مع نمو الشكوك حول المركبات ذاتية القيادة ، تطرح هذه المبتدئة الطموحة أولى شاحناتها الروبوتية

قامت شركة Waabi الناشئة بالقيادة الذاتية بنشر أول شاحناتها الروبوتية للاختبار على الطريق في الولايات المتحدة ، بعد أكثر من عام بقليل من خروجها من التخفي ، ويعتقد مؤسسها راكيل أورتاسون أنها قد تكون قادرة على تسويق التكنولوجيا بشكل أسرع من الأكبر ، منافسون من "الجيل السابق" ممولين بشكل أفضل.

شركة Waabi التي تتخذ من تورونتو مقراً لها ، والتي تم دعمها في يونيو 2021 بجولة تمويل تبلغ 83.5 مليون دولار ، تصمم نفسها كشركة من الجيل الثاني للمركبات السمعية البصرية ، على عكس Alphabet's Waymo ، و Cruise المدعومة من جنرال موتورز ، و Zoox من أمازون وغيرهم من اللاعبين الكبار في المجال الذاتي. قيادة مساحة التكنولوجيا. بدلاً من البدء بوضع الكثير من السيارات والشاحنات على الطريق في العالم الحقيقي لتتعلم ببطء الميزات الفريدة للمدن الفردية والشوارع لتحسين برامجها ، تركز الشركة على الاختبارات الافتراضية القوية باستخدام برنامج محاكاة "Waabi World" الذي طوره الرئيس التنفيذي لشركة Urtasun يسمح للنظام المدعوم بالذكاء الاصطناعي بتجربة أنواع غير محدودة تقريبًا من ظروف الطريق.

تقول: "لأننا نستطيع فعل كل شيء على جهاز المحاكاة ، فنحن مستعدون بالفعل مع جيل أكثر تقدمًا" الشرق الأوسط. على سبيل المثال ، تم تحسين وضع الكاميرات والليدار الليزري وأجهزة الاستشعار الأخرى التي تحتاجها شاحنات Waabi الاختبارية لرؤية محيطها نتيجة لاختبارات المحاكاة المكثفة ، وليس عن طريق التجربة والخطأ على الطريق.

قال أورتاسون ، "ما نقوم به يتناقض عادةً مع كيفية عمل الأجهزة والبرامج في الصناعة حيث تقوم أولاً ببناء نموذج أولي ثم إنشاء برنامج للتعامل مع هذا النوع من الأجهزة" ، رافضًا انتقاد هذا النهج من أي شركات محددة.

ومع ذلك ، لا تزال هناك أسئلة حول مستقبل الشركة في الوقت الحالي. ورفضت Urtasun تحديد صانعي الشاحنات وشركات الشاحنات التي ستعمل Waabi معها ، وما إذا كانت شاحنات الاختبار الخاصة بها ستسحب الأحمال المدرة للدخل ومتى سيكون النظام متاحًا للبيع التجاري أو الترخيص. ستعمل شاحناتها الأولى في ولاية أمريكية لم تذكر اسمها ، وعلى الرغم من أن Urtasun أيضًا لم تذكر عدد الشاحنات التي تختبرها ، ثلاث شاحنات مسجلة حاليا لوابي في سان فرانسيسكووفقًا لوزارة النقل الأمريكية.

تفاؤل وابي - بالإضافة إلى ادعاء أورتاسون بأن جولة التمويل لعام 2021 قدمت "مدرجًا متعدد السنوات - هو نوع من التناقض مع التشاؤم المتزايد حول الوقت الذي ستكون فيه المركبات ذاتية القيادة منطقية من الناحية المالية. كان قرار فورد وفولكس فاجن في أكتوبر بإغلاق Argo AI ، شركة المركبات ذاتية القيادة المشتركة بينهما ، بمثابة خطوة مفاجئة في الصناعة ، لا سيما بعد أن قدمت شركات صناعة السيارات أكثر من 3 مليارات دولار من التمويل. تهدف TuSimple ، وهي شركة رائدة في مجال تطوير الشاحنات الآلية ، إلى تسويق نظامها في وقت مبكر من العام المقبل ، لكن الإدارة الحديثة واضطراب مجلس الإدارة ، بالإضافة إلى المراجعات الفيدرالية المحتملة ، قد أثرت على توقعاتها. تواصل Waymo توسيع نطاق خدمة الروبوتات في فينيكس وتهدف إلى بدء التشغيل في سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس ، لكنها عملية بطيئة مقارنة بتوقعاتها الأولية الأكثر تفاؤلاً.

يقول أورتاسون ، الأستاذ بجامعة تورنتو وكبير العلماء السابق في تشغيل المركبات ذاتية القيادة في أوبر ، إن Waabi يمكنها التحرك بشكل أسرع لأنها تعلمت من تجربة منافسيها. بدلاً من إتقان مدينة أو بيئة واحدة في كل مرة ، تعتقد أن أفضل طريقة لتوسيع نطاق التكنولوجيا المستقلة هي تعليم النظام للتعامل مع مجموعة واسعة من الظروف في المحاكاة ثم ضبط هذا التعلم باستخدام الشاحنات المادية على الطريق بشكل فردي المواقع.

"المشاعر السلبية (للاستقلالية) تؤثر في الواقع على الجيل السابق من الشركات. لقد أصبح من الواضح أكثر فأكثر أن التكنولوجيا ليست موجودة وقد يستغرق الأمر وقتًا طويلاً جدًا ، إذا حدث ذلك ، حتى يتم حلها باستخدام هذا النهج ، "كما تقول. "إنها كثيفة رأس المال للغاية وعندما يبدو الاقتصاد والأسواق كما تبدو اليوم ، يكون هذا صعبًا للغاية عندما يكون لديك معدل حرق يبلغ نصف مليار أو 1 مليار دولار أو 2 مليار دولار."

وعلى عكس Waymo و Cruise و Argo AI التي تم إغلاقها مؤخرًا ، مع الآلاف من الموظفين ، يتجه Waabi نحو التسويق مع طاقم من حوالي 100 شخص.

قال أورتاسون: "لا يزال هناك الكثير من الإثارة حول هذه التكنولوجيا وما يمكن أن تقدمه للعالم". "لكنني أعتقد أن هناك إدراكًا أننا بحاجة إلى نهج مختلف."