مقابلة مع روب تود مؤسس Allagash Brewing

خلال تاريخها البالغ سبعة وعشرين عامًا ، شركة العلاقش للتخمير حازت على نصيبها العادل من الجوائز والأوسمة مع تطوير متابعين يشبهون العبادة تقريبًا مع البيرة التي تركز على بلجيكا. فاز مشروبهم المميز ، ألاجاش وايت ، بأربع ميداليات ذهبية في مهرجان البيرة الأمريكي العظيم (GABF) ، وتم تسميتهم مصنع الجعة لهذا العام في عام 2021 في GABF. ومع ذلك ، بالنسبة لمعظم شاربي المشروبات الكحولية ، قد يكون العثور على البيرة الخاصة بهم أمرًا صعبًا إذا لم يكونوا موجودين في إحدى الولايات التسع عشرة التي يتم توزيعها فيها ، ومعظمها في الشمال الشرقي.

تعمل من بورتلاند بولاية مين ، وقد نمت لتصبح 23^rd أكبر مصنع جعة في أمريكا بينما يقاوم الرغبة في مطاردة الاتجاهات التي اجتاحت صناعة التخمير الحرفية على مدار العقود القليلة الماضية - IPA ، والأفران ، والتوسع المفرط. كان السبب الرئيسي لنجاحهم هو اليد الثابتة لمؤسسهم روب تود. قام بتخمير الدفعة الأولى من البيرة وطور متجره المكون من شخص واحد إلى شركة تضم أكثر من 160 موظفًا اليوم.

أدى التزامه بتخمير أفضل أنواع البيرة إلى فوزه بجائزة 2019 جائزة جيمس بيرد لمنتجات النبيذ أو المشروبات الروحية أو البيرة المتميزة. تم تكريم ثلاثة مصانع بيرة أخرى بالجائزة. تشتهر Allagash بريادتها في التخمير المستدام والشمولية والإيجابية ، وتعتبر من قبل الكثيرين مصنع الجعة النموذجي. لمعرفة المزيد حول كيفية توجيهه لمصنع الجعة الخاص به خلال أيامه الأولى العجاف ، لكونه الرمز الذي هو عليه اليوم ، تواصلنا مع Tod. تم تحرير ردوده بشكل خفيف من أجل الوضوح.

ركز ألاجاش دائمًا على البيرة المستوحاة من بلجيكا ؛ حتى عندما بدأت الأنماط الأخرى ، فلماذا لا تتغير؟

أعتقد أنه مجرد نوع من الطريقة التي أكون بها سلكيًا. أعني ، إذا كان الجميع يسيرون في اتجاه واحد ، فأنا أريد أن أذهب في الاتجاه الآخر. لماذا لا تفعل شيئًا مضافًا يمنح الناس تجربة فريدة ومختلفة مع البيرة؟ أتطلع إلى تقليد بلجيكا للقيام بذلك. ربما كان بإمكاننا بيع الكثير من الجعة في السنوات العشر الأولى لدينا إذا لم أكن أركز على بيع نمط البيرة البيضاء في ذلك الوقت.

كان ذلك في منتصف التسعينيات ، ولم يشاهد سوى عدد قليل جدًا من الناس مثل هذه الجعة. كان غائما ومتبل ومخمرا بسلالة الخميرة البلجيكية التقليدية. اعتدت الدخول في حسابات ، وكان أول رد فعل أتلقى عادةً عندما أسكبها هو ما الخطأ في ذلك؟ لماذا تبدو هكذا؟ لماذا طعمها مثل هذا؟ كانوا يضعونها على الصنبور ويقولون لي إنها لن تبيع ، وغالبًا ما كانوا على حق.

كانت السنوات العشر الأولى معركة. هذا هو السبب الوحيد لوجودنا في تسع عشرة دولة. لم أقصد أبدًا أن أكون خارج ولاية مين وبالتأكيد لست خارج نيو إنجلاند. ومع ذلك ، كان علي أن أفتح ولايات أخرى فقط لبيع ما يكفي من الجعة للبقاء على قيد الحياة. لحسن الحظ بمرور الوقت ، تمكنا من التعمق في تلك الحالات وتطويرها.

