وسط اختبار لعبة الكريكيت في جميع أنحاء العالم ، لا يزال مستقبل تنسيق الخمسة أيام غير مؤكد

قدم فيرات كوهلي ، قائد الهند المتعثر ، عودة مثيرة في الاختبار الثالث الذي يقرر السلسلة ضد جنوب إفريقيا في كيب تاون. لم تكن أفضل أدواره وقد فشل في إنهاء جفاف القرن المحير ، والذي استمر الآن على مدار عامين.

لكن لا تخطئ في أنه لم يلعب العديد من الأدوار الأكثر جرأة مع سعي الهند لغزو حدودهم النهائية على الخط. بعد أن بلغ متوسطه 28 تافهًا - وهو أقل بكثير من علامة اختبار مسيرته المهنية البالغة 50 - منذ آخر طن له ، سجل Kohli شديد التركيز 79 شجاعة من 201 كرة لإنقاذ الهند بمفرده ، والتي صنعت 223 فقط ضد هجوم جنوب إفريقيا الصعب في الظروف الصديقة للرامي.

بعد تجريده من الطلاقة التي جعلته مثل هذا الضرب اللافت للنظر على مدى العقد الماضي - ويمكن القول أنه أعظم ضربة قاضية محدودة على الإطلاق - استحضر Kohli دفاعًا رئيسيًا في ما يشكل مباراة حاسمة لإرث كابتن له.

عاد اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا بعد أن غاب عن هزيمة الهند الثانية مع تشنجات في الظهر واستمتع بشكل خاص بمعركة شرسة مع رأس الحربة في جنوب إفريقيا كاجيسو رابادا ، الذي ضحك أخيرًا لإنهاء بطولات كوهلي التي استمرت 273 دقيقة.

الهند المصنفة رقم 1 في العالم لديها فرصة لكسر لعنتها والانتصار أخيرًا في جنوب إفريقيا بعد أن غزت أيضًا التضاريس الصعبة تقليديًا في أستراليا وإنجلترا في الآونة الأخيرة.

شهدت معركة الأرجوحة أن الهند تأخذ زمام المبادرة في المباراة الافتتاحية قبل أن يرد أصحاب الأرض بقيادة القائد المتشدد دين إلغار الذي هو بالضبط نوع الشخصية الفولاذية لإعادة جنوب إفريقيا المتعثرة إلى أيام مجدها.

لقد كانت معركة مؤلمة ومتوترة طوال الوقت ، ولسوء الحظ ، لعبت خلف أبواب مغلقة بسبب ظهور متغير omicron. كانت هذه المسابقة شديدة التنافسية أيضًا من سوء حظ المواجهة وجهاً لوجه مع The Ashes - سلسلة الكريكيت الوحيدة القادرة على التغلب على الهند العظيمة.

مسابقة الكريكيت الأكثر تقليدية وتبجيلًا ، تم المبالغة في المبالغة في الرماد مرة أخرى وتمديدها حيث كانت أستراليا تتأرجح إلى سلسلة انتصارات بعد ثلاث ضربات متتالية ضد إنجلترا المتواضعة التي كانت في الغالب غير قادرة على داون أندر لعقود.

تم تحديد منح الرماد بالفعل ، ولكن حدث شيء غير متوقع في الاختبار الرابع في سيدني. بدت إنجلترا المحاصرة في طريقها لمزيد من الإحراج حيث تراجعت إلى 4 مقابل 36 ردًا على الجولات الأسترالية الأولى من 8 مقابل 416 قبل قرن لامع - أول طن من السلسلة - إلى جوني بايرستو أشعلت بعض معركة بلدغ بريطاني.

كانت إنجلترا لا تزال متفوقة ولكنها تمكنت من تجنب سلسلة من التبييض مع الضربات الجريئة خلال اليوم الأخير المتوتر من أجل التعادل. ربما كان أكثر اختبار Ashes Down Under دراماتيكيًا منذ عودة أستراليا الشهيرة في Adelaide في عام 2006.

لقد أظهر أنه عندما يكون اختبار لعبة الكريكيت صعبًا ، يظل تنسيق الأيام الخمسة لا مثيل له حتى في عصر الاستهلاك السريع حيث T20 لعبة الكريكيت - التي لعبت على مدى ثلاث ساعات فقط - قد اتخذت هذه الرياضة عن طريق العاصفة.

وربما كان أفضل ما في هذه الفترة الرائعة من اختبار لعبة الكريكيت هو أول اختبار لا يُنسى في بنجلاديش على الطريق ضد الفائزين في بطولة العالم للاختبار نيوزيلندا. ربما كان هذا أكبر مفاجأة في اختبار لعبة الكريكيت على الإطلاق وإنجازًا لا يصدق لأمة الكريكيت التي طالما ابتعدت عنها القوى أستراليا وإنجلترا.

قبل برنامج Future Tours 2023-31 ، الذي من المقرر أن يتم إضفاء الطابع الرسمي عليه في وقت لاحق من هذا العام ، لا يزال من الضروري للقوى الهندية وأستراليا وإنجلترا ألا تلعب فقط فيما بينها وتبدأ في منح الفرص للبلدان الأخرى.

منذ استضافتها بنغلاديش وزيمبابوي في اختبارين لكل منهما في عام 2003 ، استضافت أستراليا إنجلترا والهند في 24 اختبارًا منذ ذلك الحين. من الواضح أنهم ، جنبًا إلى جنب مع قوتهم المشتركة ، لديهم صفقات بث بمليارات الدولارات لإرضائهم ، لكن مستقبل اختبار الكريكيت لا يزال مهتزًا ويعتمد على البلدان الأصغر - التي لديها صفقات بث صغيرة مقارنةً بها ولا تزال تعتمد على حصة إيرادات المحكمة الجنائية الدولية لا تزال منحرفة نحو الهند - القدرة على لعب أفضل الفرق في الداخل والخارج.

هناك شعور سائد بأن اختبار لعبة الكريكيت مقدر لا محالة أن يتقلص إلى أربعة أو خمسة بلدان. قال لي أحد أعضاء مجلس إدارة غرفة التجارة الدولية ذات مرة: "إنه يسير بهذه الطريقة بالفعل". "يجب أن تتخذ المحكمة الجنائية الدولية قرارًا بشأن الشكل الذي يجب أن يتمسك به باعتباره تحديدًا للرياضة ومستقبلها - الاختبارات أم T20؟"

كما رأينا خلال أسبوع ملحمي من Test cricket ، يظل التنسيق غير قابل للكسر عندما ينبض بالحياة ويؤدي طوله الزمني الطويل إلى رفع الدراما المطلقة مثل أي رياضة أخرى.

إنه مجرد عار ، يظل مستقبل لعبة الكريكيت غير مؤكد للغاية.