AUKUS يتيح للولايات المتحدة عمليات تسليم فرعية بطيئة جديدة ، وإصلاح مشاكل صيانة الغواصات

عضو الكونجرس روب ويتمان ، وهو مواطن من فيرجينيا حريص على احتلال المرتبة الأولى في مجلس النواب الأمريكي باعتباره صانع الذوق البحري القادم في أمريكا ، ألقى مجموعة من الماء البارد على فكرة بناء غواصات أسترالية في الولايات المتحدة، مدعيا أن الولايات المتحدة لا تستطيع أن تقطع خطط شراء الغواصات الخاصة بها ، ويقول "أنا فقط لا أرى كيف سنبني غواصة ونبيعها لأستراليا." عضو الكونجرس مخطئ.

إذا كان ويتمان وبقية المجتمع الأمريكي تحت سطح البحر أذكياء ، فإنهم سيتبنون فرصة AUKUS - تعاون دفاعي مبني إلى حد كبير حول فكرة تحسين الجيش الأسترالي - كصمام إغاثة صناعي للأسطول الفرعي للبحرية الأمريكية الذي يتعرض لضغوط شديدة.

اليوم ، يهدد عدم تطابق الإنتاج والعمليات جدوى أسطول الغواصات الأمريكية. لقد تجاوزت شركات البناء الفرعية الأمريكية غزيرة الإنتاج ببساطة قدرة البحرية الأمريكية على تشغيل الأسطول الفرعي. يمكن أن تساعد AUKUS في تخفيف الضغط عن طريق الحفاظ على سلامة خطوط الإنتاج الأمريكية. نظرًا لأن صانعي الغواصات يقومون بتسليم عدد قليل من الغواصات تدريجيًا إلى أستراليا ، يمكن للبنتاغون استخدام الوقت لإجبار البحرية الأمريكية المقاومة على البناء من بعض قدرات صيانة الغواصات غير المثيرة والتي تم تجريدها منذ فترة طويلة / والتي تعاني من نقص التمويل والتي تحتاج كل من الولايات المتحدة وأستراليا.

تُظهر نظرة سريعة على الأرصفة أن أمريكا لديها عدد كبير جدًا من الغواصات مما يمكنها الحفاظ عليه ، وأن البحرية الأمريكية المتصلبة وغير المستجيبة ، محبوسة في قبضة واحدة من أكثرها مخيب كوادر قيادية عليا منذ عقود، يتحرك ببطء شديد لبناء قدرة الصيانة اللازمة لتشغيل أسطول البحر بأمان. إن خطة تحسين البنية التحتية لأحواض بناء السفن (SIOP) التي تبلغ قيمتها 21 مليار دولار أمريكي هي خطة نكتة تخبط، تم تصميمه للاستمتاع بمسؤولي البحرية المتعطشين للسلطة أكثر من إنجاز الكثير من أي شيء بأي شعور بالإلحاح.

بدأت المؤسسة البحرية ، الآن فقط ، في حل المشكلة بدقة "توقعات الصيانة المفرطة " استخدمت المنظمة لأول مرة لتبرير شراء فرجينيا غواصة هجوم فئة. خيار البحرية المحسوب ، منذ عقود ، للتكذب حول فرجينيا أجبرت احتياجات الصيانة المستقبلية على الإغلاق المبكر لحوضين عاملين لبناء السفن - ساحات إصلاح فرعية تحتاجها أمريكا بشدة في الوقت الحالي.

حان الوقت لمواجهة الحقائق. أمريكا حاليا غير قادرة على صيانة 68 غواصة لديها حاليا. قادة البحرية ، حريصون على تحويل اللوم إلى الساحات العامة وبناة السفن النقابيين ، لا يساعدون في الأمور. بدلاً من تقليل عبء الصيانة على الساحات ، أصبحت البحرية على وشك إلقاء الكثير من الأعمال غير المتوقعة في أحواض بناء السفن الغواصة الأمريكية التي تعاني بالفعل من الإجهاد. الافتراض الأخير هو أن البحرية ستجدد الطراز القديم أوهايو فئة غواصات الصواريخ الباليستية ، إطالة حياتها بدورية أو اثنتين كالجديدة كولومبيا صواريخ فئة الغواصات تكلف ببطء. لكن العمل الجديد سيستمر في دفع الغواصات الهجومية إلى الجزء الخلفي من قائمة الانتظار ، مما يجعل الوضع غير المقبول بالفعل أسوأ.