لا يمكنني إخبارك بعدد المرات التي قال فيها الناس ، حتى أصدقائي العاملون في هذا المجال ، يا روب ، لماذا لا تفعل شيئًا يسهل الوصول إليه؟ لماذا لا تصنع شيئًا يمكن بيعه؟ أنا فقط لم أشعر بالرغبة في الاستسلام لذلك ، لقد آمنت بما كنا نفعله ، وأخيراً حصل على قوة دفع. لا أرى فائدة من القيام بشيء يقوم به الآخرون واتباع الاتجاهات.

لقد أبقتنا روح الابتكار المستمرة لدينا ، مما جعل الأمور مثيرة للطاقم وأنا هنا في مصنع الجعة. أشعر أيضًا أنه لا يزال هناك الكثير من الأشخاص الذين لم يكتشفوا أسلوب البيرة البيضاء التقليدية ، ولا يزال هناك الكثير من الفرص بالنسبة لنا للوصول إلى العملاء بهذا النمط. سنبقى صادقين مع أنفسنا ، مما جعلنا معجبين مخلصين.

لقد قمت مؤخرًا بوضع البيرة الخاصة بك في العلب وضربت سوق عبوات البيع بالتجزئة بقوة ؛ لماذا تغير الان

حتى ضرب Covid ، كان من الصعب الحصول على البيرة خارج المطعم وقناة البار ؛ كان هذا هو خبزنا وزبدنا ، وقد خدمنا جيدًا لسنوات. لقد طورنا هذه القناة حقًا وأصبحنا علامة تجارية ناضجة في الولايات التي كنا فيها.

لقد فهمنا لعدد من السنوات قبل انتشار الوباء أن لدينا هذه الفرصة الهائلة غير المطورة في جانب الحزمة من الأعمال. لقد قررنا وضع خط تعليب عالي السرعة على أحدث طراز قبل حوالي عام ونصف من انتشار الوباء. لقد انتهينا للتو من تثبيته قبل ثلاثة أسابيع من حدوث عمليات الإغلاق. بين عشية وضحاها فقدنا نصيب الأسد من أعمالنا في يوم واحد.

نظرت إلى الطاقم الذي يرفع تقاريره إلي ، وأساساً رؤساء كل قسم ، وقلت ، أعتقد أن لدينا خيارين هنا بالنظر إلى السرعة التي نمر بها في النقد ومقدار مبيعاتنا التي تلاشت. يمكننا إما تسريح 30٪ من الشركة ، أو يمكننا أن نأخذ هذه الخطة التي مدتها أربع سنوات (لطرح حزمة البيرة) وتحقيقها في غضون أربعة أشهر. أعطيتهم الخيار لأنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان ذلك ممكنًا ، وسيكون بمثابة رفع كبير من جانب الجميع. عادوا إليّ بعد أسبوع وقالوا ، ليس فقط يمكننا القيام بذلك ، لكننا نشعر أيضًا أنه يمكننا القيام بذلك في غضون ثلاثة أشهر. وكانوا هم الذين جعلوا ذلك يحدث. لم أكن متأكدًا حقًا مما إذا كان بإمكاننا التركيز على هذا بسرعة.

بينما يبدو أن مصانع الجعة الأخرى بحجمك تتوسع بسرعة على مدار العقد الماضي ، للأسف ، لقد أبقيت الأشياء أصغر ؛ لماذا ا؟

أعني ، النمو من أجل النمو لم يكن أبدًا شيئًا حفزني. أنا مؤمن بالنمو ، وقد أنعم الله علينا بالكثير من النمو ، لكن ما يلهمني حقًا بشأن النمو هو القدرة على فعل الأشياء بشكل أفضل. لقد تمكنا من إضافة معدات عالية الجودة وتنمية برامجنا الخيرية بشكل هائل. لقد تمكنا من تحقيق الكثير من التقدم على صعيد الاستدامة ، ونحن قادرون على تحسين مزايا الموظفين هنا في مصنع الجعة مع تقدمنا ​​في النمو. أنا مؤمن بالنمو المدروس والمدروس.

