قد يتخطى الاتحاد الآسيوي الشمالي بيتسبرغ ستيلرز بعد فوز القابض على سينسيناتي بنغلس

ليس فريق بيتسبرغ ستيلرز 2022 هو نفس نسخة الفريق التي خاضت الأدوار الإقصائية الموسم الماضي.

خرج ستيلرز بفوز مدوي 23-20 على حامل اللقب سينسيناتي بينغالز خلف مجهود دفاعي مهيمن. إن القول بأن دفاع بيتسبرغ الجديد "الستارة الفولاذية" كان هو المسيطر على الأرجح هو بخس.

أجبر ستيلرز أحد أفضل لاعبي الوسط في الدوري - جو بورو - في أسوأ أداء له حتى الآن كمحترف. أدار بورو الكرة خمس مرات ، بما في ذلك أربع تحولات في أول 25 دقيقة من المباراة.

بينما كاد بيتسبرغ يفقد تقدمه بـ14 نقطة - ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الأداء الهجومي البطيء - جاء دفاع ستيلرز بأكبر مباراة في اللعبة عندما احتاجوا إليها.

مع تهديد فريق Bengals في نطاق المرمى في وقت متأخر من الوقت الإضافي ، أقال لاعب ركن ستيلرز آرثر موليت Burrow لخسارة سبع ياردات ، مما تسبب في خسارة كرة القدم في هذه العملية. أعطت المسرحية فرصة أخرى للستيلرز للفوز بالمباراة ، وهو ما فعلوه أخيرًا خلف هدف ميداني بطول 53 ياردة من كريس بوسويل في نهاية الوقت الإضافي.

كان هناك العديد من الإيجابيات من هذا الانتصار. يمكننا أن نشير إلى كيف فاز ستيلرز بالمباراة خلف اندفاع شرس في التمريرات تسببت في خمسة تحولات. يمكننا أن نتحدث عن كيفية هزيمة بيتسبرغ لحامل اللقب AFC كما توقع الكثيرون أنه سيحتل المركز الأخير في AFC North. يمكننا حتى أن نذكر كيف أن جريمة Mitch Trubisky لم ترتكب دورانًا واحدًا لأول مرة مع الفريق.

لكن الأهم من ذلك ، أن ستيلرز أدلى ببيان مع فوزه في افتتاح الموسم الحالي على أحد أفضل فرق اتحاد كرة القدم الأميركي - ما زالوا منافسين.

"كان ذلك جنونًا جدًا - طبيعة التنقل والإياب ،" قال تروبيسكي. "اكتشفنا الكثير عن هذا الفريق. قاتلنا ، تماسكنا معًا. لدينا الكثير لتنظيفه ، لكننا وجدنا طريقة في النهاية. الفوز ممتع ".

عانت بيتسبرغ من بعض الانتكاسات الملحوظة. خرج TJ Watt من المباراة بسبب إصابة صدرية ممزقة. أفاد آدم شيفتر من ESPN عقب المباراة أن بيتسبرغ يعتقد أن وات تعرض لإصابة خطيرة.

بينما كان ستيلرز ينتظر نتائج إصابة وات ، عانى ناجي هاريس من بدء الركض للخلف مما بدا أنه إصابة أخرى في القدم. تعامل هاريس مع كسر في Lisfranc خلال فترة ما قبل الموسم وشوهد في حذاء المشي بعد المباراة.

حقيقة أن ستيلرز تمكن من تحقيق فوز بدون اثنين من أفضل نجومه تظهر الفرق الرئيسي بين هذا الفريق والفريق الذي شق طريقه إلى التصفيات الموسم الماضي.

الفرق الأكثر بروزًا؟ حقيقة أن هذا الدفاع قد عاد.

لطالما عُرف ستيلرز بالدفاع عن "الستارة الفولاذية". لطالما كان العمود الفقري لتقليد فوز بيتسبرغ هو الدفاع عنها. ومع ذلك ، كان لدى ستيلرز أسوأ أداء دفاعي منذ عام 1991 ، حيث احتلوا المرتبة 22 في النقاط المسموح بها في الموسم الماضي.

بورو - الذي أقيل سبع مرات وواجه تمريرات لا هوادة فيها طوال اليوم - أعطى الفضل لمنافسيه في القسم لخطة لعبهم.

قال بورو: "إنه أمر محبط". "عدنا في الشوط الثاني. لقد انتهينا بقوة. امنحهم الفضل. كانت لديهم خطة جيدة ".

في حين أن بيتسبرغ لديها مكامن الخلل في العمل - فقد كانت 4 من 15 في الهزيمة الثالثة وسجلت ما مجموعه ثلاث نقاط في الشوط الثاني - كانت مرونة الفريق في القتال من عدة نكسات هي الأكثر إثارة للإعجاب.

بعد أن تم استدعاؤه لعقوبة خشنة مشكوك فيها وغير ضرورية على هدف بنجالز في نهاية اللائحة ، منع مينكا فيتزباتريك ما كان يمكن أن يكون نقطة إضافية للفوز باللعبة.

خارج تلك المسرحية من اللعبة ، ارتد Boswell مرة أخرى بعد قعقعة محاولة ميدانية فائزة باللعبة في الوقت الإضافي من 55 ياردة ليصيب في النهاية الفائز في اللعبة من 53 ياردة.

هذا لا يذكر حتى أن ستيلرز قد أوقف هجوم البنغالز القوي أربع مرات متتالية في حالات الهدف قبل الذهاب مع معدل دوران منخفض في أواخر الربع الرابع.

"قلت إنهم بحاجة إلى أن يكونوا ما نريدهم أن يكونوا ،" قال توملين بعد المباراة. "وهكذا ، احتجنا إلى خمسة (وجبات سريعة) اليوم. هذا ما تفعله الدفاعات العظيمة. طلبتم مني يا رفاق تحديد دفاعات عظيمة. إنه تعريف فضفاض. يبتسمون في مواجهة الشدائد ، ويقدمون المسرحيات الضرورية. لهذا السبب أجبت عليه قبل يومين بالطريقة التي فعلت بها ، واليوم مثال على ذلك ".

عاد دفاع ستيلرز بقوة. وبينما قد تواجه فرق مثل Bengals و Baltimore Ravens جرائم أكثر إثارة للإعجاب ، قد يتعين على الفرقة فقط المرور عبر بيتسبرغ مرة أخرى.