاورة هي التي تجتذب معظم الاستثمارات من شركات صناعة السيارات في السنوات الأخيرة ، حيث تتحول أولويات الإنتاج إلى مستقبل يعمل بالبطاريات مع السيارات الكهربائية.

ترغب الشركات أكثر من أي وقت مضى في بناء مركبات كهربائية حيث تبيعها ، لأن المركبات أثقل بكثير وأكثر صعوبة في الشحن من الطرز التقليدية ذات محركات الاحتراق الداخلي. يريدون أيضًا أن تكون مرافق إنتاج البطاريات قريبة لتجنب مشاكل سلسلة التوريد واللوجستيات.

من بين أول من استثمر في الولايات الجنوبية كان فورد للسيارات في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي في ولاية كنتاكي ، تبعها مصنعو السيارات الأجانب ، أو زرع الأعضاء ، بدءًا من شركة نيسان موتور ، التي أنشأت مصنعًا في سميرنا ، تينيسي ، في عام 1950. جنرال موتورزسوبارو تويوتا موتور وحذت BMW حذوها خلال التسعينيات. وتبع المزيد منذ ذلك الحين ، بما في ذلك الإعلانات الأخيرة من قبل هيونداي موتور و شركة ريفيان للسيارات لبناء مصانع بمليارات الدولارات في جورجيا.

نظرًا لأن المزيد من الشركات تتطلع إلى الجنوب الأمريكي ، فإن الاستثمارات تعمل على تغيير مشهد المدن في جميع أنحاء المنطقة والقوى العاملة في صناعة السيارات وسلسلة التوريد والخدمات اللوجستية. تكسب الشركات التي أقامت متجرًا أولاً في الجنوب مزايا مبكرة على منافسيها الشماليين والوافدين الجدد في المستقبل ، وفقًا للمسؤولين.

يقول مديرو السيارات إنهم يستثمرون في الجنوب لمجموعة من الأسباب: انخفاض تكاليف الطاقة ، والقوى العاملة المتاحة ، وصلاحية العيش بينهم. تأتي العديد من الولايات الجنوبية أيضًا مع مزايا أخرى ، من المحتمل أن تكون مثيرة للجدل ، مثل الأجور المنخفضة الإجمالية للعمال ، والملايين في الإعفاءات الضريبية والقوى العاملة غير النقابية إلى حد كبير في العديد من الولايات التي يسيطر عليها الجمهوريون ، الحق في العمل.

لكن هذا التحول يجلب معه تحديات فريدة أيضًا. بينما تتحرك موتور سيتي وتتوسع جنوبًا ، يتعين عليها أن تكافح للحفاظ على مزارع المزارع التاريخية ، واكتشاف مقابر الرقيق وردود المواطنين والسياسيين المحليين غير المعتادين على حركة المرور أو الصناعات.

أعلنت شركات صناعة السيارات عن استثمارات بقيمة 45.9 مليار دولار في الولايات الجنوبية منذ عام 2017 ، وفقًا لمركز أبحاث السيارات ، وهو مؤسسة فكرية غير ربحية مقرها في آن أربور ، ميشيغان. هذه هي السنة الأولى التي يتفوق فيها الجنوب على الغرب الأوسط ، أو منطقة البحيرات العظمى ، بالنسبة للاستثمارات المعلنة منذ عام 2010 على الأقل.

شهدت ولايات الغرب الأوسط مثل ميشيغان وأوهايو وإنديانا 39.9 مليار دولار من الاستثمارات المعلنة في نفس الإطار الزمني.

معظم الأموال المتجهة جنوبًا - 34.2 مليار دولار ، أو 74 ٪ - جاءت منذ العام الماضي من شركات صناعة السيارات التقليدية مثل GM و Hyundai و فورد للسيارات وكذلك EV بدء التشغيل Rivian. البعض الآخر مثل فولكس فاجن وتواصل نيسان الاستثمار وتوسيع عملياتها في الجنوب ، خاصة للسيارات الكهربائية الجديدة.

قال سكوت كيو ، الرئيس التنفيذي لشركة فولكس فاجن الأمريكية ، لشبكة سي إن بي سي في يونيو: "إننا نمر أساسًا بأكبر تحول صناعي منفرد ، أود القول ، دون التقليل من شأنه ، في تاريخ أمريكا". في مختبر البطاريات الجديد لشركة صناعة السيارات في تشاتانوغا بولاية تينيسي. "هذا يحدث الآن في هذه المنطقة."

