يعتمد الإسكان الميسور التكلفة على الشركات الصغيرة

لسنوات ، كان عرضي في المدن يدور حول المجتمعات المدمجة والمراكز الثالثة. لا تحتاج إلى منزل كبير وساحة وغرفة معيشة عندما تكون هناك وسائل راحة قريبة ، مثل الحانات الصغيرة والمقاهي والحدائق. قد يعني العيش في مجتمعات كثيفة مساحة أصغر ، ولكن هذا الأمر يقابله أكثر من مجرد صخب وضجيج في المدينة. لكن هل قلب جائحة Covid-19 تلك الصورة الوردية لحلول الإسكان الحضري؟ في الحي الذي أسكن فيه في كابيتول هيل في سياتل ، لاحظت اتجاهًا مزعجًا. كل تلك الأماكن الثالثة تفتح لاحقًا وتغلق مبكرًا. أحيانًا لم تعد المقاهي التي كنت أعمل فيها موجودة. هل مشكلة نقص العمالة أم قلة الطلب؟ في كلتا الحالتين ، ما الذي يقود هذا الاتجاه وماذا يعني ذلك بالنسبة للإسكان؟

كتبت مجلة Puget Sound Business Journal ملفًا شخصيًا عني منذ سنوات بعنوان "مبشر سياتل للنمو: لا يكتفي روجر فالديز بالضغط من أجل الكثافة الحضرية - إنه يعيشها. " للأفضل أو للأسوأ ، كان هذا صحيحًا في معظم السنوات الثلاثين الماضية. ينبع دعمي للكثافة من اعتقاد أن العيش بالقرب من بعضنا البعض ليس مفيدًا للبيئة والاقتصاد فحسب ، بل للناس أيضًا. لقد كتبت منشورًا بعنوان "أين سيعيش يسوع؟" حول ال الأبعاد الأخلاقية للكثافة. قلت بعد ذلك ،

"ربما ، مع ذلك ، كان يسوع من دعاة الكثافة. إذا أردنا أن نحب جارنا كنفسنا ، فمن الصعب جدًا أن نفعل ذلك إذا لم يكن لدينا جيران. العيش في مدينة يعني وجود الكثير من الجيران ومواجهة الآخر كل يوم. كيف نتعامل مع الآخر ، جيراننا ، يشكل كيفية تعاملنا مع قضايا الإنفاق العام ، وأولويات السياسة ، وكيف ننظم مجتمعنا. غالبًا ما يكون ميلنا هو دفع بعضنا البعض والأشياء غير السارة بعيدًا. تجعل المدن ذلك أكثر صعوبة ، وتحول مشاكل الآخرين إلى مشاكلنا ".

لقد كان مؤلمًا إذن أن أرى المقاهي وغيرها من الأماكن الصغيرة ، أنواع الأماكن التي كانت تعمل كغرفة معيشة لمسكني الأصغر ، تغلق من حولي مؤخرًا. وبنفس القدر من السوء ، فإن ظاهرة تقصير هذه الأماكن لساعات وأيام عملياتها ، خاصة منذ كوفيد -19. ماذا يحدث هنا؟ في حين أن العديد من جوانب الاقتصاد الحضري - الأحداث الرياضية والموسيقى الحية ، على سبيل المثال - قد عادت إلى الحياة ، يبدو أن ثقافة المقاهي والمطاعم والحانات متأخرة.

"ليس فقط خيالك" يقول قصة من CNBC. "المطاعم ليست مفتوحة طالما كانت كذلك من قبل." تستمر القصة في الاستشهاد بتقرير حديث عن هذا الاتجاه.

"قلصت المطاعم ساعات عملها الأسبوعية بنسبة 7.5٪ ، أو 6.4 ساعات ، مقارنة بجداول ما قبل الجائحة ، وفقًا لـ تقرير جديد من Datassential".

يستحق العمل الذي أنجزته Datassential نظرة فاحصة. وجدت دراستهم أن هناك عدة أسباب لتقليل ساعات العمل والإغلاق.

1. لا يزال هناك نقص في العمالة ، مما يعني ساعات أقصر.
2. في بعض الأماكن ، كان هناك انخفاض في الطلب على الخدمات وأجواء الأماكن الثالثة منذ بداية فترة كوفيد في عام 2020. وهذا صحيح خاصة في الأماكن التي لديها قواعد أكثر صرامة لإغلاق الأماكن العامة (فكر في سياتل ، سان فرانسيسكو ، ونيويورك).
3. العمل من المنزل يعني أن الناس لم يعودوا خارج المنزل ومستعدون أو قادرون على الاجتماع والتجمع بعد العمل ؛ كانوا بالفعل في المنزل في نهاية اليوم.
4. كان التعشيش أسهل ، وطلب الطعام والنبيذ عبر الإنترنت يعني تجنب الاضطرار إلى الخروج والعثور على موقف سيارات في الأحياء المزدحمة.

