القوة الجوية والقوة الفضائية على المتجه الصحيح - لكنهما بحاجة إلى المزيد من الموارد لتلبية إستراتيجية الدفاع

الميزانية الأولى لوزير القوات الجوية فرانك كيندال التي تم بناؤها بالكامل تحت إشرافه تقوم بعمل جيد في تأمين قدرات القوة الجوية والقوة الفضائية. لكن المطالب على إدارة القوات الجوية لا تزال تتجاوز بكثير الموارد المخصصة لها. لكي تنجح الولايات المتحدة في الردع ، وإذا لزم الأمر ، الفوز في معارك المستقبل ، فإنها ستحتاج إلى قوة جوية وقوة فضائية مجهزة لتنفيذ استراتيجية دفاع الدولة. اليوم ، ببساطة ليس لديها القدرة على القيام بذلك. منذ نهاية الحرب الباردة ، تم تخفيض حجم القوة الجوية القتالية بأكثر من النصف. إذا كانت خطط إدارة القوات الجوية ستحظى بفرصة للنجاح ، فيجب عكس استمرار نقص التمويل.

في العام الماضي ، أسس السيد كيندال سبع ضرورات تشغيلية: ترتيب الفضاء للمعركة. أنظمة إدارة المعركة المتقدمة المركزة على العمليات ؛ تحريك المشاركة المستهدفة ؛ هيمنة جوية تكتيكية قاعدة مرنة إضراب عالمي والاستعداد للانتشار والقتال. يتم استكمالها بثلاثة عوامل تمكين تشغيلية شاملة: التنقل ، والحرب الإلكترونية ، والذخيرة. معًا ، تعطي هذه المتطلبات الأولوية للقدرات التي يجب على القوات الجوية والفضائية تطويرها لردع أو إزالة التهديدات التي تشكلها أمثال الصين وروسيا وإيران وكوريا الشمالية.

في غضون ذلك ، كشف رئيس أركان القوات الجوية الجنرال تشارلز "سي كيو" براون جونيور ، ورئيس العمليات الفضائية الجنرال بي تشانس "مالح" سالتزمان ، على التوالي ، عن مفهوم تشغيل جديد للقوات الجوية ، ونظرية نجاح جديدة للقوة الفضائية. مجتمعة ، تعمل هذه الجهود على تسريع دائرة القوات الجوية نحو الأهداف اللازمة لمواجهة تحديات المستقبل.

قال الجنرال سالتزمان إن "نظريته عن النجاح" ستوفر للحراس هدفًا مشتركًا وفهمًا مشتركًا لاستراتيجيتنا الشاملة. وهي تقوم على ثلاثة "خطوط جهد" ، والتي عرّفها بأنها إرسال قوات قتالية جاهزة. تضخيم روح الولي ؛ والشراكة للفوز.

مفهوم التشغيل المستقبلي للجنرال براون ، "يوضح كيف سيقاتل الطيارون بنجاح في المستقبل ويقدمون القوة الجوية لردع ، وإذا لزم الأمر ، وقف العدوان من قبل خصم نظير." وهو يقوم على الوظائف الأساسية الخمس لسلاح الجو: التفوق الجوي؛ إضراب عالمي التنقل العالمي السريع ؛ المخابرات والمراقبة والاستطلاع ؛ والقيادة والسيطرة.

بشكل جماعي ، تضع هذه المخططات الخدمات على مسار لتطوير القدرات المطلوبة للمستقبل. ومع ذلك ، فإن العالم اليوم هو بالفعل مكان خطير ، والإدارة الحالية للقوات الجوية صغيرة جدًا وكبيرة جدًا بحيث لا يمكنها الوفاء بالمهام الحالية ، ناهيك عن تحديات المستقبل الإضافية. لكي تكون فعالة ، تتطلب القوات العسكرية عنصرين أساسيين لردع الأعداء وهزيمتهم: القدرة المتفوقة و سعة لكسب معركة مع مرور الوقت. يجب أن يكون الافتقار إلى قدرة القوة الجوية والقوة الفضائية اليوم مصدر قلق كبير لجميع الأمريكيين.

قدم السيد كيندال أخبارًا في ندوة AFA Warfare الأسبوع الماضي ، حيث أعلن عن نية إرسال 1,000 طائرة مقاتلة تعاونية (CCAs) في المستقبل غير البعيد. ستعمل هذه الطائرات غير المأهولة جنبًا إلى جنب مع الطائرات المأهولة لتوسيع القدرة القتالية الأمريكية وزيادة تعقيد الاستهداف للقوات الجوية المعارضة. الرقم 1,000 هو نظري في هذه المرحلة.

ويستند إلى فكرة أن اثنين من CCA سيعملان في النهاية مع كل من 300 طائرة مقاتلة من طراز F-35A و 200 مقاتلة من الجيل التالي للهيمنة الجوية ، وهي طائرة مستقبلية تطورها القوات الجوية الآن تحت ستار السرية. نظرًا لأن الكمية اللازمة لكل من هؤلاء المقاتلين الطيارين أكبر بكثير من تلك الأرقام ، فمن المحتمل أن يكون الحد الأدنى لعدد 1,000 أكثر من الحد الأقصى.