يمكن لـ AUKUS إجبار أمريكا على الحصول على صيانة فرعية

يفشل Wittman ، الذي يمثل منطقة مليئة بالبنائين الفرعيين ، في اغتنام الفرصة المخفية في AUKUS. إنها ليست مجرد فرصة لتصميم وبناء غواصة نووية قابلة للتصدير لحلفاء مقربين. إنها فرصة للمعالجة السريعة لإشراف الصيانة البحرية الوجودية وفرصة لبناء قدرات الصيانة اللازمة لدعم أسطول الغواصات "الحلفاء".

من المحتمل أن تعكس تعليقات ويتمان وجهة نظر البحرية. الغواصات الجديدة هي فرص مثيرة للترقية. في المقابل ، تعتبر الصيانة القديمة المملة تخصصًا ثانويًا غير محبوب ، وغالبًا ما يكون وقت الفناء من أصعب الأوقات التي يتحملها ضباط الغواصات على مدار حياتهم المهنية. بالنظر إلى التحيزات المؤسسية ، لا يمكن الاعتماد على البحرية ولا صناعة بناء السفن لتمويل الصيانة ما لم يتم إجبارهم على ذلك.

إذا سُمح لصناعة بناء الغواصات الأمريكية في الحفاظ على نفسها من خلال بناء عدد قليل من الغواصات الأسترالية ، فيمكن لأمريكا استخدام التوقف المؤقت في نمو الأسطول لتوسيع قدرات الشواطئ التي تشتد الحاجة إليها. وسيشمل ذلك تسريع شراء عطاءات فرعية جديدة ، والتكليف بإنشاء ساحة بحرية جديدة مملوكة لدافعي الضرائب في بالتيمور ، ماريلاند ، وتوسيع قدرات الصيانة الحالية منخفضة المستوى بذكاء في جورجيا وواشنطن وكونيتيكت ، مع إضافة قدرات الدعم في غوام ، أستراليا ، و في مكان آخر حول المحيط الهادئ.

كما أن إبطاء معدل الاستحواذ على الغواصات الأمريكية خلال العقد المقبل عن طريق تحويل فرع أو فرعين تم بناؤه حديثًا نحو أستراليا يجبر وزارة الدفاع على إعادة التفكير في عملية الجيش لتخصيص الموارد تحت سطح البحر. لقد حان الوقت لأن يدرك البنتاغون القيود الحالية ، ويخفض بلا رحمة الطلبات العبثية على عدد محدود من الأصول الأمريكية الموجودة تحت سطح البحر. يعد تخصيص الأصول البحرية عملية غير استراتيجية في كثير من الأحيان ، وفي كثير من الأوساط ، تستند عمليات النشر البحرية إلى مطالب بيروقراطية عمرها عقود "نظرًا لأننا حصلنا على عدد X من الأصول سنويًا في منطقة عملياتي لعقود من الزمن ، لذلك نحن من الواضح أنهم بحاجة إليهم هذا العام أيضًا ".

إلى أن تدرك البحرية الأمريكية وبقية مجتمع الغواصات الأمريكية وتعالج حقيقة أن المؤسسة الأمريكية تحت سطح البحر تفتقر إلى قدرة الصيانة اللازمة لتشغيل أسطول الغواصات الهجومية الأمريكية ، فإن قوة الغواصات الأمريكية ستكون مشروعًا غير موثوق به ومتزايد الحد من الرصيف. في كثير من الأحيان ، سوف تطير بالقرب من مقعد بنطالها.