أشار كيو إلى قدرة وتكاليف الطاقة كأولوية قصوى لاستثمارات الشركة في ولاية تينيسي ، بما في ذلك إمكانية إنشاء مرافق تجميع وبطاريات جديدة للشركة. مواقع الاستكشاف "بنشاط" إلى عن على. كما أشار هو وغيره من المديرين التنفيذيين إلى الحوافز والدعم الضريبي وتدريب العمالة والقوى العاملة كعناصر رئيسية أخرى.

وضع الرئيس التنفيذي لشركة Ford Jim Farley تأكيدًا مشابهًا على تكلفة وتوافر الطاقة في سبتمبر ، وأعلن عن $ 11.4 مليار استثمار في مصانع السيارات والبطاريات الجديدة في ولايتي تينيسي وكنتاكي.

قال فارلي لوكالة أسوشيتد برس في ذلك الوقت: "نريد العمل مع الدول المتحمسة حقًا للقيام بهذا التدريب ومنحك الوصول إلى تكلفة الطاقة المنخفضة هذه".

تعد ولاية تينيسي من بين أقل أسعار الكهرباء في البلاد ، وفقًا لأحدث البيانات من ادارة معلومات الطاقة الامريكية. بلغ متوسط ​​سعر الولاية للكهرباء الصناعية للكيلوواط / ساعة 6.31 سنتًا اعتبارًا من مايو. كانت تكلفة الطاقة الصناعية في ميشيغان 8.72 سنتًا للكيلوواط / ساعة ، وكان المتوسط ​​الوطني 8.35 سنتًا.

كانت ميسيسيبي وساوث كارولينا أقل من 7 سنتات ، بينما كانت جورجيا 9.05 سنتًا - من بين أعلى المعدلات في المنطقة ، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.

في حين أن هذه الفروق في التكلفة تبدو ضئيلة ، إلا أنها تتراكم بسرعة. ستتمتع مصانع فورد الجديدة للبطاريات بقدرة إنتاج سنوية تبلغ 43 ميغاواط / ساعة. يوجد 1,000 كيلوواط / ساعة من الكهرباء في كل ميغاواط / ساعة ، مما يعني توفير عشرات الآلاف من الدولارات سنويًا.

من المتوقع أن يستمر التوسع جنوبًا لسنوات قادمة ، وفقًا لـ AlixPartners. تتوقع شركة الاستشارات العالمية استثمارات من صانعي السيارات والموردين في الولايات الجنوبية مثل ألاباما وجورجيا وكنتاكي لإجمالي 58 مليار دولار للسيارات الكهربائية بين عامي 2022 و 2026. وهذا ما يقرب من أربعة أضعاف مبلغ 15 مليار دولار المتوقع في ولايات الغرب الأوسط ، و 20 مليار دولار في أماكن أخرى في البلد.

قال آرون كومار ، العضو المنتدب في السيارات والممارسات الصناعية في AlixPartners: "سيتغير الأمر بالتأكيد ، لكن في الوقت الحالي هناك الكثير من الاهتمام والنشاط الذي يحدث في الولايات الجنوبية ، لا سيما مع قيام جميع صانعي السيارات باستثمارات على جبهة EV".

يقول مسؤولو التنمية الاقتصادية في الولاية من تينيسي وجورجيا إن ولاياتهم جعلت صناعة السيارات أولوية بسبب وظائف سلسلة التوريد التي تتبع عادةً. ويقولون أيضًا إن السيارات الكهربائية ساعدت على تكافؤ الفرص أمام الاستثمارات الجديدة.

قال بات ويلسون ، مفوض وحدة التنمية الاقتصادية في جورجيا: "هذا يشبه إلى حد كبير مجالًا أوليًا للفرص ، حيث تتغير هذه الصناعة لأننا نبني سلسلة التوريد في الولايات المتحدة للكهرباء من الصفر". "هناك قدر هائل من الفرص."

اعتبارًا من يوليو ، ساهمت المشاريع المتعلقة بالمركبات الكهربائية بأكثر من 12.6 مليار دولار في الاستثمارات وأكثر من 17,800 وظيفة جديدة في جورجيا منذ عام 2020 ، حسبما قال مسؤولون.

تشير ولاية تينيسي إلى أن شركات السيارات أضافت أكثر من 43,800 وظيفة جديدة واستثمرت 16.5 مليار دولار في رأس المال الخاص في الولاية منذ عام 2012 ، وهو ما يمثل ما يقرب من 30 ٪ من استثمارات رأس المال الخاص خلال تلك الفترة.