مهما كان العدد الفعلي ، ستحتاج هذه التقييمات التعاونية الجديدة إلى قواعد ، وحظائر طائرات ومرافق إصلاح ، ومجال جوي للتدريب ، وإعادة التزود بالوقود الجوي للبعثات بعيدة المدى ، وسلاسل التوريد للصيانة ، وأكثر من ذلك بكثير. يضع السيد Kendall علامة لتحديد المتطلبات المستقبلية بناءً على القدرات المستقبلية - وستؤدي هذه المتطلبات إلى الحاجة إلى موارد إضافية.

يضع السيد كيندال بمهارة الأساس لقوة جوية مستقبلية تتمتع بالقدرات اللازمة لمواجهة التهديدات المتزايدة في المستقبل ، وليس الماضي. إنه يريد التأكد من توفر القدرات لقيادة القوات الجوية المستقبلية لاتخاذ القرارات بشأن كميات الإنتاج المناسبة عندما يحين الوقت.

السيد Kendall على استعداد للمخاطرة على المدى القريب لطمأنة قادة المستقبل لديهم خيارات القدرة هذه في المستقبل. قال السيد كيندال الأسبوع الماضي: "إن التأكيد على القوة الحالية على قوة المستقبل هو طريق إلى فشل العمليات". يتضح هذا الخطر في طلب ميزانية السنة المالية 2024 المقترح للسلاح الجوي ، والذي يدعو إلى سحب حوالي 300 طائرة من المخزون الحالي مع شراء أقل من 100 طائرة جديدة لاستبدالها.

إن تحقيق التوازن بين المخاطر على المدى القريب والمكاسب طويلة المدى ليس خيارًا ، ولكنه ضرورة بعد ثلاثة عقود من نقص الاستثمار في القوة الجوية الأمريكية. بسبب نقص الموارد ، شهدت القوات الجوية انخفاضًا في الاستعداد - قدرة الأطقم الجوية على الحفاظ على الكفاءة - لمجرد وجود عدد أقل من الطائرات المتاحة للطيران. تكافح القوات الجوية لتدريب ما يكفي من الطيارين - والاحتفاظ بما يكفي - من الطيارين ، وتعاني من نقص مستمر لما يقرب من 2000 طيار ، وهي مشكلة لن يتم حلها بسهولة.

إليكم جوهر المشكلة: لقد تم تخفيض حجم وقدرات القوة الجوية بشكل كبير خلال العقود الثلاثة الماضية من خلال خيارات الميزانية قصيرة الأجل ، وليس الإستراتيجية طويلة المدى. ونتيجة لذلك ، فإن القوة الجوية اليوم هي الأقدم والأصغر في تاريخها ، ونظراً لاستمرار نقص التمويل ، فهي في طريقها لتصبح أكبر سناً وأصغر في المستقبل. تتطلب استراتيجية الدفاع الوطني اليوم قوة جوية بحجمها وتجهيزها لردع الصين - أمة تضاعف عدد سكانها أربع مرات مثل بلدنا - عن المخاطرة بالقتال مع الولايات المتحدة. سلاح الجو اليوم ببساطة ليس لديه القدرة على القيام بذلك.

يبذل كل من الوزير كيندال والجنرال براون والجنرال سالتزمان قصارى جهدهم في ظل القيود التي يجب أن يعملوا فيها ، ولكن ما نحتاجه حقًا هو تخفيف القيود المفروضة على الميزانية التي تعيقهم. في الواقع ، يتراجع اقتراح ميزانية القوات الجوية لعام 2024 عن مستويات عام 2023 عند حساب التضخم.

تستحق القوة الجوية الثناء على برمجتها لقوة في السنة المالية 2024 ستوفر القدرات اللازمة للمعارك المستقبلية. يجب عليها الآن أن تقدم قضية فعالة بنفس القدر لبناء القدرات اللازمة لكسب معاركها المستقبلية. يجب أن تحدد وتصمم قوة موضوعية - القوة الجوية التي تحتاجها الأمة - ومنهجية لتحديد حجم القوة تحدد بدقة وصدق كميات الأشخاص والطائرات والمركبات الفضائية اللازمة لتتناسب مع متطلبات استراتيجية الدفاع الوطني. من شأن ذلك أن يساعد وزارة الدفاع والكونغرس والشعب الأمريكي على فهم الحجم الكبير للنقص الحالي في قدرة القوة الجوية ، وإذا لم يتم تمويله لتصحيح درجة المخاطرة التي تقبلها الأمة.

الردع الفعال - والقدرة على القتال والفوز ، إذا لزم الأمر - يتطلب قدرات جديدة وقدرات متزايدة من القوة الجوية والقوة الفضائية.