الإغاثة لقاعدة صناعية متوترة:

في الوقت الحالي ، فإن القاعدة الصناعية للبناء الفرعي في أمريكا عازمة على الحفاظ على الحد الأعلى لخطط هيكل القوة البحرية. تدعو "الخطط" الحالية - كما هي - الولايات المتحدة إلى الحفاظ على أسطول من 66 إلى 72 غواصة هجوم نووي ، بينما تستعد لاستيعاب تصميم غواصة هجومية جديدة ذات قطر أكبر ، كولومبيامثل بدن.

البحرية غير مستعدة حاليًا لمواجهة التحدي المتمثل في توسيع الأسطول الفرعي. في السنة المالية 2021 ، ألغيت مطالب الصيانة ما يقرب من ثمانية من الخمسين في أمريكا لوس أنجلوس, فرجينيا و ولف غواصات هجومية. هذه الخسائر في الصيانة ، بدورها ، أدت إلى تقصير التدريب المهم. هذه النواقص لها تكاليف حقيقية - وربما ساهمت في الخسارة التشغيلية التي لا يمكن تعويضها ولف غواصة فئة يو إس إس كونيتيكت (SSN 22) في أكتوبر 2021.

من خلال دفع قدرات الصيانة الجديدة بسرعة إلى الأمام وتزويد تلك الموارد بقوة مشتركة من الولايات المتحدة وأستراليا ، يمكن للولايات المتحدة "الحصول بسرعة على خيارات تشغيلية حقيقية وأفضل" ، وفي الوقت المناسب ، تحصل على المزيد من المساعدة في الصيانة في المحيط الهادئ. لقد تأخر تسريع عملية الاستحواذ على عطاءات جديدة وتحرير عطاءات أمريكا القديمة من غوام. إن جعل غوام قاعدة غواصات رسمية تتمتع بقدرات صيانة عضوية متقدمة - وربما مدرسة تدريب للمشرفين الفرعيين الأستراليين والأمريكيين - يعد بداية جيدة.

إن بناء أحواض جافة عائمة جديدة وجاهزة للأسلحة النووية وإعادة تشكيل الصيانة الأساسية في قاعدة الغواصات البحرية في لندن الجديدة وما بعدها سيكون أيضًا مساهمة مفيدة ، وكذلك توسيع قدرات صيانة الغواصات الاستراتيجية في كينغز باي ، جورجيا وبانجور ، واشنطن. من خلال إضافة قدرات صيانة عالية المستوى وإضافة ، على سبيل المثال ، القدرة على إجراء تخفيضات في الهيكل في هاتين القاعدتين ستساعد في إخراج غواصات الصواريخ الاستراتيجية من الساحات العامة وستكون نعمة هائلة لأسطول الغواصات الهجومية الأمريكية.

أخيرًا ، يعد إنشاء ساحة عامة جديدة ، تركز على الأصول الموجودة تحت البحر ، في ميناء بالتيمور بولاية ماريلاند أمرًا جيدًا. مع وجود حاكم جديد يركز على بالتيمور يدخل مقر الولاية ويحتمل أن يكون حزمة كبيرة من التحسينات بالتوجه إلى حوض بناء السفن لخفر السواحل الحالي ، فقد حان الوقت لاستكشاف إما زيادة قدرات ساحة خفر السواحل لتشمل الصيانة الفرعية الأساسية ، أو لإضافة مجموعة كاملة من دعم حوض بناء السفن النووي إلى مرافق الجيش الحالية وغير المستغلة. أو إلى حوض بناء السفن القديم Sparrow's Point. كواحدة من المدن الساحلية القليلة التي تتوفر بها عقارات على جانب الميناء ، ومجموعة كبيرة من العمالة وتقليد بناء السفن ، فإن حوض بناء السفن الجديد أكثر جدوى من الناحية التشغيلية والسياسية من أي اقتراح إصلاح فرعي آخر حتى الآن.