مع مليارات الدولارات على الخط وعشرات الآلاف من الوظائف الجديدة ، قدمت الولايات حزم حوافز هائلة للشركات في أشكال الأراضي والتخفيضات الضريبية / الحوافز وغيرها من أشكال الدعم مثل تركيب المرافق والطرق.

على سبيل المثال ، وافقت ولاية تينيسي على حزمة حوافز بقيمة 884 مليون دولار لخطط شركة فورد لإنفاق 5.6 مليار دولار في الولاية ، بالإضافة إلى الخدمات العينية ومنحة قدرها 2 مليون دولار لخدمات التدريب. فورد يشمل الاستثمار مصنع جديد للشاحنات الكهربائية ومنشأة للبطاريات مع مورد SK Innovation في كوريا الجنوبية.

قال بوب رولف ، الذي يشرف على التنمية الاقتصادية في The Volunteer State ، إن مثل هذه الإجراءات ضرورية للتنافس مع الآخرين. قال إنه لجذب فورد العام الماضي قضت الدولة سنوات في تجميع أرض كافية لـ "موقع ضخم للسيارة الكهربائية" قبل تأمين التزام صانع السيارات.

"نطلب من فريقنا كل يوم مواصلة التوظيف. هل يكفي ، يكفي؟ " قال لويس قبل رحلة إلى اليابان لتوظيف السيارات في يونيو. "كلما زاد عدد الشركات العظيمة التي تستدعي ولاية تينيسي ، كلما كان الهبوط أكثر ليونة عندما نصل إلى مقص الرياح التالي الذي سيتم تطويره في فترة الركود التالي."

لكن لا يتفق الجميع على أن صناعة السيارات يجب أن تتوسع جنوبا في المناطق الريفية. واجه Rivian تراجعًا ملحوظًا منذ الإعلان عن خطط العام الماضي لبناء a مصنع بقيمة 5 مليارات دولار حوالي 45 ميلا شرق أتلانتا ، جورجيا.

بينما أشاد العديد من السياسيين ، بما في ذلك الحاكم بريان كيمب ، أفادت وسائل الإعلام المحلية أن سكان المنطقة الريفية قلقون بشأن كيفية تأثيرها على مجتمعهم. ويعارض آخرون ، بمن فيهم سياسيون ، إعفاءات ضريبية بقيمة 1.5 مليار دولار وحوافز أخرى قدمها مسؤولون حكوميون ومحليون إلى ريفيان.

دمر [جيش الاتحاد] شيرمان وقواته مجتمعنا. الآن هذه الشركة التي يُفترض أنها صديقة للبيئة قادمة لتدميرها مرة أخرى ، "قال جويلن آرتز لشبكة إن بي سي نيوز في مايو. آرتز هو رئيس مجموعة No2Rivian الشعبية ، التي تقول إنها جمعت أكثر من 250,000 ألف دولار ، وظفت محامين من أتلانتا لمحاربة المصنع. "نريد الاحتفاظ بها كما هي."

يمكن أن ينطوي بناء مصانع تجميع ضخمة في المناطق الريفية التقليدية أيضًا على مجموعة فريدة من التحديات.

منذ عقود ، عندما كانت جنرال موتورز تبني مصنعها في سبرينغ هيل ، اكتشفت الشركة مقبرة رقيق غير مميزة. دفعت جنرال موتورز مقابل نقل الرفات إلى موقع دفن قريب.

وقالت جنرال موتورز في بيان عبر البريد الإلكتروني لشبكة CNBC: "عندما نستثمر في العقارات ، فإننا نستثمر أيضًا في المجتمعات وتاريخها وثقافتها". "مع أي مشروع بناء أو ترميم ، نتوقع مواجهة ما هو غير متوقع ، ونحاول العمل مع أفراد المجتمع لإيجاد حلول تناسب الاحتياجات الفريدة لكل موقف. في كثير من الحالات ، كما في سبرينغ هيل ، تتشابك الاكتشافات غير المتوقعة في تاريخنا أيضًا ".

لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تعمل فيها جنرال موتورز حول مثل هذا الموقع. في ممتلكات مصنعها في ديترويت-هامترامك ، توجد مقبرة يهودية نشطة وافقت الشركة على بنائها عندما قامت ببناء المصنع في الثمانينيات.