لقد نما إنتاجنا في العام الأول من حوالي 250 برميلًا إلى حوالي 130,000 برميل هذا العام. كان علينا أن نمر بعدة سنوات من التوسع الكبير إلى حد ما ، لكننا حاولنا دائمًا أن نقاس ونفكر فيه. لم نلتزم أبدًا بقدر هائل من النفقات الرأسمالية أو النمو في فترة زمنية قصيرة تتطلب عامين أو ثلاثة أعوام من حجم 30٪ أو نمو الإيرادات لتبرير ذلك. عندما نتخذ خطوة ، نحاول أن نكون تدريجيين حيال ذلك. نحاول أن نتخذ خطوة حيث ، لسبب ما ، كان هناك اضطراب كبير في الاقتصاد أو الصناعة ، فنحن قادرون على التعامل مع الأمور بشكل جيد.

هذا نوع ما حدث مع كوفيد. لقد انتهينا للتو من توسع كبير للغاية مع خط التعبئة والتغليف الخاص بنا. ثم ذهب الكثير من عائداتنا ، لكننا لم نكن بعيدًا عن الزلاجات عندما حدث ذلك. لقد كان منحنى النمو الخاص بنا أكثر رقة من العديد من مصانع الجعة التي بدأت في نفس الوقت تقريبًا. ما زلنا مملوكين للعائلة ، وقد حرصنا للتو على عدم تحمل الكثير من الديون أو تحمل الكثير من النفوذ. أحب أن أكون قادرًا على النوم في الليل. من المؤكد أن هناك ديونًا ، لكن ليس كثيرًا أننا في وضع غير صحي إذا حدث شيء مزعج وغير متوقع.

كيف يجد اللاجش أفكارًا جديدة للبيرة؟

لدينا برنامج بيرة تجريبي رائع حقًا هنا. إنه نظام سعة 10 جالون صغير يمكن لأي شخص في الشركة من أي قسم أن يذهب إلى الفريق الذي يديره ويقترح أسلوب البيرة. سيعملون معهم بعد ذلك لإنشائه وطرحه. نقوم بتشغيل هذا النظام حوالي مائة مرة في السنة ، وهذا يولد الكثير من أفكار البيرة الجديدة. لقد ضاعفت ذلك على مدى السنوات الخمس الماضية ، لقد قمنا بتشغيله وتشغيله ، ولدينا جعبة ضخمة من البيرة التي تم تطويرها يمكننا الوصول إليها لطرحها لمعرفة ما يفكر فيه المستهلك. هذا هو المكان الذي جاءت منه العديد من الإصدارات المحدودة وخط Little Grove الخاص بنا. نجد المشروبات التي يحبها الأشخاص حقًا ذات صلة وتتوافق مع معتقداتنا من خلال هذا البرنامج.

ما هي النصيحة التي ستعطيها لشخص يبدأ مصنع جعة خاص به أو مشروعه التجاري الآن؟

لم أستطع أن أتخيل الجلوس هنا بالنظر إلى الوراء لمدة 27 عامًا ولا أحب الرحلة بغض النظر عن المكان الذي استغرقته / أنا. إذا كنت ستدخل في شيء ما ، ادخل في شيء تحبه ، اجعله بسيطًا ، وافعله بنزاهة. أنا مجرد مؤمن كبير بهذه الأشياء الثلاثة. يمكنك أن ترى ذلك في الكثير من البيرة لدينا.

لدينا بيرة تسمى تريبيل ، وعندما تشربها ، يبدو أنها إحدى وصفاتنا الأكثر تعقيدًا ، لكنها ليست كذلك. في الواقع ، الأمر بسيط للغاية. هذا ما يجعلها جيدة جدًا. إنه نوع واحد من القفزات ، نوع واحد من الشعير ، سكر الحلوى ، وهو تقليدي في بيرة آبي ، وسلالة الخميرة البلجيكية ، هذا كل شيء. هذه الخلفية البسيطة للعناصر المخمرة جيدًا تمنح السلالة البلجيكية فرصة للتعبير عن نفسها. هذا ما سعيت إليه هنا. أحب أن أصنع الجعة ، ولا أبالغ في تعقيدها ، وأن أفعل الأشياء دائمًا بأفضل طريقة ممكنة. لقد خدمتني بشكل جيد حتى الآن.