كل هذا منطقي بالنسبة لي. لقد قمت بـ 8 رحلات برية منذ أواخر أغسطس من عام 2020 ، ووجدت أن المناطق الداخلية من البلاد ، وخاصة أماكن مثل وايومنغ ونبراسكا ، لم تكن مغلقة مثل أماكن مثل ولاية واشنطن وكاليفورنيا. ويبدو من البديهي الاعتقاد بأن حداثة الطلب عبر الإنترنت وعدم الاضطرار إلى السفر للتسوق من أجل الطعام والترفيه ستكون بطيئة في التلاشي. كما أنه وفر المال والوقت للناس. لكن لدي أيضًا تخمين: لسبب ما ، كان الطلب منخفضًا بالفعل أو يتضاءل في العديد من المناطق الكثيفة مثل تلك التي أعيش فيها ، وسمحت قيود Covid بإعادة الضبط. قامت العديد من المؤسسات بقطع ساعات العمل لأنها كانت بالفعل غير مربحة.

اعترف أحد أصحاب المقاهي الذين تحدثت إليهم أن عمله تباطأ إلى طريق مسدود بعد الساعة الثالثة مساءً ، حتى في أحد أكثر الأحياء كثافة في غرب الولايات المتحدة ، الكابيتول هيل في سياتل. يبلغ عدد سكان الحي 32,144 نسمة وبكثافة 20,000 نسمة لكل ميل مربع. قال صاحب حانة ليس ببعيد إنه اضطر إلى إغلاق الخدمة السابقة ؛ كان الناس يحضرون ويطلبون فنجانًا من القهوة ويجلسون على أجهزة الكمبيوتر لساعات. الأموال المتولدة لم تكن كافية لتبرير الانفتاح. في كلتا الحالتين ، ربما كان هناك أشخاص ، لكن متوسط ​​تكلفة المعاملة لا يمكن أن يبرر الساعات ، وهو شيء كان موجودًا قبل الوباء. عندما ضرب الوباء ، أصبح الإغلاق طبيعيًا ، يبدو أن العديد من الأماكن لديها ساعات محدودة لتلك التي لديها أعلى طلب وأكبر عائد على استثمار تكاليف العمالة.

قبل سنوات ، قال صاحب شركة آخر أغلق أيضًا إن إدارة شركة في سياتل كانت صعبة بشكل متزايد. تم رفع الأجور من خلال التفويضات الصادرة عن مجلس المدينة بالإضافة إلى المزيد والمزيد من اللوائح والقواعد التي جعلت فتح الأبواب أمرًا صعبًا بشكل متزايد. يبدو أن حالة عدم اليقين بشأن Covid-19 جعلت قرارات العمل أسوأ أيضًا ، مما يجعل من الصعب زيادة الالتزامات من الموظفين لمزيد من الساعات وعدم الرغبة في الاتصال بها مرة أخرى إذا تباطأت الأمور. لطالما كان تفكيري أن نسبة القدم المربعة إلى تكاليف العمالة هي المفتاح ؛ إذا كانت المساحة كبيرة جدًا ، فهذا يعني الحاجة إلى المزيد من الموظفين وتكاليف أعلى. يبدو أن الأماكن الأصغر والمزدحمة مع ساعات أقل تعمل بشكل أفضل وتقلبات الطقس بشكل أفضل.

كل هذا تخمين من جهتي. لكنني أعتقد أن المزيد من العمل مثل الدراسة التي أجرتها Datassential هو المفتاح لدعم نمو المعروض من المساكن في المدن. نحتاج إلى معرفة العوامل التي تساهم في نجاح أو فشل الشركات الصغيرة التي تجعل العيش في مساحة أصغر أمرًا جذابًا. إذا كانت اللوائح وتكاليف العمالة المضافة من قبل المسؤولين ذوي النوايا الحسنة تخلق صحاري بدون أعمال ضيافة ، فمن المرجح أن تصبح الوحدات السكنية أكبر وأكثر تكلفة. ما الذي يجعل أصغر حجمًا وأكثر كثافة ووحدات أكثر بأسعار معقولة ممكن هو المركز الثالث.