وبحسب ما ورد تم نقل مقبرة أخرى في سميرنا بولاية تينيسي - تقع على بعد حوالي 28 ميلاً شمال شرق سبرينغ هيل - عندما تم بناء مصنع نيسان والسكك الحديدية هناك في أوائل الثمانينيات.

منذ إنشاء مصنع Spring Hill Assembly التابع لشركة جنرال موتورز ، حافظت الشركة أيضًا على مزرعتين تاريخيتين كجزء من صفقات الأراضي التي تم إبرامها أثناء البناء. لا تزال تحتفظ بواحد يسمى Haynes Haven ، والذي تم تحويل إسطبلاته التاريخية للخيول إلى مركز ترحيب واستخدمت في أحداث أخرى. يتم استخدام المنطقة المحيطة حاليًا لمواقف الموظفين أثناء إنشاء الشركة مصنع بطاريات جديد بقيمة 2.3 مليار دولار ، بجانب المصنع الأصلي.

الموقع الآخر ، المسمى Rippavilla ، يقع عبر الشارع من المصنع وقد تبرعت به الشركة للمدينة في عام 2016. تديره الآن منظمة غير ربحية ، The Battle of Franklin Trust ، ملتزمة بالحفاظ على الحرب الأهلية والتعليم.

"كان آخر الأشخاص الذين امتلكوا ريبافيلا مصرينًا جدًا على رغبتهم في أن تكون موقعًا تاريخيًا. قال إريك جاكوبسون ، الرئيس التنفيذي للمؤسسة: "لم يرغبوا في حدوث ما حدث لـ Haynes Haven ، التي تمتلكها شركة GM وقادرة على استخدامها كيفما تراه مناسبًا".

يعزو جاكوبسون إلى جنرال موتورز توفير وصيانة الموقع في شكل 100,000 دولار سنويًا حتى عام 2016 ، عندما انتهت صفقة مدتها 10 سنوات للحفاظ على الممتلكات. قالت جنرال موتورز أنها تواصل دعم الموقع.

بينما قد يضطر صانعو السيارات للتنقل في ساحات القتال في الجنوب ، فلا داعي للقلق كثيرًا بشأن قتال النقابات.

فشلت شركة United Auto Workers في تنظيم مصنع لصناعة السيارات غير تابع لديترويت بنجاح في الجنوب ، على الرغم من عقود من المحاولات. يواجه الاتحاد البارز الآن تحديات في تنظيم مصانع بطاريات مشتركة من جنرال موتورز وفورد في الجنوب.

"إنه وقت حرج للغاية لاتحاد UAW ،" راي كاري ، رئيس الاتحاد ، وقال CNBC. "قطعة التحول هذه تدور حول مستقبلنا. إنه ما يزيد عن 86 عامًا من التاريخ الطويل ".

من المتوقع أن يؤدي استثمار فورد بأكثر من 11.4 مليار دولار لبناء منشآت أمريكية جديدة في ولايتي تينيسي وكنتاكي إلى خلق ما يقرب من 11,000 فرصة عمل لإنتاج السيارات الكهربائية والبطاريات.

قال مسؤولو جنرال موتورز وفورد إن قرار الانضمام إلى نقابات في مصانع البطاريات في الولايات المتحدة ، وهي مشاريع مشتركة ، سيترك للعمال.

بينما تضيق فجوة تكلفة العمالة بين شركات صناعة السيارات في ديترويت وغيرها من مصانع السيارات غير النقابية ، فإن تكاليف العمالة المنظمة أعلى بالنسبة للشركات.

في نهاية العقد الحالي لمدة أربع سنوات بين شركات صناعة السيارات في ديترويت و UAW في عام 2023 ، يقدر مركز أبحاث السيارات متوسط ​​تكاليف العمالة بالساعة سيكون لكل عامل 71 دولارًا لشركة جنرال موتورز ؛ 69 دولارًا لفورد ؛ و 66 دولارًا ستيلانتس، سابقا فيات كرايسلر.

قال جيمس روبنشتاين ، الأستاذ الفخري في جامعة ميامي أوهايو والمتخصص في صناعة السيارات: "هناك قدر كبير من المواقف المناهضة للاتحاد السائد في شركات صناعة السيارات الدولية". "من الأسهل قليلاً القيام بذلك في الجنوب ، لإبقاء الاتحاد خارج."

تصحيح: رسم في إصدار سابق من هذه المقالة تحريفًا لتكاليف الطاقة الصناعية من إدارة معلومات الطاقة الأمريكية. كان ينبغي أن تكون بالسنت وليس بالدولار.